Kabanata Labing-walo

Third Person Pov "Alam mo, Anita, parang ang weird na nandito ka sa bahay ko after ilang taon na kalaban lang ang turingan natin. Ayoko pa nga," sabi ni Rebecca habang pinapanood ang matagal na niyang kaaway na umupo sa sofa. Parang may kakaibang pakiramdam si Rebecca dahil unang beses pa lang sa bahay niya si Anita sa loob ng halos tatlumpung taon. Medyo nakaramdam siya ng nostalgia, pero agad niyang tinaboy ang nararamdaman. Naalala niya na walang iba si Anita kundi isang makasariling bruha. Kahit nung akala niya magkaibigan sila, hindi naman talaga siya itinuring ni Anita na kaibigan. Para kay Anita, si Rebecca ay sidekick lang na laging dapat nasa anino niya. "Para mo namang gusto ko pang nandito, Rebecca. Ang totoo niyan, nagpakita lang ako dahil may pareho tayong gusto na kailangan natin ma-achieve. Hindi naman kita puwedeng imbitahin sa amin, kaya dito na lang ako. Para lang malinaw ha, huwag mong iisipin na gusto ko dito. Walang espesyal sa lugar na 'to," sagot ni Anita. Napairap naman si Rebecca. "Hindi mo na kailangang mag-defensive, Anita. So, sabihin mo na, bakit ka nga nandito at ano ba 'yang goal natin na kailangan nating gawin?" tanong ni Rebecca. "Nag-iimbestiga ka ba dahil hindi mo alam, o nagpapanggap ka lang na hindi mo alam kung bakit ako pumunta dito? Alam mo naman na magkarelasyon pa rin ang anak mo at ang anak ko. Mukhang wala silang balak na maghiwalay. Ibig sabihin, kailangan nating humanap ng paraan para sirain ang relasyon nila para hindi na maging komplikado ang lahat," sagot ni Anita. Nagbuntong-hininga si Rebecca. "Hindi ko alam kung nasabi ko na 'to sa'yo, pero hindi naman talaga kami close ng anak kong si Gabriella. Hindi rin siya makikinig sa akin kung sasabihin kong makipag-break siya sa anak mo. Sa kabilang banda, akala ko mas maganda ang relasyon mo sa anak mo. Inaasahan kong makikinig siya sa'yo, kasi palagi mong sinasabi kung gaano kabait at masunurin ang mga anak mo," sagot ni Rebecca, medyo nang-aasar ang tono. Sumimangot naman si Anita. "Huwag mo 'kong subukan, Rebecca, dahil hindi panahon para mag-away tayo. Sinubukan ko na kausapin ang anak ko, pero ayaw niya makinig sa akin. Ikaw ang may kasalanan dahil doon, dahil ni minsan, hindi tumanggi sa akin ang anak ko. Alam mo naman na hindi natin sila dapat hayaan na ipagpatuloy ang relasyon nila, dahil lalo lang magiging mahirap para sa atin. Hindi natin kayang mangyari 'yon," sagot ni Anita. Kahit natutuwa si Rebecca na nagkaroon ng problema si Anita sa anak niya dahil kay Gabriella, alam pa rin niya na may punto si Anita. Kung magpapatuloy ang relasyon nina Gabriella at Liam, baka magpakasal sila. Kapag nangyari 'yon, ang mga sikretong pinilit itago nina Anita at Rebecca sa loob ng maraming taon ay maaaring mabuking. Mas lalo silang mahihirapan at masisira rin ang relasyon nila sa mga anak nila. "Kahit natutuwa ako na hindi mo na kayang ipagmalaki na kaya mong kontrolin ang anak mo, sumasang-ayon pa rin ako sa'yo. Pero ang problema ngayon, paano natin mapipigilan ang dalawang nagmamahalan? Siguradong hindi sila makikinig sa atin. Kailangan nating mag-isip ng mas sigurado na paraan para mapalayo sila sa isa't isa at sirain ang relasyon nila," sagot ni Rebecca. "So, paano natin gagawin 'yon? Marami na akong naisip na puwede nating gawin, pero ayoko namang ilagay sa panganib ang anak ko. Ayoko rin siyang masaktan nang husto. Kaya nag-iisip ako ng mas sigurado na paraan para maghiwalay sila na hindi sila masyadong maaapektuhan," sabi ni Anita. Ang totoo, ang naisip niya dati ay alisin na lang si Gabriella. Ibig sabihin, patayin siya. Pero naisip niyang lalo lang magiging magulo ang lahat. Hindi rin siya handang harapin ang kung paano itatago ang isang kaso ng pagpatay. Ayaw din niyang magkaroon ng dagdag na problema kay Rebecca, dahil alam niyang iisipin ni Rebecca na siya ang may kagagawan sa pagkamatay ng anak niya. Ang huling taong gusto niyang makabangga ay si Rebecca. "Alam mo naman na may kaso ngayon ang anak ko. Kung makukulong siya at mapatutunayang guilty siya, masisira ang relasyon nila. Magandang bagay 'yon para sa ating dalawa, dahil babalik sa'yo ang anak mo at hindi ko na kailangang makipag-away sa bruhang 'yon," sabi ni Rebecca. Napakunot ang noo