제24장

알리야나 6시간이나 지나서, 이제 곧 아침이야. 우리는 사바스티안이라는 남자애를 만났어. 약속대로 리스톤 힐에서 바파까지 운전해줬지. 그리고 카일리가 말한 대로, 바파에서 칸라라는 곳까지 우리를 도와줄 오토바이 갱들을 모았어. 그 마을은 죽은 듯 조용해서, 메로가 사람들 눈에 안 띄게 숨기 딱 좋았어. 마르코는 사탄 스나이퍼 오토바이 클럽 근처까지 올 생각도 못할 거야. 메로는 파란색과 회색 소파에 앉아 있고, 가브리엘은 부엌에서 유명한 커피를 만들고 있어. 나는 벽에 기대서 다리를 쭉 뻗고 있고, 미셸은 문 옆에 있는 히터를 고치려고 하고 있어. "아마 마르코가 왜 네 간을 원하는지 얘기해야 할 것 같은데," 미셸이 돌려 말하지 않고 말했어. "잭 크레스톤이 납치된 날, 내가 엘리스랑 얘기하는 비디오를 봤대." "엘리스? 그 여자랑 뭔 상관인데?" 메로가 나를 쳐다보더니, 얼굴을 손으로 가리고 앉았어. 우리 모두 무슨 일인지, 그리고 왜 내 여동생이 관련됐는지 궁금해서 기다렸어. "엘리스랑 나랑 썸을 탔어. 몇 년 동안 사귀었다 헤어졌다 했고, 내가 알리야나, 그녀를 사랑했어. 렌이 죽기 2달 전에, 그녀에 대해 뭔가 알게 됐어. 그녀가 나를 사랑하게 되길 바라면서 비밀을 지켜줬어. 결혼하고 싶었거든. 그녀가 먼저 말하고 고백할 줄 알았는데, 안 하더라." "젠장, 혹시 그녀랑 잤어?" 미셸이 묻자, 나는 그를 노려봤지만, 그는 어깨를 으쓱하며 바지를 올리고 일어섰어. "아니, 처녀는 아니었어." 나는 엘리스가 어떻게 처녀가 아닐 수 있을지 생각하려고 얼굴을 찡그렸어? 만약 메로가 안 했다면, 다른 누군가가 했겠지. 도대체 누구지? "비밀이 뭔데? 엘리스가 비밀이 있다고 했잖아?" 가브리엘이 우리 음료를 가지고 왔고, 미셸은 히터 스위치를 켜자 기계가 작동하기 시작했어. "엘리스는 네 여동생이 아니야. 카텔리스 가문의 여자야. 카포 마르셀로가 네 아버지가 아니라 그녀 엄마랑 잤어. 사바스티안이 아버지한테 물어봤을 때, 아버지는 거짓말을 했대. 그녀가 우리 모두를 속였어. 몇 년 동안 어떻게 우리가 다 놀아났는지 상상도 못 했어." "뭐?" 부드러운 목소리가 나에게서 나왔고, 나는 여전히 이 모든 것을 이해하려고 노력하고 있었어. 엘리스? 거짓말? 지금은 무너져서 내가 그동안 다 속아 넘어간 걸 저주할 때가 아니야. 그녀가 착하다고 믿었어. 엘리스를 모른다고 했던 밤, 앨리스가 옳았어. 이제 그녀는 시카고로 갔어. "젠장, 씨발, 엿 같은 새끼, 너 도대체 무슨 생각을 한 거야, 메로?" "내가 망쳤어." 지난 5일 동안 너무 많이 살이 빠져서, 동정심이 들었지만 지금은 그럴 때가 아니야. 화낼 때도 아니고. "그래, 이제 그들이 다 널 죽이려고 해. 처음부터 엘리스 근처에 가지 말라고 했잖아. 이제 걔가 내 여동생도 아니라고?" 나는 그에게 더 가까이 다가갔고, 가브리엘도 그의 옆에 앉았어. 우리는 사랑이 뭔지 알아. 그건 너를 미치게 만들 수 있어. "아니, 걔는 카텔리지만, 배신자야. 루카 사나티, 오피스의 보스랑 자고 있어. 걔는 엘리스보다 나이가 두 배나 많아. 걔가 엘리스 머리에 온갖 헛소리를 집어넣었어. 씨발 리야, 걔가 나한테 와서 렌이 자기를 해치려 했다고 말했을 때, 난 안 믿었어. 걔는 그날 너무 화가 났어. 너랑 얘기하고 나서 걔를 보러 갔어. 걔는 히스테릭했어. 걔가 렌을 죽일 사람을 구할 거라고는 생각 못 했어. 그런데 그날, 내 반지가 없어졌을 때, 뭔가 이상하다는 걸 느꼈어." "누군지 알아?" 그의 얼굴은 심각했고, 시선을 떨어뜨렸어. "100% 확실하진 않아. 문제를 일으키고 싶지 않아." 내 눈이 가브리엘에게로 향했고, 가브리엘도 나를 쳐다보며 '알아야 하나' 하는 표정이었어. "누구? 말해봐, 씨발," 나는 누가 그랬는지 생각하며 심장이 빨리 뛰어서 소리쳤어. "루카 본인. 크리스틴에게 가서 거기서 걔를 봤어. 내 반지에 대해 따졌지. 