Bab 9

Takut. Julian memang familiar dengan perkataan tu tapi tak pernah menyerah kalah. Semua yang dia lalui dari zaman dia budak sampai sekarang dah keraskan dia dan ajar dia macam mana nak hadapi rasa takut. Dia dah tengok semua jenis filem seram. Dia dah baca semua jenis buku seram. Seram dan thriller memang bidang kegemaran dia. Tapi, masa dia duduk berhadapan dengan parapsikologi yang cantik tu, dia langsung tak boleh nak fokus pada apa-apa pun. Walaupun udara sejuk bertiup di sekeliling restoran tu, dia berpeluh. Pergerakannya gelisah, jari-jarinya asyik menari atas meja. Matanya melilau ke kiri dan ke kanan berselang-seli. Awal hari tu, dia dah minta izin nak balik kerja awal. Dia hampir tak sempat nak cakap dengan Nancy langsung. Kalaupun dia sempat, dia tak tahu macam mana nak bagi penjelasan tentang apa yang dia buat hari sebelumnya. Dia tahu Nancy ada fikiran dia sendiri yang merisaukan: Cheryl. Walaupun dia baik, nak tambah masalah dia dengan masalah Julian bukan benda yang logik. Tambahan pula, penyelesaiannya duduk depan mata dia. Harfiah. "Julian." Loretta panggil dia. Dia pakai gaun tanpa tali warna ungu yang mendedahkan sebahagian besar dadanya. Rambut merahnya diikat ke atas kemas dalam sanggul. Tak ada mekap kat muka dia. Dia memang tak perlukan apa-apa pun untuk nampak cantik. Kecantikan semula jadinya dah cukup untuk buat orang pandang dia masa dia masuk restoran tu tadi dengan Julian. Kalau fikiran Julian tak serabut sekarang ni, dia pun akan perasan jugak. "Julian." Dia hulur tangan dan letak tangan dia atas tangan Julian. "Ya." Jawab Julian. "Saya nak awak bertenang," Dia genggam tangan Julian perlahan. "Tenangkan fikiran awak." Julian pejam mata rapat-rapat dan tarik nafas dalam-dalam. Buka mata beberapa saat kemudian, dia renung dia. "Saya okey." Kata Julian tenang. "Bagus." Dia senyum, lepaskan tangan Julian. " Itu permulaan yang baik. Sekarang, boleh saya tahu kenapa pertemuan ni diawalkan tarikhnya?" Kedut dalam muncul kat dahi Julian, matanya dikecilkan. "Saya nampak sesuatu semalam." Kata Julian. "Tatu tu lagi?" Tanya dia, sengetkan kepala dia. Julian geleng kepala. "Tak. Saya nampak..." "Maafkan saya, encik, cik," Julian dipotong oleh pelayan yang tiba kat meja mereka. "Makanan encik dan cik. Maaf sebab lambat." Pelayan letak makanan mereka atas meja bersama sebotol wain dan dua gelas. Tunduk sedikit, dia pergi. Julian pesan ikan bakar dan kentang lenyek, manakala Loretta pilih daging lembu panggang dengan salad. "Jadi," Dia ambil pisau dan potong sebahagian daging lembu tu. "Awak cakap apa tadi?" "Saya nampak sesuatu," Kata Julian. "Sebuah figura, tepatnya." "Figura?" Kata dia selepas telan makanan. "Ya. Saya nampak semalam. Benda tu pelik dan terherot-herot. Tak ada apa pun yang boleh kategorikan benda tu sebagai manusia. Benda tu terbakar dan ada kuku yang panjang." Bulu roma dia meremang masa sebut ayat terakhir. Loretta buka botol wain dan tuang wain untuk dia. Dia pusingkan jari dia di sekeliling tepi gelas, renung dengan fokus ke dalamnya. "Dan sekali lagi, awak sorang je yang nampak benda tu?" Tanya dia, tak pandang Julian. "Ya." Julian angguk. Beberapa ketika, Loretta tak cakap apa-apa, tangannya masih sibuk dengan gelas. Julian bagi dia pandangan ingin tahu, tertanya-tanya kenapa dia rasa gelas wain tu menarik sangat sekarang