Bab 11

SKANDALNYA Saat gelora nafsu mengalir melalui tubuh Clifford yang melengkung, dia ragu-ragu berbalik ke arah pengganggu perbuatannya hanya untuk melihat Nichole. Meskipun pikirannya berteriak kaget, tubuhnya menolak untuk mematuhinya. Dia hanya membeku di tempatnya saat dia menyaksikan Nichole maju dengan penuh cinta ke arahnya, mencium dan menggodanya. "Biar aku bantu kamu dengan 'anu' ini." Katanya, tampak menggoda saat yang pertama berdansa sesuai iramanya seolah-olah dia telah terpesona. Dengan sensasi nafsu yang sudah berakar dalam di dalam Clifford, tidak mungkin dia bisa lagi menolak rayuan Nichole. Seolah-olah dorongan hati, dia mendorongnya ke tempat tidur – mencium dan mencumbu dengan kasar sambil berciuman sebentar. Tepat ketika segalanya menjadi begitu intens, dia tiba-tiba berhenti; menyisihkannya. "Tidak, aku tidak bisa melakukan ini." Dia berdiri, menguasai dirinya sendiri saat pikiran istrinya yang hilang muncul menggodanya. Tanpa berpikir dua kali, dia mengambil pakaiannya dan bergegas keluar rumah. Nichole secara naluriah duduk saat bibirnya membentuk senyuman licik, puas dengan kesalahannya. Dia tidak pernah menyangka segalanya akan semudah ini. Meskipun dia tidak bisa memilikinya, dia masih mendapatkan sesuatu yang lain yang akan membantu dalam rencananya. 'Kasihan,' dia menyeringai, berdandan saat dia melompat dengan sekuat tenaga. Dengan segalanya siap untuk pergi, dia berlari ke sudut tempat dia menyembunyikan kamera sebelumnya – memasukkannya ke dalam tasnya dan berjalan keluar rumah dengan misinya tercapai. ******** Clifford di sisi lain mendapati dirinya berada di ujung yang kalah; merasa bersalah dan bingung pada saat yang sama saat penyesalan membuatnya terpukul. Mengingat kembali tindakannya, dia pergi ke tempat yang tenang dan memarkir mobilnya. "Aaah..." Dia berteriak, membenturkan tinjunya ke setir saat dia melepaskan rasa bersalahnya; rasa sakit dari apa yang baru saja dia lakukan terasa berat di hatinya. "Aku sangat menyesal Rosita." Dia menangis saat dia menyandarkan kepalanya di roda. Dia tetap dalam posisi itu sebentar dan pergi ke klub pribadi. Setelah sekitar 3 jam, dia kembali ke rumah dalam keadaan mabuk dan masih merasa jijik pada dirinya sendiri. Membentur sofa, tertidur. Bangun dengan mabuk berat keesokan harinya mengingatkannya betapa banyak dia telah minum tadi malam. Secara naluriah dia memegangi kepalanya dengan seringai di wajahnya saat dia membungkuk ke depan. Pada saat itu, pikiran istrinya muncul di benaknya. "Di mana kamu Rosita," katanya menggerutu. RUMAH MEWAH HOLLANDS Kembali di rumah mewah, Nichole siap untuk kenakalan dan petualangan baru yang tidak diketahui siapa pun. Duduk santai di belakang laptopnya di tempat tidur, dia mengedit skandal antara Clifford dan dirinya sendiri yang dia tangkap di kamera – mengaburkan wajahnya, dan menggunakan nomor yang berbeda untuk mengirimkannya ke Mad. Flora dan anggota keluarga lainnya kecuali Clifford. "Selesai..!" dia menyatukan tangannya dan jatuh bahagia di tempat tidur karena puas; menatap ke langit. Sementara itu, Mad. Flora sedang sibuk di lantai bawah dengan beberapa dokumen ketika dia mendengar suara 'ting' di teleponnya. Dia memeriksa dan itu adalah file video. Dia membukanya dan terkejut dengan apa yang dia lihat. "Apa... !" dia berteriak, kewalahan dengan adegan yang diputar di depan matanya saat tubuhnya terkunci karena amarah. APARTEMEN CLIFFORD Clifford sedang berbaring di tempat tidur masih tenggelam dalam pikiran tentang insiden yang terjadi antara Nichole dan dirinya ketika dia mendengar suara dering di pintu. Secara naluriah, dia tersentak dan pergi untuk memeriksa siapa itu. Alisnya berkerut kebingungan melihat Lian begitu awal di pintunya. "Oh Lian..." gumamnya tetapi sebelum dia bisa berkata lebih banyak, Lian dengan marah mendorongnya, berlari masuk ke dalam rumah sementara tatapan Clifford mengikuti, terkejut dengan kes kasarannya. "Apa maksudnya ini Cliff." Dia bertanya saat dia gemetar karena marah, menunjukkan mantan klip video yang baru saja dia terima. Melihat isi video dari tempat dia berdiri, membanting pintu hingga tertutup – menemukan jalannya ke saudaranya saat dia mencoba menjelaskan sesuatu. 