챕터 9

알리아나 "머서 아일랜드, 예쁘긴 한데, ㅈㄴ 춥네." 필리포가 물끄러미 물을 바라보며 중얼거렸어. "좀 할래?" 데노가 같이 피우기로 한 담배를 내밀었어. 자비에르는 내가 뭐 하는지 보려고 보트 꼭대기에서 날 쳐다봤어. 마르코랑 카밀라랑 같이 앉아서 뭘 보고 웃는 것 같았는데. 나한테 같이 앉자고 시도할 때 칭찬해줘야 해. 근데 필리포랑 가브리엘이 잽싸게 가로챘지. 그냥 걔를 밀어냈어. 마르코가 날 쳐다보는 걸 눈치채고, 카밀라가 걔 귀에 속삭이는 소리가 들리자 나는 자비에르한테서 시선을 뗐어. "기울리아가 곧 네 그림 전시회 열린다고 그러던데." 레오나르도가 보트 아래층에서 소리쳤어. 기울리아, 레오나르도, 미샤가 같이 앉아 있었거든. "응, 가브리엘이 내 남자 모델이 될 거야." 내가 대답했어. 가브리엘이 내 허리를 잡고 간지럼을 태우기 시작했고, 필리포도 합세해서 내가 비명을 질렀어. 우린 한 시간 정도 더 보트를 탔고, 그러고 나서 해안가에 도착했어. 기울리아, 카밀라, 미샤, 그리고 나는 집으로 달려갔고, 남자들은 뒤에 남았어. "아, 진짜 춥다. 뜨거운 물에 몸 담그고 그 초콜릿 케이크 두꺼운 조각 먹어야겠어, 알리야." "케이크? 결혼 전에 피부 깨끗해야지. 턱에 뾰루지 몇 개 났잖아." 카밀라가 말했고, 미샤는 화장실로 달려갔어. "뾰루지는 없어질 거고, 결혼은 정해져 있잖아. 레오나르도가 원한다고 해서 결혼을 취소할 수 있는 것도 아니고. 그리고 그럴 마음도 없을 거야." 내가 카밀라를 보며 윙크했어. 카밀라는 아무 말도 안 하고 시선을 떨궜어. 아직도 내가 레오나르도한테 마음이 있다고 생각해서 그런 건지, 아니면 내 말의 진실성 때문인지는 모르겠어. "글쎄, 남자가 왕인 세상에서, 우린 그냥 농노나 다름없어." 카밀라가 방으로 들어가는 계단을 올라가면서 말했어. "그럴 리가, 여자는 남편에게 아이를 낳아주는 것만큼 중요해." 기울리아가 재킷을 벗으며 카펫이 깔린 계단을 올라가면서 말했어. "남자아이." 카밀라가 정정했어. "음, 네 남자는 여자애한테 아주 만족하는 것 같은데." 내가 끼어들었어. 뭔가 마음에 안 들었어. 카밀라의 솔직한 말 뒤에 숨겨진 진실 때문인 것 같았어. "내 남자는 다른 남자들만큼이나, 아니 그 이상으로 후계자를 원해. 한 아이에 대한 사랑 때문에 사실을 못 보게 되지 마." "카밀라 말이 맞아, 알리야." 기울리아가 방에 도착해서 덧붙였어. "그렇다면, 내가 남편이 될 남자를 고를 수 있어서 다행이야. 성차별을 금지 사항 목록에 추가해야겠어." 내가 말하자 기울리아랑 카밀라가 웃었어. "골라? 그게 그렇게 되는 게 아냐." "알리야는 누구랑 결혼할지 선택할 수 있어. 그런데 자비에르를 보니까, 너한테서 눈을 못 떼던데, 아마 오래 안 걸릴 거야." 나는 그 생각에 코웃음을 쳤어. 자비에르랑 나는 절대 안 될 사이였어. 