Kabanata 19 Gusto Pa Rin Niyang Umalis Tayo

Si Kris, ang awkward na nagpapakain ng lugaw kay Maliit na John gamit ang maliit na kutsara. Maingat niyang nilagay ang lugaw sa bibig nito at hinipan ng kalahating araw bago pa man mainom ni Maliit na John. Sinubukan kong agawin, pero tumanggi siya: "Ako na ang magpapakain. Hindi ko pa nagagampanan ang tungkulin ko bilang tatay." Responsibilidad? Napamura ako sa isip ko. Kaya mong iwanan 'yung mga bagay sa labas at piliin kami noong isinilang ang bata, pero iniwan mo kami! Natigilan ako nang tinanong ko ang sarili ko. Pipiliin ko bang magpatawad sa oras na 'yon? At bakit ba ako apektado nang ganito? Hindi ako makapaniwalang nagagalit ako dito! 'Yung magulong isiping ito sa isip ko ay ginugulo ang isip ko, at halos hindi ko na malasahan ang pagkain. Pagkatapos pakainin si Xiaobao, napatingala si Kris at nakita 'yung halos hindi gumagalaw na pagkain sa plato ko. Nagkunot-noo siya: "Kris, bakit hindi ka kumakain? Hindi mo ba gusto?" Hindi ako nagsalita. Kinuha niya 'yung plato sa harap ko, maingat na pinutol sa maliliit na piraso gamit ang manipis na kamay na may hawak na kutsilyo, at saka ibinalik sa harap ko. "Kumain ka pa, pumayat ka na." Bulong ni Kris. May kung anong kirot na bumara sa lalamunan ko. Tiningnan ko 'yung maayos na pinutol na steak sa plato at hindi ako makakain. Biglang natakpan ng kamay ni Kris. 'Yung init ng palad niya ay nagpalito sa akin sandali, pero agad kong binawi ang kamay ko na parang napaso ako. Nagpakita sa mukha niya ang nasaktan: "Kris, bibigyan mo ba ako ng pagkakataon? Kasalanan ko 'yung dati." Bigla akong nakaramdam ng labis na pagkakamali at galit. Bakit ba lahat ay kailangang sumunod sa ayos at desisyon mo? Dahil ikaw, Kris, ang pumili, dapat may lakas ka ng loob na tapusin ito! "Kris, huwag mo nang sabihin 'yan ulit. Wala na akong pakialam sa 'yo. Tatay ka lang ni Maliit na John!" Dahil natatakot akong matakot 'yung mga bata, sinubukan ko ang lahat para pigilan 'yung nararamdaman ko. Nakita ni Kris 'yung emosyonal kong pagkasabik, pag-aalala at pagkabalisa na lumulutang sa mukha niya: "Hindi na ako magsasalita, huwag ka nang magalit, kumain ka na." "Ayoko nang kumain." "Hindi." Matigas na sabi ni Kris, "Kailangan mong kumain. Hindi mo ba gusto 'to?" Inabot niya sa akin 'yung menu: "Bakit hindi ka mag-order ng lugaw para sa pantunaw?" Sa harap ni Kris, na kasing tigas pa rin ng dati, nagalit ako na hindi ko maiwasang kunin ang tinidor. Nakahinga siya ng maluwag. Pagkatapos kumain, nagpumilit si Kris na ihatid kami ni Maliit na John. Hindi ako nagbigay pansin noong una, pero may naramdaman akong mali noong nagmamaneho na 'yung sasakyan. "Hindi ito 'yung daan pabalik sa tinitirhan ko." Sinubukan kong sabihin sa mahinahong boses kay Kris, na nakaupo sa tabi ko at hawak si Maliit na John, "Saan mo kami dadalhin?" Tumingin sa akin si Kris at gumawa ng tahimik na kilos gamit ang kamay niya sa bibig niya: "Tulog na si Maliit na John. Pag-usapan natin 'yan sa bahay, pwede ba?" Ngayon, hindi ko na mapigilan. 'Yung hinayupak na 'to, nakuha niya 'yung kahinaan ko! Hindi bumalik 'yung kotse sa tinitirhan ko. Huminto ito sa isang lugar na hindi ko pa napuntahan. Oo, nagpakasal sila ni Nora noong huli, kaya siguradong nagpalipat sila ng tirahan. 'Yung pag-iisip na baka ito 'yung bago nilang bahay ni Nora ay nagsimulang maging hindi komportable sa akin. Nakatayo sa pintuan, hindi ko kayang tumapak palabas ng pinto. "Pagkatapos mong umalis kasama 'yung mga anak mo, mag-isa na lang ako sa dating bahay ko. Palagi kong iniisip 'yung mga pagkakamali mo at ng sarili mo, kaya nagpalipat na lang ako ng bahay." Parang nakita ni Kris 'yung iniisip ko at nagpaliwanag, "Hindi pa kami nakatira ni Nora nang magkasama." "Huwag ka nang magpaliwanag sa akin, wala nang kinalaman sa akin 'yan." Hindi ko man lang siya tiningnan. Tumawa si Kris ng dalawang beses at nagawa ang isang kilos ng paghingi. Ang kulay sa kuwarto ay pangunahing itim at puti, na mukhang simple at malinis. "Inihanda ko 'yung silid-tulugan ng anak ko." Sabi ni Kris sa likuran ko, "Handa na 'yon noon pa man." 