Capítulo Noventa e Sete - Está se Espalhando - Ponto de Vista de Maya

A porta lateral bate e o Ethan entra. "Ah, agora vocês estão por aí nos corredores", ele diz. "Claramente, vocês dois estão apaixonados." O Damian solta um suspiro pesado. "Ele provavelmente vai começar a narrar tudo para toda a alcateia." Eu suspiro. "Vamos ter que silenciá-lo ou ele pode planejar o casamento." As sobrancelhas do Damian se juntam quando ele olha para mim surpreso. "Um casamento?" O tom das palavras dele me faz rir. "Ah, relaxa. Você já me beijou, então você está preso a mim agora. Lembra? Eu sou sua única e exclusiva." Ele não sabe o que dizer. Até o Ethan fica quieto e para no corredor a alguns metros de nós. Mas o momento é interrompido quando meu estômago se manifesta. O som é impossível de ignorar. Quase rosna alto o suficiente como se estivesse pronto para desafiar o lobo do Damian para uma batalha de dominância. Eu congelo. O Damian pisca. E o Ethan, claro, perde a linha. "Uau. O romance, a tensão e agora a fome. Acho que o amor verdadeiro vive de lanches." Eu reviro meus olhos enquanto minhas bochechas esquentam de vergonha. "Sabe, alguns de nós precisamos de comida para viver." O Damian pigarreia, claramente tentando não sorrir, mas seus olhos o traem. Eles já estão brilhando dourado e me observando como se eu fosse a única coisa que importa para ele neste corredor super estranho. "Vamos comer antes que o estômago dela se coma. Você quer ir?" "Meu estômago está roncando, então sim, eu quero comida", eu digo, sem saber o que ele quer dizer. O Ethan bufa, quebrando minha confusão. "Ele é o pior em ser sutil. Eu espero que você saiba disso. Ele está perguntando se você quer ir com ele para o refeitório." O Damian lança um olhar para ele, e o Ethan recua um passo, jogando as mãos para o ar em sinal de rendição. "Vejo vocês dois no refeitório. Meu estômago vai se comer também, e eu não quero ser o terceiro elemento do que vocês dois estão aprontando. É lento demais para mim." Quando o Ethan desaparece pelo corredor, eu me viro para o Damian, que ainda está me encarando com uma expressão indecifrável. "Você está bem?" eu pergunto, minha voz mais baixa agora. Ele balança a cabeça uma vez. "Vamos comer." Ele me oferece a mão, e eu a pego, meus dedos se entrelaçando nos dele facilmente. "Acho que por estarmos de mãos dadas estamos a meio caminho do status de parceiros", eu digo enquanto caminhamos pelo corredor. "Não, isso foi beijo. Isso selou meu destino instantaneamente." Um sorriso zomba no canto dos meus lábios. "Tem, de certa forma, mas me alimentar garante sua sobrevivência." Ele ri, uma genuína, e eu juro que é a primeira vez neste tempo escuro que ouvi um som assim dele sem restrições. Nós seguimos pelo corredor juntos, de mãos dadas, ambos fingindo que tudo está em paz. Mas eu posso sentir na forma como o polegar dele roça o meu a cada passo que algo entre nós já está mudando. Este momento de paz não vai durar. Não até que a profecia seja cumprida e todas as alcateias percebam que o caminho do Damian é o certo. Chegamos ao fim do corredor quando o cheiro de carne assada e pão fresco enche o ar, fazendo minha boca salivar. É reconfortante em um momento como este. Por um segundo, quase parece que o mundo não está desmoronando completamente novamente. Quase. O Damian aperta minha mão suavemente antes de soltar. Ele abre as portas do refeitório e todos os olhos se voltam para nós. Pelo menos, daqueles que ainda estão na sala. As conversas param. Garfos param no ar. E embora ninguém diga uma palavra em voz alta, a mensagem é clara. Eles notaram as mudanças entre nós também. Eu endireito minha postura e entro ao lado dele sem hesitar. Deixe que eles olhem e deixem que eles se perguntem. Se alguma coisa, talvez isso os impeça de me subestimar por mais tempo. Estou cansada de como eles são. O Damian senta em seu lugar habitual na cabeceira da mesa onde sentamos antes. O Ethan está mais abaixo na mesa, já devorando algo do seu prato. Ele olha para cima quando nos vê e sorri enquanto diz algo ao Damian que eu não entendo muito bem. O Damian ignora na maior parte enquanto eu tomo meu assento, mas eu não perco a sutil contração da sua mandíbula. "Coma", ele diz, sua voz cheia de tensão. Eu começo a carregar meu prato enquanto ele faz o dele. Tudo está quieto demais e eu não tenho certeza do que pensar ou fazer com medo de ser julgada. Meus olhos percorrem as outras mesas. A alcateia inteira não está aqui, pelo que posso ver. Quando eles finalmente retomam a conversa, eu olho para o Damian. "O que você vai fazer se eles não aceitarem isso?" "Então eu farei com que aceitem", ele diz, finalmente olhando para mim. Há uma chama por trás daqueles olhos dourados e eu não duvido dele nem um pouco. Ele finalmente olha para mim, e há uma chama por trás daqueles olhos dourados que não estavam lá antes. "Então eu farei com que aceitem." Um arrepio desce pela minha espinha, mas não é medo. Pelo menos, não para mim. É mais por admiração. Ele não é apenas um líder, mas está se tornando algo mais. E eu sei, de alguma forma, que estou destinada a andar ao lado dele quando ele o fizer. Está ficando mais claro quanto mais tempo eu passo com ele. Enquanto eu começo a comer, eu pego o Damian me observando com uma leve inclinação da cabeça. "O quê?" "Você parece…" suas palavras desaparecem. "Pareço o quê? Cansada? Perigosa? Talvez eu esteja morrendo de fome?" Ele balança a cabeça, rejeitando tudo isso. "Feliz." Eu pisco surpresa antes de ele acrescentar, "Combina com você." Mais uma vez, eu não sei o que dizer. Parece que eu fico pasma com frequência. Então, em vez de usar palavras, eu apenas estendo a mão e pego a mão dele na minha, sob a mesa onde ninguém vê. Mas antes que o calor da pele dele se instale completamente em mim, a porta do refeitório bate. Um Homem coberto de lama, respirando com dificuldade, entra. Seus olhos pousam no Damian e ele solta um suspiro de alívio. "Houve um movimento na crista leste, mas foi resolvido. Precisamos nos preparar para a guerra mais cedo ou mais tarde", ele diz, suas palavras quase arrastando juntas. "São as Garras Sombrias. Eles disseram que era uma mensagem de que estavam chegando." O refeitório fica em silêncio. "Por quê? Eles foram pacíficos até agora." "É seu Pai", o Homem ofega. "Sua ideologia está se espalhando rápido."