그리고 데노에게 엘리스가 누구인지 말하겠다고 협박했는데, 걔는 웃으면서 루카가 왜 렌의 얼굴을 보고 싶어 했는지 알겠다고 하더라." "오케이, 그럼 거의 자백이네. 잭 크레스톤이 납치된 날, 너랑 같이 차에 탄 사람은 누구였어?" 미셸이 거실 중앙에 있는 작은 카펫에 앉으며 물었어. 그는 가브리엘을 쳐다보고, 나는 손가락을 튕겨서 그의 주의를 끌었어. "누구, 메로?" "시에나 브레이." 나는 그 정보를 소화하느라 잠시 눈살을 찌푸렸어. "시에나는 1년 동안 안 보였는데, 너한테 왔다고? 내가 너보다 시에나를 더 오래 알아." "글쎄, 걔가 나한테 약점을 잡았어. 걔가 나를 도와주면, 내가 엘리스랑 잤다는 걸 아무한테도 말 안 하겠다고 했어. 걔가 엘리스 아빠랑 걔가 진짜 누구인지에 대한 진실을 알려줬어. 그리고 나한테 이 반지를 구해주기도 했어." 그의 손가락에 있는 반지는 진짜가 아니라 가짜였어. "아버지가 돈을 끊으셔서, 내가 하나 만들 돈이 없었어. 그리고 아버지한테 받는 돈으로 생활하고 공부했어." 마피아의 자존심은 치명적인 결과를 초래할 수 있어. 가브리엘은 고개를 저었어. "나한테 말하지 그랬어. 도와주는 데 눈 하나 깜빡 안 했을 텐데." "그건 말이 안 돼. 시에나가 왜 하필 너한테 왔겠어? 약점이 있었든 없든. 잰더한테 갈 수도 있었잖아, 둘이 사귀었었잖아." "왜냐하면 엘리스가 렌이 다이아몬드 만든 약을 가지고 있다는 걸 잭 크레스톤에게 말했고, 카일리가 다이아몬드를 어디로 보냈는지 알아내면 주겠다고 약속했거든. 루카는 왠지 그 여자애한테 엄청 관심이 많았어." "알겠어. 너를 여기서 빼내는 데는 시간이 좀 걸릴 거야. 다행인 건 이 장소가 숨겨져 있고, 너를 안전하게 지켜줄 수 있는 사람이 있다는 거지. 미셸, 알리야나, 아니면 내가 틈틈이 너를 보러 갈 거야. 그전까지는 몸을 사리는 게 좋겠어. 6개월은 버틸 수 있는 음식이 준비돼 있어." "도와줘서 고마워. 너희가 얼마나 힘든지 알아." 메로가 말했고, 나는 그를 생각하지 않고 그에게 가서 그의 무릎에 털썩 앉아 그의 뺨에 키스했어. "우리가 너를 위해서도 그럴 거야. 우리는 가족이야. 그보다 더 좋은 상황은 없어." 내가 그에게 미소를 지으며 말했고, 하나님께서 내 기도를 들어주시고 그를 안전하게 지켜주시기를 바랐어. 가브리엘이 내 어깨에 손을 얹었어. "알리야나가 맞아. 가족은 가족이야. 우리는 이탈리아인인데, 어떻게 등을 돌릴 수 있겠어?" "그리고 넌 죄가 없으니까, 우리도 그렇게 큰 범죄를 저지르는 건 아니야. 우리는 단지 전쟁을 막는 것뿐이야." 미셸이 말했고, 우리는 친구와 마지막 시간을 보냈어. 해가 떠올라서 우리가 떠나야 한다는 걸 부드럽게 상기시켜주며 아침을 밝히기 시작했어. "살바토레는 어때? 아직 걔 믿을 수 있어?" 메로가 물었어. "물론이지, 응. 걔가 너랑 같이 찍힌 영상을 보여줬고, 데노랑 마르코가 너를 추적하지 못하게 막아줬어." "왜 걔는 여기 없어?" "아버지가 살바토레를 내 곁에 두는 걸 금지했어. 이제부터는 존중할 만한 거리를 유지해야 해. 차 타는 것도, 캠퍼스 다니는 것도 안 되고, 그냥 평범하고 지루한 일만 해야 해. 내 아버지가 하신 말씀이고, 내 말은 아냐." "분명 방법을 찾을 거야, 넌 항상 그러잖아. 걔는 좋은 녀석 같아." "맞아, 우리는 사촌이야." 미셸이 그 작은 사실을 상기시키며 메로에게 대답했어. 나는 친구에게 작별 인사를 하고 집으로 돌아가는 길은 기껏해야 슬픈 길이었어. 뱃속에 무겁게 짓누르는 불안감을 아무것도 멈출 수 없었어. 엘리스가 우리를 배신했고, 우리는 걔를 믿었는데 이런 짓을 하다니. 내가 걔를 죽여야 할 날이 올 줄은 상상도 못 했어. 그리고 슬픈 일이지만, 솔직히 아직도 걔를 사랑해. 걔는 내 일부야. 걔랑 시간을 보내려고 몰래 집에서 도망치곤 했는데, 걔한테는 그냥 게임이었을 뿐이었어. 내가 이런 기분을 느낄 수 있을 거라고는 생각도 못 했고, 그건 내가 구하려 했다고 생각했던 여동생 때문일 거야. 하지만 걔는 내 친구를 죽일 계획을 세우고 있었어.