Capítulo Vinte e Seis - Sem Rejeição - POV da Maya

Escuridão me aperta, a minha visão rodopia. É quase como andar por uma névoa pesada, e ela está me puxando para baixo. Eu não consigo respirar. Eu nem consigo pensar. Meu corpo parece estranho e pesado. A qualquer minuto, eu deveria estar batendo no chão. Mas tudo o que encontro é calor. Braços fortes me pegam antes que eu caia no chão. Minha orelha está pressionada contra ele, permitindo que eu ouça seus batimentos cardíacos profundos e constantes. O cheiro de algo que me lembra cedro enche minhas narinas. Parece bom demais. Completamente bom demais. 'Maya, eu te peguei. Vai ficar tudo bem', ele diz, tentando me acalmar. Se eu tivesse energia, eu o estaria empurrando e dizendo para ficar longe. Quero dizer a ele que nada disso é real e que estou presa em um pesadelo sem fim. Minhas pálpebras tremem enquanto me esforço para mantê-las abertas. Minha visão é mínima, na melhor das hipótesas, com a maior parte dela na escuridão. Tudo parece distante e meus ouvidos estão zumbindo. Ele é meu par. Foi isso que ele disse. É apenas uma palavra que eu li em livros quando tinha tempo para ler ou quando estava na escola, quando estudávamos o reino animal. Nunca em meus sonhos mais loucos pensei que parceiros estariam no mundo real. E estranhamente, esse tipo de par significa que eu não tenho voz nisso, pelo menos se os livros forem verdadeiros. Um rosnado baixo ronrona em seu peito, chamando minha atenção para sua garganta. Não é ameaçador de forma alguma e quase parece protetor. 'Você está fervendo, Maya', ele sussurra enquanto se inclina e pressiona seus lábios na concha da minha orelha. 'Respira.' Mesmo que ele diga que estou quente, eu não sinto isso. Eu realmente sinto frio, o que não faz sentido. Minha respiração sai em soluços trêmulos enquanto tento respirar para me trazer de volta à realidade. Em vez disso, sou apenas uma bagunça trêmula e fria que nem consegue ficar de pé. Tento falar, dizer a ele que estou tentando, mas nem consigo tirar as palavras. Mesmo quando ele se afasta, eu ainda estou tentando dizer a ele. Ele me olha enquanto seus braços se apertam em volta de mim como se ele fosse consertar isso apenas me segurando. 'Vamos lá. Você não pode fazer isso comigo quando eu acabei de te encontrar.' Eu finalmente prendo a respiração. Depois outro. Ao recuperar a respiração, minha visão começa a ficar clara. Minha visão não roda mais e eu finalmente consigo olhar para o rosto dele. E, desse ângulo, não é tão ruim. Seus olhos escuros se fixam nos meus. A qualquer momento, eu espero lágrimas pela maneira como seus olhos se enchem de água, mas ele luta contra isso. 'Meu Deus, você me assustou', ele diz enquanto fecha os olhos. 'Você não tem ideia de como é difícil me assustar assim e quase me fazer desmoronar.' Eu não sei o que dizer ou se consigo sequer falar. Isso é chocante. Pelo que ouvi falar dele, ele é implacável, cruel e francamente assustador o tempo todo. Mas isso... Isso não é o que eu espero. Ele é atencioso demais e tão diferente de tudo o que eu ouvi. Será que eles são realmente apenas boatos estimulados por causa do mistério que o envolve? 'Por favor, saiba que eu não ia te contar assim, mas meu lobo assumiu o controle e eu não tive escolha assim que me transformei na sua frente. Eu ia esperar um pouco e te trazer para este mundo lentamente.' Eu quase rio. O pobre homem está desmoronando na minha frente e eu estou apenas deitada em seus braços, me perguntando o que diabos vai acontecer em seguida. O silêncio se estende entre nós por vários segundos longos. Sinto que ficar aqui por mais tempo pode ser minha perdição. Assim que me sinto forte o suficiente, eu empurro contra o peito dele e tento me afastar dele. E me afastar de seu calor avassalador. Seus braços se afrouxam em volta de mim, mas ele não os puxa de volta completamente até saber que eu não vou acabar batendo no chão. 'Eu não sei se consigo fazer isso', eu sussurro. 'Apenas me mande de volta para meu Pai e ele encontrará outra maneira de pagar sua dívida. Você certamente não quer um humano andando entre os seus.' A expressão dele se escurece. 'É tarde demais.' 'Não, eu prometo que não vou contar a ninguém sobre você', eu digo quando finalmente fico de pé novamente. 'Não é com isso que eu me preocupo. Os boatos se espalharam como fogo e os humanos já acham que eu sou um monstro de qualquer maneira', ele diz enquanto olha para a porta. 'Você não pode ir embora porque eu preciso de você para outras coisas.' Eu estremeço com a palavra outras coisas. O que ele possivelmente precisa com um humano? 'E se eu me recusar?' Ele fica ao meu lado, ainda nu e indiferente ao que eu vejo. 'Escute, seu Pai me deve. Eu aceitei você como pagamento. Este é um acordo feito. Quanto a recusar, você quer que todo mundo morra?' Eu penso em todas as pessoas inocentes da cidade e me pergunto e se ele entrasse em fúria? Tantas pessoas poderiam ser realmente mortas, e eu seria a culpada. 'Um dia, você vai entender. Este é apenas o começo. Em breve, você encontrará seu lugar e aceitará o que você é', ele diz, finalmente dando um passo para trás de mim. 'Eu tenho uma escolha, certo? Eu não preciso aceitá-lo como meu par. Pode haver uma rejeição.' 'Você lê muitos romances.' 'O quê?' Eu pergunto, incerta do que ele quer dizer. 'Você me ouviu. Você lê muitos romances', ele repete. Eu ainda estou confusa. 'Como você sabia disso?' 'Porque você provavelmente leu que rejeitamos parceiros e podemos fazer isso facilmente antes de sermos ligados. Isso só é encontrado em livros e não é o que realmente acontece. Somos movidos pela necessidade e, bem, não vamos rejeitar o que o destino nos dá. Seria muito difícil fazer isso. Provavelmente morreríamos sem eles. Na verdade, morreríamos', ele se corrige.