09 – O intruso

Chloé aponta a pistola bem na frente dela enquanto caminha nua pela cortina de contas do quarto. As contas frias deslizam pelas costas, nádegas e laterais, fazendo-a arrepiar-se por todo o corpo e tornando-a ainda mais consciente da sua nudez. Alguém pode vê-la facilmente agora, sem que ela saiba, mas isso não é o mais importante nesta fase. Ela precisa revistar o lugar minuciosamente em busca de intrusos que possam estar à espreita em algum lugar. Ela ouviu-os tão claramente há alguns instantes. Mas nem os sacos de plástico foram perturbados. Ela vai até a porta dos fundos e testa-a. Está trancada. Ela percebe que Robert tem o seu próprio conjunto de chaves e pode entrar e sair novamente à vontade, mas os passos descalços não combinam com a sua maneira de andar claudicante. Ela, no entanto, não quer correr nenhum risco, então desliza a tranca de segurança extra. Ninguém poderá entrar agora, mesmo com uma chave. Depois, ela revistou os quartos de hóspedes, a casa de banho e, na sala de estar, também testou a porta da frente e trancou-a. Nada até agora! As portas estão bem trancadas. Ela sente a sensação arrepiante de que alguém está a olhar para as suas nádegas nuas e a gostar, e ela olha para os retratos e diretamente para os olhos verdes e castanhos do homem e da mulher. A sua imaginação está certamente a fugir agora. Ela estremece de susto quando percebe o que foi o barulho de algo que caiu na sala de estar. O retrato do menino e da menina com as mãos ensanguentadas caiu e está virado para baixo no chão. Ela volta a arrepiar-se por todo o corpo ao lembrar-se dos passos descalços de crianças no chão de tábuas. Só podiam ser crianças pequenas que correram pelo corredor e subiram as escadas. Mas por que ficou silencioso no teto? Estão escondidos no sótão? O seu coração bate mais rápido enquanto ela sobe as escadas com a pistola pronta na mão. A abertura para o sótão é escura e ameaçadora. Alguém pode observá-la facilmente sem que ela saiba. Ela prepara-se para puxar o gatilho instantaneamente. As contas frias voltam a provocar o seu corpo e ela estremece. Ela está pronta com o dedo no gatilho. Ela solta um suspiro de alívio quando puxa a corda e a luz se acende. Para sua total surpresa, o sótão está vazio. Ninguém, nada! Apenas uma brisa fresca a recebe e ela lembra-se que as janelas do sótão estão escancaradas. Ela caminha até a janela do outro lado e coloca a cabeça para fora. Ela olha para a floresta escura e grotesca que a envolve. As árvores parecem zumbis gigantes que a observam silenciosamente. É direto daqui de cima para o chão e seria preciso usar uma escada muito longa para chegar ao sótão por fora. Ela certamente teria ouvido se alguém tentasse isso. Ela também verifica a outra janela com o mesmo resultado. Para onde desapareceram aquelas criaturas descalças ou ela está totalmente louca? Esta é a sua primeira noite e coisas estranhas já estão a acontecer. É este o tipo de coisa que afugentou os inquilinos anteriores? Simplesmente deve haver uma explicação lógica e ela lentamente a percebe. Ratos! Devem ter sido ratos gigantes que habitam a floresta. Eles devem ter sentido o cheiro dos seus mantimentos na cozinha e vieram investigar no escuro. A sua cama rangente os avisou e eles devem ter fugido pelas janelas antes que ela pudesse vê-los. Talvez sejam grandes o suficiente para que os seus passos se assemelhem aos de crianças descalças. Ela sorri complacentemente e acredita que esta é a única explicação lógica. Os proprietários anteriores foram afastados pela sua própria imaginação e ratos. Ela fecha as duas janelas. São pesadas com molduras de madeira, apenas dobradiças