Kabanata Dalawampu't Lima

Gabriella Parang kinakabahan ako, weird, at 'di ko alam kung bakit. Bigla akong tinawagan ni Gabrielle kahapon, sabi niya gusto niya tayong magkita. Nakakabaliw, pero ewan ko ba, pumayag agad ako na makipagkita sa kanya, 'di man lang ako nag-isip. Iniiwasan ko si Gabrielle matagal na kasi na-realize ko na hindi talaga kami magkakasundo. Kahit anong mangyari samin, hindi talaga kami magkakaintindihan, at hindi talaga kami destined na maging parang ibang magkapatid. Huminga ako nang malalim bago ako pumasok sa restaurant kung saan kami pinapunta ni Gabrielle. Ang una kong napansin pagkapasok ko ay walang tao sa buong lugar. Napaisip tuloy ako kung bakit walang tao sa ganitong kasikat na restaurant, ganitong oras pa naman ng hapon. Luminga ako para hanapin si Gabrielle, at halos agad ko siyang nakita. Nakaupo siya sa isang mesa sa gitna ng restaurant, na hindi naman ugali ni Gabrielle kasi laging gusto niya malapit sa bintana. Parang hindi niya napansin na nakapasok na ako kasi busy siya sa ginagawa niya sa phone niya. Kaya lumapit ako sa kanya at kumatok ako sa mesa. Dun lang siya napatingin at nakita niya ako. “Oh, hello,” bati niya na may nakakatakot na ngiti sa mukha niya. “Mas gusto ko kung diretso na tayo sa punto, huwag na tayong magpaliguy-ligoy. Hindi maganda ang mood ko ngayon kaya itatanong ko na lang, ano ba talaga ang gusto mo sa akin, Elle? Bakit mo ako biglang pinatawag?” tanong ko, diretso na. Ayoko nang makipagkwentuhan kay Gabrielle kasi alam ko, pag si Gabrielle, gulo lang at wala nang iba. Kaya, 'di ko talaga gusto makipag-usap sa kanya. “Naiintindihan ko na hindi maganda ang mood mo dahil sa mga nangyayari sayo, pero hindi mo naman kailangan ibuhos sa akin. Hindi naman ako ang may kasalanan sa mga pangit na nangyayari sa buhay mo ngayon. Anyway, ang dahilan kung bakit kita pinatawag ngayon ay bigla akong naalala ka, at naisip ko na matagal na tayong 'di nag-uusap. Hindi ko rin alam kung kumusta ka na,” “Nung huli kitang binisita, ang sabi mo pa ayaw mo akong makita. Sasabihin ko sayo, Gabriella, nakakahiya ang experience na yun. Hindi ko akalain na mapapalayas ako sa cafe na binili ko gamit ang sarili kong pera dahil naawa ako na nawalan ka ng trabaho,” sabi niya at umikot ang mga mata ko. “Wala akong ideya kung ano ang gusto mong sabihin, kasi hindi ako nagsisisi na pinalayas kita sa cafe ko. Kung sorry ang dahilan kung bakit mo ako pinatawag dito, natatakot ako na nasayang lang ang oras mo, at oras ko rin kasi hindi ako magso-sorry dahil ginawa ko ang tama,” sagot ko, at nag-ismid siya. “Una, hindi ko kailangan ng sorry mo kasi wala akong mapapala sa paghingi mo ng tawad. Pangalawa, 'di ba wala na yung cafe mo? Narinig ko na nagka-sunog at nasunog lahat, at ang unang pumasok sa isip ko ay baka malas ka lang, katulad ng palagi mong sinasabi. Hindi ko kasi maintindihan kung bakit lahat ng bagay na sayo ay laging nagtatapos sa pinakamasamang paraan. Para kang buhay na halimbawa ng kamalasan,” sagot niya at nagbuntong-hininga ako. Napahawak ako sa kamao ko sa ilalim ng mesa habang sinusubukan kong kontrolin ang sarili ko at panatilihin ang positibong pag-iisip ko. Alam ko na ang gusto ni Gabrielle ay inisin ako at hindi ko hahayaan na gawin niya yun. “Elle, alam ko na tamad ka, pero tamad ka ba talaga at busy na tatawagan mo ako dito para lang insultuhin ako? Nagsasawa ka na ba? Nababaliw ka na ba? Makinig ka, wala akong pakialam sa tingin mo sa akin o kung ano ang sasabihin mo, pero sana, huwag mo na akong tawagan para sa mga bagay na walang kwenta. Wala tayong dapat pag-usapan, at ang pinakamaganda nating gawin sa isa't isa ay lumayo na lang at isipin na lang ang sarili nating buhay,” sabi ko sa kanya. Ngumiti siya. “Ayoko rin na may kinalaman sayo, Gabriella dear. Gaya ng nakikita mo, umabot pa ako sa pag-renta ng buong restaurant kasi ayokong makita ako ng ibang tao kasama ka, at iisipin nila na katulad kita. Ang tanging dahilan kung bakit kita pinatawag ay kasi parang kailangan kong malaman kung kumusta ka, lalo na at may isa ka ng paa sa kulungan at may isa pa sa labas. Gusto ko lang kumpirmahin na matino ka pa kasi natatakot ako na baka nababaliw ka na