Kabanata 26

MULA SA PUSO NI ABRIL. Alam ko na mahirap kumbinsihin si Filip na baguhin ang isip niya na pumunta rito sa weekend para bumisita, kaya nagsimula na akong mag-isip ng ibang paraan. Ang pagbisita ni Filip ay sisira sa maraming bagay para sa akin, ang makipag-usap at makipagkwentuhan kay Luis ay parang pagtatapon ng buhay ko sa dagat. Alam ko na hindi ko kayang kumbinsihin si Luis na umalis o lumabas sa Sabado o Linggo pero sigurado akong kaya kong kumbinsihin si Filip. Kung hihilingin ko sa kanya na pumunta sa akin para bumisita, baka pumayag siya at ang pagpunta kay Luis ay magiging kasaysayan na lang. Bakit pupunta si Filip sa bahay ni Luis kung may sarili naman akong lugar? Pwede siyang bumisita kahit anong oras niya gusto at hindi malalaman ni Luis kung saan ako nakatira. Nagawa kong ipagpaliban ang pagdating niya sa pamamagitan ng pagsasabi sa kanya na nagbakasyon si Luis at hindi pa babalik hanggang sa susunod na buwan. Pumayag siyang maghintay hanggang sa susunod na buwan kung kailan babalik na si Luis. Hindi alam ni Luis na nagtatrabaho ako ng maaga para sa kanya. Sa huli, siya ang matatalo. Nagiisip na ako na kalimutan na lang ang tungkol sa pera na utang niya sa akin. Ang bago kong trabaho ang lahat ng kailangan ko at pwede akong kumita ng sapat na pera dito para gawin ang kahit anong gusto kong gawin. Naiintindihan ko na ang patuloy na paghingi kay Luis ng pera ko ay lalo lang siyang magagalit at patuloy niya akong tatakutin. Pinaaalalahanan ako kung paano niya ako pinapakain at binibigyan ng tirahan. Isasama niya ang ibang gastusin na hindi naman kailangan na gagamitin niya bilang panakip. Sasang-ayon na lang ako na ang pera ko ay wala na talaga. Lahat ng ipon ko sa loob ng isang taon, mahigit isang milyon ang nawala sa kamay ni Luis. Hindi pa rin siya nasiyahan pagkatapos noon. Hindi pa rin siya okay pagkatapos niyang kunin lahat ng pinaghirapan kong ipon. Nananatili siyang sakim at humihingi ng higit pa sa kaya niyang ibigay. Binibiktima ako at naghihintay kung sino ang bibili ng mamahaling kotse para sa kanya at sasamahan pa ng isang milyon para sa kanyang mga gastusin. Hindi siya makakakuha ng kahit ano mula sa akin o kay Filip, hindi niya man lang makikita si Filip para simulan ang pagsasabi sa kanya ng kalokohan. Kailangan kong ayusin ang bahay ko sa lalong madaling panahon. Nagbayad ako ng tatlong daang libo para sa bago kong apartment at may natitira pa akong pera para sa gamit nito. Mayroon akong mahigit dalawang daang libo sa aking account at iyon ang pera para sa kama, mga upuan, gamit sa kusina, mga telebisyon, aparador at iba pang mahahalagang bagay. Sisiguraduhin kong sapat ang pera para sa lahat. Bibili ako ng maraming pagkain gamit ang susunod kong sahod. Kailangan kong tawagan ang aking ahente sa bahay para makuha ko sa akin ang mga susi ng bahay. Pwede niyang itago ang resibo dahil hindi mo naman talaga kailangan iyon. Tinawagan ko ang numero ng ahente sa trabaho noong linggong iyon ngunit hindi makatawag ang kanyang numero. Patuloy akong tumatawag hanggang sa sumunod na araw. Noong sumunod na araw may lalaking sumagot at sinabi ko sa kanya na tumatawag ako mula pa kanina. Akala ko ang ahente ang kausap ko, hindi ko alam na hindi pala. Sinabi ng taong iyon na maling numero pagkatapos kong ipaliwanag ang dahilan kung bakit ako tumatawag. Sinabi ko sa kanya na hindi pwedeng maling numero dahil iyon lang ang numerong ibinigay niya sa akin. Iginiit ng lalaki na maling numero ang tinatawagan ko dahil wala siyang alam tungkol sa anumang bahay o ahente. Sinabi niya na isa siyang karneng, nagbebenta siya ng karne sa isang palengke sa isang malayong estado. Hinimok niya ako na huwag nang abalahin ang kanyang linya dahil ginagambala ko siya sa pag-aasikaso sa kanyang mga customer. Nagpaumanhin ako at umalis ng maaga sa trabaho noong araw na iyon, hindi ako mapakali habang sumakay ako ng taxi at nagmamadaling bumaba sa bahay. Bukas ito, sinakop na ng iba. Nagulat ako habang sinimulan kong katukin ang pinto. Sino ang sumasakop sa aking apartment? Isang buntis na babae ang lumabas para buksan ang pinto. "Oo, matutulungan ba kita?" sabi niya? "Nasa apartment ko kayo, ma'am. Nagbayad ako para sa apartment na ito tatlong linggo na ang nakalipas at plano kong lumipat ngayong linggo..." Mukhang nagulat siya habang sinimulan kong magsalita ng walang tigil. "Siguro nasa maling bahay ka, mahal ko. Kami ng asawa ko ay umupa sa apartment na ito dalawang buwan na ang nakalipas ngunit kailangan naming ayusin ang mga bagay bago lumipat. Ininform namin ang may-ari ng bahay tungkol dito. Lumipat lang kami noong nakaraang linggo. Anong ahente ang pinagsasabihan mo..."