Kabanata 9 Kahit Hindi Ka Sumigaw na Tumigil, Hindi Mo Mapipigilan Ang Takbo ng Kamatayan

Ang tigas ng ulo ko, inis na inis si Kris kaya kinulong niya ako sa maliit na kwarto sa ospital. Para hindi ako makipag-usap sa mundo, kinuha ni Kris ang cellphone ko at nagpadala ng tao para bantayan ang pinto ng kwarto ko, 24 oras kada araw. Para maprotektahan ang mga bata, kinailangan kong samantalahin ang madilim na gabi para bumuo ng mahabang tali gamit ang punit-punit na kumot at mangahas na tumakas sa bintana. Kasi hindi ako makipag-usap kanino man at humingi ng tulong, kinailangan kong ipagpalit ang singsing ko sa kasal para makakuha ng pera at umupa ng maliit na kwarto. Lalo pang lumalala ang katawan ko, at ang sakit ng tiyan ko, sinasaktan ako araw-araw. Mamamatay na ako. Anong gagawin ng mga anak ko sa hinaharap? Ini-isip ko, ang pagtanggal kay Nora ang tanging paraan ko. Sisimulan kong alamin kung sino pa ang nasa bubong bago ako noong araw na namatay si Helen. Pero mahirap. Kung wala ang tulong ng mga pulis, napakahirap makuha ang CCTV footage noong araw na iyon, kaya walang gustong tumulong sa akin. Sa wakas, pagkatapos ng isa pang pagkabigo, nagdilim ang paningin ko at nahimatay ako sa kalye. Pagkagising ko, nakulong ako sa isang malambot na puti. May isang lalaki na nakasuot ng puting damit na nakatayo sa bintana at nakatalikod sa akin. Kilalang-kilala ko ang likod niya, dahil lumaki kaming magkasama. "Zehui." bulong ko, "Bakit ako nandito?" "May nagpadala sa'yo na naglalakad sa daan," sagot ni Zheng Zehui. Tapos humarap siya, punong-puno ng galit ang mukha niya: "Kung kung, hindi mo ba sinabi sa pamilya mo na nagpunta ka sa ibang bansa para sa negosyo?" Hindi ko alam kung paano ipapaliwanag, pero yumuko lang ako nang tahimik. Mabilis siyang naglakad papunta sa kama ko sa ospital at sumimangot at sinabing, "Ano bang nasa isip mo? Paano mo nagawang maging Kabit para sirain ang kaligayahan ng iba?" Nagulat akong tumingin kay Zheng Zehui: "Saan mo narinig yan?" Tumingin siya sa akin ng malamig: "Ilang araw na ang nakalipas, ang kapitbahayan kung saan nakatira ang mga magulang mo ay puno ng mga leaflet tungkol sa'yo! Sinasabi na ikaw ang pumatay sa unang asawa at naging Kabit!" Natigilan ako. "Nagalit ang tatay mo at inatake sa puso at ngayon nasa intensive care unit ng ospital na ito." Tumingin sa akin si Zheng Zehui at nagpatuloy. "Ano!" Itinaas ko ang kumot at bumangon ako. Hindi man lang ako nag-abalang magsuot ng sapatos at nagmadaling lumabas. Sa harap ng intensive care unit, tinutulungan ni Kris si Nora at kausap ang nanay ko. "Nay." Sigaw ko at tumakbo ako at tumigil sa gitna nila: "Lumayo ka sa nanay ko!" Nagulat si Kris sa akin. Tumigil siya saglit at agad niyang inabot at hinawakan ang braso ko. Medyo nag-aalala at kinakabahan ang boses niya: "Saan ka galing?" Nagpupumiglas ako para matanggal ang kamay niya. Siya siguro ang nagpadala ng mga leaflet na iyon. Ang sama niya para pilitin akong umalis! "Kris! Hanggang kailan ka ba gagawa ng gulo?" Narinig ko ang malungkot na boses ng nanay ko sa likod: "Nagsinungaling ako sa lahat na pupunta ako sa ibang bansa para sa negosyo pero gumawa ng ganitong kahiya-hiyang bagay! Paano ako nagpalaki ng anak na katulad mo!" "Nay, ipapaliwanag ko sa'yo mamaya." Sabi ko nang hindi tumitingin. Tumawa si Nora sa tabi ni Kris: "Ano na naman ang iloloko mo kay Tita? Puro ka kasinungalingan araw-araw, walang maniniwala sa'yo." Bigla akong lumingon para tingnan siya: "Tingnan natin kung sino ang mamamatay at pagkatapos ay bubunutin ang dila sa impyerno!" Natigilan si Nora sa gulat sa mga mata ko. "Bumalik ka muna sa akin. Nakatulog lang si Tatay at pupunta siya para bisitahin siya bukas." Sabi ni Kris. Hindi ko siya pinansin at patuloy kong sinubukang alisin ang kamay niya. Parang nagagalit si Kris. Unti-unti niyang nadagdagan ang lakas niya, at unti-unti kong naramdaman ang sakit. "Kung ayaw mong bumalik sa'yo, hindi ba nakikita ni