番外編2
あのさ、前回の件から、俺はずっと空に閉じ込められてるんだよね。ファンメイはすっごい寂しさをまとってる感じ。目も開かないし、体も宙ぶらりん。でも、心はまだ感じてるんだ。アイツが大丈夫かどうかもわからない。ただ、底で方向を見失ってるってことだけはわかるんだ。
たまに、無意識に考えちゃうんだよね。もしジャン・ティエンに逆らわなかったら、キレイな夜明けが見れたのかなって。でも、それって結局俺の妄想でしかないし。俺は空の上にいるし、意識はまだある。ジャン・ティエンは俺を完全に消せないんだ。だから、意識も体も守られてる。人生って、そんなもんだよね。俺ってほんと寂しいし、めっちゃ孤独。きっと長く生きることになるんだろうけど、人生は無限だし、寂しさに耐えるしかないんだ。
初めてアイツに会った時のこと、思い出して。あの約束を守ろうと、苦しみながら一歩一歩進んできた。まさか、お互い何も言わなかったせいで、もう戻れない道に進んでしまうなんて、思ってもみなかった。あの時は後悔したんだよね。
夏が来る。風と砂と一緒に、桜も蕾をつけてる。俺の名前はヨンシア。2014年の夏は、今までで一番熱かった。太陽はヨンシアとジウインの傷を焼き尽くした。俺たちの恋が認められることはないってわかってる。でも、それでも必死にしがみついてるんだ。
人生の中で、世界の中で、時間の中で。俺は忘れられた存在なんだ。人生は俺を制限しないし、世界は俺のことを見てないし、時間は俺を自由にさせて、甘やかしてくれる。もしかしたら、俺のこと羨ましいって思う人もいるかもしれない。無限の命と永遠の若さ。でも、そんなのいらないんだよ。普通の、ごく普通の、中学生になりたかっただけなのに。でも、神様は俺のことあんまり好きじゃないみたいで、叶えてくれなかったんだ。
ヨンシア！ジウインが言う。「うざい夏はほんっとうざい」って。あー！あの頃は、この言葉を聞くのが嫌だったんだよね。アイツに嫌われてないってわかってたから。ただ夏が嫌いなだけなのに、この言葉を聞くと眉間にシワが寄っちゃう。でも、ジウインはまるで気にしてない。あの時は何も感じなかった。ただ、ジウインってつまんないなって思ってた。アイツは山から来たんだ。色々調べてみたんだよね。こっそり。「お前のこと調べてたんだぞ」って、言わずにね。
こんな日々が少しずつ過ぎて、俺の片思いは夏の初めから秋の初めまで続いた。俺はアイツの記憶を壊して、最初からやり直させた。最初から最後まで、俺はただの片思いの男だったんだ。夢の中で、いつも左手がジウインの顔に触れようとした時、ジウインが泡になって、夕焼けの中に消えていく夢を見るんだ。俺は一人で、そこにひざまずいて、苦しんで泣いてる。
空には、アイツの匂いが漂ってる。ゆっくりと嗅いで、嗅いで、涙が止まらなくなるんだ。
わかってるんだ。アイツはずっとヴァンパイアのこと、夢見てて怖いヴァンパイアのこと、嫌ってたって。でも、俺は知らないんだ。アイツはずっと、ある人を深く嫌ってたって。言わないだけで。理由もわからず悲しくなって、胸が痛くて、アイツの憎しみはまるでナイフみたい！心に一生消えない傷ができて、息をするのも辛くなる。
空には、俺の意識がジウインの存在を感知できるんだ。アイツは天使みたいに笑ってる。夜にはよく泣いてるらしくて、慰めてあげたいって思う。でも、もうアイツの前に現れる資格はないんだ。心が不安定になる。生きてるのが、死ぬより辛いって感じる。そして、俺は暗闇の中で、自分の「死ぬ権利」を失ったってことにも気づかないんだ。
俺の人生って、ほんと悲しくて、悲しくて、ジウインの顔を思い出すと、泣けてくるんだよ。
「俺のこと、好き？」
すっごいシンプルな言葉。俺はジウインの前で何度も口にしたけど、ジウインは一度も答えてくれなかった。封印された時、アイツに聞きたかったんだ。「俺のこと好き？愛してる？ヴァンパイアのこと嫌い？」って。
そう！これを聞くんだ！でも、チャンスはなかった！俺は血族の中で唯一残ったヴァンパイア。ヨンシアの父、お母さん、星夜姫、そして、みんながいなくなって、俺はもっと心を痛めたんだ。
