チャプター7 再び吸血鬼ハンターに会う

散歩から帰ってきて、アンジー、マジで眠くて先にテントで寝ちゃったんだよね… ま、普通のことなんだけど。人間だし、吸血鬼とかゴーストキングと比べられるわけないじゃん？ 答えは「無理！」でしょ！ アンジーが寝た後、リュウとフィリーとブラッドムーンはまた川のそばに座ったんだよね… 「ゴーストキング、ちょっと聞きたいんだけどさ…なんで人間の学校なんか行ってんの？」 ブラッドムーンが、静寂を破って質問した。 「あー。お前と同じでさ…人間と仲良くする為！」 リュウは、なんか不機嫌そうに言った。 「それってさ、なんか無理やりって感じがするんだけど」 ブラッドムーンは、彼の不機嫌そうな顔を見て、疑うように尋ねた。 「ま、バレてるっぽいね。お前のさ、勘の良さとか、直感力ってすごいって聞いてたけど、マジでこんなにすごいとは。ま、無理やりだよ」 リュウは、ちょっと自嘲気味に言った。 「ブラッドムーン、やめとけ！」 ブラッドムーンより先に、フィリーが言った。 「わかった」 ブラッドムーンは、フィリーがこれ以上質問してほしくない理由が分かった。たぶん、彼の心の傷をえぐるからだろう。 「大丈夫だよ。実はさ、俺の親父、つまりザ・ラスト・ゴースト・キングがさ…俺を脅迫してきたんだよ。こんなちっちゃいことで、母親を人質に取って。俺が行かなかったら、母親を殺すって」 リュウは悲しそうに言った。ま、ブラッドムーン以外、リュウの家族のこと知ってるけどさ。彼らの家族は、あんまりうまくいってないんだよね。お父さんは、彼らのこと全然気にしてないし、母親に対しても、リュウに対しても、何にも感情持ってないんだよね。リュウの父親にとって、リュウはただの足手まとい… でも、なんでゴーストキングが今回リュウにしたのか、マジでわかんないんだよね。だって、リュウの父親には、子供がいっぱいいるんだもん。彼の性格的に、リュウにゴーストキングの座を譲るとは思えないんだよね。 「ザ・ラスト・ゴースト・キングって、マジでクズじゃん！」 ブラッドムーンは、ザ・ラスト・ゴースト・キングのこと尊敬してたんだけど、まさかこんなことするなんて… こんなちっちゃいことで、人を壊すとか！ 「はは…」 リュウは、苦笑した。 「ま、リュウ、落ち込むなよ…」 フィリーは、リュウをその辛さから解放しようとした。 「OK」 リュウは、いつもの状態に戻ったけど、ブラッドムーンとフィリーは、彼が辛さを隠してるの知ってるんだよね！ 「う…」 ブラッドムーンは、なぜか急にうめき声をあげて膝をついた。そして、彼女は自分の吸血能力が上昇してるのを感じた。血を吸いたい、生きてる人間の血を吸いたい衝動に駆られてる！ 「ブラッドムーン？！」 フィリーは、彼女が突然膝をついたのを見て、彼女を抱き起こそうとしたけど… リュウが止めたんだ。 「今は行くな、もう誰も分かってないはずだ」 リュウは、ブラッドムーンに何が起きたのか分かってるみたいだった。 「なんで、こんなことに？ さっきまで、なんともなかったじゃん！」 フィリーは、不安そうに森の奥へと向かうブラッドムーンを見て言った。 「わかんないけど、今は追いつかなきゃ！」 リュウはそう言うと、フィリーを連れて、ほとんど見えなくなったブラッドムーンを追いかけた。 「ブラッドムーン！」 フィリーの声が聞こえた瞬間、ブラッドムーンは狂った獣のように姿を消した。瞬間移動を使ったんだ！ 「これは、マジでヤバい。瞬間移動を使った」 リュウは、実はこの技も知ってるんだ。だって、吸血鬼は彼の百鬼の範囲外だから、吸血鬼の動向はもっと注意して見てるんだよね。ま、この純血種みたいなのは、もっと注意が必要だし！ 「彼女の匂いを追跡する！」 フィリーがそう言うと、ゴーストチェンジしたんだ… 匂いを見つける能力を上げるためにね。 「ゴーストチェンジを解除しろ！」 リュウは言った。もし…彼の推測が正しければ、誰かが罠を張ってるはずなんだ！ 「なんで？」 なんでフィリーは、こんなにバカになっちゃったんだよ！ 「いつから、そんなにバカになったんだよ！ 俺の推測が正しければ、誰かがお前らをエサにしてるんだよ！」 リュウは言った。