Bab 7

ALUR CERITA Pagi Senin yang indah, Clifford masih terbaring di tempat tidur, tertidur pulas, tidak tahu waktu. Dia menikmati tidurnya ketika tiba-tiba terkejut oleh dering alarm. Memeriksa waktu, dia menyadari bahwa itu sudah lewat pukul 6:00 pagi. Cukup jelas bahwa dia terlambat untuk bekerja. Dia secara naluriah melompat dari tempat tidur sambil memanggil istrinya. "Rosie.., Rosie.." Dia menangis, berjalan menuju kamar mandi. "Ya..., Sweetheart." Rosita menjawab dari dapur. "Kenapa kamu tidak membangunkanku sayang?" Dia melanjutkan. 'Aku hampir terlambat kerja sekarang." Katanya saat suaranya memudar ke dalam kamar mandi. "Maaf Sweetheart," jawab Rosita, masih sibuk di dapur. 'Aku tidak mau terlambat untuk janji temu dengan Nichole jadi aku bangun pagi. Kupikir terlalu pagi untuk membangunkamu saat itu." jawabnya. Setelah beberapa menit lagi bergerak ke sana kemari di dapur, dia memindahkan makanan ke meja makan, mengaturnya. Tak lama setelah semuanya diatur, Clifford datang tergesa-gesa. " Rosie, sudah kubilang aku tidak suka persahabatanmu dengannya." Katanya, melanjutkan percakapan dari tempat mereka meninggalkannya. 'Aku tidak suka gagasan pergi berbelanja dengannya." Dia memberi isyarat. " Sayang–," bentak Rosita. 'Kupikir kita sudah membicarakan ini? Pokoknya, kenapa kamu begitu menentang persahabatan kita?" Dia bertanya sambil mulai makan. Clifford memandang Rosita dengan sangat prihatin tetapi tidak memberinya alasan. "Sweetheart, kamu tidak perlu takut pada apapun." Rosita meyakinkan, memperhatikan tatapannya. 'Ini hanya belanja. Tidak akan terjadi apa-apa." Dia tersenyum, menggosok bahu Clifford. Meskipun dia tidak menyukai ide itu, dia tetap melepaskannya, mengetahui dengan baik bahwa dia tidak akan memenangkan kesepakatan dan sisa makanan berlanjut dalam diam. Beberapa menit kemudian, Clifford memeriksa waktunya dan secara naluriah berdiri. "Sial, aku harus pergi sayang." Dia mengintip dahinya. 'Jaga dirimu dan bayinya. Aku akan menelepon untuk memeriksa." Katanya dan segera keluar dari pintu. Rosita menyaksikan punggungnya memudar melalui pintu saat pintu terbanting. "Kamu juga sweetheart," Katanya. 'Cinta kamu–" Rosita membersihkan meja dan naik untuk bersiap-siap untuk pertemuannya dengan Nichole. RUMAH MEWAH HOLLANDS Nichole telah mengatur semua rencana dan tidak akan mampu melakukan apa pun untuk membahayakan rencananya. Terutama dengan betapa naifnya Rosita telah jatuh ke dalam perangkapnya. Dia dengan cepat menyegarkan diri dan bersiap untuk pergi. Dia meluncur ke bawah dan bertemu Mad. Flora di aula. "Selamat pagi mum." Katanya, mencium pipinya. "Selamat pagi Sweetheart," Jawabnya. 'Kamu terlihat gagah hari ini. Apakah kamu akan pergi ke suatu tempat?" Dia bertanya. "Ya mum, aku akan bertemu temanku yang kembali dari Kanada," dia berbohong. "Oke, sweetheart. Hati-hati" Mad. Flora menjawab dan Nichole berjalan keluar dari pintu, pergi ke tempat parkir. Meluncurkan mobil, dia memasang sabuk pengamannya sambil menyalakan mobil. Setelah beberapa detik, dia melaju. Beberapa mil jauhnya dari rumah, dia memutar nomor yang tidak dikenal sekali lagi. Setelah beberapa nada dering, dia menjawab. "Halo.." Suara itu menangis. "Guys–" Nichole buru-buru menyela. 'Aku sudah berangkat dan kamu tahu apa yang harus dilakukan." Dia menambahkan, tidak perlu menjelaskan lebih lanjut karena mereka mengerti apa yang dia maksud. Tidak menyia-nyiakan detik lain, dia menutup telepon. Setengah jalan, dia menemukan tempat di sebuah kafe yang sangat cocok untuk rencananya dan memarkir mobilnya. Dia dengan cepat mengambil tas tangan dan dompetnya, membanting pintu hingga tertutup saat dia menguncinya dan masuk untuk taksi ke apartemen Clifford. APARTEMEN CLIFFORD Kembali di apartemen Clifford, Rosita sudah siap menunggu Nichole. Setelah beberapa jam menunggu, dia akhirnya mendengar suara mobil berhenti di depan rumah. Dia mengintip melalui jendela dan itu adalah taksi. Terlihat sedikit bingung, dia terhuyung keluar dan itu adalah Nichole. "Nichole, kenapa kamu di sini naik taksi?" dia bertanya. Tapi Nichole sudah siap untuk pertanyaannya. "Aku punya masalah dengan mobilku jadi aku mengirimkannya ke mekanik," jawabnya. " Oke sayang." Rosita menjawab tanpa menemukan sesuatu yang mencurigakan dengan itu. 