Bab 62

SETELAH LAMA BERSEMBUNYI "Ini gak mungkin terjadi, ini gak mungkin terjadi.." sebuah suara terus berulang di pikiran Nichole. "Atau aku salah, Mum...?" Lionel menyeringai saat dia berjalan melewatinya ke tempat Dickson duduk. Nichole sangat panik dan merasa seolah seluruh dunia akan runtuh padanya dengan mata tajam yang tertuju padanya. Dickson mengangkat alisnya yang mempertanyakan pada putranya saat dia duduk di sampingnya sementara Nichole masih berdiri dalam diam memikirkan alasan untuk membebaskan dirinya tetapi sepertinya tidak ada yang datang. Lionel memperhatikan tatapan ayahnya dan melirik kembali ke Nichole dengan senyuman. "Kenapa terlihat begitu panik, Mum...? Bukankah kau bilang kau akan bertemu dengan beberapa pria pekerja keras untuk proyek besar itu? Kau memintaku untuk merahasiakannya dari Ayah karena kau ingin itu menjadi kejutan di hari ulang tahunnya. Benar?" Dia menyeringai. Nichole tiba-tiba merasa lega dengan kata-kata Lionel. "Um..iya..iya.." Dia tergagap. Dia menatap Lionel yang sekarang menyeringai karena dia mencium sesuatu yang mencurigakan dari perubahan pikirannya yang tiba-tiba. "Apa yang akan dia lakukan sekarang?" pikirnya dalam hati. "Kalian sudah makan sesuatu belum?" "Belum.." jawab Dickson. "Baiklah, aku akan ganti baju dan menyiapkan sesuatu untuk kita semua." "Oke.." Dia tersenyum, "Maaf tentang kejutan itu." "Tidak apa-apa, sayang, aku akan ganti baju sekarang." Dia berbalik untuk pergi. "Maaf karena sudah merusak kejutan, Mum..." dia mendengar Lionel berteriak di pundaknya. Dia berhenti selama beberapa detik, merasa kesal dengan arogansi tiba-tiba Lionel. "Aku tahu bagaimana menghadapi anak-anak nakal sepertimu." dia meluncur ke atas. Lionel memelototi dia saat dia berjalan pergi. "Tunggu saja, Nichole" *********** Sudah berminggu-minggu sejak Lionel kembali ke rumah. Dia telah mengambil langkah-langkah strategis untuk mengawasi Nichole tanpa dia sadari dan semuanya sepertinya berjalan sesuai rencana tetapi dia tidak bisa terus-menerus berada di rumah dan melupakan pendidikannya. Terutama dengan panggilan yang masuk dari Universitas dan omelan Ayahnya yang terus-menerus. Dia tertidur lelap ketika dia mendengar ketukan keras di pintu. Sepertinya orang itu telah mengetuk selama beberapa waktu. Dia dengan mengantuk membuka matanya dan duduk di tempat tidur. "Lionel...?" sebuah suara memanggil dari pintu. Dia bangkit dari tempat tidur dan meluncur ke pintu. Dia membukanya dan perlahan menariknya terbuka sambil mengucek matanya, hanya untuk melihat ayahnya di pintu. Dickson melirik putranya dan memiringkan kepalanya. "Masih tidur?" "Hmm..." Dia mengangguk. "Cek jammu Lio, ini sudah mulai terlambat untuk sekolah. Aku bertanya-tanya apa yang membuatmu tetap di rumah, membuatmu benar-benar melupakan pendidikanmu." "Aku mengerti, Ayah..., cukup dengan omelan itu. Aku akan pergi ganti baju." Dia menutup pintu dan berjalan ke kamar mandi. Setelah beberapa menit, dia sudah selesai. Dia mengambil tasnya yang tergeletak di samping tempat tidurnya, mengambil kunci mobilnya dari meja belajarnya, dan bergegas keluar pintu. Dia akan menuruni tangga ketika dia ingat belum mengunci pintunya. "Aku hampir lupa." Dia kembali dan menguncinya. Dia turun untuk bertemu ayahnya di aula. "Aku pergi, Ayah.." "Tentu saja, Nak..., bagaimana dengan sarapan? Ibumu menyiapkan satu untukmu." Lionel