Capítulo Oitenta e Sete - Aviso - Ponto de Vista de Damian Blackwood

Quando saio do salão de jantar, o peso de todos os olhares gruda nas minhas costas como uma segunda pele e eu odeio essa sensação. Meus passos ecoam mais alto agora no corredor enquanto eu fervo sobre o que acabou de acontecer. Como ela ousa ameaçar a minha Maya quando há tanto em jogo. Mas só chego mais ou menos na metade do corredor antes de parar de repente, murmurando uma praga em voz baixa. Esqueci do nosso café da manhã. Com a forma como a Luce estava agindo, eu saí correndo sem pegar um único prato de nada. A Maya ainda não tinha comido e, depois do treino de ontem, ela precisa de algo. É o mínimo que posso fazer, já que ela ainda está dormindo, ou estava quando saí. Girando sobre o calcanhar, volto para o salão de jantar, endireitando minha expressão enquanto caminho pela abertura novamente. A sala ainda está tensa, na melhor das hipóteses. Luce já foi, mas a Tiffany está parada de lado, com os braços cruzados. Elas devem ter discutido depois que eu saí por aqueles poucos segundos. Aparentemente, alguns outros que não estavam lá antes agora estão ao redor dela, pedindo informações sobre coisas que não ousariam me perguntar na minha cara. Caminho em direção à mesa de comida perto delas, ignorando o silêncio que entra com meu retorno. Pego uma bandeja e começo a coletar uma variedade de coisas. Ela não me disse suas preferências, mas eu a vi beliscar bacon, ovos e algumas outras coisas. \ Quando alcanço um pequeno prato de mel para os biscoitos, a Tiffany aparece ao meu lado. "Não esperava que você voltasse para esta sala de horrores tão cedo." "Esqueci do café da manhã", murmuro. Seus lábios se contraem. "Ela vai precisar de mais do que comida se for enfrentar o que está por vir. A Luce não vai deixar isso para lá." "Eu sei", eu zombo. "Seja o que for que a Luce esteja planejando, eu vou lidar com isso. Mas a Maya vem primeiro." A Tiffany concorda com a cabeça. "Então, certifique-se de que ela saiba o quanto ela significa para você antes que outra pessoa tente dizer o contrário. Eu não acho que a Luce vai parar com uma ameaça de desafio. Ela pode tentar outros métodos para fazê-la ir embora." Eu olho para a Tiffany, minhas mãos apertando a bandeja com força enquanto minha mandíbula se fecha. "Se a Luce tentar alguma coisa, vou garantir que ela se arrependa do dia em que nasceu." "Ela já está no meio do caminho, alfa", a Tiffany murmura, sua voz baixa. "Ela só ainda não sabe disso." Com a bandeja cheia, eu concordo com a cabeça em agradecimento pelo aviso e me viro antes que a raiva fervilhando no meu peito tenha a chance de ferver. Não é culpa dela. É da Luce. Saio do salão de jantar sem uma palavra, excluindo todos os sussurros e olhares de lado que me seguem aonde quer que eu vá. Deixem que falem. Deixem que se perguntem como seu alfa se sente. Nada disso importa se a Maya não se sentir segura aqui. Se tudo mais falhar, terei que levá-la daqui para mantê-la segura. Eu faria qualquer coisa para deixá-la feliz. Mas, sem a segurança de um bando ao nosso redor, o meu Pai e o Irmão mais novo nos caçariam mais rápido, então estaríamos em apuros de verdade. O corredor parece mais silencioso agora enquanto volto para o meu quarto. Nosso quarto. Quanto mais longe eu chego dos outros, mais consigo respirar novamente. O cheiro de comida paira no meu caminho, mas é a ideia dela emaranhada nos lençóis que me mantém em movimento. Quando chego à porta, hesito por um momento antes de abri-la silenciosamente. O quarto ainda está escuro, com as cortinas filtrando a luz da manhã em suaves raios dourados. A Evelyn está sentada na cadeira perto da lareira, com a cabeça inclinada para trás e os olhos fechados. Então eu olho para a esquerda, apenas para encontrar a Maya sentada no meio da cama, com um cobertor puxado sobre os ombros. Seu cabelo está um pouco bagunçado e seus olhos estão turvos de sono. Ela olha para mim, piscando lentamente. "Você saiu", ela diz, com a voz um pouco rouca. Eu rio baixo em voz baixa. "Só por um minuto", respondo gentilmente enquanto uso meu pé para empurrar a porta fechada atrás de mim. "Eu tinha que pegar o café da manhã para nós. Achei que você realmente pudesse comer alguma coisa desta vez." Ela oferece um meio sorriso cansado, os