Fantasmas: O Refúgio de Chloé

A **Chloé** está a sair devagar do abismo negro e profundo da inconsciência. Com esforço, ela força-se a abrir os olhos. Ela está desconfortável e a sentir-se estranha. O que é que está a agarrar os seus braços e tornozelos? Há uma luz na sala, mas ela luta para compreender e focar. Tudo parece turvo e indistinto, como se a sua cabeça vazia simplesmente se recusasse a registar. Desamparada, ela geme e pisca os olhos enquanto tenta, sem sucesso, lutar contra o seu aprisionamento. Ele prende firmemente os seus braços e tornozelos. Ela finalmente começa a notar o que a rodeia. Ela olha e observa que os seus braços estão amarrados com fita adesiva a uma cadeira de jantar. Os seus tornozelos estão amarrados às pernas da cadeira. Ela está presa na cadeira. Deve ter sido esta posição desconfortável e vertical que causa a dor severa em todo o seu corpo. Confusa, ela olha em volta e tenta lembrar-se da última coisa que lhe aconteceu antes de chegar tonta aos seus sentidos nesta sala. De repente, ela estremece e evita gritar quando vê **Isaac** por perto, também amarrado a uma cadeira de jantar. Eles estão na cozinha dele. Inconsciente, com a cabeça pendurada, ele está imóvel. Ela deve conter-se para não tentar gritar, tentando acordá-lo. Ela tem medo até de fazer barulho. A pessoa que os dominou e prendeu provavelmente ainda está por perto. Ansiosamente, ela senta-se e ouve atentamente qualquer ruído que possa revelar a presença de alguém. Está terrivelmente quieto na casa do **Isaac**. Talvez eles estejam sozinhos. Talvez ladrões os tenham amarrado, revistado a casa e ido embora. Talvez já tenham deixado esta ilha solitária no meio da floresta de eucaliptos com o seu butim. Como aconteceu? Ela olha para cima e estuda o relógio na parede da cozinha. São três horas da manhã. Ela ouve os tiques enquanto o relógio conta os segundos nesta quietude ominosa. Sem se mexer, ela ouve ansiosamente, temendo que alguém a encontre acordada. Ela está aterrorizada com o que pode acontecer. A estranha história deste lugar no meio da floresta assusta-a. Todos a avisaram para evitar este lugar por diferentes razões. Os incidentes inexplicáveis que afastaram todos os habitantes anteriores; o horrível assassinato da família; a desolação do lugar; a **Sra. Kennedy** que tentou ao máximo, mas não conseguiu encontrar um inquilino para alugar o lugar. Ela fecha os olhos e ouve em silêncio e tenta lembrar-se do que fez antes de acordar nesta situação. Se ninguém aparecer e ela tiver a certeza de que estão sozinhos, ela tentará chamar o **Isaac** para acordá-lo. Agora ela vai concentrar-se em onde quer que estivessem antes deste incidente. Talvez algumas pessoas possam aparecer e conversar umas com as outras e isso lhe dará a oportunidade de espiar e ouvir. Ela pode então ser capaz de determinar o motivo desta estranha circunstância. Como foram presos? Onde estavam quando isso aconteceu? Lentamente, ela começa a lembrar-se. Eles estavam a caminho de volta do hospital. As memórias estão agora a inundar o seu cérebro quando ela recorda que estava no seu quarto, mas não conseguia dormir. A sua mente estava em turbilhão, cheia de perguntas difíceis. Ela estava a ponderar como a vida da sua família tinha mudado tão drasticamente e fatalmente durante as últimas semanas. Ela tentou descobrir quem é que enganou a sua família. Ainda a pensar nisso, os seus ouvidos começaram a zumbir como cigarras. Tudo à sua volta começou a girar como um carrossel. Ela percebe instantaneamente que algo está terrivelmente errado. Ela quer desesperadamente levantar-se para pedir ajuda ao **Isaac**, mas não consegue mexer-se nem gritar. Certamente, alguém os tinha sedado, mas como ele conseguiu? E então