ゴーストキングなのに… フィリーは心の中で思ったけど、なんでザ・ラスト・ゴースト・キングが、彼をこのゴーストキングにしたのかも分かったんだ！ 「それで、どうするんだ？」 フィリーは、今のところリュウにこの考えを言わないことにした。彼はリュウを助けたいんだ！ 「彼女は…何か残してるはずだ」 リュウはそう言うと、フィリーと一緒にゆっくりと探し始めた。 そして、ブラッドムーンの方だけど… 実際、ブラッドムーンは操られてるわけじゃないんだ… ただ、リュウとフィリーに危害を加えないように、瞬間移動を使っただけ。彼女は、誰が吸血鬼を操って、彼女をコントロール不能にするのか、見たいだけなんだ！ もし、推測が正しければ、絶対に吸血鬼ハンターだ！ ブラッドムーンは、まるで人に操られているかのような足取りで、一見、めちゃくちゃ怖い場所に来たけど… 敏感なブラッドムーンは、すぐに、自分を操ってるやつがここにいるって分かった！ 「やっと来たか」 めちゃくちゃ魅力的な声が響いた！ 「ま…なんか、聞き覚えあるんだけど」 ブラッドムーンはそう思ったけど…まさか、彼だとは思わないだろう！ 「ま、お前も、演技やめろよ！ 操られてなんかないだろ！」 そのめちゃくちゃ魅力的な声が、また聞こえた！ でも、ブラッドムーンは、誰の声か思い出せない。 「操られてないのは知ってるよ、堂々と出てきなよ！」 クソ、マジで、このめちゃくちゃ魅力的な声の持ち主が誰なのか、見たいよ！ 「OK！」 そう言うと、ブラッドムーンと同じくらいの年齢の男が、太い木から飛び降りてきた。その男は飛び降りた時も笑顔を崩さなくて、それがまるでモンスターみたいに見えた！ マジで！ マジでイケメン、その中でも最高にイケメンなタイプ！ いや…最高以上！ 「ま…お前か！」 ブラッドムーンは、その男を見て、ほとんど気絶しそうになった！ シット！ あいつだ、あのバーで会ったクソ吸血鬼ハンターだ！ 「へへ、また会えるとは思わなかったよ」 その男は、前よりずっと大人っぽくて、前よりずっと悪い顔つきになってる！ 人を、彼のXXしたい衝動に駆られるくらいに！ でも、我らがブラッドムーンさんは、そういうタイプをたくさん見てきたから、彼が一番イケメンでも、そういう悪い考えは浮かばなかった。 「思わなかったけど…お前、いいじゃん。なんか、めっちゃ強そう」 ブラッドムーンは冗談っぽく言った。 「ああ、お前にまた会えるように、頑張ったんだよ！」 その男は、簡単に言った。 「あー…それ、誤解されそう」 ブラッドムーンは、ほとんど…ほとんど…ほとんど…誘惑されそうになった。 「ま、誤解されたければ、すればいい…だろ？ 木の後ろにいる二人」 その男は言った。 「ま…そんなに早くバレたのか？」 リュウはちょっと驚いた様子だった。これは、普通の吸血鬼ハンターにはできないことだ！ あいつらは、気配を消してるんだから！ 「へへ…二人とも、まず立って喋ってくれ！」 その男は笑顔で言ったけど、フィリーの目にはすごく冷たく映った！ 「立て」 フィリーとリュウは、同時に木の後ろから現れた。ブラッドムーンは、全然驚いてない… 結局、彼女の勘の良さとか、直感力は高いからね！ 「二人とも…ずっと追跡するのは疲れるだろ。ちょっと休憩しようぜ！」 その男はそう言うと、後ろにある超特大の木を指した… 「いや！ 休憩はもう十分だ…」 フィリーは怒って言った。もちろん… ブラッドムーンと二人きりにさせられるわけがない！ 実は、その男はフィリーがそう言うの知ってたから、別に何も言わなかった。彼は、言いたいことがあるんだ。元々、この件はブラッドムーンの方が役に立つかもしれないと思ってたけど…フィリーたちが来たから、この件は問題なさそう。 「ま、実はさ…お前らの正体はよく分かってるんだ。今回は、ただお願いしたいことがあって」 その男は、急に冷たくなった。みんな、それに慣れてないみたい。 「それで…俺が誰だか、知ってるってこと？」 リュウは言った。 「もちろん、ゴーストキングだ！」 その男は、簡単にリュウの身分を暴露した。 「俺たちの行動、事前に調べてたのか？」 リュウは疑問に思った。 「あー…俺の存在感、あんまり強くないみたい。ずっとお前らを追跡してたんだ！ 詳しく言うと…俺、お前らの学校の生徒だよ！」 その男は、ちょっと額に汗をかいてた。