챕터 14

알리야나 배 터지게 점심 먹고 오후 되니까, 간식이나 먹을까 싶어서 주방으로 갔는데, 마르코가 거기 앉아 있을 줄은 몰랐지. 다시 나가려고 몸을 돌렸어. "가지 마." 한때는 하고 싶었던 두 마디였어. 예전에는 지금보다 훨씬 더 많은 의미를 담고 있었겠지. "왜?" "제발, 있어줘." 곰곰이 생각해 본 후에, 뒤돌아보니까 걔는 의자에 앉아서 노트북 켜놓고 카운터 옆에 앉아 있더라. "너 안경 쓰는 줄 몰랐는데." 얇은 금속테가 눈을 덮고 있었어. 거의 슬퍼 보이는 게, 모든 걸 다 가진 놈인데 좀 이상했지. "책을 몇 년이나 읽었는지 생각해 봐. 초콜릿 찾으면 너 뒤에 있는 맨 위 찬장에 벨기에산 있거든." "고마워." "알리야나." "내 언니, 아쥬렐라, 알아?" 걔는 너무 조용해서, 깃털 하나 떨어뜨려도 들릴 것 같았어. "알지. 다 알았어. 그리고 네가 무슨 생각 하는지도." 찬장으로 가서 초콜릿을 꺼냈어. "아니, 몰라." 걔는 일어나서 카운터 주변을 걸어왔고, 난 나를 아프게 한 그 남자를 올려다봤지. "알아. 메조상구에, 거기서 했던 말은 그냥 언니를 잊었다는 뜻이 아니었어. 데노가 언니 이름을 따서 자기 클럽 이름 지었잖아. 몇 년 동안 찾았어, 계속." "그래서, 언니 어디 있는데?" 초콜릿을 걔 가슴에 던졌고, 걔는 내 손목을 잡고, 내 손을 지 가슴 뛰는 데 갖다 댔어. "여기, 미 아모레." 손을 빼냈어. "그런 말 하지 마, 그럴 자격 없어. 너는 나보다 그걸 택했잖아." 걔는 다시 한번 내 안으로 빠져들게 하면서 더 가까이 붙잡았어. 나는 약하지 않은데, 지금은 더 이상 강하다는 느낌이 안 들어. "그럴 자격 있어. 내가 씨발, 선택권이 있었다고 생각해? 네가 다른 남자들한테 몸 던지는 거 보고 싶었을 것 같아?" 걔는 나를 냉장고 문 쪽으로 밀었고, 통로랑 남들 눈에서 벗어나게 했지. 다른 손으로는 내 허리를 잡고 있었어. "진심으로, 네가 떠나도록 내가 선택했다고 믿어?" "제발, 마르코, 그러지 마." "안 돼, 알리야나, 넌 안 돼, 내 심장을 조각내고 있어, 메조상구에." 입술이 내 입술에 닿았고, 언젠가는 이 순간의 제정신을 의심하게 될 거야. 언젠가는 뒤돌아보면서 제발 말이 되게 해달라고 기도하겠지. 하지만 오늘은 그런 날이 아니었어. 오늘 나는 나를 아프게 한 남자, 내 친구를 죽이려는 남자, 마르코 카텔리를 키스했어. 오늘 나는 내 영혼, 내 언니, 내 친구들, 그리고 아빠를 배신했어. 마르코가 내 몸을 들어 올리고, 걔 손이 내 맨살을 잡았으니까. 나는 마르코 카텔리와 키스했고, 걔는 다시 한번 나를 삼켰어. 하지만 이번에는 걔는 내 것이 아니고, 그렇다는 느낌이 아무리 들어도, 오늘 나는 거짓말하고 죄를 지었어. 오늘 나는 충성심보다 욕정을 택했어. 그리고 단 한 순간도 후회하지 않아. 걔가 다른 손을 뻗어 내 가슴을 잡고, 뜨겁게 달아오른 살갗에 걔 꼿꼿한 그걸 갖다 댔으니까. 웃음소리, 익숙한 소리가 가까이 다가왔어, 내 언니. 마르코를 밀치자 걔는 길을 잃은 듯, 하지만 동시에 갈망하는 모습으로 서 있었어. 가슴이 오르락내리락했고, 나는 걔 뺨을 때렸어. "너 진짜 싫어." 뛰쳐나가야 하는데, 그러지 않았어. 그냥 거기 두고, 뒤돌아보지도 않고 걸어 나왔어. 그런데 지금은 걔네 집 말고는 갈 데가 없더라. 걔네 집 말이야. "점심 이후로 조용하네, 괜찮아?" 줄리아가 나한테 물었어. 난 조용히 있고 싶었고, 차가운 곳에 서서 하늘로 흩어지는 마지막 빛을 바라봤어. "언니 이름 알아." 