Kabanata Labing-anim

Gabriella Humugot ako ng malalim na hininga habang kalmadong nagmaneho papasok sa Deville's estate, isang lugar na hindi ko na nabisita ng ilang taon. Pagkatapos pag-isipang mabuti, nagdesisyon na akong bisitahin ang bahay ng pamilya ni Martin kahit pinakiusapan akong huwag nang lumapit sa kanya. Pero, ang main reason ko talaga kung bakit ako pumunta rito ay para kahit papaano, makita lang si Martin at alamin kung okay lang siya pero ang plano ko, gagamitin ko ang tatay ni Martin bilang palusot dahil kailangan ko rin siyang makausap at sabihin sa matandang 'yon ang gusto kong sabihin. Nalaman ko mula sa koneksyon ni Liam na gusto ng tatay ni Martin na madaliin ang kaso ko dahil gusto niya akong makulong agad at nagalit ako nang malaman na gusto pa rin niya akong ipakulong imbes na alamin kung sino talaga ang may gustong saktan si Martin. Ayoko na kailangan kong iwanan si Martin sa kanya nang alam kong wala siyang pakialam sa kalusugan ni Martin at gusto pa niya itong manatili sa ganitong kalagayan para makontrol at ma-manipulate niya ito pero dahil wala akong choice kundi ang lumayo kay Martin, nagdesisyon ako na kausapin ang tatay ni Martin at ipaalam sa kanya na hindi siya magtatagumpay na ipako sa akin ang krimen na hindi ko ginawa, at harapin siya gaya ng gusto kong gawin noong huli ko siyang nakita, iyon ang pinakamagandang paraan at ang tanging paraan para makapasok ako sa mansyon at subukang makita si Martin. Kung may isang bagay tungkol sa Deville's estate, mahigpit ang seguridad at hindi madaling makapasok at dahil doon, nagdesisyon akong magsinungaling tungkol sa pagkatao ko at magpanggap na Gabriella na lang. Sinabi ko sa mga guwardiya na gusto kong makita si Martin dahil magkaibigan kami at pinakita ko sa kanila ang pekeng identity card ni Elle na meron ako na galing kay Martin mismo. Nagduda sila na papasukin ako at muntik na akong mahuli nang isa sa kanila ay nagsabing tatawag sila sa bahay para itanong kung papayagan akong pumasok pero buti na lang, may ibang nangyari para ma-distract sila sa sandaling 'yon at minadali na lang nila akong pumasok para asikasuhin kung ano man 'yon na nakapagligtas sa akin mula sa gulo. Nagmaneho ako nang mabilis hangga't kaya ko nang hindi na lumingon pa para hindi na sila magbago ng isip at tawagan ang bahay para kumpirmahin ang pagbisita ko at naglabas ako ng buntong-hininga nang nakalayo na ako. Nagdesisyon akong huwag nang dumaan sa harap ng lugar at sa halip, ipinarada ko ang sasakyan ko sa lugar na hindi nila mapapansin at naglakad ako papunta sa main entrance ng mansyon. Gaya ng inaasahan, mas maraming guwardiya ang kailangan kong harapin at hiniling nila sa akin na sabihin kung ano ang pakay ko sa pagbisita, at kung sino ang gusto kong bisitahin, hiniling din nila ang identification card ko, na agad kong ibinigay sa kanila. Nagsinungaling pa ako na tumawag na ang security sa gate para kumpirmahin ang pagbisita ko at pagkatapos nilang hanapin ang mga gamit ko at may babaeng guwardiya na hinanap ang katawan ko, sa wakas ay pinayagan na akong pumasok. Hindi ito ang unang beses na dumaan ako sa ganitong masusing paghahanap sa lugar ni Martin dahil normal na rutina na ito rito at hindi ako masyadong nagulat na ganoon sila ka-thorough at estrikto. Iniisip ko na ang dahilan kung bakit estrikto ang tatay ni Martin tungkol sa seguridad ay dahil alam niya na maraming taong galit na galit sa kanya at maraming gustong makita siyang patay dahil isa siyang napakasamang tao. Hindi ko naman iniisip na isa ako sa mga taong gustong makita siyang patay pero, sigurado akong isa ako sa maraming taong hindi siya matagalan at talagang kinamumuhian ko ang lahat tungkol sa kanya. Naglakad ako papasok sa lugar at mapapa-nganga sana ako sa ganda ng lugar pero, hindi naman ito ang unang beses ko rito at mas marami pa akong importanteng gagawin ngayon. Ang goal ko ay hanapin si Martin at kumpirmahin sa sarili ko na okay lang siya pero kung hindi ko siya mahanap, magpapanggap na lang ako na pumunta talaga ako para makita ang tatay niya kahit may intensyon naman akong makita ang tatay niya, kahit hindi naman ito priority. Papunta ako sa loob, nakasalubong ko ang isa sa mga katulong na agad tumingin sa akin nang may pagdududa sa mukha niya at alam kong hinihintay niya akong magpakilala at sabihin ang dahilan kung bakit ako narito. "May problema ba, Miss?" tanong ko at sumimangot siya. "May respeto po Miss, sa tingin ko ako ang dapat na magtanong niyan dahil hindi ko alam kung sino ka o kung ano ang ginagawa mo rito at dapat kang magpakilala at sabihin ang dahilan kung bakit ka narito at kung sino ang pupuntahan mo bago ka maglakad na parang ikaw ang may-ari ng lugar," sagot niya at magsisinungaling ako kung sasabihin kong hindi ako nagulat sa kung gaano siya ka-harsh at bastos. Naiintindihan ko na nagta-trespassing