'Yung silid ng bata ay nasa ikalawang palapag, malapit sa master bedroom. Ang pagtulak sa pinto ay parang pagpasok sa isang makulay na mundo ng engkanto. Nagkalat ang mga laruan sa buong bahay. Kahit 'yung maliit na kama sa dingding ay ginawa sa istilo ng isang barko ng pirata. Sa gitna ng kuwarto, mayroong duyan para matulog 'yung sanggol na may magandang baby ringing bell na nakasabit dito. Lumakad ako at marahang hinaplos at hinawakan 'yung maganda at delikadong maliit na duyan na ito. "Kris, alam kong magugustuhan mo 'yan. Nagustuhan ko 'to noong una kong tingin." Sabi ni Kris. Tumingin ako pabalik sa mga mata niya nang maingat: "Sa kasamaang palad, huli na. Hindi na gagamitin ni Maliit na John 'yon." Nanlabo 'yung mga mata niya at saka lumiwanag ulit. "Wala 'yon. Tingnan mo 'yung cot na 'to. Magugustuhan niyo rin 'to ni Maliit na John." Hindi ako nagsalita, basta kinilos ko si Kris na ilagay 'yung bata dito. Pagkatapos ilagay si Maliit na John, lumabas ako ng kuwarto kasama siya. "Kris, makikipag-ugnayan ako kay Zheng Zehui para bumili ng tiket sa eroplano papuntang United States sa lalong madaling panahon." Nakayuko ang ulo niya, at pagkalipas ng mahabang panahon, dahan-dahan niyang itinaas ito: "Sige, kahit okay lang naman sa ngayon, pero...... mas mabuti pang umalis ka na sa lalong madaling panahon." 'Yung hindi komportableng pakiramdam sa puso ko ay lumabas ulit. Ibig sabihin, ayaw akong panatilihin ni Kris kasama 'yung mga bata! "Ganun nga, sige." Mabilis akong tumalikod at umalis, ayokong manatili sa tabi niya kahit isang minuto. Gayunpaman, nahawakan ang kamay ko, isang malaking puwersa ang humila sa akin pabalik, at saka ako nahulog sa isang mainit na yakap. 'Yung hininga ni Kris ay bumalot sa akin agad, at hindi nagtagal ay ang kanyang maiinit na labi ay nakatatak sa akin. Nagsimula akong magpupumiglas nang husto. "Bitawan mo ako!" Sigaw ko, "Hayup ka!" Umungol siya na parang natamaan ko 'yung sugat niya. Pero hindi ako binitawan ni Kris mula sa braso na mahigpit niyang hawak. Sa kabaliktaran, dinagdagan niya 'yung lakas niya. Nag-aalala ako sa kanyang pinsala at sa wakas ay tumigil sa paglaban. Dumikit siya sa mukha ko, 'yung mga mata niya ay puno ng kaligayahan: "Kris, mahal mo pa rin ako, hindi ba?" "Nag-iisip ka ng sobra." Sinuntok ko siya: "Ang kahinaan ko ay ako ay maawain. Kahit 'yung mga kuting at tuta ay hindi ko kayang saktan, lalo na ikaw na tao." Hindi ako naapektuhan ni Kris. 'Yung halik niya ay umulan sa mukha ko. Pagkatapos narinig ko siyang bumuntong-hininga at sinabing, "Miss na kita." 'Yung pangungusap na 'to ay hindi nagdulot ng kahit katiting na alon sa puso ko, sa kabaliktaran, may galit. Itinulak ko siya sa lahat ng lakas ko at sumigaw sa mahinang boses, "Kris, ilang beses mo pa gusto na sabihin ko? Tapos na tayo! Hindi na kita mahal, pwede ka bang lumayo sa akin?" Pagkatapos, tumigil akong tumingin sa kanya at bumaling at itinulak 'yung pinto ng kwarto sa tabi ko. Pagkatapos i-lock 'yung pinto, umupo ako sa sahig at nagsimulang umiyak nang tahimik. Sinabi ni Kris na nami-miss niya ako, pero noong una ay sumuko siya sa pagsubok na makuha 'yung kapatawaran ko. Matapang niyang pinili na ipadala kami para sa pera. Kung gaano nakakatawa 'to! Siguro iniisip niya pa rin na pinoprotektahan niya kami. Gayunpaman, pwede. 'Yung mga luha ko ay dumaloy na parang mga basag na kuwintas. Makinig kay Zheng Zehui, nalaman ni Kris 'yung tungkol sa sakit ko! Talagang nakakalito 'to! Dahil ang oras ay napakahalaga sa akin, at hindi ko nakikita kung gaano ko gusto na manatili kami ni Maliit na John. Pagkatapos umiyak nang matagal, kinuskos ko 'yung halos manhid kong mga binti at tumayo, naghanap sa kama at sinindihan ang desk lamp sa bedside table. 'Yung eksena sa kuwarto ay halos nakalimutan kong huminga sandali, at nagulat ako.