e sem trincos ou fechaduras e, por causa do seu peso, estarão seguras. Ela puxa-as com força e percebe que o vento vai até empurrá-las mais. Nenhum rato poderá entrar por fora. Ela está satisfeita. Isto é bom o suficiente. Chloé apaga a luz e, lá em baixo, coloca a foto das crianças no lugar na vitrine e, mais uma vez, sente o arrepio sobre as suas nádegas nuas como se alguém a estivesse a estudar e, mais uma vez, olha para os olhos verdes da mulher que parecem seguir cada movimento dela. Ela sorri para ela e mostra a língua antes de verificar cada armário e gaveta. Só então ela está completamente satisfeita e depois pendura um lençol sobre as persianas. Amanhã ela vai comprar veneno para ratos Finale para envenenar os ratos se eles ousarem se aproximar dos seus mantimentos. Chloé senta-se na cama e pega no seu smartphone. Ela volta a ligar para Zoey, mas recebe a mesma resposta da rede. Zoey não ligou às sete como prometeu. Isso significa que elas não chegaram ao hostel! Zoey poderia ter usado um telefone alternativo se os seus telemóveis estivessem com defeito. A ansiedade está agora a crescer no fundo de Chloé. Elas devem ter ficado presas ou sofrido um acidente no caminho! Elas tiveram que passar por aquela passagem de montanha muito perigosa! E agora são três horas da manhã! O melhor plano agora é definir o alarme para as cinco horas e tentar forçar-se a dormir. Ela então pegará a estrada assim que o sol nascer às seis e irá em busca de Zoey e Lyle. Elas provavelmente estão sentadas em algum lugar ao longo do caminho sem sinal de rede. Se ela for agora, pode estar muito escuro para vê-las e passar por elas acidentalmente. Ela apaga a luz do quarto, mas deixa o resto das luzes acesas. Se algo a acordar de repente mais uma vez, ela quer ver claramente. Ela engata a trava de segurança da pistola e coloca-a sob o travesseiro e, ainda nua, entra na cama e tenta desligar os seus pensamentos também para poder descansar um pouco. ~*~*~ Chloé sente que dormiu apenas uma hora quando o alarme a acorda rudemente. Instável, ela cambaleia para a casa de banho. Ela acende a luz e entra no chuveiro. Mais uma vez, ela sente um arrepio nas costas e então lembra-se das persianas. Sem cortinas e com a escuridão lá fora, alguém pode observá-la mesmo à distância. Mesmo das árvores altas e ela nunca saberá. Agora parece que ela está exposta a uma multidão de homens lascivos em um estande que se sentam e a observam. Felizmente, a casa de banho fica de frente para a parte de trás da casa. Ela sai do chuveiro, seca-se e veste-se. Ela sente-se aliviada por estar coberta e promete a si mesma comprar cortinas o mais rápido possível por uma questão de privacidade. Chloé abre a porta da frente e sai para a varanda. Ela procura ratos, mas está tudo muito quieto e o ar está fresco e limpo. Até o vento desagradável de ontem parece ter ido para outro lugar. Ela agora entende por que parece mais escuro do que o normal para esta hora da manhã. Há uma garoa leve. Ela sente o efeito da chuva sobre a floresta; a combinação aromática de folhas molhadas, relva, galhos e insetos rastejantes por toda parte. Ela simplesmente adora o cheiro desta floresta. É muito diferente dos cheiros da quinta. Ela sabe que vai ficar apaixonada pelo isolamento do lugar; a sua própria casa reclusa longe das tensões da quinta. Ela convida os cheiros para dentro quando volta pela porta da frente. De repente, o telefone toca no quarto e ela deixa a porta da frente escancarada e corre para o telefone. Talvez seja Zoey! A esperança brilha dentro dela. Talvez o Venture tenha tido alguns problemas e elas estivessem em um lugar sem sinal de rede. Talvez elas