sa sitwasyon mo ngayon,” paliwanag niya at kumulo ang dugo ko. Dito siya para inisin ako at galitin ako at hindi ko hahayaan na magtagumpay siya. “Sige Gabrielle, kung sinasabi mo na pinatawag mo ako para lang kamustahin ako, okay lang, at pinapahalagahan ko ang kabaitan mo, pero huwag na natin itong gawin ulit kasi ikaw at ako, bukod sa magkamukha, wala tayong dapat gawin sa isa't isa. Mas gusto ko kung mananatili ang lahat sa dati,” sabi ko sa kanya, umaasa na ititigil na niya ang pagiging isip-bata at aalis na ako dito. Madali na lang akong tumayo at umalis, pero ayoko pang gawin yun ngayon, kahit alam ko na sooner or later, kailangan ko nang tumayo at umalis bago pa lumala ang sitwasyon naming dalawa. “Hindi totoo ang pasasalamat mo kaya hindi ko tatanggapin yun, at hindi ko kailangan na magpasalamat ka sa akin kasi hindi kita kinakamusta dahil gusto ko, kundi dahil lang sa pakiramdam ko na kailangan kong gawin yun. Gusto rin ni Mama na kamustahin ka kasi matagal na raw siyang hindi nakakarinig sayo, at nagtataka siya kung kumusta ka na, lalo na't nagsimula na yung kaso ni Martin,” sagot ni Elle pero wala akong sinabi. “Speaking of kaso ni Martin, narinig ko na pumunta ka pa sa opisina ng tatay ni Martin, at kahit 'di ka nagkaroon ng pagkakataon na makilala siya doon, nag-agresibo ka pang pumasok sa bahay niya, at nagpanggap na ako gamit ang pekeng ID na meron ka. Nagulat ako nung narinig ko yun, at pinag-iisipan ko kung kakasuhan ka ba para sa paggamit ng pekeng pagkakakilanlan ko, kasi kung may ginawa kang masama, ako ang mananagot sa mga ginawa mo,” sabi niya at nag-ismid ako. Si Gabriella talaga ang pinakakawalan sa buong buhay ko, at ang pag-uusap na ito sa kanya ay nagsisimula nang ikairita ang aking espiritu at nagiging kadiri ako. Hindi ko talaga naisip kung kinamumuhian ko si Gabrielle kahit na lahat ng ginawa niya sa akin, at bago pa ang lahat ng ito, kaya kong sabihin na hindi ko siya kinamumuhian kahit na nagalit ako sa kanya dahil sa ilang bagay na ginawa niya sa akin noon, pero ngayon, iba ang nararamdaman ko. Ang nakakadiring pakiramdam na nararamdaman ko kapag kasama ko si Gabrielle ay nagbibigay-realize sa akin na pwede akong magkaroon ng tunay na pagkamuhi sa kanya. “Kung gusto mo akong kasuhan, sige, gawin mo, at huwag mo na akong sayangin ng oras sa mga walang kwenta mong banta. Hindi ko alam kung paano mo nalaman na bumisita ako sa tatay ni Martin, at nag-uumpisa na akong maghinala na baka may mga taong sinusundan ako o baka may relasyon ka sa tatay ni Martin, pero kung alin man, wala akong pakialam. Gabrielle, oras na para itigil mo na ang kalokohan at sabihin mo na lang ang tunay na dahilan kung bakit mo ako gustong makita ngayon,” hiniling ko, na medyo frustrated sa sitwasyong ito. “Maganda na matalino ka pa rin para maintindihan ang basic body language, pero sasabihin ko sayo, Gabriella, ang katangahan mo ay medyo nakakatakot, at naaawa din ako sayo kasi alam ko na kahit nagtatangkang maging matapang at okay ka, baka hindi ka na fit na gumawa ng kahit ano, at ito ang dahilan kung bakit ako pumunta dito. Matagal na akong nag-iisip tungkol dito, at napagdesisyunan ko na kailangan kong sabihin sayo ang parehong tao,” sabi niya at umikot ang mga mata ko. “Magsalita ka na, Elle,” singhal ko. “Well, gusto ko lang magmungkahi, paano kung umamin ka na lang na ikaw ang pumatay kay Martin para matapos na ang lahat ng paghihirap na ito at magpalipas ka na lang ng ilang taon sa kulungan?” sagot niya, na nagulat ako. “Ano ang sinabi mo?” tanong ko, umaasang nagkamali ako sa pandinig. “Narinig mo ako ng malinaw, Gabriella. Umamin ka na pinatay mo si Martin, magpalipas ng ilang taon sa kulungan at wakasan mo na ang lahat ng paghihirap mo, minsan at para sa lahat,” inulit niya at ang sumunod na alam ko, lumipad ang mga kamay ko sa pisngi niya at sinampal ko siya nang malakas. “Mabulok ka sa impyerno, buong put*ng ina ka,” singhal ko sa kanya. “Pareho tayong mabubulok sa impyerno sis, pero gagawin kong mas mahirap ang buhay mo sa mundo,” sagot niya na may masamang ngiti sa mukha niya na kinasusuklaman ko. Ngayon alam ko na sigurado na si Gabrielle ang nasa likod ng lahat ng nangyayari sa akin.