Bab 15

Berita tu dah tersebar cepat pagi esoknya. Datuk Bandar dah mati. Berita tu macam kejutan besar untuk bandar tu. Semua orang terkejut sebab dia baru je bagi ucapan hari sebelum tu dan nampak sihat. Tak ada siapa faham punca kematian dia yang rupanya sebab terbakar teruk. Tak ada siapa tahu, kecuali dua orang. Julian duduk kat meja dia pagi tu dengan rasa marah yang membara dalam diri dia. Berita tu tak mengejutkan dia pun pagi tu sebelum dia keluar rumah. Lagipun, lepas semua yang dia dah lalui, dia dah jangka benda macam tu akan jadi. Apa yang buat dia marah gila ialah Randal tak pernah hubungi dia atau Nancy lepas hari tu. Julian dah call dia banyak kali, tapi dia tak angkat. Julian genggam penumbuk dia. Semua benda ni macam bagi tekanan sikit kat fikiran dia dan dia perlukan pelepasan sebelum dia mental breakdown. Ketukan kedengaran kat pintu dia, buat dia kembali ke realiti. "Masuklah." Dia kata. Pintu terbuka dan Nancy masuk. Masa dia dekat meja dia, mereka kongsi pandangan yang tahu. Julian tahu dia dah tengok berita tu. "Saya dah yakin sekarang." Dia kata, berdiri depan meja dia. Dia angguk diam. Dia pun perasan penat kat muka dan suara dia. "Tak boleh tidur ke?" Dia tanya. "Ya," Dia angguk. "Lepas kau keluar dari rumah saya semalam, saya kena buat kajian mendalam. Saya rasa saya dah jumpa jawapan untuk masalah kau." Julian tunduk ke depan kat kerusi dia. Kilauan harapan muncul kat mata dia. "Saya nampak sesuatu kat satu laman web," Dia sambung. "Asal usul tatu yang kau asyik nampak tu." Nancy pandang pintu macam tengah tunggu orang masuk bila-bila masa je. Julian ikut pandangan dia. "Saya rasa lebih baik kalau saya datang rumah kau petang ni." Dia kata, alih perhatian dia balik kat dia. "Baiklah," Dia balas, senyuman kecil terukir kat muka dia. "Sekurang-kurangnya kau bagi saya 'heads up' kali ni. Saya tak perlu dapat lawatan tak dijangka macam kali terakhir." Julian hampir menguncup kat kerusi dia sebab malu. "Dan kali lain sebelum-" Dia tambah. "Baiklah, saya faham." Dia gumam, potong percakapan dia. Dia ketawa kecil dan berjalan ke arah pintu dia. Julian tiba-tiba teringat sesuatu. "Wei, Nancy." Dia panggil. "Ya?" Dia pusing. "Tatu tu bukan satu-satunya benda yang saya nampak," Dia kata. "Hari tu kat pesta, saya nampak benda lain. Seseorang, tepatnya. Rupa yang gelap. Nampak macam raksasa." "Julian, saya tak kisah apa yang kau dah nampak setakat ni," Nancy jawab balik, mata dia bersinar dengan azam di sebalik cermin mata dia. "Saya tak kisah kalau dia Freddy Krueger, Jason Voorhees atau Pennywise, badut penari tu. Kita akan kalahkan benda ni dan kita akan kalahkannya bersama-sama. Dah tiba masanya kita berhenti bersembunyi dan hadapi benda ni secara berdepan. Kita boleh menang, percaya cakap saya." Julian pandang dia terkejut. Ini kali pertama dia nampak dia tunjuk keberanian macam tu. Dia tak boleh nak terangkan, tapi pandangan kat mata biru dia bagi dia sikit keyakinan. "Baiklah, Nancy." Dia angguk. "Saya akan ada kat rumah kau malam ni." Nancy angguk balas dan keluar dari pejabat dia. Tiga jam kemudian, masa Julian tengah buat kerja kat laptop, ada bunyi 'buzz' kat telefon dia, tanda ada mesej. Dia tengok skrin dan nampak dari nombor yang tak dikenali. Dia klik buka mesej tu dan dia tulis: 'Jalan yang kau lalui bahaya. Berhenti daripada usaha yang tak berfaedah kalau kau nak hidup lama.' Mata Julian penuh dengan kemarahan masa dia baca mesej tu. Sesiapa je yang hantar, cuba nak lemahkan dia secara mental. Seseorang tengah pantau dia. Baiklah, itu pengebumian orang tu. "Siapa pun kau," Dia menggeram sambil pandang mesej tu. "Kau akan jatuh. Jom gaduh. Saya dah bersedia."