olhos se voltando para a bandeja cheia de comida em minhas mãos. "O que você trouxe? É tudo do salão de jantar?" "Não, não tudo", digo com uma risada. "Você sabe como nós comemos. Isso mal arranha a superfície." A Maya olha para mim com descrença, então seu olhar volta para a bandeja. "Obrigada por trazer. Não estou com vontade de encarar todo mundo." Com isso dito, eu sei que preciso contar tudo a ela, então me sento na beira da cama ao lado dela, colocando a bandeja na nossa frente. "A Tiffany disse que a Luce não vai deixar isso para lá. E ela pode tentar algo diferente do que fez no passado." A sua expressão escurece. "Isso explica tudo. Quando você esteve foraqueles oito dias, ela explodiu em algumas ocasiões, mas eu não pensei em nada disso." "O quê? O que ela disse?" A Maya olha para o prato de comida. "Ela mencionou algo sobre um desafio." "Você ouviu isso? E não disse nada?" Ela encolhe os ombros. "Eu não sei. Não houve nenhum nome mencionado. Eu nunca fiz a conexão de que ela estava falando de mim." Isso chama a atenção da Evelyn. Ela se vira em seu assento, com os olhos arregalados de horror. "Quando você ouviu isso?" "Quando estávamos andando no corredor um dia. Por quê? O que isso significa?" "Um desafio significa que ela quer lutar com você." O rosto da Maya fica em branco. Seus olhos nunca deixam a bandeja. "Então, hoje, eu tomo café da manhã com uma dose de perigo iminente. Que manhã." Eu solto um suspiro irregular. "Bem-vinda à vida no bando." A Evelyn murmura algo em voz baixa e se levanta, andando pela janela com uma carranca no rosto. "É exatamente com isso que eu tenho me preocupado", ela diz. "A Luce vai continuar a ultrapassar limites porque acha que terá o apoio do bando. Se ela está pensando nisso há tanto tempo, ela pode simplesmente fazer isso." A Maya cutuca um pedaço de torrada distraidamente. "E se ela me desafiar? O que eu devo fazer? Você acabou de começar a me treinar e eu nem sou uma loba. Eu não terei chance em uma luta contra ela." "Você pode não ter sangue transformado ou ter o título oficial do bando, mas você é nossa luna. Você é minha. Isso significa que eu lutarei em seu lugar e trarei ordem", eu digo com firmeza. "Ela não pode fazer isso, não quando você é parte integrante de tudo isso." Seus olhos se voltam para os meus, incertos. "Isso não é realmente reconfortante quando eu não tenho ideia do que um desafio envolve. E se ela te matar para chegar até mim?" A Evelyn se vira para enfrentá-la, com os braços cruzados sobre o peito. "Ela não anunciou isso publicamente ainda, então ainda há tempo. Mas para responder à sua pergunta, um desafio formal é público e brutal. Existem regras e, dado que você é humana, você nem é elegível. A Luce é imprudente, mas inteligente o suficiente para distorcer algo de alguma forma a seu favor." "E mesquinha o suficiente para tentar", eu adiciono. "Ela te quer fora porque acha que seria melhor como minha parceira, então não, ela não vai me matar. Mas essa posição também não é algo que ela possa simplesmente reivindicar. Você é minha parceira destinada, como eu te disse, e eu não vou deixar ninguém tentar tirar isso." A voz da Maya mal passa de um sussurro quando ela fala. "Eu não deveria lutar com ela para provar meu valor? Se você me defender, o bando pode não acreditar que eu sou digna." Eu alcanço, colocando uma mão gentilmente em sua coxa. "Você não vai lutar com ela, não importa o que o bando pense. Eu a impedirei antes que chegue a esse ponto." Ela concorda fracamente, finalmente mordiscando o pedaço de torrada em sua mão com uma mastigação lenta e pensativa. "Eu sinto que estou no meio do pesadelo de outra pessoa. Não o meu." "Pesadelos podem ser sobrevividos", eu digo, observando-a com atenção. "Especialmente quando você não vai enfrentá-los sozinho." A Evelyn concorda com a cabeça em concordância. "E confie em mim quando eu digo isso, a Luce pode falar muito, mas há mais pessoas neste bando que querem te ver ter sucesso do que você pensa. Ela só faz mais barulho. Você vai ser o que vai nos salvar." A Maya expira, finalmente pegando um pedaço de bacon da bandeja. "Bem, então. Vamos passar pelo café da manhã antes de ter que enfrentar outro evento que ameaça a vida." Eu sorrio fracamente, e até a Evelyn solta um sorriso. "Aí está o espírito."