제26장

필리포를 따라 마당으로 들어가니까, 낡은 콘돔 같은 거랑 깨진 유리병 몇 개가 굴러다니네. 여기 예전에 수상한 사람들이 좀 살았던 데인가 봐. 베란다 꼭대기에 다다르자 필리포가 날 쳐다보면서, "생일 축하해, 누나." 하고는 내 뺨에 뽀뽀하는데, 입술이 차갑게 닿았어. "고마워." "열쇠, 이거 문 열 수 있어." 열쇠를 받는데, 필리포가 이런 것도 안다는 게 좀 충격이었어. 혹시 침대에 편지를 놔둔 게 얘인가? 들어오는 것도 못 봤는데. 그리고 어떻게 나보다 먼저 여기 온 거지? "지금 우리 머리가 잘 돌아가는 것 같은데, 이 문을 열면 답을 얻을 수 있을 거야." 긴장돼. 왠지 이 문을 여는 게 중요한 일 같아. 손가락이 떨려서, 열쇠를 문에 대는데, 차가워서 그런 거라 하고, 긴장해서 그런 건 아니라고 우겨야겠어. 열쇠를 돌리고, 다른 손으로 문 손잡이를 잡고 집을 여는데, 심장이 멈추는 것 같아. 아니면 뭔가 엄청 잘못된 걸지도 몰라. 눈앞에 펼쳐진 광경이 너무 충격적이었거든. 집 안으로 들어가자 필리포는 나를 두고, 무릎을 꿇고 반원 형태로 나를 마주 보고 있는 남자들한테 합류했어. 절을 하더라고. "이거 무슨 선물인가?" 가운데 있는 남자가 고개를 들고, 파란 눈이 내 시선을 붙잡았어. 등에서 소름이 돋으면서 등골을 타고 올라왔어. "왕족에게는 절을 해야지. 나처럼 감정 없는 놈도 그건 알아." 목소리가 낮고, 남부 억양이었어. 그러자 그 익숙함이 충격으로 얼어붙은 내 머릿속을 파고들었어. 카일리 오빠. "케빈 스톤." 내가 말하니까, 그는 웃었어. "그래, 일어설까요?" "네, 물론이죠. 뭔가 잘못된 거 같아요. 전 왕족이 아닌데요." 남자들이 일어서기 시작했는데, 20대 초반부터 40대 후반까지 다양했어. 몇몇은 알아봤는데, 메로를 안전하게 데려가는 걸 도와줬던 젊은 남자, 세바스찬 델로이도 있었어. "그쪽은 맞아요. 어머닌 7번째 아이의 7번째 아이고, 그쪽은 마지막으로 태어났으니, 왕좌의 계승자 맞아요." "잠깐만, 뭐라고요?" 필리포를 봤는데, 조용히 있었어. 다른 남자, 50대쯤 되어 보이는 사람이 앞으로 나섰어. 마커스 브레이, 카일리 브레이의 아빠였지. "바실리에프는 항상 브라트바의 일원은 아니었어. 한때는 러시아의 여왕과 왕이었는데, 몇 세기 전에 일어난 전쟁으로 거의 모든 아이를 잃었지. 전쟁에서 이기기 위해 블랙핸드라는 범죄 집단에 의지했어. 왕좌는 엄청난 대가를 치러야 했지. 블랙핸드에게 대가를 치르기 위해 자기들 중 한 명을 넘겨줘야 했거든. 알렉산드라 바실리에프 여왕은 남편의 결정에 동의하지 않아서, 블랙핸드를 처단하기 위해 귀족 출신 암살자들로 구성된 그림자 집단을 만들었어. 16명의 남자와 1명의 여자로 구성됐지. 블랙핸드가 죽고 없어진 후, 모든 가문은 혈통의 모든 아들은 그림자에 합류하고, 각 세대의 가장 어린 바실리에프 여자가 여왕이 된다는 선언에 서명했지. 그림자가 전설로 남도록, 바실리에프 혈통은 왕관을 사촌에게 넘겨주고 비밀로 남기로 했어." "왕족이 어떻게 브라트바의 일원이 됐어요?" 마르코가 앞으로 나서니까, 충격받았어. 그가 여기에 연관돼 있다니, 어떻게? 왜? "그쪽의 증조할머니, 데보라 바실리에프 여왕은 그쪽 어머니 전의 여왕이었는데, 브라트바의 한 남자와 사랑에 빠졌지. 그녀가 규칙을 고쳐서, 언더월드에서 보스 오브 보스도 그림자보다 더 큰 권력을 갖지 못하게 했어. 그녀는 5번째 국가가 항상 균형을 유지하고, 남편이 그림자를 이용해서 권력을 얻는 걸 막으려 했던 거야." "그녀는 자신이 저지른 잘못을 바로잡았던 거네요." "맞아." 마커스가 말했고, 마르코는 서서 날 쳐다봤어. 