걔가 카텔리네랑 카밀라 사촌이랑 친하게 지낸다고 해도, 나한테는 그냥 아는 남자애 이상도 이하도 아니었어. "우리 사촌 진짜 잘생겼고, 몇십 년 안에 훌륭한 카포가 될 거야." 카밀라가 윙크했고, 내가 서둘러 침실로 들어가자 기울리아가 킬킬거렸어. 문을 열고 두 여자가 계속 수다 떠는 소리를 들으며 문을 쾅 닫았어. 카밀라랑 내 여동생에 대한 내 의심이 그냥 의심일 뿐이라는 사실에 만족했어. 그런데 뭔가 불안했어. 뭔가를 놓치고 있는 것 같았어. 목을 쭉 뻗고, 여왕을 위한 것처럼 과장된 침대로 걸어갔어. 기울리아 방은 이렇게 크지 않았고, 내가 왜 그러냐고 물었더니 고개를 떨구고 웃으며 아무 말도 안 했어. 이 방이 있어서 다행이야. 왼쪽에 있는 하얀 욕조가 날 부르고 있거든. 재킷은 바로 벗어던졌고, 청바지도 풀었어. 물을 준비하기 시작했어. 욕조 주변 타일은 차가워서, 맨발을 위해 나무 선반에서 수건을 바닥에 던졌어. 바지를 벗으려고 할 때, 목청이 가다듬어졌어. "그러지 않는 게 좋겠어요, 카펠로 양." 그 깊은 목소리에 소스라치게 놀라서, 비명을 지르며 바닥에 넘어졌어. 손이 타일에 부딪혀서 얼굴을 다치지 않았고, 왜 그런지 모르겠지만 웃음이 터졌어. 살바토레는 숨을 죽이고, 점점 더 가까이 다가오기 시작했고, 내 침실 문이 열렸어. 그는 재빨리 돌아서서 옷장으로 갔어. "무슨..." 기울리아가 방으로 뛰어들어와서 내가 아직도 좀 웃고 있는 와중에 날 일으켜 세웠어. 나는 옷장에서 눈을 떼려고 노력했어. "어떻게 넘어졌어? 그리고 왜 그렇게 크게 웃는 거야? 울고 있는 줄 알았는데." "바지 벗으려다 넘어졌는데, 웃겼어. 왜 내 침실 근처에 있는 거야? 네 방은 반대편에 있는 거 아니었어?" "네 친구들이 왔다고 말해주려고 왔어, 아빠가 마음을 바꾸셨나 봐." "아니면 마테오를 해고하기로 결정했거나." "응." 그녀가 내 코를 만지고 무언가를 말하려다 나를 쳐다보며 입을 다물었어. "나중에 내려갈게." "알았어, 천천히 해." 그녀가 나가고, 나는 수도꼭지를 잠그기 전에 바지를 다시 입었어. "데노 빼고는 아무도 내가 여기 있는 거 몰라." 살바토레가 침대로 다가와 앉으면서 말했어. 그도 똑같이 했어. "요청하신 영상 가져왔어요. 봤는데, 직접 보시는 게 좋을 것 같아요, 카펠로 양." 살바토레는 내가 마치 평생을 함께 해온 선물 같아. 지금 내가 아무렇지도 않게 믿을 수 있는 유일한 사람이거든. "그렇게 심각해서 새벽 3시간을 운전해서 내 방에 몰래 들어와야 했어?" "제트기 타고 왔어요. 보트 타시는 동안 착륙했죠." 그가 내 옆에 앉아서 몸을 앞으로 기울였어. "추워 죽겠어. 그냥 문 잠그고 샤워나 하려고." 그는 웃었고, 그의 흉터가 나에게 그를 믿을 수 있는 이유를 상기시켜줬어. 내가 왜 일어나는지, 왜 그 방에서 옷을 벗는지. 짧은 시간 안에 많은 일이 일어날 수 있어. 사람들이 살인자가 될 수도 있고. 