13 – Desespero

Chloé está em choque, olhando para a névoa e escutando com atenção. Será que é verdade ou é só a imaginação dela? Será que eles realmente caíram da beira e sobreviveram? "Chloé... hloé... ó..." Seu coração dispara. Lá está de novo! É a voz do Lyle que ecoa das falésias. Ela respira fundo e grita com toda a força. "Lyle!" Ela escuta os ecos e sente-se infinitamente grata pelo serviço que eles proporcionam. "Chloé... hloé... ó..." Ele está vivo! E a Zoey? Só o Lyle grita. Por que ela está em silêncio? Ela vai ter que usar só palavras básicas para se comunicar com ele por causa dos ecos que misturam e confundem as mensagens. "Zoey...?" As falésias ecoam sua pergunta e ela escuta com a respiração presa. Lyle responde inteligentemente com palavras únicas, com silêncios entre elas depois que os ecos diminuem. Chloé escuta ansiosamente cada palavra que consegue decifrar. "Ajuda... Abismo... Aguentem... mer... cê... Zoey... mal... Depressa... Ajuda..." Então o silêncio. Ela grita de volta: "Indo... buscar... ajuda..." Como uma louca, Chloé corre para o Cooper e pula dentro. Quase imediatamente depois de ligar o motor, ela sai com os pneus cantando. Ela sabe que precisa dirigir o mais rápido possível para onde tenha sinal e pedir ajuda. Sua família está pendurada, sem esperança, sobre um abismo perigoso. Algo deve ter interrompido a descida deles, mas deve ter sido uma experiência terrível. E, além disso, eles estão pendurados lá durante toda a noite gelada! Ela espera que a Zoey ainda esteja viva! Talvez ela só esteja inconsciente. Chloé troca as marchas e trabalha a embreagem rapidamente enquanto viaja desesperadamente rápido demais pelas primeiras curvas fechadas. Com concentração intensa, ela ousa quase demais por causa da situação precária de sua família. Ela precisa se controlar, mas acha difícil e corre cada vez mais rápido enquanto as rotações cantam alto em seus ouvidos e os pneus rangem nas curvas. Seu coração vai à boca quando ela faz algumas curvas cegas e fechadas muito rápido e aterrissa na brita do outro lado do asfalto. Felizmente, não há trânsito do lado oposto. Preciso parar de ser tão imprudente, ela se adverte. Mas, por outro lado, há uma urgência que a impulsiona freneticamente: ‘Zoey... Mal... Depressa...’ Chloé recebeu o Cooper no aniversário e não o conhece bem, mas ele está se comportando lindamente até agora. Tony ensinou a ela dicas de corrida porque a fazenda tem algumas estradas de terra onde você pode exagerar com poucas consequências se usar técnicas especiais. No entanto, ela nunca acelerou o Cooper de forma tão imprudente e não consegue prever o que o carro fará quando ela se esforçar demais. Ela geralmente prefere tração traseira porque você pode usar a força do motor para fazer a traseira sair quando a frente perde a aderência. Com tração dianteira, é outra história quando o nariz começa a sair quando você entra em uma curva muito rápido e aterrissa no acostamento da estrada. Com o Cooper de tração dianteira, ela aterrissa no lado errado da estrada com frequência quando vai rápido demais. De novo, ela faz a próxima curva muito rápido. Ela vai para o lado errado da estrada. Leva um susto quando vê um BMW vindo em sua direção e então o perde por centímetros. Ela ouve como o motorista buzinou com raiva para indicar seu desgosto, mas, nesse momento, ela já está fazendo a próxima curva. Ela está agora, felizmente, chegando ao fim da passagem. Com pneus gritando, ela sai da curva, mas com horror ela vê um Fusca bem na frente dela e bem no seu caminho. Desesperadamente, ela desvia e perde o Fusca por uma questão de cabelo, mas ainda está desesperadamente indo rápido demais para a curva fechada à frente. Seu coração está agora batendo forte no peito e ela sabe que não vai sair da curva normalmente porque o nariz está começando a sair. "Ah não, Chloé! Você vai bater este carro e deixá-los na mão? Por que você dirige tão rápido?" Ela não tem escolha a não ser jogar a traseira para o outro lado, como Tony ensinou na fazenda. Ela precisa ter sucesso ou perder o carro. Ela morde os dentes e, puxando o volante para a esquerda e para a direita, puxa o freio de mão rápida, mas cautelosamente. Então ela pisa no acelerador e sente o impulso empurrando para frente. Isso a impede de sair de controle. Ela está à beira de vencer ou perder o controle na curva. Sua mandíbula está dolorida de tensão e ela range os dentes. Se algo vier pela frente agora, será catastrófico porque ela está na beira do asfalto no lado errado da estrada. Então ela sai na estrada reta no final da passagem da montanha. Ela ainda está no lado errado da estrada e um carro está vindo. Eles estão indo para uma colisão frontal. Ela precisa colocar o Cooper de volta em sua faixa. Ela solta o freio de mão com muito cuidado e o Cooper responde lindamente e ela puxa o Cooper de volta para sua faixa centímetros antes de eles colidirem. Ela mais uma vez acelera o Cooper na reta enquanto o outro motorista desaparece com raiva pela passagem. Chloé suspira aliviada e se repreende. Ela foi desesperadamente imprudente demais. Ela poderia ter sofrido vários acidentes na passagem. "Como você pôde, Chloé? Nunca mais corra esses riscos, sua idiota!" Ela vê um lugar aberto ao longo da estrada à frente e tenta parar, mas a velocidade ainda é muito alta. O Cooper oscila sobre o terreno acidentado e ela precisa bombear os freios