チャプターXIV 満月＝最初の抱擁

ワンはブラッドムーンを抱きしめて、家に戻った…家に入るとすぐ、ブラッドムーンはワンを突き放し、ワンのイケメンの顔を指差して怒鳴った。「ワン、恥ずかしくないの！私を抱きしめるなんて誰が許したの！あなた…ムカつく！」 「ったく…お前のバケツみたいなウエストを抱きしめたいわけじゃないんだよ！」ワンは本心とは裏腹に言った。実際、ブラッドムーンのウエストはめっちゃ細いんだよな…スタイルいいし。 「レオン！ワン！ジョー・リズン！」ブラッドムーンは本名と苗字で叫んだ。マジこのクソワン！私がバケツウエストだって信じられない！あいつがバケツウエストだろ！ 「おいおい…年寄りを敬えよ。」ワンはそう言って、自分の寝室に向かった。ブラッドムーンって、実は面白いんだよな。 「あんた、老いぼれ！」ブラッドムーンは後悔し終わったばかり。だって…老いぼれって言われたら、若いってことじゃん！あー…マジで年寄りなんだよな！860歳だし！ 「ブラッドムーン。」フィリーは、ブラッドムーンが建物の下にふてくされているのを見て、声をかけた。てか、さっきの喧嘩全部聞こえてたけど…いや…むしろ、城全体二人の喧嘩が響き渡ってた。 「フィリー。」ブラッドムーンはフィリーが来るのを見ると、すぐに飛びついて、階段から降りてきたばかりで、あと二段ってとこだったフィリーを抱きしめた…そして泣き出した。「フィリー…うう…ワン…ワン、私が許可してないのに私のウエストを抱きしめて、私…私って…水…バケツウエストだって！うう…」 「大丈夫、泣かないで…後でワンに文句言ってやるから、泣かないで！」フィリーはブラッドムーンをしっかりと抱きしめて、彼女の背中を撫でた。なるべく息が吸えるように。 「でも…でも…今日はワンが人間を始末するみたいだし…少し休ませてあげて…じゃないと、最初で失敗して、あなたを恨むかもしれないし！」ブラッドムーンは落ち着いて呼吸をして、なだめるように言った。確かに…今日の満月は、ワンが人間を始末する日だし…体力を無駄にしたくないんだ…じゃないと、最初に失敗したら…その人間は人間じゃなくなるだけじゃなく、おかしくなるかもしれない！それに、ワンは吸血能力を失って、自分自身が死んでしまうことになる。 「俺のこと心配してるのか、それともワンのこと？」フィリーは苦笑いしながら言った。てか、彼女はハッキリしてるけど…心配してるのは… 「もちろん、あんた！」ブラッドムーンはハッキリと、そしてきっぱりと言った。もちろん、あんたのこと心配してるよ！実際、自力で守るのを避ける方法はあるんだよ、それは、自分の同族の血を吸うこと！ 「もちろん、俺のことだって分かってるよ。」フィリーはニヤリとした。もちろん、彼女が自分のことを心配してるのは分かってる。ただ、ブラッドムーンに自分の口で言って欲しかっただけなんだ… 「あんた…兄さん！また装ってる！今日の私はまるでコーヒーテーブルみたい！」ブラッドムーンはフィリーの腕から離れ、首を振って自分の寝室に入っていった…けど、フィリーもついて行った。 「なんでコーヒーテーブルみたいなんだ？」コーヒーテーブル？爆発的に落ち込んだように言った。 「カップがいっぱいだから！」ブラッドムーンは自分の柔らかいベッドにダイレクトに飛び込んだ。 「えーっと…」フィリーは完全に言葉を失った…コーヒーテーブル、カップ、食器！ 「そういえば、兄さん…今日は誰が始末されるの？」ブラッドムーンは起き上がって、人形を抱えながら言った。よく始末される人のリストはフィリーに教えてもらってるし… 「聞かないで…それはお前が知るべきことじゃない。」前と同じように、フィリーは答えるのをきっぱりと拒否した。そして、上の未完成な言葉…つまり、フィリーはブラッドムーンに話したことは一度もなかった。 「なんで！毎回教えてくれないの！それに、毎回見せてくれないでしょ！いったい、あんたとワンは何考えてるのよ！お願い、もう子供じゃないんだから！」ブラッドムーンは、向かいのソファに座っているフィリーに怒って叫んだ。子供の頃は…血が嫌いで…毎回見て気絶してたけど…今はもう、彼女の目眩の血は治ったんだ！見せてくれないどころか、名前も教えてくれないし。 「見に行っても、また気絶しないって確信あるのかよ？！」フィリーは相変わらず冷静に言った。もちろん、ブラッドムーンが見たがってるのは分かってるけど…でも…彼女が気絶するのは、血に酔うからじゃなくて…彼女の体質のせいなんだ！ 「確信ある！もう気絶しないもん！」ブラッドムーンは叫び続けた…本当に落ち着けない！なんで？ 「分かった！今日連れてってやるよ…もしまた気絶したら…もう二度と参加させないからな！」