傍観者の立場
朝早く、リン・フォンジンが作った朝食を食べたんだ。それに、ジウインがリン・フォンジンが作った美味しそうな朝食を見てたから、ジウインは美味しいって喜んでたんだ。特にミルクは、特別な味の袋付きで、マジで最高の組み合わせじゃん！ ちょいと不機嫌になったけど、リン・フォンジンはヨンシアのために、ちょっとだけ美味しい卵入りの焼きそばを残してくれた。でも、その埋め合わせのために、ジウインは我慢して、死ぬ気で自分で全部食べなきゃいけないんだ！
ヨンシアはゆっくりと座って、こめかみを揉んでた。明らかに疲れてるんだよね。昨夜はあんまり寝てなかったから、賢く焼きそばを一口ジウインの口に運んであげた。それから自分も一口。隣のリン・フォンジンがジウインのことですごくムカついてるって分かってたけど、どうしようもないんだ。今はジウインのことしか考えてないから。
リン・フォンジンのおかげで、今日はスポーツカーで学校に行ったんだ。静かに、ヨンシアはリン・フォンジンにイヤホンを渡した。リン・フォンジンは退屈そうに、いつもジウインに対して自慢げなんだよね。それから、ヨンシアはリン・フォンジンのぼんやりとした表情を見て、真剣に背筋を伸ばして座った。真剣に歌を鑑賞してるけど、まるでその歌だけのことなんて気にしてないみたい。
何度も聴いて、ジウインは元気が出てきて、退屈そうに自分の歌を聴いてた。
この道は前よりずっと混んでるんだよね。「ジン王子万歳」とかいう言葉が並んでるのが見える。新しい顔もいっぱい。ほとんどの場合、思わず考えちゃう。「リン・フォンジンのおかげでここに来たんだ」って。あいつらは、特別な生まれの金持ちの子供だってことが分かるよ。
リン・フォンジンは窓の外を見て、ちらっと彼らを見てた。あいつらが密かにヘイベリーでオタクやってて、今は自分の関係でここに来たって知ってるんだ。ゴン・シンレの姿はなかった。友達から聞いた話では、ゴン・シンレはヨンシアに会いたくて、いつも学校の門の真ん中にたくさんのオタクと一緒に立ってたらしいんだけど、今は何もなかった。ゴン・シンレの影すらも。
目が寂しさを隠せないよ。
学校に入って、直接入学手続きを済ませてから、そのまま学校に行ったんだ。そして、ヨンシアとジウインは同じクラス。リン・フォンジンはそこにゴン・シンレがいるのを見てがっかりして、ゴン・シンレと一緒に座るように指名された。先生も承諾。それに、クラスには空いてる席がなかったから、リン・フォンジンはゴン・シンレの空席を埋めたんだ。目標を達成して嬉しそうにしてるけど、ジャン・ティエンが自分をじっと見つめてるのに全然気づいてない。
授業中、生徒たちは先生の講義を邪魔したりはしないし、本の音が聞こえ、先生の甲高い声も響き渡る。先生も、クラスに知的な人が増えたから喜んでるし、宿題を出さないからすごく悲しんでる。ヨンシア、ジウイン、ジャン・ティエンは何をすればいいんだ？ 先生としては、論理的に考えたくないけど、それでも心の中で彼らのことを心配してる。多分、自分の仕事柄かな。
授業が終わって、教室は混雑してた。ほとんどはリン・フォンジンのせいだけど、彼もリン・フォンジンの個人的な自由時間を尊重してて、すぐにリン・フォンジンに追い払われたんだ。リン・フォンジンの登場は、ヨンシアを崇拝する連中をみんな引き離し、ヨンシアは軽くなったんだ。
「シンレ、俺はハーバードに行ったけど、お前と俺の兄さんは来なかったんだ。俺だけ置いていくのは寂しいよな？」リン・フォンジンはゴン・シンレに、かわいそうな顔をして甘えてた。それがすごく可哀想だった。