G. Gu?" Hindi ko alam kung kailan, dumating sa tabi ko si Zheng Zehui. Nanlumo ang mukha ni Kris. Dahan-dahan siyang tumingin kay Zheng Zehui at pagkatapos ay lumingon sa akin: "Kung kung?" Tumingin ako sa kanya nang diretso ang mukha. Napilitan si Kris na ngumiti sa kanyang mukha: "Ganyan ka pala ka-clingy? Hindi nakapagtataka na nagmamadali kang makipag-divorce sa akin. Lumalabas na nakahanap ka ng magandang bahay!" "Isipin mo kung ano ang gusto mo." Kahit ano, sa puso ni Kris, ang personalidad ko ay hindi karapat-dapat banggitin. Lalong sumidhi ang galit ni Kris. Nanlamlam ang mga daliri niya na nakakapit sa braso ko: "Kris, pwede ka nang pumunta at umalis kung gusto mo? Anong tingin mo sa akin?" Nagpupumiglas ako, at nakita ni Zheng Zehui ang masakit kong ekspresyon. Nagmadali siyang humakbang para subukang iligtas ako mula sa kamay ni Kris, pero itinulak niya ako sa isang nakagugulat na posisyon: "Si Kris ay asawa ko, at mukhang hindi pa naiintindihan ni Dr. Zheng ang sitwasyon." "Asawa mo?" Tumawa ako nang tumulo ang luha sa pisngi ko papunta sa bibig ko: "Ginawa mo ito sa tatay ko, at hindi ka mapaghiwalay kay Nora, ang tunay na Kabit sa buong araw! Paano mo nasabing asawa kita?" "Kris, ang sama mo, lalabanan kita!" Biglang sumigaw si Nora, na nanahimik lang, sinimulan ang kanyang wheelchair at sinugod ako. Sa isang saglit, tumayo ang nanay ko sa harap ko at natumba sa lupa dahil sa isang marahas na pagtama! "Nay!" Sigaw ko at tumakbo ako sa tabi ng nanay ko. Mahigpit na nakapikit ang mga mata niya, at tumutulo ang dugo sa noo niya. Nag-panic ako at inabot ko ang kamay ko para takpan ang sugat niya, pero itinulak ito ni Kris. Yumuko siya nang mabilis at binuhat ang nanay ko. Habang tumatakbo siya, sumigaw siya nang malakas, "Pumunta at maghanda para sa emergency." Natahi ang ulo ng nanay ko ng pitong beses. Binigyan siya ng gamot ng doktor, at tulog siya sa lahat ng oras. Hinawakan ko ang kamay ng nanay ko at umiyak ako. Dahil sa akin, ngayon ang nanay ko at tatay ko ay nakahiga sa mga kama sa ospital. Nagtago si Nora sa likod ni Kris, nagpapakita ng takot at kawalan ng hustisya: "Bayaw, hindi ko sinasadya... Narinig ko si Kris na sinabi na ako ay Kabit, at nagalit ako sa sandaling iyon. Hindi ko inaasahan si Tita......" Sa oras na ito, ang anumang wika ay labis na. Tumayo ako nang "Teng" at dumaan kay Nora. Hindi ba nagpanggap siya na kalahating paralisa? Gagawin ko siyang magmukhang maganda! Gayunpaman, tumayo si Kris sa harap ni Nora at inabot at pinigilan ako. "Umalis ka diyan!" Hindi ko man lang siya tiningnan, sinubukan ko lang siyang itulak palayo sa braso ko. "Kung nandito ako, hindi mo man lang gustong saktan muli si Nora." Malamig ang kanyang boses: "Marami ka nang nagawang maling bagay!" Si Kris ay palaging sisihin ako. "Kumusta naman siya? Sinaktan niya ang nanay ko ng ganito." Tanong ko, na itinuturo kay Nora. Sumimangot si Kris at ngumuso, "Hindi sana ginawa ni Nora ito kung hindi mo sinabi iyon. Aksidente lang iyon." Nanginginig ako sa galit mula sa kanya at pinigilan ko ang pagnanais na pumatay ng mga tao. Kinagat ko ang aking mga ngipin at itinuro ko sa pinto sa mahinang boses at sinabi ko, "Umalis ka diyan!" Malamig na tiningnan ako ni Kris at hindi gumalaw. Bumukas ang pinto at pumasok si Zheng Zehui. Nakita niya ang eksena sa kuwarto at sinabing, "Kailangan ng pasyente ng pahinga. Umalis kayong lahat." Pagkatapos ay lumingon siya sa akin: "Ruoruo, bumalik ka sa kwarto mo kasama ako. Bumalik ka bukas." Lumingon ako at umalis. Hindi na kailangan pang makipagtalo sa kanila dito, na nakaapekto sa pahinga ng nanay ko. Sa labas ng pinto ng kwarto, ang malungkot at walang awa na boses ni Kris ay nagmula sa likuran: "Kris, dahil sinasadya mo akong pakasalan, kung hindi ako hihinto, hindi ka kuwalipikado!" Tinalikuran ko siya at naglakad nang mas malayo at mas malayo. Kris, nagkamali ka ngayon. Kahit hindi ka tumigil, hindi mo mapipigilan ang kamatayan.