Bab 25

Julian tak percaya biji mata dia. Dia balik semula dekat tanah perkuburan tempat semua ni bermula. Tapi kali ni dia sorang. Takde Loretta. Dengan Nancy pun takde. Dia menggigil bila angin sejuk yang tak best tu berlanggar dengan kulit dia. Mata dia pandang sekeliling kawasan tu masa dia jalan-jalan. Semua senyap sunyi. Daun-daun atas tanah buat bunyi *krup krap* bila dia pijak. Dia dekati batu nisan, pastu duduk atas tu. Dia usap rambut dia sambil cuba fikirkan situasi dia. Apa sebenarnya jadi ni? Nancy kat mana? Dia teringat yang dia cuba serang Loretta, and sekarang dia kat sini. Sorang. Takde kawan. Takde cara nak pertahankan diri. Dia angkat tangan, pandang tangan tu. Tangan yang pegang pedang hebat tu tadi. Sekarang, dia tak pegang apa-apa. Dia genggam buku limau, lepas tu dia keluarkan sumpah seranah dalam hati. Sekali lagi, Loretta dah letak dia dalam situasi yang susah. Kenapa dia buat semua ni? Dari apa yang dia tahu, dia ada peluang nak tamatkan riwayat dia masa tu, pastu tunggu lagi sampai abad seterusnya. So, kenapa dia tak buat? Kenapa dia tangguh? Semua ni seronok ke untuk dia? Julian pandang sekeliling tanah perkuburan tu lagi. Adakah ini satu lagi permainan minda dia? Baru je lepas tu, kabus hijau tiba-tiba memenuhi kawasan tu. Julian cepat-cepat bangun dari tanah perkuburan tu, pastu berdiri dalam keadaan berjaga-jaga. "Apa pulak kali ni?" dia mengumam. Bunyi ranting patah kedengaran dari jauh. Lepas tu datang bunyi tapak kaki. Julian telan air liur bila bunyi tu makin dekat. Bayang-bayang seorang lelaki tak lama lepas tu muncul dalam kabus hijau. Julian julingkan mata dia sambil cuba kenal pasti figura yang tak dikenali tu. "Hello?" Julian panggil. "Julian?" figura tu balas. Muka Julian pucat lesi bila dia kenal suara tu. Ia amat dikenalinya. "Bapa?" dia kata tak percaya. Julian jalan ke arah figura tu. Langkah dia teratur sebab dia dah agak ini mungkin satu lagi permainan minda. Tapi sebahagian daripada dia nak salah. Dia tak tahu kenapa, tapi sebahagian daripada dia nak ia betul-betul Sergio berdiri kat situ. Tapi sebaik je dia dekat dengan figura tu dan kabus hilang, dia salah. Dia berhenti sebab jantung dia hampir keluar dari dada. Berdiri depan dia ialah rupa Sergio Fernandez yang dah reput. Hidung dia takde, mata pun takde, dengan bibir dia dah hilang, tunjuk gigi kuning yang tak rata. Cacing tanah merayap dari soket mata dia yang kosong, pastu jatuh ke lantai. Dia menggeram, pastu mula mara ke arah Julian. Julian undur ke belakang dengan pantas. "Anak muda," mayat tu merintih. "Selamat datang balik." "Pergi dari aku!" Julian jerit. "Tak," ia menjawab, air liur kuning meleleh dari bibir dia. "Kau milik kat sini. Dengan Ibu kau. Sertai dia. Dia tunggu kau." Dia senyum kejam, pastu tiba-tiba tambah langkah dia. Muka dia yang cacat berkerut bila dia julur tangan dia ke arah Julian. "Dia tunggu kau!" ia menjerit lagi. Kali ni suara tu keluar dengan nada tinggi. "Jangan dekat!" Julian jerit lagi. Bila mayat tu dah dekat dengan dia, dia ke belakang, pastu sepak kat tepi kepala dia. Kekuatan impak tu buat kepala dia terpisah dari bahu, pastu hantar dia jauh. Badan tanpa kepala tu rebah ke tanah, mengeliat tak terkawal. Julian pusing, cuma nak nampak rupa yang sama dari Bapa dia, berdiri beberapa inci dari dia. Mayat tu tersenyum jahat. Julian berdiri kaku sebab terkejut. Bukankah ini mayat yang sama yang dia baru je penggal kepala dengan kaki dia beberapa saat lepas? "Macam mana-" Sebelum Julian boleh habiskan ayat dia, mayat tu pegang leher dia, pastu mula cekik dia. Julian cuba tarik tangan dia, tapi dia dapati, dengan rasa kecewa, tangan tu terkunci ketat. "Sertai dia!" ia menjerit, senyum jahat menghiasi muka dia yang busuk. ---------------------------- Loretta senyum bila dia pandang pusaran hitam kat depan. Dah berjam-jam sejak dia campak Julian kat dalam tu. Masa dia duduk atas batu nisan besar, dia ketuk kaki dia kat tanah perlahan-lahan. Semua berjalan dengan baik buat masa sekarang. Ini menghiburkan untuk dia. Kalau semua ikut rancangan, Julian akan hancur mental. Cukup hancur untuk dia buat serangan maut. Kat tepi dia, Nancy mengeluh, berusaha nak keluar dari rantai. "Tak guna," Loretta mengeluh, mengangguk kepala. "Rantai tu bukan sebarang rantai." Nancy tak endah dia, terus berusaha. Senyum yang terhibur menghiasi muka Loretta. Dia bangun dari batu nisan, pastu mencangkung depan Nancy. "Kau ni memang degil," dia kata, usap rambut Nancy. "Gagah dan bijak jugak. Aku boleh nampak kenapa Thalatian suka kau. Sayang cinta ni akan berakhir dengan tragedi." "Pergi mampus kau." Nancy meludah dengan bisa. Mata dia menyala dengan kemarahan bila dia pandang Loretta. Loretta mengeluh, pastu bangun. "Sedihnya kau tak boleh faham yang ini untuk kebaikan yang lebih besar." dia kata. Baru lepas tu Loretta nampak pedang kat dekat. Pedang yang sama yang Julian dah lepas. Dia jalan ke arah dia, pastu ambil. Jeritan tajam keluar dari bibir dia bila dia rasa panas dari pedang membakar tapak tangan dia. Dia meringis, pastu buang dia. Nancy menjerit sebab hampir kena dia. "Aku hampir lupa betapa bahaya objek terkutuk tu boleh bagi." Loretta mengumam sambil dia urut tapak tangan dia yang sekarang dah sakit. Ia sepatutnya datang macam bisikan, tapi Nancy dengar kata-kata dia. Pada masa tu, dia sedar sesuatu. Masih ada harapan. Pedang tu tak boleh dimusnahkan sebab Loretta tak boleh pegang dia. Apa yang Nancy perlukan ialah seorang. Dari posisi dia baring atas tanah, dia tegangkan leher dia, pastu pusing muka dia ke arah portal. "Julian!" dia menjerit. Loretta alihkan perhatian dia dari tapak tangan dia, pastu bagi Nancy pandangan yang keliru. "Kau sedar kan yang dia tak boleh dengar kau." dia kata, lipat tangan. Nancy tak endah dia, pastu menjerit lagi. Kali ni, dengan sekuat hati. "Julian!"