친구가 원수가 될 수도 있고, 새로운 경호원이 네 인생에서 가장 가까운 사람이 될 수도 있고, 옷을 벗는 친구가 될 수도 있어. "따뜻한 옷 꺼내드릴까요?" "응, 브라랑 팬티도. 아빠한테는 뭐라고 말했어?" "아무 말도 안 했어요, 카펠로 양. 아버지께서 수송품에 대한 소식을 들으셨어요. 카텔리 병사를 죽이는 사람이 아직 있는 것 같아요." "누군지 짐작 가는 사람 있어?" 내가 그에게 물었고, 그는 내 옷을 준비하기 시작했고, 나는 욕조에 들어가서 팔꿈치를 태울 만큼 뜨거운 열기를 즐겼어. "아니요, 데노가 그걸 처리하고 있는 것 같아요. 뭐 들리면 알려드릴게요." "네 사촌, 괜찮아 보이던데." 내가 그에게 말했어. 그는 목욕 구역으로 내 옷을 가져오고 있었어. 그의 시선은 매서웠고, 물속에서 내 알몸을 보며 눈살을 찌푸렸어. "당신 앞에서만 그럴 뿐이에요. 아직 당신을 미성년으로 여기고 있어요. 당신이 치명적인 가시가 있는 장미의 근원이라는 걸 아직 몰라요." 내 피부가 달아올랐고, 나는 그의 시선을 등지고 돌아섰어. 오늘 고문은 그걸로 충분했어. 그에게는 고문이니까. "살바토레." "네, 카펠로 양?" "당신은 항상 다른 모든 것보다 신을 선택했어?" "네. 하지만 인정해야 할 것 같아요, 카펠로 양, 가끔 당신은 저를 유혹하죠." "그래도 당신의 믿음을 더 강하게 만들지 않아요?" "예, 그래요, 그래요." "자유가 주어진다면 뭘 할 거야?" 그가 가톨릭 배경에 대해 말한 이후로 열일곱 번째로 물었어. "사제가 되어, 마지막 숨을 거둘 때까지 신을 섬길 겁니다." "열일곱 번이나 같은 대답을 했잖아." 내가 지적했어. "그리고 열일곱 번이나 같은 질문을 하셨죠. 같은 대답을 할 가치가 없나요?" 나는 몸에서 비누 거품을 씻어낸 후 일어났고, 그는 좋은 남자답게 수건을 펼쳤어. 나는 그를 봤어. 너무나 인간적이었지만 그의 자제력은 탁월했어. "가끔, 살바토레, 당신의 대답이 진짜 대답인지, 고백에 가까운 건지 궁금해." 그의 턱이 굳어졌지만, 그는 아무 말도 하지 않았어. 나는 수건을 조이고, 그가 고른 실크 브라에 대해 아무 말도 없이 검은색 트랙 바지와 긴 겨울 조끼로 갈아입고, 그의 손에 들린 저지를 가져갔어. 내 머리카락이 임시로 묶은 머리에서 흘러내렸고, 나는 침대에 뛰어들어 반대편을 두드렸어. 살바토레는 내 작은 천국이고, 나는 그의 지옥에 대한 유혹이야. 그는 메이드 맨이지만, 실수로 한 번 죽였고, 그 이후로는 한 번도 죽이지 않았어. 그는 충성스럽고, 짐승처럼 생겼고, 일단 알게 되면 꽤 재밌어. "보여줘 봐. 폰에 있어?" 내가 물었어. "아니요, 노트북 가져왔어요." 그는 침대에서 내려와 침대 밑에서 가방을 꺼냈고, 나는 그가 세팅할 때까지 얌전히 기다렸어. 비디오가 재생되기 시작했고, 익숙한 얼굴이 후드 쓴 사람과 이야기하는 것을 지켜봤어. "저 사람은 누구야?" "모르겠어요." 뭔가 눈에 들어와서 멈췄어. "저거...?". "응, 메로." "거기서 뭐 하고 있었어? 