? Alam ko na binanggit niya ang isang mahirap at mahabang pangalan, napakahirap bigkasin at hindi ko na pinansin dahil ano ang kailangan ko sa kanyang pangalan, kaya akala ko hanggang ngayon. Hindi ako naniwala sa kung ano ang nakatitig sa akin. Bumalik siya sa loob at lumabas muli dala ang resibo na ibinigay niya sa akin. Ang bahay ay nagkakahalaga lamang ng isang daang libo at ang ahente, kasunduan at pinsala ay walumpung libo. Hindi pa nga umaabot ng dalawang daang libo. Sinabi niya na dahil nag-dedevelop pa lang ang lugar na ito, hindi mahal ang mga bahay dito at iyon ang dahilan kung bakit kinuha nilang mag-asawa ang oportunidad. Ginamit nila ang natitirang pera para gawin ang kanilang interior at nilagyan ng ibang gamit ang bahay. Ang lahat ng kwentong ito ay hindi ko na pakialam, gusto ko lang mabalik ang pera ko. dahil ang bahay ay hindi umabot sa dalawang daang libo, bakit nakolekta ng sarili kong ahente ang tatlong daang libo mula sa akin? Ang lalaking umupa nito sa akin ay nagsabi na ang bahay ay nagkakahalaga ng isang daan at limampung libo at ang ahente at kasunduan ay isa ring daan at limampung libo na nagkakahalaga ng tatlong daan. Nagbayad ako ng tatlong daang libo para sa isang bahay na nagkakahalaga lamang ng isang daang libo. Hindi pa nga umaabot ng dalawang daang libo. Huwag kang mag-alala ma'am, ang kailangan ko na lang ngayon ay ang pera ko. Kung kinuha na ang bahay, kailangan ko ang pera ko. Dahil ibinigay na ng ahente ang aking apartment sa iba, isang mag-asawa. Ang buntis na babae ay mukhang nagplano na ipanganak ang lahat ng kanyang mga anak sa bahay na iyon. Malinaw na iyon ang kanyang unang pagbubuntis at magkakaroon pa siya ng maraming anak sa apartment na iyon...ang apartment ko dapat. Well, dapat ibalik nila sa akin ang pera ko. Patuloy akong nagsalita habang tumanggi akong sumang-ayon sa anumang sinasabi niya. Mabilis niyang tinawagan ang tamang ahente na may kaugnayan sa bahay. Naghintay ako ng tatlumpung minuto bago dumating ang lalaki na nasa edad na limampu. Isang ibang lalaki at halatang hindi ang parehong ahente na umupa ng bahay sa akin. Ipinaliwanag niya ang eksaktong parehong bagay na sinabi na ng babae at hiniling sa akin na ipakita sa kanya ang aking resibo. Sinabi ko sa kanya na walang resibo na ibinigay sa akin. Sinabi ko sa kanya na sinabi ng ahente na ang aking resibo at susi ng bahay ay dadalhin sa akin anumang oras na handa akong lumipat. Ang matandang lalaki ay nagsimulang tumawa nang mapanukso. Tinanong niya ako kung ilan na ang edad ko at sinabi ko sa kanya na bente anyos ako. Tinanong niya ako kung ako ay isang bata, paano ako makagagawa ng ganoong mahal na pagkakamali at hindi igiit ang resibo o kahit na kunin ang susi ng bahay pagkatapos magbayad dahil iyon lang ang paraan upang malaman ko kung totoo o pekeng ahente ang ahente dahil maraming pekeng ahente na kumukuha ng pera mula sa mga tao at ipinapakita sa kanila ang isang inuupahang bahay o bakanteng apartment na wala silang access. Sinabi niya sa akin na naloko na ako at dapat ko itong tanggapin. Wala na ang pera ko at hindi niya ako matutulungan dahil wala rin siyang alam tungkol sa aking transaksyon. Ipinakita ko sa kanya ang numero ng taong iyon at tumawag siya ngunit ang karneng ang sumagot muli at sumigaw na maling numero ito. Nagbabala siya na walang dapat tumawag sa kanya muli, wala siyang alam sa anumang pinag-uusapan namin. At iyon kung paano ako tinamaan ng katotohanan na naloko ako. Sandali, paano pa mangyayari ito? Naloko ba talaga ako? Oh oo, wala na ang tatlong daang libo ko. Wala na na parang hangin. Paano pa nangyari ang ganitong uri ng bagay? Bakit hindi ako humingi at iginiit ang resibo. Kahit kunin ang susi ng bahay ko pagkatapos magbayad. Ganito ba mawawala ang pera ko? Paano ako nakagawa ng ganitong uri ng pagkakamali? Kumusta naman ang mga plano ko na alisin ang atensyon at isip ni Filip sa pagbisita kay Luis? Paano nila ako maloloko na hindi pa ako nanloko ng kahit sino sa buhay ko?