'Bukan itu yang kamu pikirkan Lian." Dia mulai. "Lalu apa itu Cliff? Katakan padaku." Lian menyela, mendidih karena marah. "Itu....." Dia mencoba mengklarifikasi kesalahpahaman tetapi disela oleh dering dari teleponnya. Menggapainya dari meja, dia memeriksa penelepon dan itu dari ibunya. "Halo ibu..." Jawabnya "Pulang segera." Suara ibunya memukulnya dari seberang telepon. Dia bisa merasakan kemarahannya tanpa diberi tahu dan tahu apa yang akan dia hadapi. Sebelum dia bisa mengatakan apa pun, ibunya menutup teleponnya. Dia membiarkan tatapannya kembali ke saudaranya dan menerima tatapan mengecewakan darinya. "Apa yang kamu pikirkan Cliff?" Dia meneriakkan kata-kata itu. 'Apakah kamu bahkan tidak mempertimbangkan istrimu? Dia sudah hilang selama berminggu-minggu Cliff." Dia gemetar karena marah. "Cukup.....Lian!" Clifford menyuarakan kemarahannya saat api kemarahan menyambar dirinya. Tanpa penjelasan, dia mengambil kunci mobilnya dan berlari keluar rumah – diikuti oleh Lian saat mereka menuju ke rumah mewah. ***** RUMAH MEWAH HOLLANDS Setelah sekitar 40 menit berkendara, Clifford akhirnya tiba di rumah mewah dengan Lian parkir tepat di sampingnya. Dalam beberapa detik, mereka berdua meluncur keluar dari mobil dan masuk untuk menemui ibu mereka. Clifford sama sekali tidak terkejut ketika dia sampai di aula untuk bertemu seluruh keluarga. Kemarahan Mad. Flora langsung menyala saat melihat putranya. 'Apa ini Cliff." Dia menggonggong, mendaratkan tamparan keras di wajahnya. "Apa yang kamu pikirkan?" Rosita dan anakmu yang belum lahir telah hilang dan inilah yang kamu lakukan? Hah....katakan padaku.." Dia bertanya dengan air mata di matanya. Nicholas dan Houston dengan cepat pergi ke sisi ibu mereka – memegangnya untuk menenangkannya. Clifford menatap Nichole dengan tegas dengan kebencian dan bergegas keluar. Lian secara naluriah bergegas mengejarnya. "Aku akan menanganinya ibu" Dia meyakinkan saat dia berjalan keluar pintu. Nichole yang selama ini menikmati seluruh skenario itu menyeringai, 'Ini baru permulaan Cliff," katanya pada dirinya sendiri. RUMAH PERSEMBUNYIAN PARA PREMAN Di tempat persembunyian, Rosita menolak untuk menerima apa pun kecuali air. Karena itu, dia tampak sangat pucat dan lemah. Dia terus menangis dan memohon kepada Tuan dari para preman pada setiap kesempatan terkecil yang dia dapatkan untuk membiarkannya pergi tetapi permohonannya berubah menjadi batu. Sudah muak dengan permohonannya, Tuan dari para preman menghampirinya saat pelipisnya berdenyut karena marah. "Diam...." Dia memerintahkan yang datang dengan tamparan di wajah Rosita. "Apakah kamu pikir suamimu masih mencintaimu atau memikirkanmu? Dia bertanya. "Ya dia melakukannya..." Yang pertama menangis dengan tangannya menempel di pipinya. "Hah...." Dia menggerutu, mengangguk. 'Kamu pikir begitu," Katanya sambil tertawa kecil, 'Kalau begitu lihatlah ini lebih dekat!" Dia berteriak, menunjukkan video itu padanya. Mata Rosita menatap layar saat semuanya terungkap di depan matanya. Secara naluriah, dia merasakan hatinya berdenyut dan air mata yang belum tertumpah yang berlama-lama di matanya meluncur di pipinya.