훈련하러 간다고 했잖아." 나는 기다렸고, 메로가 식당 뒤편으로 걸어가는 것을 봤어. 10분이 지나고 그는 다시 나와서 후드 쓴 사람이 떠나자마자 떠났어. "그게 다가 아니야." 살바토레가 다른 영상으로 바꾸자 나를 더 죽였어. 영상이 밖으로 바뀌었고, 후드 쓴 사람이 자비에르가 차로 뛰어들었고, 잭 크레스턴이 나오는 순간이었어. 얼마 지나지 않아 검은 옷을 입은 남자들이 그를 붙잡아 밴에 던져 넣었어. 나는 앉아서 방금 본 모든 것을 받아들였어. "데노한테 보여줄 거야?" 살바토레가 물었고, 그게 가장 큰 질문이었어. 내가? 메로는 무슨 생각을 한 거지? 꼬리를 자르는 건가? "대답해야 할 질문이 너무 많아. 오늘 밤에는 숨어 있어. 메로랑 미셸이 아래층에 있다고 들었어. 메로가 어디서 자는지 알아보고, 뭘 가져왔는지 확인해 봐. 그는 감성적이고 의심이 많아. 그러니 그를 옭아맬 만한 건 다 가지고 있을 거야. 그는 이 건물에 머물지 않을 거야. 방에 침입해야 할 거야." "걔한테 뭘 할 거야?" 살바토레가 물었고, 나는 그 질문에 답을 몰랐어. "다른 사람이었다면, 늑대에게 먹이로 줬을 텐데, 걔는 내 친구야. 확실히 알지도 못하고 걔를 죽이라고 할 수는 없어." "알겠어요. 하지만 데노는 뭔가 원할 거예요." "데노가 아니라 마르코가 문제야. 아까 내가 주변을 어슬렁거릴 때 어떤 남자랑 얘기하는 걸 들었는데. 딜런 크레스턴을 납치하는 얘기가 나왔고, 내가 그걸 돕는다는 얘기도 나왔어. 돕는다는 얘기를 하자면, 가브리엘은 결백한 것 같으니, 우리 작은 사이드 프로젝트에 끼워줘야 해." "동의해요, 카펠로 양, 가브리엘은 결백하지만, 매우 충성스러워요." "그래서? 뭐? 나한테 충성스럽지 않다고?" 내가 살바토레에게 질문했고, 나는 크림색 벽과 갈색 나무 옷장, 타원형 거울을 보며 생각했어. "이 방이 오래된 것 같다는 거 알아채셨어요?" "응, 데마르코가 예전에 여기 살았어. 이 방은 미국 최초의 대부, 엘라디오 가스파레 데마르코의 아내인 베레니스 안토넬라 데마르코의 방이었어." 나는 일어나서 미소지었어. "진짜? 그리고 내가 그녀의 방에서 자게 된다고?" 살바토레가 미소를 지었고, 그의 흉터가 늘어나며 그의 얼굴이 걱정 없는 모습으로 바뀌었어. "네, 그는 아내를 너무 사랑해서, 자기 눈으로만 볼 수 있도록 이 저택에 가두고, 아래층 도서관으로 가면 비밀 칸이 있는 책상이 있을 거예요. 엄마가 그의 일기가 그 책상에 아직 숨겨져 있고, 그의 사랑하는 베레니스의 사진도 있다고 하셨어요." "그녀에 대해 글을 쓰며 시간을 보냈을까?" 나는 그 이야기를 믿기 힘들었지만, 살바토레는 항상 누군가에 대해 뭔가를 알고 있었어. 그래서 데노가 그를 나에게 준 거라고 생각하는 거야. 그의 형의 부정한 죄에 대한 거룩한 사람. "그가 일기에 뭘 썼는지는 모르지만, 그녀가 죽었을 때 뒷마당에 돔을 지어서 그 안에 묻었다는 건 알아요. 