フィリーは冷静そうに言った…実際は、心は波が押し寄せてるけど…もし彼女がまた気絶したら、ワンはきっと気が散るだろうし、そうなったら…もっと深刻なことになる！ 「約束よ！破らないでよね…出てって、私、休むから！」ブラッドムーンはそう言って、ベッドに飛び込んで眠った。ブラッドムーン…彼女は全てを知ってる。彼女は、自分が血で目眩を起こして気絶するわけじゃないってことを知ってる。血の目眩…考えたら面白いわ。ヴァンパイアが気絶するなんてありえる？最初はすごく信じてたんだけど。幸い、フィリーがとある人と話してるのを盗み聞きしたからね： 「何が分かったんだ？なんであの子は訳も分からず気絶するんだ？」フィリーは興奮したように尋ねた。 「伯爵様、ブラッドムーン王女は体内にヴァンパイアの血を拒絶する何かを持っています…それが何なのかは、まだ分かりません。」男の声がした。 「下がれ！」フィリーはそう言った。 夜— 「ブラッドムーン…なんでここにいるんだ？フィリー、お前…」ワンは、ブラッドムーンの隣に立って言った。 「ワン…ブラッドムーンに理解させて！」フィリーとワンはこっそり話した。 「分かったよ。」ワンはそう言って…今日の「ステージ」に向かって歩いて行った。「始末するやつ、エッフェルを連れてこい！」ワンは言った。 「プリンス！勘弁してください！嫌です！」可愛い女の子が泣いた。ブラッドムーンは彼女を見て、体が震えた、それが…始末される人が、彼女の幼馴染だったんだ！ブラッドムーンは人間が一番大事にするのは愛情だってことは分かってるけど、こんなことは、本当に彼女が口出しできることじゃない。 「クソくらえ！ひざまずけ！」隣のボディガードが叫んだ。 「プリンス！」エッフェルは泣き止んだ。 「エッフェルが今日ここにいるのは、彼女がこの城の秘密を部外者に話したからだ！」ワンは厳粛に言った。この言葉を聞いて、ブラッドムーンは皮肉げに笑った…本当に皮肉だ！この城は昔から、幽霊の集まるところだって噂されてるのに！秘密なだけで、誰も変なこと言えないのに！でも…もし血の狩りのことを言う勇気があるなら、それは…ああ。確かに、これは彼女を罪に問うのに十分だ！ 「最初の抱擁の儀式、正式に開始…」ワンはそう言って、エッフェルの首を攻撃した…ブラッドムーンは突然少しめまいを感じた…視界がぼやけ始め、彼女の目はさまよい始めた…でもブラッドムーンは、将来こういう儀式に出席しなきゃいけないかもしれないって考えて、歯を食いしばって耐えた…でも、その全てをワンとフィリーは見ていた… ワンがエッフェルの血を吸い尽くした後、すぐに自分の動脈を切り、エッフェルの首の噛み跡に血を二滴落とした…そして、彼女を棺に入れて、呪文を唱え始めた：「Traeh kcalb kcale semoc yaw siht ylgu gnihtemons edisin gnidils sregnif ym hguorht snurb eseht lla sgnisselb eseht lla」 「人間としての最後の安らぎを楽しんで！」ワンはそう言って、棺のドアを閉めた…同時に、ブラッドムーンは気絶した。 「ブラッドムーンの意志力は、普通のヴァンパイアには真似できない！本当に強い！」ワンは静かにベッドに横たわっているブラッドムーンを見て、優しく言った…自分でも気づいてないけど、人前では優しくしてるんだ！ 「ああ…ブラッドムーンは、結局のところ、普通のヴァンパイアじゃないからな。」フィリーは少し含みのある言い方をした。優しくするのは良いけど、ブラッドムーンには優しくしないように！ 「じゃあ、目を離しちゃだめだな。あんな特別なヴァンパイアは…人気が出ないわけがない！」ワンはそう言って、ドアから出て行った… 「ああ。忠告ありがとう！」フィリーは、どこか独り言のように言った。 「う…血！」突然、ベッドの人々が泣き始めた。「兄さん…血！」ブラッドムーンはぼんやりと目を開け、フィリーの姿を見て自信を持って言った。 「起き上がって…さあ、手伝ってやるよ。」フィリーは片手に血で満たされたゴブレットを持ち、もう片手でブラッドムーンを支えた。 「うん…ありがとう兄さん！」ブラッドムーンはそう言って、フィリーのもう片方の手からゴブレットを受け取り、飲み始めた。 「ゆっくり飲めよ…」フィリーは、ブラッドムーンがそんなに早く飲むのを見て、どうしても心配になる… 「大丈夫…兄さん…最初の儀式で、また気絶しちゃった？」血を飲み終わってから…意識はクリアになって、そう尋ねた。 「まあ…でも…お前が気絶した時、儀式は終わってたからな！」フィリーは彼女の長いブロンドの巻き毛を触って、優しく言った。 「やった…これからも、最初の儀式に参加できる？」そこが肝心なんだよね！ 「ああ。」お前がまだあの意志力を持っている限り！フィリーは少し安堵したように言った。