챕터 2
알리야나
오늘
어둠은 악몽의 배경이 될 수도 있고, 탈출의 신호가 될 수도 있어. 삶과 죽음 사이, 우리가 내려야 할 결정들이 있지.
우리가 여러 선택지들을 взвери면서 가장 타당한 걸 골랐다고 생각할 때, 우리가 결국 내리는 선택들이 때로는 엄청난 결과를 초래할 수 있다는 걸 몰라.
내 친구, 렌을 죽인 사람들처럼. 그들이 방아쇠를 당길 때, 우리가 그렇게 쉽게 그들을 따라잡을 거라고는 상상도 못 했을 거야. 멍청이들. 우리를 배신한 놈도 우리가 그걸 알아낼 거라고는 꿈에도 생각 못 했겠지.
우린, 아니, 나는 알아냈어. 그리고 지금, 내 손에 비장의 카드가 있어. 하지만 너무 일찍 카드를 보여주는 건 현명하지 않아서, 난 입을 다물어. 기다리고 있어.
길고 마른 붓이 내 날렵한 손가락 사이에서 꼬리처럼 매달려 있고, 갈색 붓 끝이 거친 캔버스 위를 미끄러지면서, 작은 판단 하나가 얼마나 많은 다른 측면에 영향을 미칠 수 있는지 상기시켜줘. 우리는 우리 선택의 결과물이야. 그리고 대부분 우리는 그걸 완전히 망쳐버리지.
우리가 뭘 하고, 뭘 말하고, 어디에 도착하는지는 모두 우리가 선택하는 것의 일부야. 그래, 누구를. 왜냐하면 모든 건 너 대 다른 모든 사람의 싸움이니까.
이 그림처럼, 나는 회색 구름에 균형을 가져다줄 거라고 생각해서 갈색을 선택했지만, 그저 슬픔의 더 흐릿하고 바랜 그림자만 가져다줄 뿐이야.
얼마 전 과거에는, 나는 삶이 자기 자신을 지명하는 게 아니라, 주변 사람들의 결정이라고 생각했어. 그 생각은 마르코 카텔리가 내 인생에서 사라진 날 변했어. 그 이후로 많은 것에 대한 내 '관점'이 변했지. '예술'이라는 단어에 대한 해석도 포함해서. 한때는 사치였지만, 이제는 복수의 약속이야. 마음은 거부라는 적에게 얼마나 쉽게 더럽혀지는지.
마르코가 나에게서 떠난 날 이후로 내면의 랜드마크가 있어. 무언가가 너무나 꽉 차 있었는데, 그걸 잃은 듯한 허전함을 느끼는 날들. 그래, 꽉 찬, 왜냐하면 그게 내가 느낄 수 있는 전부이고, 내가 느끼고 싶은 전부니까. 충만함.
지금 나는 고통과 무(無)로 가득해.
나는 그걸 밀어내, 목구멍에 걸린 그 덩어리가 내가 얼마나 텅 비었는지, 그리고 내 존재가 얼마나 창백해졌는지를 상기시켜주니까. 내 침실의 어둠 속에서, 나는 내가 깨어날 거라고, 무감각해질 거라고, 내가 느끼는 고통은 지나갈 것이고, 지금 중요하고 전에 중요했던 모든 것이 여기, 내 세상에 있을 거라고 스스로를 설득해.
그 모든 사람들이 주변에 있을 거고, 나를 보며 미소를 지으며, 내 눈을 바라보며 그저 꿈이었다고 말하겠지. 그래, 이게 꿈이라고 믿고, 내 삶, 즉 부족함이 나쁜 악몽이라고 스스로를 설득하는 건 엄청난 선택이 될 거야.
하지만 삶은 절대 그렇게 흘러가지 않아. 삶은 어렵게 만들어졌어. 순탄한 항해는 농담이고, 쉬운 건 절대 없어, 그리고 누군가 다른 방식으로 설득하려 한다면, 나는 그 놈에게 헛소리를 지껄인 대가로 머리에 글록을 겨누라고 할 거야. 왜냐하면 삶은 힘들고, 네 싸움은 다른 사람들과 같지 않지만, 그렇다고 덜 현실적인 건 아니니까.
5번 주에선 힘든 정도가 아니라, 태어나는 것만으로도 위험한 모험이야. 거기에 추가적인 것들을 더하면, 악당에게 어울리는 삶을 얻게 되는 거지.
그리고 그건 우리 같은 부류의 사람들 사이에서 흔한 대화야. 누군가가 뒈졌다는 얘기나, 삼촌 베니가 갑자기 세상에서 사라졌다는 얘기 같은 거 말이지.
나조차도 그런 일들 중 하나로 넘길 거야. 왜냐하면 그게 언더월드의 본질이고, 어둠 속에서 태어난 우리 여자들은, 우리가 노동 계급이 아닌데도 똥꼬에 박히는 거니까.
그리고 우리는 우리 방식의 엿 같은 것 외에는 다른 걸로 만족하지 않을 거야. 우리는 딱 한 가지만 알아. 그리고 만약 네가 다른 걸 원할 만큼 멍청하다면, 남자들이 널 찾아내서 원래 있던 곳으로 끌고 갈 거고, 그럼 넌 좆되는 거야.
로사 마르케시, 외교관 아들을 사랑해서 가족에게 팔려간 악명 높은 이탈리아 여자에게 물어봐. 그는 그녀의 마음보다 자신의 안전을 선택했지. 좋은 선택이었어. 5번 주에서 살아남으려면 우리 자신을 선택해야 해. 평범한 남자애도 그걸 깨달았어. 누군가를 팔아넘기는 게 예의에 어긋나는 걸로 여겨진다는 건 안타깝지만, 그렇지 않았다면 그는 아직 살아있을 텐데.
하지만 24살의 로사는 살아있어. 그녀는 이제 신화고, 제대로 된 얼굴 없는 이야기야. 어떤 사람들은 그녀가 부모의 노예가 되어 집에 갇혀 있다고 말해. 다른 사람들은 그녀가 운 좋은 사람이라서 말리부 근처의 저택에서 산다고 해.