내가 말했지. "누구 이름?" 줄리아가 내 시야를 막아서며 다가왔어. 걔는 재킷을 입고 있었고, 난 머릿속 어딘가에선 엄청 춥다는 걸 알았지만, 전혀 그런 느낌이 안 들었지. "아쥬렐라." 줄리아 눈이 커졌고, 내 팔을 잡고 나를 집에서 더 멀리 데려갔어. "누가 말해줬어? 아빠는 네가 알기를 원치 않았어, 알리야나." "아빠는 나를 위해 선택할 수 없어, 걔는 신이 아니잖아, 줄리아." "알아, 하지만 언니 찾는 건 위험해." 걔는 내 뒤, 문을 바라보며 초조해했고, 다시 나를 쳐다봤어. "내가 하는 말, 아무한테도 말하면 안 돼. 약속해줘, 리야." 나는 눈살을 찌푸렸어, 엉망이 된 언니를 쳐다보면서. "약속해 줘." "응, 약속해." "몇 년 전에 아빠랑 로스앤젤레스에, 무슨 행사 때문에 갔었는데, 아빠는 나한테 별로 말 안 해줬어. 같이 가자고만 했지, 아무한테도 말하지 말라고 약속했고. 거기 있는 동안 아빠가 사라졌는데, 당연히 찾으러 다녔지. 발코니에서 누구랑 얘기하는 걸 봤는데, 아쥬렐라였어. 언니의 좀 더 젊은 모습이었는데, 내가 기억하는 언니랑은 달랐어, 리야, 완전 달랐지." "사진 어디 있어?" 줄리아는 망설이는 듯했지만, 허벅지에 넣어두던 주머니에서 휴대폰을 꺼내 사진을 넘겼고, 난 언니를 봤어. "미아 소렐라." 언니라고 속삭였어. "우리 언니야. 사진 보내줄게, 아무한테도 보여주지 말고." 내 손가락이 화면을 쓸어넘겼어. "키도 엄청 크고, 머리는 짧네, 남자애 같아." 가죽 바지에 재킷, 긴 승마 부츠를 신고 있었고, 아빠가 옆에 서 있었어. 언니는 심각한 표정이었고, 눈은 잘 볼 수 없었지만, 살아 있었어. 그리고 우리 아빠는 그걸 알고 있었던 거야, 어쩌면 언니를 그렇게 지켜봤을지도 몰라, 돌봐주고. 아빠는 한 번도 말한 적 없지만, 왜 그러겠어? 화면으로 봐도 언니는 꿈 이상이었고, 언니가 나처럼 부모님 중 한 분이라도 곁에 있다는 사실에, 격렬하게 타오르던 내 마음이 진정됐어. 아빠는 진짜 대단해. "줄리아, 알리야나, 밖에 너무 추워, 얼른 들어와." 필리포가 문에서 소리쳤고, 나는 언니한테 폰을 돌려줬어. 세상이 완전히 뒤틀린 듯한 느낌이었지. "오늘 밤 즐기자." 언니가 나를 안아주며 함께 걸어갈 때 속삭였어. 줄리아와 함께한 이틀은 내가 걔를 믿을 수 있다는 걸 보여줬고, 걔가 내가 생각했던 모습이 전혀 아니라는 것도. 아빠의 딸 이상이었고, 레오나르도가 걔의 불에 대해 했던 말, 그리고 내가 오늘 아침 머리 손질하는 데 한 시간을 쏟은 이유가 드러났어. 우리 모두 레오나르도와 줄리아에 대해 이야기하면서 앉아 있었고, 필리포는 그 둘에 대해 마르코와 데노에게 창피한 이야기를 늘어놓았어. 카밀라는 옆에서 마르코와 아무 걱정 없이 웃었고, 마르코는 자기 다리에 손을 얹고, 걔는 걔 손을 잡고 있었지. 걔는 한 번도 나를 쳐다보지 않았고, 어떤 면에서는 다행이었어, 그랬으면 감당 못 했을 테니까. 마르코 폰이 울렸고, 아직 말하는 중에 걔는 폰을 받았어. "잔더, 미샤는 괜찮아?" 마르코가 안도하는 듯 웃는 걸 보니 그런 것 같았어. 내가 정확히 뭔지는 잘 모르겠지만, 아마 끔찍한 일일 텐데, 걔는 그 일 때문에 딸에 대해 걱정하며 잠 못 이루는 밤을 많이 보낼 거야. "씨발 뭔데?" 잔더가 폰으로 무슨 말을 하니까 모든 남자들이 경계했고, 카밀라조차 걱정하는 표정이었어. 줄리아랑 나는 당황해서 서로를 쳐다봤고, 마르코는 일어나서 방을 나갔어. 