ni. Adakah itu cara dia nak dapatkan penyelesaian? Dia berhenti tiba-tiba dan ambil gelas, minum seteguk. Lepas tu dia pusing pada Julian, bagi Julian pandangan kosong. "Bila kali terakhir awak tengok filem seram?" Tanya dia. Julian terkejut. Dia ambil masa semua kat dunia ni, dan itu je yang dia boleh tanya? "Minggu lepas." Jawab Julian. Dia berhenti lagi dan pejam mata. Julian mula jadi marah dan tak sabar. Dia ketap rahang dan genggam penumbuknya sampai buku-buku jari jadi putih. Kenapa dia berkelakuan pelik? Sejujurnya, dia patut dah jangka tingkah laku macam ni lepas dia jumpa dia kali pertama. "Awak kena elak daripada tengok apa-apa yang seram selama seminggu." Dia buka mata. "Itu je?" Julian hampir jerit. "Itu penyelesaian awak? Ni lawak ke?" "Tak Julian," Loretta jawab, semua kesan humor hilang dalam suaranya. "Saya serius macam mati sekarang. Sekarang ada benda yang saya nak jelaskan. Saya nak tanya awak soalan dan saya nak awak jujur dengan saya." Walaupun dia masam, Julian angguk. "Kali pertama awak nampak tatu tu," Kata dia, bersandar balik kat kerusi. "Ada benda pelik terjadi hari tu?" Julian pandang ke atas sambil dia teringat balik hari yang malang tu. "Ya," Kata Julian. "Hujan lebat tapi berhenti tiba-tiba." "Itu je?" "Ya." Loretta renung dia dengan ekspresi berfikir. Lepas beberapa ketika, dia senyum. "Saya rasa saya betul rupanya," Kata dia. "Masalah awak ni boleh diselesaikan." "Macam mana?" "Dengan buat apa yang saya cakap tadi." "Maksud awak, tak tengok filem seram buat sementara waktu?" Dia angguk. "Dengar, saya tahu benda ni macam mengarut," Kata dia, perasan pandangan ragu-ragu kat muka Julian. "Tapi awak kena percaya saya. Masa awak tengok filem seram, hari awak pertama kali nampak tatu tu, ditambah dengan hujan dan sekarang figura pelik yang awak nampak ni, bukan satu kebetulan. Ada benda yang berkaitan antara semua tu. Sekarang ni, fikiran awak kena tenang dan tak ada rasa takut." Julian fikirkan kenyataan dia. Bunyi macam omong kosong. Filem seram punca masalah dia sekarang ni? Itu benda paling menggelikan hati yang pernah dia dengar dalam hidup dia. Tapi sekarang ni, dia tak ada pilihan selain percaya dia. Ini bidang dia. Julian tak pernah percaya benda paranormal dan sekarang dia kat sini, hadapi benda tu. Dia tak ada pilihan. "Baiklah." Kata Julian. Dia buka botol wain dan tuang segelas untuk diri dia. "Saya akan cuba." Dia tambah. Baru seminggu. Apa yang paling teruk boleh jadi? "Cemerlang!" Loretta tersenyum, angkat gelas dia ke arah Julian. "Ceria?" Julian renung dia dengan ingin tahu. Senyum dia tak berganjak. Dia angkat bahu. "Ceria." Kata Julian. Mereka ketuk gelas bersama. ---------------------------- Udara sejuk terkena muka Julian sebaik je dia masuk apartment tu. Apartment Loretta. Dia tak boleh nak faham macam mana dia boleh yakinkan dia nak singgah kat rumah dia lepas tarikh mereka. Dia kata ada benda penting yang dia masih perlu ajar Julian. Satu lagi teknik nak guna untuk tenangkan saraf Julian. Dia tak faham kenapa dia perlukan benda tu sebab dia dah bagi dia penyelesaian. "Buat diri awak selesa," Loretta tunjuk ke kerusi. "Saya datang balik." Dia keluar tak lama lepas tu. Julian bersandar kat sofa dan perhati ruang tamu dia. Ia agak mewah. Nampak macam dia suka warna ungu. Permaidani kat lantai warna ungu. Meja kaca depan dia warna