남자들은 다 정장을 입었는데, 한 명만 빼고. 카일리 오빠, 케빈 스톤. 카일리가 다른 이름, 바이커 이름이 있다고 했지. 킬러. "그림자에 대해서 알고 있어요. 소문으로 들었는데, 5번째 국가를 통제하는 비밀 형제단이라고요." 그림자는 신화였는데, 레오나르도가 몇 번 그 이름을 썼었지. "아들들 전부라고 하셨죠?" 내가 마커스에게 묻자. "맞아. 그러면 내 아들들도 20살 되면 합류할 거야." "그림자는 몇 명이나 있는 건데요?" "지금은 13명이고, 오르니엘 혈통에는 킬러, 한 명의 현역 멤버가 있어." 바이커 이름을 말하는데, 진짜 이름이 아닌 게 흥미로웠지만, 아무 말 안 했어. "그럼 전 여기서 뭘 해야 하는 건데요?" "그쪽도 우리처럼 훈련받고 그림자 멤버가 될 거예요. 항상 그쪽을 보호하는 그림자들을 정식으로 받게 될 거고. 21살이 되면 조약과 몇 가지 법적 서류에 서명하고 통치를 시작할 거예요. 물론, 지켜야 할 규칙들이 있고, 우리의 임무는 5번째 국가의 일들이 세상으로 흘러나올 때 개입하는 거죠. 개인적인 일에는 관여하지 않아요." 킬러가 말하는데, 카일리 오빠 이름이 그거인 듯. "알겠는데, 그럼 저도 아무 일도 못 한다는 건가요?" "만약 그쪽이 어떤 일에 관여한다면, 우리는 그쪽을 보호하고, 더 큰 선을 위한 일이라면 그쪽과 함께할 의무가 있어요." "만약 당신들 중 한 명이 나쁜 놈이면요?" 내 시선은 마르코에게 꽂혔고, 그는 이를 악물었지만 아무 말도 안 했어. 그러자 필리포가 드디어 입을 열었어. "그런 경우, 그가 이 뜻에 충실하지 않다는 걸 증명할 수 있다면, 우리 대다수가 조약 개정에 동의하고 그 가족 이름을 조약에서 삭제할 수 있을 거예요. 하지만 알리야나, 그걸 가볍게 생각하면 안 돼. 이 서클 밖에서 하는 일은 균형을 해치지 않아. 친구들을 보호하려는 그쪽과 마르코의 복수는 여기에서 아무런 의미가 없어." "그쪽 오빠 말이 맞아요. 그림자 여왕이 되면 세상에서 가장 표적이 되는 여자가 될 거예요. 그쪽을 죽이는 건 권력의 상징이 될 테니까. 이제는 싸움을 현명하게 선택하는 법을 배워야 해요. 그쪽의 선택이 수백만 명의 삶에 영향을 미칠 거예요, 알리야나." 마커스가 말했어. "마커스가 맞아요. 오늘부터 그쪽 아버지와 경호원들은 더 이상 그쪽을 섬기지 않을 거예요. 그림자는 자신들을 보호하니까. 그쪽의 돈과 모든 생활비는 그쪽 계좌로 이체됐어요. 바실리에프 재산의 상속자로서, 그쪽은 가족에게 속한 모든 재산을 받을 자격이 있어요. 물론, 그쪽 오빠와 여동생도 20살이 되면 약간의 재산을 받아요." "아주렐라 말이예요?" 내가 킬러에게 묻자, 그는 입술 피어싱을 만지작거렸어. "맞아. 그리고 그쪽 머저리 오빠, 알렉시에. 지금 걔를 쏴버리라고 나를 고용하는 게 좋을 텐데." "킬러." 다른 남자가 말했고, 나도 그를 쳐다봤는데, 정장을 입고 있었지만, 뺨에 뱀 문신이 있었어. 목까지 이어지는 것 같았어. "그래서, 제가 이 문제에 대해 생각할 시간은 있나요?" "안타깝게도 없어. 우리 중 아무도 선택의 여지가 없거든. 날 믿어봐, 난 지금 뉴욕에 있는 게 더 좋을 거야." 남자 중 한 명이 말했는데, 눈이 회색이었고, 키가 컸어. TV에서 본 사람 같았는데, 누구였는지 확실하지 않았어. "누가 절 훈련시킬 건데요?" "우리 모두." "왜 하필 이 집이에요?" "그쪽 증조할머니 집이야." "알겠어요. 친구를 죽이지 말라고 명령할 수는 없나요?" "상황에 따라 달라." "뭐가요?" "그쪽 친구의 죽음이 바깥세상으로 번져 수백 명의 무고한 사람들을 죽이는 전쟁을 시작할 건가요?" 