'Kita bisa pakai milikku." Dia menyarankan dan Nichole mengangguk setuju. 'Beri aku waktu sebentar." Katanya, berbalik ke rumah. Dia mengunci pintu dan mereka berdua pergi dengan mobil Rosita. INDUSTRI FORD Di sisi lain, Clifford duduk di kantornya tidak dapat berkonsentrasi pada pekerjaannya. Kata-kata Nichole terus bergema di benaknya. Dia merasa sedikit tidak nyaman dan terganggu, dia menelepon istrinya untuk memeriksanya. ' halo sweetheart, " Katanya saat Rosita menjawab panggilan itu. 'Kamu baik-baik saja?" Dia bertanya. 'Ya sayang, " Jawabnya dari seberang telepon. 'Aku pergi ke butik anak-anak untuk membeli pakaian bayi dan hal-hal lain yang mungkin kita butuhkan untuk bayi." Dia melanjutkan tanpa menyadari tatapan Nichole. Dia menatapnya dengan ekspresi yang tegas dengan begitu banyak penghinaan yang tersisa di matanya tetapi secara naluriah menutupinya dengan senyum palsu setiap kali Rosita menatapnya. Rosita sebagai gantinya tersenyum kembali, masih tidak menyadari skemanya. "Oke sayang, hati-hati." Clifford akhirnya bergumam setelah menelepon selama hampir 30 menit. "Hanya khawatir tentang kamu dan bayinya." Dia memperingatkan. "Tidak perlu sayang," Rosita meyakinkan. 'Aku baik-baik saja." Rosita meyakinkan dan dia menutup telepon merasa sedikit lega. PERAWATAN IBU KANAK-KANAK Saat itu sekitar pukul 1:00 siang ketika mereka sampai di toko. Rosita menemukan tempat untuk memarkir mobilnya di tempat parkir. Ketika mereka yakin mereka memiliki semua yang mereka butuhkan dari mobil, mereka masuk ke toko. Mereka berkeliling, mengambil dan memilih pakaian untuk bayi. Selama itu, Nichole terus melihat teleponnya dan Rosita sepertinya memperhatikan setiap kali dia melakukannya. "Nichole, semuanya baik-baik saja?" Dia bertanya dengan tatapan bertanya. "Hm...ya." Dia tergagap. 'Aku baru saja menerima pesan dari ibuku. Dia bilang temanku telah tiba di sini di Australia dan dia ingin aku menjemputnya di bandara dan mengirimnya ke hotelnya," jawabnya. " Oke," gumam Rosita. 'Kenapa kamu tidak pergi saja, dia mungkin sedang menunggu." Dia mendesaknya dengan sangat perhatian. " Tentu?" tanya Nichole, bertingkah sedikit skeptis. 'Apakah kamu akan baik-baik saja?" Dia bertanya. "Tentu saja, kenapa tidak?" bentak Rosita. 'Ayo, silakan pergi. Aku akan baik-baik saja" Dia tersenyum, menggosok lengan Nichole. Mulutnya secara naluriah melengkung menjadi senyuman. "Aku akan menebusnya," Katanya sambil menuju ke pintu keluar. 'Aku janji" gumamnya di bahunya saat dia berjalan keluar dari pintu, membantingnya hingga tertutup. Ketika dia yakin dia keluar dari jangkauan pendengaran memanggil gengnya sekali lagi. "Awasi dia dan ambil tindakan." Ucapnya. 'Dia menggunakan mobil corolla biru." Dia melanjutkan, memberi isyarat tentang semua yang perlu mereka ketahui. 'Dan dia parkir di tempat 2 di tempat parkir. Seharusnya tidak ada kesalahan." Dia memperingatkan dan menutup telepon. Mendorong telepon kembali ke dalam tasnya, memanggil taksi dan pergi ke kafe tempat dia meninggalkan mobilnya. Beberapa jam kemudian, Rosita sudah siap untuk pergi. Dia masuk ke tempat parkir untuk mendapatkan mobilnya. Saat itu, dia mendengar langkah kaki di belakangnya. Dia dengan cekatan berbalik tetapi tidak melihat siapa pun. Dia sedikit terkejut pada saat itu dan mempercepat langkahnya ke mobil. Sekarang, dia sangat ketakutan dan gemetar sehingga dia kesulitan membuka mobilnya. Saat itu juga, dia merasakan pukulan keras dari belakangnya dan langsung pingsan.