مخطوطة النار والجليد

قبل أسبوعين. "هل لبسي تمام؟" أسأل إيمان بعصبية للمرة العاشرة في الدقائق الثلاث الماضية. أنا أرتدي فستانًا أبيض لطيفًا بطول الركبة مع أزهار وردية صغيرة عليه، غطيته بكنزة وردية متناسقة حتى أبدو مرتبة أكثر. بالنسبة للأحذية، اخترت زوجًا من الأحذية الرياضية البيضاء، وبالنسبة للشعر قررت تسريحة ضفائر فضفاضة. "يا هانا، تبدين رائعة" تجيب إيمان بصدق بابتسامة صغيرة من مكاني على الكرسي. "نعم، إذا تشادلي ما شاف هيك، فهو أعمى" تقاطع بيلي وهي تواصل قراءة مجلة أزياء عشوائية من سريري. تشادلي هانتينغتون. تشاد للاختصار. تشاد وأنا نتواعد منذ عشرة أشهر. اليوم هو الذكرى السنوية العاشرة لنا واتخذت القرار الشجاع بمفاجئته بتذاكر بيسبول. هو مهووس بالبيسبول، لذلك أردت أن أعطيه هدية تتناسب مع ذلك. أسمع طرقًا على باب غرفتي قبل أن يفتح ليكشف عن أمي. "هل أنت جاهزة؟" تسأل بابتسامة. أومئ برأسي وأنا أمسك بحقيبتي بعصبية وأودع صديقاتي. يردن التحية وأنا أغادر غرفة نومي. أتمنى حقًا أن كل هذا يسير كما هو مخطط له. - "هل تريدينني أن آخذك لاحقًا؟" تسألني أمي وأنا أفك حزام الأمان. ألقي نظرة خاطفة على منزل تشادلي قبل أن أواجهها وأهز رأسي. "لا، أنا متأكدة من أن أمي ستوصلني" أجيب لأن أمه دائمًا ما تتطوع لتوصيلي إلى المنزل. إذا لم تكن مستعدة لتوصيلي إلى المنزل، فيمكنني فقط الاتصال بأحد أمهاتي. "حسنًا، اتصلي بي إذا احتجت إلى توصيلة" تقول بصوت جاد. أمهاتي مجنونات بالاختطاف. لا يدعنني أو إخوتي نخرج بعد التاسعة إلا إذا كنا مع بالغ آخر موثوق به. أتفهم قلقهن على الرغم من ذلك. "سأفعل" أجيب بابتسامة تقدير وأنا أغادر السيارة. أغلق باب السيارة خلفي وأشق طريقي نحو الباب الأمامي، وأتأكد من السير على طول الممر الحجري. عندما أصل أمام الباب الرئيسي، أطرق عليه ثلاث مرات وأنتظر بضع ثوانٍ قبل أن ألتقي بتعبير وجه السيدة هانتينغتون المتحمس. "هانا!" تهتف بسعادة واضحة. "مرحباً يا سيدة هانتينغتون" أقول بابتسامة. تتنحى جانبًا حتى أتمكن من المشي إلى منزلهما، وهو ما أفعله دون أي اعتراض. سرعان ما تغلق الباب خلفي لإبعاد نسيم الخريف عن منزلهما الدافئ. "تشادلي في الطابق العلوي في غرفة نومه، هل تريدين مني أن أحضره لك؟" تسأل بأدب. "لا، هل هذا جيد إذا ذهبت بمفردي؟" أسألها. تهز رأسها على الفور وتستخدم يديها لتوجيهي نحو الدرج. أشكرها قبل أن أشق طريقي نحو غرفة صديقي. كلما اقتربت من غرفة نومه، كنت أسمع بوضوح بعض الضوضاء الغريبة القادمة منها. هل يمكن أن يكون هذا من لعبة الفيديو الخاصة به؟ لم يلعب لعبة منذ فترة. التلفزيون الخاص به؟ عادةً لا يشاهد التلفزيون. بمجرد أن أكون خارج غرفة نومه، أستطيع أن أستوعب الأصوات من الجانب الآخر بنسبة مئة بالمئة. هو يشاهد بورنو. لماذا يشاهد البورنو؟ أدور مقبض بابه وأدفع الباب مفتوحًا فقط للتوقف على الفور في مساراتي عند المنظر الذي يواجه عيني. يا إلهي. هذا لا يمكن أن يحدث. "يا إلهي" أقول بصوت منزعج. صديقتي المقربة تقفز من فوق صديقي عند سماع صوتي بتعبير وجه مصدوم. لا. من فضلك، أخبرني أن هذا لا يحدث. "يا هانا، هذا ليس ما يبدو عليه الأمر" يحاول تشادلي الدفاع وهو يقف منتصبًا مع انتفاخ واضح في سرواله. ألقي نظرة على صديقتي المقربة فقط لأراها تحاول ولكنها تفشل في تغطية جسدها ببطانيته، نفس البطانية التي نمت تحتها ذات ليلة عندما كنت أنا ووالداي نتشاجر. "يبدو أنني تعرضت للخيانة من قبل صديقي وصديقتي المقربة" أقول بصوت متصدع قليلاً. لن أقاتل من أجله. من الواضح أن علاقتنا لم تعني له بقدر ما عنت لي. لذلك، انتهيت. "أوه، إذن هذا بالضبط ما يبدو عليه الأمر" تقول صديقتي المقربة. "اصمتي، أفا" يقول لها تشادلي بصوت منزعج. أتنهد وأنا أعطيه تذاكر البيسبول بهدوء، لم أعد بحاجة إليها. "ذكرى سنوية سعيدة لمدة عشرة أشهر" أقول بابتسامة صغيرة تحيي الذكريات قبل أن أنسحب من غرفته. "هانا، انتظري!" ينادي خلفي لكني أواصل المشي بعيدًا. "دعيها تذهب فقط، يا عزيزي، ستكتشف عاجلاً أم آجلاً" تقول له أفا بصوت منزعج. لا أصدق أنني كنت غبية جدًا. كيف لم أر العلامات؟ دائمًا ما يتبادلان الرسائل النصية مع بعضهما البعض كلما كنا أنا وهو معًا في المدرسة. دائمًا ما يغارون متى ما ذكرت معلماً في علاقتنا. دائما ما يكون لديهم أسرار. "هانا، هل كل شيء على ما يرام؟" تسألني السيدة هانتينغتون بتعبير وجه مرتبك وأنا أخطو على الأرضية المبلطة. أمسح دموعي بسرعة وأومئ برأسي. "نعم" أجيب بابتسامة صغيرة. "هل فعل تشادلي شيئًا بدون موافقة؟" تسأل بخوف واضح مما يجعلني أطلق ضحكة صغيرة. سأفتقد حقًا السيدة هانتينغتون ومهاراتها الرائعة في الخبز. "أنا أحب ابنك، لكنه حطم قلبي الليلة" أجيب بصدق دون أي كراهية أو حقد في صوتي. "يا لا، يا عزيزتي" تقول بصوت قلق. "لا بأس، أردت فقط أن أخبرك حتى لا تفترضي الأسوأ" أقول لها. تتقدم وتعانقني عناقًا ضخمًا لا أتجنبه. في الواقع، أجد الراحة في عناقها. عندما أبتعد عن العناق، أسمع تشادلي يصرخ من الطابق العلوي. "هانا، انتظري، يمكنني أن أشرح" يتوسل بصوت خائف. أعطيه ابتسامة حقيقية قبل أن أمسك بمقبض الباب. "وداعًا يا تشادلي" أقول قبل أن أغادر مسكن هانتينغتون. أركض بسرعة أسفل الممر الخاص بهم وفي اتجاه شارعهم. أخرج هاتفي من جيبي وأطلب رقم والدتي. عندما يبدأ الهاتف في الرنين، أشعر بالدموع تبدأ في وخز عيني قبل أن تنزلق بسرعة على وجنتي. "ألو؟" تجيب أمي بصوت مصدوم. "أمي، لقد ارتكبت خطأ، هل يمكنكِ من فضلكِ المجيء لأخذي؟" أسألها وأنا أبدأ في البكاء، والدموع المالحة الآن تنقع فستاني. - "هانا، أعرف أنكِ منزعجة للغاية، ولكن من فضلكِ دعيني أزيل مكياجكِ" تتوسل بيلي من الجانب الأيسر من سريري. تريد بيلي أن تصبح طبيبة جلدية عندما تكبر، لذلك عندما لا يعتني شخص ما ببشرته، فإنها تصبح شديدة الانفعال. أوافق على السماح لها بإزالة مكياجي حتى لا أضطر إلى الاستماع إلى شكواها بشأنه لمدة ساعة. "هل تريدين بعض الآيس كريم؟" تسألني إيمان وهي تواصل تربيت شعري الأشقر بلطف. أرفع رأسي إليها من مكاني على سريري وأومئ برأسي. تبتسم