para evitar rodopios selvagens e até mesmo capotamento. O Cooper derrapa no chão e desaparece em uma nuvem de poeira, de modo que ela não vê nada além de poeira ao seu redor. Mesmo antes de parar completamente, ela pega o telefone e liga para Richard. Aliviada, ela expira ruidosamente quando o tom de discagem do telefone diz que ela tem sinal. Sua voz soa anormalmente calma quando ele atende: "Bom dia, Richard Jordaan, da escola interna Mountain Valley. Como posso ajudar?" Ela sente como se sua voz estivesse fugindo dela. Ela mal tem tempo de respirar entre as frases. "Richard, Chloé aqui; isso é uma emergência! Eu parei no final da passagem da montanha deste lado e encontrei um sinal. Lyle e Zoey caíram de uma das falésias mais altas perto do pico e estão pendurados à mercê desde ontem à tarde. Seu número está na memória do meu telefone. Você pode me ajudar a conseguir ajuda o mais rápido possível para que possamos salvá-los antes que eles caiam no abismo?" "O quê, Chloé, do que você está falando? Como isso é possível? Vá com calma. Você está indo rápido demais para mim e eu não entendo." "Você pode ver as marcas dos freios deles desde a curva até o ponto onde eles passaram pela parede e pela beira. Eu gritei de desespero e contra todo o pensamento lógico do topo e ouvi os ecos da minha voz. Por Deus, eu ouvi a voz do Lyle ecoando pelas falésias quando ele respondeu. Por favor, Richard, você precisa acreditar em mim. Lyle gritou que eles estão vivos, mas por pouco!" "Ok, Chloé, se acalme. Ele realmente respondeu ao seu chamado? Eles devem ter tido muita sorte e certamente devem ter se enroscado em algum lugar a tempo. Talvez eles tenham, por sorte, esbarrado em árvores em uma borda de uma falésia." Chloé bate no volante de frustração enquanto grita e lágrimas escorrem por suas bochechas. "Richard! Richard! Me escute! As vidas deles dependem de um fio! Precisamos fazer algo rápido. Eu me sinto tão impotente e desesperada. Estamos perdendo tempo! Quem pode ajudar? Estamos perdendo tempo! Estamos perdendo tempo! Me ajude!" Ela começa a chorar e chora sem vergonha. "Chloé, se acalme! Me escute, Chloé. Felizmente, você ligou para a melhor pessoa que poderia. Escute, eu posso te ajudar. Eu garanto, você tem a pessoa certa para te ajudar imediatamente." Chloé para de chorar e se agarra à pequena esperança que suas palavras estão trazendo e ela responde com uma voz suave como uma garota que precisa da ajuda do pai. "O que você quer dizer, Richard, como você vai ajudar?" "Vou ligar para meu genro, Tyrell, diretamente. Ele é o líder de uma equipe de resgate de montanhistas que geralmente sai e recupera corpos da encosta na passagem. Eu sou seu atalho para a ajuda. Se acalme. Há esperança. Apenas aguente firme, minha garota." Chocada, ela grita: "Corpos!" "Desculpe, Chloé, foi a palavra errada, mas nunca antes alguém sobreviveu a uma provação como essa. Vou ligar para ele imediatamente. Espere aí. Ele provavelmente ligará para você diretamente com perguntas e instruções. Então, não use seu telefone. Ele precisará de informações" O alívio toma conta de Chloé e parte da tensão acumulada escorre dela. "Obrigada, Richard, vou esperar a ligação dele." ~*~*~ Tyrell ligou e ela contou a ele onde eles caíram da falésia. Ele ordenou que ela ficasse parada porque é perigoso parar perto do pico, mas ela insistiu em subir e esperar a equipe de resgate e mostrar a eles o local certo. Ela gritou para Lyle e ficou aliviada por ele ainda estar vivo. Ele gritou de volta que eles precisavam se apressar porque a condição da Zoey era grave. Mais tarde, ela viu o helicóptero pendurado como Tyrell disse a ela, mas ele voou para longe. Tyrell explicou anteriormente que o resgate pelo cabo do helicóptero poderia ser proibido por vento, névoa, combustível, altura ou acessibilidade e que a missão de resgate poderia ser impossível do ar. Mais tarde, nenhum trânsito passou e ela percebeu que a passagem havia sido fechada. Tyrell e sua equipe de paramédicos chegaram e, com cordas, foram para a beira. Mais tarde, o helicóptero retornou e ela viu como eles evacuaram Lyle e Zoey um por um em macas especiais e como eles foram içados para o helicóptero. Então o helicóptero voou para longe. Ansiosamente, ela esperou para saber quais eram suas condições e, mais tarde, Tyrell chegou e disse a ela que sua equipe estava de volta em segurança. A vida da Zoey depende de um fio depois que eles tiveram que dar a ela tratamento de emergência, mas ela ainda está viva. Lyle está cheio de cortes e sofre de congelamento e tem hematomas e provavelmente costelas rachadas, mas sua vida não está em perigo. O helicóptero os levou para o hospital em sua cidade. Chloé imediatamente desceu a passagem. O pôr do sol parece tão sereno enquanto Chloé volta. Ela ligou para Hayley mais cedo e pediu que ela informasse Leo e Ronnie. Ela agora sussurra para si mesma: "Esperem aí, Zoey e Lyle, meus amores, esperem! Vocês são os últimos da minha família. Eu simplesmente não posso perder vocês." Chloé pensa com gratidão no coração sobre o corajoso Tyrell. Ela sorri quando se lembra de como ele a pegou em seus braços enquanto ela chorava a perder de vista. Ela aperta o botão do telefone do carro para agradecer mais uma vez a Richard. Quando levar Lyle para a escola um dia no futuro, ela vai visitá-lo e agradecer pessoalmente e vai levar presentes enormes para ele e Tyrell.