ゴン・シンレはリン・フォンジンを見てたけど、何年も会ってなかったんだ。子供の頃、リン・フォンジンはよくイタズラをしてたから、小さい頃はリン・フォンジンのこと嫌いだったんだよね。あいつは迷惑だった。大きくなると、あんなに明るいんだ。金髪の巻き毛から分かるよ。「ジン、すごく会いたかったよ。でも、子供の頃のお前は残酷すぎたんだ」ゴン・シンレはそう言って、ついに顔をそらした。
あー、汗。リン・フォンジンはもう何も答えなかった。目を伏せて、すごく悲しそうだった。リン・フォンジンはまた座って、寝たふりをして、二度と動かなかった。
ゴン・シンレは、なぜリン・フォンジンがイタズラをして自分を泣かせたのか、決して分からなかったんだ。リン・フォンジンは、ゴン・シンレにたまに自分の目を見て欲しくて、いつも兄さんのことばっかり見ないで欲しかったんだ。リン・フォンジンはゴン・シンレが好きだったんだよね。いつも兄さんを最初に見つけて、ゴン・シンレを見るんだ。リン・フォンジンはゴン・シンレを泣かせると、あいつをなだめることができないって分かってたから、最初にやることは兄さんのヨンシアを探して、ゴン・シンレを慰めてもらうことだった。でも、いつもどうしようもないって感じで、それでも兄さんにゴン・シンレを慰めてもらうことに固執してたんだ。そして、彼は黙って隠れて、兄さんがゴン・シンレを慰める言葉を聞いてた。リン・フォンジンはいつも、ヨンシアの「泣かないで」っていうゴン・シンレを慰める時の違う言葉を知ってたんだ。
子供の頃から大人になるまで、ハーバードを去るまで、ずっとそうだったんだ。
ゴン・シンレは何が起こったのか分からなかったけど、もう何も質問せずに、元の席に静かに座って勉強してた。それから、全然落ち着いて勉強してないことに気づいたんだ。リン・フォンジンの怪我のことを頭の中で考えて、彼に何があったのか聞きたくなったんだ。でも、勇気がなかったんだ。
次に、リン・フォンジンは両親に自分が中国に帰ってきて、インガ貴族学校に入学したことを知られたくなかったから、校長室に行って、校長に自分と同じようにしてほしいって頼んだんだ。自分のことに関するニュースを一切漏らさないでほしいって。校長、頼むからそうしてくださいって。
次の授業はつまんなくて、先生は堅苦しい講義をして、生徒たちはやる気なく聞いてて、寝たい感じだった。そんなわけで、ヨンシアとジウインは学校をサボって、一時的に傍観者のIDカードを外して、古い遊び場に行って、青い空を見て音楽を聴いて寝てたんだ。そして、眠りに落ちた。
桜並木、花が咲き、もっと荒廃してる。リン・フォンジンはそこに詰まって座って、桜の花びらをちぎってた。次から次へと、どれだけちぎったか分からないくらい。リン・フォンジンは、チャイムの音を聴いて少し気分が良くなったから、米を煮るのをやめたんだ。彼は帰ってきたんだ、遅れてしまった愛を、自分の子供時代に失ってしまった喜びを、いつも自分で泣かせていた女の子に送るために。
風が静かにやってきて、地面の花びらを吹き飛ばし、巻き上げてる。桜の花はいつも悲しそうなんだ。人々の知らない悲しみを呼び起こすけど、同時に孤独な人々に慰めと安らぎをくれるんだ。桜は、心を痛める運命にあるんだ、破滅させようとする人たちを。
「シンレ、俺は頑張るよ。遅れた愛で、お前を制服からウェディングドレスまで、学校の講堂まで歩かせてあげる。愛してるよ」
リン・フォンジンは心の中で静かに言った。「俺は頑張るよ」って。