내일 보여드릴 수 있는데?" "응, 내일은 당신이 여기 내 손님인 것처럼 모두에게 알려주면 좋겠어. 그럼 우리가 탐험도 할 수 있고, 당신은 내 전용 수행원이 될 수 있잖아." 우리는 서로를 바라보며 무언가 따뜻하고 평온한 것이 내게 다가왔고, 나는 기쁨에 미소를 지었어. 몇 달 동안, 살바토레와 시간을 보내는 것은 마르코가 나에게 한 고통을 완화시키지 못했어. 그가 나를 이용하고, 희망을 주고, 뒤도 돌아보지 않고 버린 방식, 그는 나를 망쳤어. 나는 심호흡을 하고, 내가 마르코 카텔리가 느끼게 한 것보다 내가 더 낫다는 것을 보여준 남자, 살바토레를 바라봤어. 살바토레는 나 자신을 사랑하고, 나 자신에게 진실한 것이 어리석은 마음에 대한 나의 가장 큰 무기라는 것을 가르쳐줬어. 나는 이제 더 강해졌어. 나는 브라트바이고 이탈리아인이고, 나는 내 자신을 자랑스러워해. 나는 침대에 누워 오후를 보냈고, 메로, 마르코, 한 달 전에 시카고로 떠난 여동생 엘리스, 그리고 다른 모든 것을 잊고, 살바토레를 내 남자 모델로 해달라고 어떻게 요청할지 결정하려고 정신없이 생각하며 보냈어. 가브리엘은 조각된 각진 특징으로 예술가의 꿈이야. 하지만 살바토레는 화가의 금지된 열매야. 그는 내 전시회에 완벽할 거야. 다이아몬드와 카일리, 두 개의 정반대, 그리고 그들의 애정의 눈, 살바토레, 건드려지지 않은 타락한 천사. 그에게 강요하는 것은 옳지 않은 것 같았어. 그는 내 앞에서 옷을 벗고 싶어 하지 않을 테니까. 나는 그 앞에서 그랬어. 그는 여자에게 유혹을 느껴본 적이 없다고 말했으니까. 나처럼, 살바토레는 순결했어. 나는 문을 세게 두드리는 소리에 깜짝 놀랐어. "알리야. 내려와, 저녁 먹을 시간이야." 나는 심호흡을 하고, 옆에 잠든 살바토레를 봤어. 눈을 뜨고, 그의 몸통에 아직 켜져 있는 노트북이 움직였어. "가고 있어." 나는 동생에게 말했고, 내 방 문을 두드리는 것이 너무 기뻐 보이지 않아서, 오후에 잠들었던 게 틀림없어. "엉덩이 좀 움직여, 배고파." "스토 아리반도." '가고 있어'라고 소리쳤어. 그가 나가는 소리가 들렸고, 돌아서서 살바토레가 기지개 켜는 것을 지켜봤어. "나중에 갈 테니, 메로가 뭘 두고 갔는지 미셸 방을 확인해 봐." "배 안 고파?" "아니, 나가는 길에 부엌에서 뭐 좀 챙길게." "나가? 어디로? 너 여기 있었으면 좋겠어." 그에게 말했고, 그는 눈살을 찌푸렸어. "신이 내일 오라고 한다면, 제가 도착하는 척해야 해요, 카펠로 양." "알았어, 하지만 안전해지면 알려줘." "저는 당신의 보호자인데, 왜 당신은 제 보호자가 되려고 하시죠?" 그 질문은 내가 실제로 숙고하는 데 한참 걸렸어. 한 번도 생각해 본 적이 없었는데, 내가 그의 보호자였던가? "글쎄, 그냥 당신이 좀 더 오래 머물렀으면 좋겠어." 그의 입이 얇아지고 턱이 굳어졌지만, 그는 아무 말도 하지 않았고, 그렇게 나는 그와 내 안전망을 뒤로하고 떠났어.