Kabanata 17: Pagbagsak

Gabi-gabi, ilang taon na, mayroon akong panaginip na nahuhulog ako. Paikot-ikot ako habang bumababa pa ako sa butas. Madilim at nakakatakot, pero bago ako mahulog, may humahabol sa akin na parang batang babae. Yung boses niya, takot na takot ako. Naaalala ko yung isang gabi. Kakapikit ko lang ng mata tapos narinig ko na, mahinang kalmot mula sa dulo ng kama. Kinumbinsi ko sarili ko na guni-guni lang, kaya pinikit ko ulit ang mata ko at nagbilang hanggang 100. Pagkatapos ko, narinig ko ulit. Pagkamulat ko, naramdaman kong bumababa ng dahan-dahan ang kumot, parang may humihila sa may paa ng kama. Pagkakita ko sa aninag na madilim na pigura, sumigaw ako sa gabi. Natatakot na walang tutulong sa akin, tinry kong tumakas at napadapa ako bago ko na-realize na nakahawak pa pala yung paa ko sa kumot. Nagpupumilit bumangon ulit, hinila ko yung paa ko mula sa kumot tapos tumakbo ako sa pasilyo. Di ko napansin na hindi na ito yung pasilyo ko, takbo lang ako ng takbo. Sa wakas, paglingon ko sa paligid ko, narinig ko yung boses ng maliit na bata, at paulit-ulit niyang sinasabi yung isang tula. Ayokong tumingin sa humahabol sa akin, kaya tumatakbo pa rin ako at narealize kong mas mahaba at mas madilim yung pasilyo kaysa dati. Parang naririnig ko yung boses ng Mga magulang ko mula sa harap, kaya tuloy ako nang hindi napapansin na may mali sa sitwasyon na ito. Umiling ako, naramdaman kong tumulo yung pawis ko sa noo ko at pumasok sa madilim na pasilyo kung saan ang nakikita ko lang ay ilaw mula sa malayo. Narinig ko ulit yung boses ng batang babae, niloloko niya ako at sinasabi nang may nakakatakot na boses, 'Hindi mo ako mahahabol, takbo lang ako nang takbo. Pero alam mo ba kung saan ka pupunta? Ako oo, at hindi ako naniniwalang matutuwa ka pagdating mo doon.' Sa pagkakataong ito, pagkarinig ko nun, tumigil ako sa pagtakbo sandali at tumingin sa likod kung saan ko narinig yung boses niya. Yung parehong anino, nakakatakot na pigura ay nakatayo doon at nakatingin sa akin na may ngiti sa mukha niya. Tapos nakita ko yung mga mata niya habang nakatingin sa akin na may malalaking bilog na dilaw, na nagpapaalala sa akin ng lemon Jell-O. Nung nagsimula siyang maglakad papalapit sa akin, umatras ako ng dahan-dahan at natumba sa isang bagay na nakahiga sa likod ko sa sahig. Nagsimula siyang umusal ulit bago ako lumingon at tumakbo patungo sa malayo na ilaw at sana naalala ko yung sinabi sa akin ng Ina ko nung gabing iyon. Parang ganito, 'Kung makasalubong ka ng aninag na nangangagat, lumapit ka sa liwanag at hindi ka niya masusundan.' Sa tingin ko yun na yun, pero hindi ako sigurado kasi nung sinabi niya yun, hindi naman ako nakikinig talaga. Sa halip, naglalaro ako ng video games at nanonood ng channel sa telebisyon. Sa mga ganitong oras, gusto ko sanang nakinig ako sa Ina ko. Ngayon na paulit-ulit ko nang iniisip, sigurado akong sinabi niya, 'Kung makasalubong ka ng aninag na gumagalaw sa gabi, huwag kang matakot. Tandaan mo lang na umiiral lang sila kung may liwanag mula sa harap mo.' Kaya, tumigil agad, pumasok ako sa kadiliman at naghintay kung tama nga siya. Kasi matalino ang Ina ko, at palagi siyang tama. Gayunpaman, nung naramdaman kong may gumalaw sa braso ko, kumaripas ako palabas ng kadiliman para makita yung aninag na pigura na nasa likod ko mismo. Siguro this time, hindi siya ganun katama gaya ng inaasahan ko. Naramdaman ko yung malamig na kamay sa braso ko, lumingon ako sa oras para makita yung pigura ng batang babae na nakatingin sa akin this time, tapos nawala na siya. Narinig ko yung boses niya na nag-echo sa buong pasilyo mula sa lahat ng direksyon, kaya nagsimula ulit akong tumakbo patungo sa liwanag at umaasang hindi niya ako mahahabol bago ko maabot iyon. Hindi ko pa rin masabi kung ito ba ay isang pintuan o ano kasi sa tuwing iniisip kong papalapit na ako, parang umatras pa ito. Narinig ko yung boses niya na mas malapit this time, kahit gaano pa ako kalayo, tumigil ako at huminga ng malalim. Tumingin sa harap, pinanood ko yung liwanag na nagiging pintuan bago ito sumara at tapos ang natira na lang ay kadiliman. Narinig ko siyang may sinasabi o may humihingang mabigat sa likod ko bago ko naramdaman ang isang tulak sa likod ko, at nagsimula akong mahulog. Nahuhulog, paikot-ikot. Nagsisimula na akong mahilo, kahit hindi ko nakikita kung saan ako pupunta o kung saan ako nahulog. Sobrang dilim. Ang kaya ko lang gawin ay maramdaman yung hangin sa paligid ko na gumagalaw at dumadaan sa mukha ko at marinig yung hangin na sumasampa sa wala. bago ako tumama sa lupa, may narinig ako na malakas na parang tren at tapos nung akala ko tapos na, tumama ako sa isang bagay na may lakas na tumalbog ako at lumipad pabalik sa ere bago bumaba ulit. Pagkamulat ko, narealize kong nahulog ako sa kama, at nasa sahig na gawa sa kahoy sa tabi nito. Madilim pa rin yung kuwarto maliban sa mahinang liwanag na tumatagos sa nakasarang pinto papunta sa pasilyo. Ilang taon na ang lumipas, umuiling pa rin ako kapag iniisip ko yung mga gabing hindi ko alam kung yung nakita at narinig ko ay totoo o bahagi ng bangungot na paulit-ulit na nangyayari.