melirik meja makan yang sarapannya diletakkan dengan lembut di atasnya dan meringis. "Sepertinya aku akan melewatkannya. Aku sudah terlambat. Tolong bantu aku memberitahunya bahwa aku pergi." "Oke, Nak, semoga harimu menyenangkan." "Oke, Ayah..., kamu juga." Katanya sambil tersenyum dan bergegas keluar rumah. Dia berjalan ke mobilnya dan duduk di belakang kemudi. Dia melemparkan tasnya ke kursi di sampingnya dan menenangkan dirinya dengan baik. Nichole berdiri menatapnya melalui jendela di kamarnya saat dia pergi. "Kupikir kau tidak akan pernah meninggalkan bangunan ini," dia menyeringai. "Apa yang harus kulakukan denganmu, Lio...?" Dia sedang berpikir keras dan bahkan tidak menyadari ketika suaminya masuk. Dickson meliriknya dengan bingung selama beberapa detik. "Apa yang kau lakukan di sana, Nichole?" Dia terkejut dan dengan cepat berbalik menghadapnya. "Apakah kau sudah lama di sini?" "Yah, aku sudah di sini sejak lama. Apa yang sedang kau pikirkan?" "Tidak ada" dia tersenyum. "Benarkah.."? "Iya, aku baik-baik saja." "Oke, kalau begitu. Aku berangkat kerja." "Tentu, biarkan aku membantumu mengambil barang-barangmu." Dia bergegas ke laci di samping tempat tidur dan mengambil koper Dickson yang tergeletak di sampingnya. Dia akan menyerahkannya kepada mereka ketika dia ingat file di laci. "Oh, file-nya." Dia kembali dan mengambilnya. "Ini dia." dia menyerahkan koper itu kepadanya. "Biarkan aku membantumu dengan file-nya." Dickson meliriknya dengan bingung karena itu tidak biasa baginya tetapi tidak mengatakan apa-apa. "Oke..." dia mengangkat bahu. "Baiklah, ayo pergi." dia berjalan keluar pintu, memimpin. Dickson menatap dengan takjub, "Ini aneh." katanya tapi tetap mengikuti. Ketika mereka sampai di mobil, Dickson duduk dan meletakkan koper di kursi belakang. "Ini dia," kata Nichole saat dia menyerahkan file-file itu kepadanya. Dia mengambilnya dan meletakkannya di kursi di sampingnya. Dickson tidak mengerti perilaku tiba-tiba Nichole jadi dia meliriknya sekali lagi. "Apakah kau yakin kau baik-baik saja?" "Iya..., aku baik-baik saja." Dia menatapnya dengan skeptis selama beberapa detik dan mengangguk. "Oke, aku pergi kalau begitu." "Baiklah, semoga harimu menyenangkan." "Terima kasih, sayang, kau juga." Dia menutup pintu dan berangkat. Nichole menatap mobil itu saat menghilang melalui gerbang dan menghela nafas. "Kau harus lebih berhati-hati, Nichole. Kau tidak mampu bertindak gegabah saat ini," bisiknya pada dirinya sendiri dan berjalan kembali ke dalam rumah. *********** Riley sedang bersiap-siap ketika dia mendengar sebuah mobil berhenti di depan rumah. Dia berjalan ke jendela, menarik gorden untuk melihat siapa itu. Saat itu juga, ibunya berteriak dari lantai bawah. "Riley..., Lionel ada di sini." Dia meringis dan berjalan ke tempat tidurnya, mengumpulkan barang-barangnya. "Sebentar, Mum..." Dia melihat sekeliling kamar dan ketika puas dengan kebersihannya dia bergegas keluar. Dia sampai di ruang tamu untuk bertemu Lionel duduk bersama Lian dan Rosita. Dia bergegas ke dapur untuk mengambil sebotol susu. Setelah beberapa detik, dia kembali ke ruang tamu. "Ayo pergi." Lionel mengangguk, "Oke, Bibi..., kita akan pergi sekarang." Rosita mengusap rambut Lionel dengan senyum cerah di wajahnya. "Oke sayang, hati-hati ya." "Baik, Bibi..." Dia berdiri. "Sampai jumpa, Paman.." "Tentu, kalian harus