tenham recebido ajuda entretanto. Ela pega no telefone e olha esperançosamente para a tela, mas todas as suas esperanças são frustradas quando vê o nome de Leo. Droga, onde está Zoey! "Olá Leo, por que estás a ligar tão cedo?" "Chloé, desculpa incomodá-la tão cedo. Mas onde estás? Estou preocupado contigo, minha menina." "Leo, Ronnie não te disse nada?" "Do que estás a falar? O que está a acontecer? Onde estás? Onde dormiste ontem à noite? O que…" "Leo, mudei-me para uma casa perto da cidade. Tu e Ronnie é melhor resolverem o disparate entre vocês ou eu não volto para a quinta. A minha presença é prejudicial para vocês dois e eu não quero aumentar a tensão entre vocês." "O quê? Não sejas tola, Chloé; é a tua quinta! Onde estás escondida agora, Chloé?" "Onde não tenho que experimentar a tua infantilidade, Leo." "Vais viver sozinha lá?" "Zoey devia ter-se juntado a mim ontem à noite, mas estou muito angustiada agora. Ela levou Lyle para o hostel com o Venture e devia ter-me ligado às sete do hostel e novamente em algum momento antes de chegar à cidade. Ela nunca ligou e o telemóvel dela está morto e eu vou procurá-las. Vou apenas terminar aqui e depois vou a caminho." "Mais uma vez, devo perguntar-te; o que está a acontecer, Chloé? Eu queria perguntar-te ontem, mas tu cortaste-me. Por que Zoey levou Lyle? Onde está Quinn." "Bem, seus pequenos idiotas, ambos! Eu pedi a Ronnie para te contar tudo. Não vou te dizer nada. Pergunta a ele o que está a acontecer!" "Irmã Chloé, és muito má comigo. O que eu fiz para que me trates tão mal? Diz-me onde estás e eu estarei aí num instante e podemos ir procurar Zoey juntas, minha querida." "Leo, tens muito trabalho e eu vou lidar e tu estás a atrasar-me; estou a caminho em breve. Zoey provavelmente está presa em algum lugar sem sinal de rede." "Chloé, por favor, espera! Não me cortes! Promete que me ligarás quando precisares de mim. Vou certificar-me de que o meu telefone está sempre perto de mim e irei imediatamente. Promete-me, Chloé…" "Ok Leo, apenas conversa com Ronnie. Deixa-o informar-te sobre o que aconteceu ontem entre Zoey e Quinn. Tchau Leo, vou agora. Está a ficar claro agora e estou muito preocupada…" "Chloé..." Ela corta-o instantaneamente e a seguir ouve-se um estrondo alto na sua sala de estar e o seu coração falha uma batida. Esse é um som novo! Ela esqueceu-se completamente de fechar a porta da frente. O isolamento deste lugar torna-a imprudente. Ela pega na pistola mais uma vez e, apontando para o chão, move-se pelo corredor. Ela não quer apontar para a frente porque pode ser o Robert que entrou para consertar alguma coisa e ela não quer levar um susto quando vir o rosto dele cheio de cicatrizes e atirar nele acidentalmente. Ela para mesmo antes da cortina de contas no corredor quando vê um homem sentado no sofá antigo. Ela se aproxima da cortina e espreita-o. Agora ela percebe o que causou o barulho. Há uma caixa na mesa de centro em frente a ele. Parece uma caixa cheia de livros. Ele naturalmente a deixou cair na mesa e agora está sentado ali com os olhos fechados. Ela coloca a arma no cinto de ganga nas costas e mantém a mão na pistola com o dedo esticado e pronto para, se necessário, sacá-la e atirar como um fora da lei americano, como o Tony a treinou. Então ela se move o mais silenciosamente possível pelas contas e se posiciona a uma distância segura atrás da mesa de centro em frente a ele. Como de costume, as contas fizeram um barulho, mas ele está sentado imóvel com os olhos fechados. Ele está realmente dormindo? Ele parece relativamente jovem e é bastante atraente. Quem é esse intruso que entra assim e se instala tranquilamente em sua casa?