챕터 11

알리야나가 그 음료를 받아 단숨에 마셨어. "USB? 난 아닌데." 그는 눈살을 찌푸렸어. 아무것도 모르는 것 같았지. 그럼 두 명이 남네. "살바토레가 여기 있는 걸 어떻게 알았어?" "카메라, 별로 조심하지 않았어." 그녀는 어깨를 으쓱했어. "비밀도 아니었어." "이제 다 같은 생각을 하는 것 같으니, 너희 둘에게 할 일이 있어. 빼내기라고 불러줘." "딜런 크레스턴을 납치하려는 거야." 가브리엘은 내가 아직 다른 사람들에게 말하지 않은 계획을 이미 알고 있다는 듯이 말했어. "했어, 과거형으로. 새로운 사람을 생각하고 있어." "누구?" 둘 다 동시에 물었어. "너희 친구, 로메로." "메로를 납치하는 건 안 돼, 절대 안 해." 알리야나가 일어나려 했지만, 가브리엘이 그녀의 팔을 잡고 막았어. 또 그 빌어먹을 눈빛을 주고받네. 알리야나가 도대체 어떻게 결혼할 수 있을까? 그녀가 친구라고 부르는 남자들이 그녀를 자기 것처럼 만지작거리는 걸 보면. 아니면, 그녀가 그들을 소유하고 있는 건가? "왜 우리에게 메로를 납치하라고 하는 건데? 그는 우리 친구잖아." "내 동생을 죽일 수도 있었던 친구지." 가브리엘이 눈을 굴리며 알리야나를 놓아주자, 그녀는 다시 자리에 앉아 나를 미친 사람 보듯이 쳐다봤어. 그들이 모르는 건, 내겐 증거가 있다는 거지. "메로는 범인이 아니야, 우리 모두처럼 렌을 사랑했어. 네가 그를 범인이라고 생각하게 된 이유가 있을 거야." 나는 브랜디를 한 잔 더 따라 단숨에 삼켰어. 타는 듯한 느낌은 알리야나가 나에게 보내는 그 불타는 듯한 눈빛과는 비교도 안 되지. "그 브랜디가 좀 진정되게 놔두는 게 어때, 그럼 정신이 좀 들지도 모르잖아." "알리야나." 내 입술에서 그녀의 이름이 채찍처럼 튀어나왔어. "안 돼, 리야." 가브리엘은 이 회의가 빠르게 나빠지고 있다는 조짐을 눈치챘어. "많은 남자들이 나에게 그렇게 말하지 않을 거야." "난 많은 남자들 중 하나가 아니야. 어떤 남자를 감시하라고 하는 건 괜찮아. 우리 제일 친한 친구를 납치하라고 하는 건 다른 문제야. 이건 심각하고 근거도 없어. 메로는 렌을 죽인 사람이 아니야." "너 자신을 설득하려는 거야, 아니면 나를?" 진실은 비밀을 제외한 어떤 것도 두려워하지 않아. "나 자신이나 너를 설득할 필요 없어. 나는 친구의 죽음에 가담하지 않을 거야." 알리야나가 일어나 나가고, 이번에는 아무도 그녀를 막지 않았어. "메로를 납치하고 싶으면, 왜 우리를 끌어들이는 거야? 그냥 너 혼자 하면 되잖아." 가브리엘은 내가 평소에는 대답하지 않을 질문을 했지만, 지금은 대답해야 해. 그가 작은 왕좌를 물려받으면 이 세상이 어떻게 돌아가는지 알아야 하니까. "알리야나가 친구를 보호하기 위해 얼마나 할 수 있는지 보고 싶었어." "그래서 그녀가 동의하지 않을 거라는 걸 알면서도 물어본 거네." 나는 잠재력이 많은 어린 사촌에게 미소를 지었어. "응, 충성과 의무는 우리 세계에서 달라. 때로는 하나가 다른 하나보다 더 중요하지. 문제는, 넌 어느 쪽에 속하냐는 거야, 사촌?" 그는 언젠가 남자와 여자를 떨게 만들 눈빛으로 나를 쳐다봤어. "여기 있잖아, 안 그래?"