berhati-hati. Tolong sampaikan salamku kepada Kate dan yang lainnya." "Oke.." Mereka menjawab serempak dan berjalan keluar rumah. Mereka meluncur ke dalam mobil dan pergi. UNIVERSITAS RILEY Kate, Loretta, dan Nancy senang melihat Lionel dan Riley di sekolah lagi karena mereka jarang melihatnya di rumah karena para preman yang telah memata-matai mereka selama beberapa waktu. Mereka berjalan ke arahnya, menariknya ke dalam pelukan. "Kami sangat merindukanmu, Riley," kata Loretta. "Aku juga merindukan kalian, teman-teman. Apa kabar?" Lionel melihat dengan senyum saat mereka berkumpul sebentar. Mereka masih mengobrol dan tertawa ketika Kate mengalihkan pandangannya ke tempat Lionel berdiri. "Oh, Lio..." dia tersenyum padanya seolah-olah dia tiba-tiba baru saja melihatnya. "Hai, Kate..." Loretta dan Nancy juga meliriknya sambil tersenyum. "Maaf karena sudah mengabaikanmu tadi, Lio.." kata Loretta. "Tidak masalah, teman-teman." Dia meletakkan tangan di bahu Riley. "Aku akan menemuimu, teman-teman, nanti." Riley tersenyum sambil mengangguk. "Tentu.." Dia menepuk bahu Riley dan tersenyum pada gadis-gadis lain sebelum pergi. Tiba..... Bel berbunyi. Loretta tersentak, "Ya Tuhan, ayo pergi." Mereka mengangguk dan berjalan menuju ruang kuliah mereka. "Pelajaran apa yang kau punya pagi ini?" tanya Kate saat mereka berjalan di koridor ke kelas mereka. Sisa hari dan jam kuliah berlanjut dengan damai tanpa ada yang luar biasa. Segera, itu sudah selesai. Riley sedang memasukkan bukunya ke dalam lokernya ketika Kate berjalan ke arahnya, melingkarkan lengannya di lehernya. "Ayo pergi bersama, ugh..?" Riley menatapnya dengan berpikir sebentar dan mengangguk. "Oke." dia menutup lokernya saat Kate melepaskan lehernya dan dia berbalik menghadapnya "Tapi kau harus membantuku meyakinkan Lionel untuk pulang sendiri." Kate mengangguk cepat sambil tersenyum, "Tentu, ayo pergi." dia menariknya dengan tangannya dan mereka berjalan pergi mengobrol dan tertawa. Riley dan Kate berjalan keluar untuk menemui Loretta, Nancy, dan Lionel yang sedang menunggu mereka. Loretta melirik mereka dan menghela nafas, "Kenapa kalian lama sekali?" "Maaf..., Riley perlu mengembalikan bukunya ke lokernya jadi aku ikut dengannya," kata Kate saat dia menggosok lengan Loretta dengan senyum kekanak-kanakan di wajahnya. "Oke, oke, sudah cukup. Berhenti bersikap manis padaku." Kate mengedipkan mata padanya dan tersenyum. "Um. L io?" dia berbalik ke arahnya. "Apakah kau keberatan pulang sendiri?" Lionel meliriknya dengan bingung, "Kenapa?" "Yah...masalahnya adalah, kami ingin pulang bersama Riley. Sudah lama sejak kami bersenang-senang sebagai cewek." "Tapi aku tidak keberatan kalian ikut dengan kami." "Um...Lio," kata Riley, menyela. "Bisakah kau membiarkanku pergi bersama mereka? Aku berjanji akan ekstra waspada. Aku bersumpah." dia membuat tanda salib di dadanya. Lionel menatapnya dengan berpikir selama beberapa detik dan mengangguk, "Baiklah. Kalian harus berhati-hati. Aku pergi dan jangan lupa meneleponku jika kau merasakan sesuatu yang aneh." Mereka semua mengangguk serempak. "Baiklah." mereka menyanyikan paduan suara. Mereka menatapnya saat dia berjalan ke mobilnya dan pergi. Riley menoleh ke teman-temannya dengan senyuman. "Oke, ayo pergi." Mereka mengangguk dan berjalan keluar dari sekolah, mengobrol dan tertawa karena sudah lama mereka punya waktu seperti ini.