ni Anita sa pagtataka. Alam niyang makasarili at masama si Rebecca, pero hindi niya inasahan na ganito siya kasama sa sarili niyang anak. Hindi niya matanggap na okay lang kay Rebecca na makulong ang anak niya. Nagtataka siya kung ano ba talaga ang ginawa ni Gabriella para kamuhian siya ni Rebecca nang ganito, na wala siyang pakialam kung makulong ito. "Alam kong hindi ako dapat magtanong, pero curious talaga ako. Ano ba talaga ang ginawa sa'yo ni Gabriella para wala kang pakialam na may kaso siya ng attempted murder at baka makulong pa siya? I mean, may dahilan ako para kamuhian siya dahil naging hadlang siya sa anak ko at hindi ko gusto na nakaharang siya sa akin, pero ano ang dahilan mo para kamuhian ang anak mo?" tanong ni Anita, talagang gusto niyang malaman. "Sa tingin ko hindi naman tayo ganun ka-close para pag-usapan ang tungkol sa mga anak natin. Ang tanging dahilan kung bakit tayo magkasama ngayon ay dahil may relasyon ang anak mo at ang anak ko, at kailangan natin silang paghiwalayin kung gusto nating manatiling sikreto ang sekreto natin. Bukod doon, wala kang karapatan na tanungin ako. Hindi rin ako magtatanong sa'yo o manghihimasok sa personal mong buhay," sagot ni Rebecca, halatang hindi natuwa sa pagtatanong ni Anita. Ayaw niya talaga kapag tinatanong siya ng mga bagay na hindi naman nila kailangang pag-usapan, lalo na tungkol sa relasyon niya sa mga anak niya. Maraming nakakaalam na mas paborito niya si Gabrielle kaysa kay Gabriella. Ilang beses na siyang tinanong kung bakit niya ginaganun si Gabriella, at sa tuwing tinatanong siya, pinagsasabihan niya ang mga nagtatanong dahil hindi niya gusto ang mga pakialamera. "Hindi naman ako nagtatanong dahil may pakialam ako, pero bilang matandang kaibigan, gusto ko lang sabihin sa'yo na walang sikreto sa industriyang ito, lalo na sa mga taong katulad natin na sikat. Dapat mong malaman na alam ng lahat sa paligid mo na ginaganun mo nang masama ang pangalawa mong anak na si Gabriella. Alam din nila na pinapaboran mo at pinagtatakpan mo ang ugali ni Gabrielle, kahit na magdulot pa ito ng malaking problema sa'yo," "Hindi naman ako nagju-judge o ano, dahil naiintindihan ko na may paboritong anak ang isang magulang. Pero sa tingin ko hindi tama na ipamukha mo sa mundo na kinamumuhian mo ang isa sa mga anak mo, dahil para kang masamang nanay. Kahit na hindi ka nila sabihin sa mukha mo, hindi ka nila nirerespeto bilang isang ina. At maraming tao ang hindi gusto si Gabrielle," sinabi ni Anita nang tapat. Nagalit si Rebecca sa mga sinabi niya, pero may katotohanan sa mga ito. Alam niya na maraming hindi gusto si Gabrielle dahil parang siya rin ito, mayabang at bastos. Bago pa nangyari ang insidente kay Gabriella kamakailan, mas gusto ng karamihan si Gabriella kaysa kay Gabrielle dahil mas mabait daw si Gabriella. Alam ni Rebecca ang lahat ng ito, pero hindi siya tumigil sa pagsuporta kay Gabrielle dahil naniniwala siya na si Gabriella ay mahina, at si Gabrielle lang ang makakasiguro na laging magiging matagumpay ang Elite fashion. Ayaw din niya kay Gabriella dahil kamukha niya ito ng kanyang ama. Kinamumuhian pa rin ni Rebecca si Derek, lalo na pagkatapos siyang lokohin nito kay Anita at nagkaroon pa ng anak dito. Karamihan sa galit niya kay Gabriella ay dahil pinaalala siya ni Gabriella kay Derek, at nasusuklam siya sa mga pagkakatulad nila. "Wala akong pakialam sa sasabihin ng iba, dahil ako lang ang nakakaintindi sa mga dahilan ko. Hindi ko kailangang magpaliwanag sa mga taong walang halaga. Anyways, sa tingin ko mas mabuting huwag na lang tayong mag-usap tungkol sa personal na buhay ng isa't isa, dahil wala naman tayong karapatan," sagot ni Rebecca. "Mag-focus na lang tayo sa kung ano ang gagawin natin para paghiwalayin ang mga anak natin. Speaking of paghihiwalay sa mga bata, ano sa tingin mo ang mangyayari kung malaman ng isa sa kanila na may anak ka sa namayapa kong asawa? Nag-iisip ako na ang sikreto na pinagsisikapan nating itago ay malalaman na rin, at sa tingin ko imbes na iwasan natin, dapat mag-isip tayo ng paraan kung paano natin ito haharapin kung sakaling hindi na natin ito maiwasan magpakailanman," dagdag ni Rebecca na may nakakalokong ngiti, dahil alam niyang mas maraming mawawala kay Anita kaysa sa kanya.