a certeza surge nela. É por causa da sua rotina. Normalmente, ela faz o jantar antes. Ela guarda-o no micro-ondas e aquece-o quando eles voltam tarde da noite do hospital. Esta rotina deu aos intrusos a oportunidade de mexer na comida deles. Alguém deve ter invadido, adulterado a comida deles e, quando eles estavam inconscientes e indefesos, foram amarrados. São estes os mesmos demónios que operam como fantasmas nos bastidores que aterrorizam a sua família secretamente ou são simples bandidos e ladrões? Ela espera ardentemente que sejam apenas ladrões e que tenham desaparecido junto com o butim. Mas ela sabe instintivamente que esta é uma possibilidade remota. Eles certamente têm cartões de crédito com PINs. Talvez haja um cofre secreto e que tal o seu pequeno lugar em frente à casa do **Isaac**? Não, os ladrões teriam a certeza de que havia objetos de valor no lugar dela também. Eles teriam a certeza de que lucraram totalmente nesta ocasião. Nada os estava a perseguir. O lugar é totalmente desolado. O medo agarra o seu coração como uma morsa quando ela pondera o que pode acontecer. Eles vão ser torturados por PINs ou agredidos para revelar o lugar do cofre secreto? Eles estão nas mãos brutais de violadores e assassinos? E então ela reflete sobre a forma profissional como eles entraram na casa e os prenderam, e que essas pessoas são as mesmas que os demónios que aterrorizam a sua família. Ela será capaz de finalmente descobrir quem são esses fantasmas na sua vida e o que eles estão horrivelmente a planear? Ela volta a ouvir atentamente. Tudo está quieto. Nenhum som. Apenas o tique do relógio contra a parede. Ela sente como se o relógio estivesse a zombar dela. Parece que está a contar os últimos segundos das suas vidas. Ela quer gritar de frustração. Ela começa a acreditar que estão sozinhos. Então, de dentro, uma faísca como a de uma vela de esperança. Talvez ela devesse reunir a coragem para gritar pelo **Isaac** para a vida, para que pudessem ajudar-se mutuamente a libertar-se da escravidão às cadeiras. Talvez as cadeiras quebrassem se eles conseguissem derrubá-las. "Vejo que estás acordada, **Chloé**..." Ela fica chocada com a voz repentina no seu ouvido direito. O pânico rasga-a como uma corrente elétrica; ela estremece e sente arrepios por todo o corpo. É uma voz assustadora e rouca no seu ouvido direito. Ele sabe o nome dela! Este é provavelmente um dos demónios que os aterrorizam. Ele deve ter estado atrás dela o tempo todo. A maneira sádica como ele a observou silenciosamente deve ter sido extremamente satisfatória? Cautelosamente, com uma voz trémula da sua garganta seca, ela pergunta: "Quem és tu? O que queres...?" Ela nunca experimentou esta voz horrível antes. É profunda e masculina, áspera, mas também um pouco rouca. É uma voz estranha e perturbadora que sussurra novamente no seu ouvido. "Nada, **Chloé**. Não quero nada de ti, exceto obediência." Enquanto o seu cérebro tenta freneticamente dar sentido às palavras do demónio, ela pergunta: "Obediência...?" "Vais fazer precisamente o que eu te mandar fazer, então não haverá problemas, querida, e eu vou desaparecer no ar." Novamente, há uma faísca de esperança dentro dela. O homem está atrás dela e ela não consegue ver o rosto dele e isso pode significar que ele não pretende prejudicá-los. Sim, essa pode ser a razão pela qual ele está a esconder-se. "O que é que queres de mim? Queres o meu cartão de crédito e PIN? Se não nos mostrares a tua cara, dar-te-emos todas as informações." Ele de repente solta uma gargalhada sarcástica. Quando a sua voz chega, é inflexível, dura e segura de si. "Não, não quero nada de ti!" Novamente, ela está confusa. O que é que o demónio quer dela? "Eu não entendo. O que diabos queres?"