ako pero wala siyang karapatang kausapin ako nang ganoon at maging bastos at mayabang pero dahil wala rin naman akong karapatang mapunta rito o sumagot sa kahit kanino, nagdesisyon na lang akong lunukin ang kawalang-respeto at ibaba ang sarili ko sa antas niya sa pamamagitan ng pagtatanong kung saan ko mahahanap si Martin at ipaalam sa kanya na narito ako para makita siya. "Humihingi ako ng paumanhin sa pagpasok at pagta-trespassing pero, tsek na ako ng security at kinumpirma na ang pagkatao ko at pumunta lang ako rito dahil gusto kong makausap si Martin at kumustahin siya," sabi ko, umaasa na magiging mabait siya para kahit sabihin man lang sa akin kung nasaan si Martin. Ang kailangan ko lang malaman ay kung nasaan siya at mahahanap ko siya dahil pamilyar ako sa bahay at kahit hindi ako masyadong pamilyar sa lahat ng parte ng lugar, alam ko kung paano gumalaw nang hindi nahuhuli dahil kadalasan ganoon kung paano ako isinasama ni Martin sa kwarto niya noong nakatira pa siya sa mga magulang niya. "Alam kong kinumpirma mo na ang pagkatao mo sa security pero kailangan ko pa ring itanong kung ano ang relasyon mo kay Mr. Martin at kung bakit mo siya gustong makita," sagot niya at sumimangot ako. "Sa tingin ko sinabi ko na na narito ako para kumustahin siya at alamin kung okay lang siya. Ang relasyon ko sa kanya ay hindi naman dapat mahalaga pero dahil gusto mong malaman, napakagaling niyang kaibigan ko at narito ako para makipagkita sa kanya," sagot ko, pinipilit na itago ang katotohanan na naiirita ako sa tono niya at sa mga tanong niya na parang walang kwenta. Alam ko na kaagad na isa siya sa mga katulong na gustong mag-inarte kapag wala ang mga amo nila at swerte niya na lang na ayaw kong maging sentro ng atensyon dahil hindi naman ako dapat narito kung hindi, nasabihan ko na siya at pinakita ko sa kanya na hindi ako ang taong dapat niyang kausapin kung paano niya gusto. "Sa kasamaang palad miss, hindi kita mapapayagang makita si Mr. Martin dahil hindi siya pwedeng tumanggap ng bisita maliban kung aprubado ito ni Mr. Deville mismo at kinumpirma na pwede kang pumasok para makita siya. Ang pinakamagandang bagay na magagawa ko para sa iyo ay ipaalam kay Mr. Deville na narito ka para makita ang anak niya at kung papayagan ka niyang kausapin siya, ipapaalam ko sa iyo kung nasaan si Mr. Martin at pwede mo siyang kausapin pero hanggang hindi ako nakakatanggap ng direktang utos na papasukin ka, natatakot akong kailangan kitang hilingan na maghintay o lumayas," sagot niya at mental akong napairap. Hindi ko maiwasang magtaka kung bakit hindi na lang niya sinabi ito mula sa simula imbes na magtanong ng mga tanong na hindi naman kailangan. Kung ganito, walang paraan para makita ko si Martin. Pagkatapos ng lahat, hindi kami papayagan ng tatay niya na magkita dahil alam niya na pwede kong tulungang ma-trigger ang mga alaala ni Martin at dahil ayaw niyang maibalik ni Martin ang kanyang mga alaala, ako ang huling taong papayagan niyang makita ang anak niya. "Kung okay lang sa inyo, bakit hindi ka umakyat doon at ipaalam sa amo mo na may isang babae na nagngangalang Gabriella Johansson na gustong makausap siya at pakiusap sabihin mo sa kanya na, hindi ako aalis dito hanggang hindi ko siya nakakausap," sabi ko sa kanya at nagulat siya. "Ikaw ba ang Gabriella Johansson na iniisip ko?" tanong niya at kumunot ang noo ko sa pagkalito. "Ano ba talaga ang dahilan ng tanong na iyan?" tanong ko, nagtataka kung bakit parang nagulat siya. "Kung ikaw ang Gabriella Johansson na iniisip ko, dapat alam mo na hindi ka pinapayagang pumunta rito at dapat ikaw na ang pinaka-walang hiya sa mundo para ipakita pa ang mukha mo rito pagkatapos ng sinubukan mong gawin sa kaibigan mo," singhal niya at nagbuntong-hininga ako. Karaniwan, ako ay isang pasyenteng tao na hindi nagre-react sa mga ganitong bagay pero lately, napansin ko na ang pasensya ko ay tumitipid na at sa totoo lang, wala na akong lakas para harapin ang mga ganitong komento. "Makining ka, sweetie, nakakainis ka na simula nang nag-usap tayo at pinipilit ko talagang maging kalmado at maging pasyente sa iyo pero ngayon, wala na akong pasensya para harapin ka kaya mayroon kang dalawang pagpipilian, alinman sa umakyat ka doon at ihatid ang mensahe ko sa amo mo gaya ng katulong mo o, patuloy mong patatakbuhin ang bunganga mo at ipaparanas ko sa iyo na sana pinili mo ang unang pagpipilian, alin ang gusto mo?" pagbabanta ko ng diretso at seryoso ako dahil kung patuloy siyang magsasalita at manlalait, posibleng sampalin ko siya at lalabas na lang ako rito at ire-reschedule ko na lang ang pakikipagkita kay Martin na lang. "Pasensya na," sabi niya, nakasuot ng pagkadisgusto sa kanyang mukha bago umakyat sa hagdan kung saan ko pinagpalagay na naroon si David at matiyaga akong naghintay sa baba, nag-aabang kung ano ang mangyayari sa susunod.