ungu. Malah sebahagian ruang tamu dicat warna ungu. Sebelum dia boleh fikirkan tindakan dia seterusnya, bunyi tapak kaki kedengaran dan Loretta kembali. Julian telan air liur masa dia nampak perubahan pakaian dia. Dia pakai T shirt putih kosong yang nampak besar sangat untuk dia dengan seluar pendek warna ungu yang hampir tak lepas peha dia. Pandang ke bawah, Julian jumpa kuku kaki dia dicat warna ungu. Dia pegang sebotol wiski kat bawah lengan dia, manakala tangan dia lagi satu pegang dua gelas kecil. Dengan senyum kat muka dia yang Julian tak boleh nak terangkan, dia berjalan ke arah Julian dan duduk kat sebelah dia. Dia letak wiski atas meja dan letak gelas. "Nak minum?" Dia sengetkan kepala dia pada Julian. "Maaf, saya tak minum." Dia tolak. "Betul ke?" Hidung dia berkerut masa muka dia tunjuk keliru. "Tapi awak minum wain tadi." "Wain tak beralkohol. Wain buah, tepatnya." Dia perjelaskan. Dia tiba-tiba rasa tak selesa dengan jarak dekat dia, walaupun bau minyak wangi dia yang memukau. "Cik Torres." Dia berdeham. Dia berkerut. "Maaf," Dia kelip mata dan geleng kepala. " Loretta." Dia senyum. "Kenapa saya kat sini lagi?" Tanya Julian. "Tak nampak ke?" Dia angkat kening pada Julian. "Awak ada teman wanita?" Julian pucat masa dia dapat pandangan kat mata dia lepas soalan tu. Dia sekarang kat ruang peribadi Julian dan lingkarkan tangan kat sekeliling Julian. "Tak." Jawab Julian. "Pernah ada hubungan?" Tanya dia lagi. Julian terkejut dengan keadaan ni. Kenapa semua soalan tiba-tiba ni? Adakah ini soal siasat hidup peribadi dan peribadi dia? "Tak, saya tak pernah." Jawab Julian. Dia alih ke belakang tapi dia cuma bersandar lebih dekat, mengekalkan jarak kecil tu. "Loretta, saya rasa..." Julian mula. "Jangan cakap," Dia bisik, senyapkan Julian dengan jari telunjuk dia kat bibir Julian. "Biar je benda ni terjadi. Saya cuba nak bantu awak." Apa saja kenyataan yang dia nak buat seterusnya terganggu masa dia tuntut bibir Julian. Julian tak bergerak dengan terkejut masa dia alami ciuman pertama dia. Ia tak lama sebab dia relaks dan cium dia balik. Semua alasan keluar daripada kepala dia dan dia tarik baju dia. Dapat mesej tu, dia genggam baju dia dan angkat. Julian buka mata masa mereka kekal bibir mereka bersentuhan. Masa tu dia nampak benda tu. Tatu ular tedung warna ungu kat badan dia sebelah pusat dia. Dia tak boleh nak terangkan sebab pandangan ular tu buat dia senang. Ada sesuatu tentang benda ni rasa salah. Dia cepat-cepat tarik diri daripada dia nak dapatkan kejutan. "Saya minta maaf," Dia cepat-cepat bangun. "Kita baru kenal. Rasa macam tak betul." Dia urut rambut hitam dia dan pandang sekeliling, elak pandangan dia. Bila dia berjaya pandang dia, dia nampak ekspresi pelik kat muka dia. Mata dia fokus tepat pada Julian dan ada senyum malu-malu kat bibir merah dia. "Tak apa, Julian," Dia senyum. "Saya faham sepenuhnya." Dia bangun dan berjalan ke arah Julian. Letak tangan dia kat bahu Julian, dia bisik. "Selamat malam. Jangan lupa cuba kaedah saya." Dia angguk ke arah pintu. Julian renung pintu dan balik pada dia. "Selamat malam." Dia ulang. Julian perasan senyum dia makin pudar sikit. Suasana tiba-tiba rasa berbeza. "Selamat malam." Dia gumam. Sebelum dia tutup pintu dia kat belakang dia masa dia keluar, benda terakhir yang dia nampak ialah pandangan kosong kat muka dia.