لي قبل أن تنهض وتغادر غرفتي، وتغلق الباب خلفها. بينما هي غائبة، قررت بيلي أن تبدأ في عملية إزالة المكياج. بصراحة، أريد فقط أن أنام للسنوات القادمة. بمجرد أن تنتهي بيلي من إزالة مكياجي، أسمع طرقًا على الباب. عندما أنظر، ألاحظ أن كلتا أمي تقفان بالقرب من المدخل بتعبيرات وجه حزينة. "سأتركهن بمفردهن" تقول بيلي بابتسامة وهي تستخدم إبهامها لفرك كتفي بشكل مريح. تمسك بحقيبتها وتشق طريقها بسرعة خارج غرفتي. عندما تخرج تمامًا من غرفتي، تدخل والدتي وتغلق الباب خلفها. يبقين صامتين بينما تجلسان على جانبي جسدي. "لقد خانني" أجيب على سؤالهن غير المطروح. تبدو أمي بتعبير وجه مرعب بينما تبدو أمي بتعبير وجه قاتل. كلاهما ينظران إلى بعضهما البعض ويتحدثان على ما يبدو بأعينهم فقط. "لقد خانني مع أفا" أضيف. تتسع أعينهم في وقت واحد تقريبًا. "شارلوت!" تصرخ أمي بصوت منزعج وهي تضرب كتفها. أنا سعيدة جدًا لأنني لا أستطيع سماع أفكارهن. "هانا، هل ترغبين في أخذ بعض الوقت بعيدًا عن المدرسة؟" تسألني أمي بينما تحول انتباهها بعيدًا عن أمي. أومئ برأسي لا أريد أن أكون طرفًا ثالثًا في نظراتهن. أومئن على إجابتي وأعطيانني ابتسامة حزينة أخرى قبل أن تضعي قبلة على جانبي رأسي. "إذا لم تمانعا، أود أن آخذ قيلولة، أنا منهكة" أقول لهما بابتسامة صغيرة. "حسنًا، صرخي إذا احتجت إلى أي شيء" تقول أمي قبل أن تغادر مع أمي. ييوخ. لم يسر هذا اليوم كما كنت آمل، لكن أفا كانت على حق. كنت سأكتشف عن شؤونهن السرية عاجلاً أم آجلاً. أطلق تنهيدة وأنا أخلع حذائي وأنزلق تحت بطانيتي. ربما يمكنني أن أنام هذا بعيدًا. - وجهة نظر أسبن "أشعر بالأسف الشديد عليها" أقول بينما ننزل أنا وشارلوت الدرج باتجاه المطبخ. "أنا أيضًا، لكن لا يوجد الكثير مما يمكننا فعله. علينا أن ندع هذا الانفصال يأخذ مجراه" تجيب بينما تتركني عند مقاعد البار لجلب كأس من النبيذ. "أتمنى لو كانت لدي خبرة أكبر في قسم الانفصال حتى أتمكن من إعطائها النصيحة الصحيحة" أقول وأنا أجلس وأراقب شارلوت وهي تصب كأسًا من النبيذ. تتوتر بكلماتي وتتوقف على الفور عن الصب. "عزيزتي، أتفهم من أين تأتي، أنا حقًا، ولكن ليس الجميع يتعامل مع الانفصال بنفس الطريقة" تقول شارلوت قبل أن تمرر لي كأس النبيذ. أومئ برأسي في المقابل وأستخدم إصبعي السبابة لأدور على حافة كوبي. "كيف حال أماندا؟" أسأل شارلوت بصوت فضولي. أماندا جديدة في عصابة شارلوت. إنها تعيش في المنزل الذي اعتدنا أن نقيم فيه أنا وشارلوت قبل أن نقرر التبني. إنها امرأة لطيفة للغاية، لديها حتى ابنة. أوريلية، أعتقد. "في الواقع، تحدثت إليها بالأمس، قالت إنها تستقر بشكل جيد ولا تستطيع أوريلية الانتظار لبدء تدريبها" تجيب شارلوت. أبتسم لهذه المعلومة. "هذا رائع! هل يجب أن نزورهن قريبًا؟" أسأل. تهز كتفيها بينما تأخذ رشفة من النبيذ. "يجب أن تتصلي بها وتسأليها، أنا متأكدة من أنها لن تمانع" تجيب شارلوت. "كما تعلمين، أعتقد أنني سأفعل ذلك" أجيب وأنا أرتفع من مقعد البار وأتوجه نحو هاتفي الخلوي.