난 그 틈을 타서 줄리아한테 날 따라오라고 신호를 보냈지. 마르코의 고함 소리가 부엌 쪽에서 들려왔고, 잔더에게 소리치는 동안, 내 언니랑 나는 도서관으로 향했어. 안으로 들어가서, "잠깐 문 닫아 봐, 뭐 좀 보고 싶어." 폰을 꺼내서, 그날 아침 브라우저에 저장해 둔, 어떻게 하는지 섹션을 봤어. 책상으로 가서 숨겨진 칸을 찾을 만한 걸 찾았어. "뭐 하는 거야?" 줄리아가 초조하게 물었지. "탐험하는 중이야. 엘라디오한테 일기가 있었는데, 아마 이 책상 안에 숨겨져 있을 거래. 그리고 읽고 싶어." "알리야나, 그거 훔치는 거야." 속삭이며 소리쳤고, 난 웃으면서 서랍을 열었어. "빌리는 거야, 다시 갖다 놓을 거야." 뭘 찾다가 뒤쪽에서 발견했지, 작은 블록 같은 거. "언제? 내일 오후에 떠날 거잖아." "오후에, 난 빨리 읽어." 좀 잡아당기니까 책상 앞쪽 윗부분이 열렸고, 마치 빛처럼 일기가 있었어. 비밀을 감싼 갈색 가죽, 안에 뭐가 들어 있을지 생각만 해도 몸이 살아나는 것 같았어. "이러다 큰일 나겠어." "아니, 안 나." 걔한테 다가가서 숨길 곳을 찾았어. "이제 뭐 할 거야?" 걔는 아직 문 옆에 서 있었어. "숨길 곳 찾아보는 중." 똑똑 노크 소리에 우리 둘 다 화들짝 놀랐고, 줄리아는 옷걸이를 가리켰어. "저기 아래." 내가 달아나자 걔가 소리쳤어. "간다." "얘들아, 뭐 하니?" 책을 옷걸이 아래에 간신히 밀어넣고, 줄리아가 문을 열자, 거의 안도의 한숨을 쉬었어. "아무것도요, 알리야나는 브래지어 정리하려고 했어요." 내 언니는 이런 거 진짜 못 하는데, 내가 컵을 좀 움직이면서 데노한테 보여줬어, 그게 내가 하고 있던 정확한 거라는 걸. "어 음, 뭘 하든, 마르코가 알게 하지 마, 걔 지금 기분 안 좋아 보이거든." 데노가 들어왔는데, 청바지에 티셔츠를 입은 게 내가 언더보스에 대해 항상 좋아하는 점 중 하나였어. 걔가 아빠 주변에 없을 때, 좀 더 캐주얼하게 입는 거. 요즘 더 자주 그러는 것 같고. "줄리아, 너랑 얘기할 수 있을까?" 레오나르도가 문 옆에 서 있었고, 심각하면서도 불안해 보였어. "네, 물론이죠." 걔는 나를 보면서 눈을 크게 떴고, 방을 가로질러 점프수트를 입고 갔어. "그래서, 너 진짜 뭐 하고 있었어?" 데노가 작은 미소를 지으며 방 안으로 걸어 들어오면서 물었어. "엿보기." 윙크했는데, 그 말이 얼마나 사실인지, 내 볼에 홍조가 올라왔지. "메로랑 미셸이 오늘 안 나타난 이유 아는 거 없어?" "아니, 왜 내가 알아야 하는데?" "마르코가 메로 납치하라고 시켰잖아." 걔는 의미심장하게 웃었어. "네가 그랬어도 안 이상해. 나라면 너랑 똑같이 했을 거야." "그리고 그건?" "네 친구한테 망할 데서 꺼지라고 경고해 줘." "무슨 말 하는지 전혀 모르겠는데." 침착함을 유지하면서 걔 앞에 멈춰 섰어. "쯧쯧, 알리야나, 우리는 친구라고 생각했는데, 이제 나한테 거짓말해?" "우린 친구인데, 메로도 그래." 걔는 입술을 굳게 다물었어. "렌도 메로가 유죄라고 믿지 않았을 거야, 걔는 마르코한테서 메로를 보호하려고 뭐든지 했을 거야." 걔는 갈등하는 듯했지만, 망설하게 만드는 무언가에서 벗어났어. "해야 할 일 하고, 걔 안전하게 지켜줘. 하지만 걔가 뭘 아는지 알고 싶어. 거의 1년이나 됐어, 알리야나." 고개를 끄덕였어. 마음은 렌을 잃은 슬픔을 느끼면서, 동시에 메로의 무죄를 알았어. 미셸이나 가브리엘이었다면, 그렇게 기꺼이 걔들을 보호하진 않겠지, 하지만 메로는, 충실하니까. 내가 알아.