Kabanata 34

MULA SA PUSO NI ABRIL. Naglakad ako papunta sa pinto na hawak ang puso ko, ang bilis ng tibok habang hawak ko ang doorknob. Nagdesisyon akong magtanong ulit nang malakas na boses, "Sino 'yan sa pinto ko?" "Ako 'to, kapitbahay mo..." sagot ng boses ng babae. Nakahinga ako nang maluwag, halos lumabas na ang puso ko sa dibdib ko. Binuksan ko ang pinto at diretsong tinitigan ang babae, nakangiti siya mula tenga hanggang tenga habang may hawak sa kamay niya. Lumaki pa ng isang pulgada ang tiyan niya mula nung huli ko siyang nakita. Maganda siya pero tinatago ng pagbubuntis ang lahat ng ganda at mas lalo siyang tumataba. "Nakita kong nakalipat ka na, pumunta ako para i-welcome ka na may dalang konting pasalubong. Actually, masarap na banana biscuit. Hindi gawa sa bahay, madalas itong dalhin ng asawa ko para sa akin. Manedyer siya sa isang malaking supermarket. Ang mga matatamis na biskwit ay bahagi ng aking mga pinaglilihihan, ito na lang ang natitira. Dahil ayoko namang pumunta na walang dalang kahit ano, nagpasya akong dalhin ito. Sa ibang bansa, mali na pumunta para i-welcome ang bagong kapitbahay na walang dala..." Ngumiti ako, nagpasalamat ako sa pagpunta niya para i-welcome ako. Totoo, ang kabaitan niya ay nagpalambot ng puso ko sa sandaling iyon. Nakaramdam ako ng kapayapaan sa pagkaalam na may mabait akong kapitbahay. ", hindi talaga ako mahilig sa meryenda na tulad ng banana biscuit pero malaki ang pasasalamat ko..." Sabi ko habang iniabot ang kamay para kunin ang biskwit. Imbes na ibigay sa akin, inurong niya. "Ayoko namang itapon mo lang o kalimutan mo kung saan. Dahil hindi mo naman gusto ang biskwit, ibabalik ko na lang dahil gusto ko 'to at kailangan kong bigyang-kasiyahan ang aking mga pinaglilihihan habang naghihintay na bumili ulit ang asawa ko. Gusto mo ba ng mani, chin chin o keyk? Baker ako pero matagal na akong hindi nakakapagbake, mula nang magbuntis ako. Gusto kong walang iniisip at mag-focus sa sanggol pero pwede akong gumawa ng small chops, egg roll, chinchin at smoothie. Sabihin mo sa akin kung alin ang gusto mo..." "Salamat po ma'am pero okay lang ako. Ayoko pong magpagod kayo dahil sa akin..." sagot ko. "Sige, pero huwag kang mag-atubiling magtanong kung may kailangan ka. Hayaan muna kitang tapusin ang pag-aayos at pag-aayos ng gamit. Magugustuhan mo rito, isang cool na lugar. By the way, ang pangalan ko ay Sesi... tawagin mo na lang akong Sesi..." Tumango ako na may ngiti bago naglakad pabalik sa loob. Agad kong tinapos ang pag-iimpake dahil plano kong gawin ang natitira sa ibang araw. Naligo ako at nagbihis pero habang nagbibihis, napagtanto ko na magaspang ang ilan sa mga damit pang-opisina, kailangan kong plantsahin. Umuubos na ang oras, hindi ko na naman magagawa ngayon. Malinaw na hindi ako makakapunta sa opisina. Bago pa ako makarating doon, baka nagsara na sila para sa araw na iyon. Nagdesisyon ako na bukas na lang ako pupunta habang tahimik akong nagdarasal na sana walang negatibong masasabi dahil talagang kailangan ko ang pera. Tinawagan ko ang mga lalaki na nagbebenta ng mga muwebles para ipadala ang aking kama at mga upuan sa katapusan ng linggo at pumayag naman sila. Natutuwa ako dahil halos nabayaran ko na silang lahat, hindi na gaanong kalakihan ang natitirang pera. May pera pa ako sa aking account, gagamitin ko ito para sa mga pagkain at pag-aalaga sa sarili ko hanggang sa makahanap ako ng trabaho. Pagkatapos kong ayusin ang aking mga gamit, pupunta ako at makikipagkita kay Sesi para tanungin kung pwede akong humiram ng plantsa, para maplantsa ko ang aking mga damit pang-opisina. Sabi niya, tanungin ko daw siya kung may kailangan ako, sana hindi maging problema ang pagtatanong ko. Inilagay ko sa ayos ang aking mga gamit. Naglakad ako sa paligid ng kuwarto, sala, kusina, banyo at palikuran. Hindi ako makapaniwala na sa akin ang apartment. Sa akin lahat ito. Talagang malaya na ako sa mga kuko ni Luis, nagtataka ako kung