킬러가 물었는데, 이미 답을 알고 있는 것 같았어. "아니요." "그럼 안 돼. 배고픈데, 그쪽 집에 먹을 거 있어?" "네." 대답을 질질 끌었어. 남자들이 다 나가기 시작했어. 밖에 나가니까, 검은 차가 서 있었고, 창문은 어두웠어. 킬러가 팔짱을 끼고 차 앞에 서 있었는데, 재킷을 벗어서 문신이 다 보였어. "이번 주는 추가 경호로 그쪽 집에 머물 거야. 내 여동생한테는 말 안 하는 게 좋을 거야." 그의 경고는 분명했고, 난 반박할 말이 없었어. 카일리를 안전하고 순수하게 지키고 싶은 그의 마음을 이해했거든. 그녀는 이런 거 몰라도 돼. 난 여왕이야. 혹시 성도 딸려오나? "마테오는 갔고, 나 좀 태워다 줘요." 킬러가 열쇠를 던졌고, 내가 재빨리 잡았어. 그가 운전석 문을 열어주니까, 크리스마스 같고, 약간 여왕이 된 기분이었어. 그가 차 주위를 도는 동안 차에 탔어. "그리고 뭘 하든, 내 차를 그쪽이 운전했다고 내 여동생한테 말하지 마." 킬러의 푸른 눈은 너무 깊어서, 날 쳐다볼 때 거의 최면에 걸린 것 같았어. "알았어요." 내가 말하고, 열쇠로 스캐너를 터치해서 차가 움직이기 시작했어. 정말 엄청난 모험이 될 것 같아. 다른 그림자들이 우리를 따라왔고, 난 속도를 높여 집으로 향했어. 7분 만에 도착했는데, 킬러는 운전하는 동안 눈 하나 깜짝 안 하더라고. 집에 도착하니까, 조용했어. 경호원들은 다 사라졌어. "살바토레?" 혹시 아직 있나 싶어 소리쳤어. 하지만 아무 일도 없었어. "말했잖아, 그림자는 자신들을 보호한다고." "이제 누가 절 보호해줄 건데요?" "내가. 살바토레랑 잰더는 네 개인 경호원으로 있을 거고, 21살 되면 그림자들 중 아무나 고를 수 있어." 마르코가 대답하고, 내 부엌으로 들어왔어. 이 남자들이 다 돌아다니면서 모든 걸 돕는 걸 보고 있었어. 이제 그들이 내 명령을 따르는 거야. 난 여왕이야, 그림자 여왕. 어떻게 해야 하는 거지? 마르코가 왜 나랑 결혼하고 싶어 했던 걸까? "마피아가 절 보호하게 하는 게 그림자의 목적을 훼손하는 거 아닌가요?" 질문을 던지자, 다들 하던 일을 멈췄어. 이상해. "마르코는 마피아 일원이 아니고, 그의 형이 그래. 데노는 아버지의 뒤를 잇기로 결정했고, 그림자에 참여하지 않기로 했어." "왜 그는 선택할 수 있고, 저는 안 되는데요?" "그는 피해자라서 그림자 일원이 될 자격이 없어." 마르코가 대답했고, 어째서인지 대답은 단도직입적이었지만, 그 말을 소리 내서 하는 게 그에게는 고통스러워 보였어. "하지만 레오나르도가 그의 자리를 대신하기로 했어. 지금 신혼여행 중인데, 돌아오면 두 번째 달 훈련을 맡을 거야." 킬러가 내 앞에 커피 한 잔을 놓으면서 말했어. "그쪽한테 비밀로 할 수 없어. 여기 있는 남자들은 다 이 일에 헌신하고, 우린 이걸 심각하게 생각해. 많은 사람이 엿 같은 세상에서 평화를 지키다 죽었으니, 당연하게 여기지 마." 문신 있는 남자가 말하면서, 카운터에 앉았어. "데노에 대해 물어봐서 죄송해요." 내가 모두 앞에서 마르코에게 말하니까, 킬러가 고개를 살짝 끄덕여줬는데, 왠지 킬러한테 점수를 딴 것 같은 기분이 들었어. 하지만 그가 내 편이 되어줘야 하는 거 아니야? "신경 쓰지 마. 하지만 다음에 개인적인 걸 알고 싶으면, 아무도 없을 때 물어봐." 고개를 끄덕이고 일어섰고, 마커스와 다른 남자 한 명이 아침 식사를 준비하기 시작했어. 모두의 이름을 다 알고 싶었지만, 그림자들과 시간을 보내야겠다는 생각을 했어. 만약 이들이 앞으로 내 가족이라면, 알아야 할 테니까. 왜냐면, 그게 바로 이들이고, 정말 멋진 남자들로 구성된 가족이 될 것 같다는 느낌이 들었거든.