ano ang gagawin niya pagkatapos pumasok at napagtanto na kinuha ko na ang lahat ng sa akin. Magiging parang isang film trick, hindi niya inaasahan at hindi rin niya nakita na darating ito. Malaya na ako at sa kalayaang ito na talagang pinagsumikapan ko nang may kasigasigan, nakaramdam pa rin ako ng lungkot sa loob. Hindi talaga ako malaya sa aking pagkakasala at konsensiya. Ang pagkawala ng isang mabuting lalaki na tulad ni Pit sa aking buhay ay parang pagkawala ng halos lahat ng pinakamahalaga sa akin. Sana patawarin niya ako balang araw. Mahirap man, pero iyon lang ang aking panalangin ngayon. Pagod na pagod na ako nang matapos ako. Kailangan ko ng pagkain pero gabi na. Hindi ko pa alam ang aking bagong lugar, maglilibot ako sa katapusan ng linggo pero sa ngayon mananatili lang ako sa loob. Nagsisi ako dahil hindi ko kinuha ang biskwit na inaalok ni Sesi. Pwede sana itong maging hapunan dahil wala akong kahit ano sa bahay. Dahil wala pang kama, dadalhin ng lalaki ng muwebles ang lahat sa katapusan ng linggo, kailangan kong ilatag ang ilan sa aking mga damit. Ginamit ko sila para makagawa ng kama at unan. Mga ilang minuto pagkatapos humiga, nakatulog ako, nagising ako bandang alas dos ng madaling-araw. Talagang nilalamig ako, tumayo ako mula sa malamig na sahig na tile, nagdagdag pa ako ng mga damit sa mga nakalagay na, gumamit ako ng makakapal para balutin ang sarili ko bago natulog ulit. Kakaiba, nakakatakot na bangungot ang gumising sa akin bandang alas kuwatro ng madaling-araw. Hindi na ako makatulog, natatakot na akong matulog ulit. Nanatili akong gising, pinuno ang isip ko ng maraming kaisipan hanggang sa pagbubukang-liwayway. Talagang gutom na gutom ako nang naglakad ako para kumatok sa pinto ni Sesi para sa plantsa noong umaga. Asawa niya ang nagbukas ng pinto. Sumigaw siya pabalik sa asawa na nasa loob pagkakita niya sa akin. "Ang bago nating kapitbahay..." Binati ko siya at humingi ng plantsa, pagkatapos ay lumitaw ang asawa sa may pinto at inalalayan akong pumasok. Sinabi ko sa kanya na kunin ko muna ang aking mga damit para mabilis ko silang maplantsa. Ilang minuto lang ay bumalik ako na may dalang dalawang damit at ipinakita kung saan magpaplantsa. Nakakaamoy ako ng masarap na aroma at agad kong nakita si Sesi na kumakain ng kanin at sinigang na isda. Patay na ang lalamunan ko, kailangan kong kumain. Kumulo ang tiyan ko agad na naramdaman ang pagkain. Umalis na ang asawa ni Sesi papuntang trabaho. Pagkatapos kong magplantsa, hindi ko na natiis ang pagkain. Napansin ni Sesi at inalok niya ako, hindi na ako nag-isip pa bago nagsabi ng oo. Nilagay niya ang pagkain sa isang plastic pack at dinala ko ito sa aking apartment. Pagkapasok ko sa aking bahay, naupo ako sa sahig at kinain ko ito hanggang sa huling butil. Napakaspesyal pero wala akong pakialam, gusto ko lang bigyang-kasiyahan ang aking tiyan sa kung ano man ang narito. Uminom ako nang maraming tubig mula sa dalawang sachet na tubig na kinuha ko rin kay Sesi. Naging masigla ako at mabilis na nagbihis at umalis papuntang opisina ni Filip. Mukhang ayos naman ang aking itsura pero nasasaktan ako sa loob. Sumakay ako ng taksi na nagdala sa akin sa lugar. Umupo ako sa resipsyon at nagbilang ng oras at naghintay kay HR pagkatapos akong sabihan na kailangan kong makita muna si HR at abala siya noon. Hindi lang ako ang nasa resipsyon na naghihintay sa isang bagay o iba pa. Hindi ko alam kung anong gagawin ko kapag nakita ko si Filip, hindi pa ako handang humarap ulit sa kanya. Kasalukuyan pa rin akong nagdarasal na sana hindi ko siya makita, pumasok siya sa resipsyon. Sinubukan kong itago ang aking lugar para hindi niya ako makita pero huli na, nakita ko siyang naglalakad papalapit sa akin. Kinabahan ako, sinubukan kong manatiling matatag at kalmado pero hindi nagtulungan ang aking mabilis na tibok ng puso. Sana mawala ako sa isang butas ngayon pero huli na, kailangan kong harapin ang aking takot nang lubos.