ヨンシアの父は、小さい頃から、俺に厳しく、言われたことは必ずやるようにって。俺はいつもちゃんとやってた。お父さんをガッカリさせたくなかったから。血族の中で、ヨンシアの父は偉大な地位を持つヴァンパイアで、王族に封印されたんだ。そんなお父さんを持っていることを誇りに思ってた。同じように、将来はお父さんに誇りに思われたかったんだ。それから、俺はマスターから与えられた課題、お父さんからの問題、皇帝からの試験を一生懸命こなした。俺の成果は、同年代の他のヴァンパイアよりも優れていたんだ。マスターは俺を褒めてくれたし、皇帝は褒美をくれたけど、お父さんだけは一度も言葉を発してくれなかった。お父さんはいつもその場に立って、全てを自分の目で見て、何も表情を変えない。まるで俺が塵みたいに小さく思えるんだ。俺は泣いて、お母さんのところに行って尋ねた。「どうして、あんなに素晴らしいお父さんは、俺のことを見てくれないの？どうして？」お母さんはただ優しく俺の髪を撫でて、美しい瞳で俺を見て言った。「ヨンシアのこと、お母さんは誇りに思ってるよ！」
お母さん、献身的なお母さん。アイツはヴァンパイアで、その手は血で染まってるけど、人間よりも愛情を注いでくれた。それから、俺がお父さんのために努力するのをやめた後、お母さんが俺のモチベーションになったんだ。成果を上げたいって思ったのは、ただお母さんに何度も「ヨンシア、お母さんはあなたを誇りに思ってる」って言ってもらいたかったからなんだ。お母さんはすごくシンプルな女性で、でもその美しい顔には化粧っ気もなくて、白いスカートに長い金髪。もしお母さんがヴァンパイアじゃなかったら、天使だっただろうね。だって、ヴァンパイアの手はほとんど血で覆われてて、真っ赤だから。天使は悪意や殺意を持ってちゃダメなんだ。もしあったら、それは悪魔だ。俺のお母さんは、人間じゃ到底比べ物にならないくらいのことをやってのけたヴァンパイアで、俺のせいでヴァンパイアの銃弾に倒れたんだ。俺は逃げた日のことをぼんやりと覚えてる。お母さんは俺が食べれるようにって、病院に行って血を盗んでくれたんだ。でも、期限切れだったんだよね。まずかった。それをお母さんは俺のために飲もうとしたんだ。お母さんの目から涙がこぼれるのを見て、俺はもう期限切れの血だって拒否しなくなったんだ。お母さんはすごく頑張ってて、旦那さんは亡くなって、親族もみんな亡くなって、俺の最後のヴァンパイアとしての人生を支えてくれたんだ。俺を守り、人間の世界に逃げ、俺と一緒に人間の食べ物に慣れて、長い間期限切れの血を飲んでたんだ。時間が経つにつれて、なんで期限切れの血をお腹を壊さずに飲めるのかわかるようになったんだ。それは、血が期限切れじゃなかったから。お母さんのやつれた顔から、それは長い間期限切れの血を飲んで栄養失調になったからで、俺の血は普通だったんだ。それを知った時、俺はすごくお母さんを責めた。「なんで？なんでそんなに俺のこと守るんだよ？こんなことしたら死ぬってわかってるでしょ！」って泣いたんだ。俺はたった一人の家族であるお母さんに死んでほしくなかった。
怒って家を出た時、お母さんに「お母さん」って叫んだのが最後だった。滑走路の郊外で、冷酷な顔が俺の骨に深く刻まれたヴァンパイアハンターに会ったんだ。お母さんは俺のためにヴァンパイアハンターの気をそらしてくれた。俺がお母さんを見つけた時、アイツはベッドに横たわってて、顔にはやつれとシワがいっぱいで、白いロングスカートは破れてて、長い金色の髪はするりと落ちてた。あの日は、俺は一滴も涙を流さなかった。ただ、お母さんの体を見てたんだ。少しずつ、消えていくのを。
俺は小さな箱を手にしっかりと持ってた。
星夜姫、皇帝のお気に入りの娘で、血族のお姫様で、子供の頃からの幼馴染だった。初めて会った時、アイツはとんがってて、めちゃくちゃで、わがままな女の子だった。アイツは俺のこと好きで、俺もわかってたけど、あの頃はただお母さんの言葉だけを聞いてたかったんだ。
アイツは俺のために色んなことしてくれた。星夜姫は、その名前の通り、星空の下の月みたいに明るい。星夜姫は皇帝と母親の全ての強さを引き継いでて、多くの王子の中で一番優秀で強いんだ。完璧な顔、長い黒髪、無邪気な笑顔。人混みの中でもすぐに見つけられる。星のように明るく、月のように輝いてる！アイツはいつも、お母さんのように親しげに俺のことを呼んでた。「ヨンシア」って。俺は何も嫌な気持ちはしなくて、返事してた。アイツの笑顔はいつも俺のために咲いてた。よそ者は、俺と皇帝以外いないんだ。星夜姫の見た目はすごく冷酷で、お母さんや父のこともそうだった。俺のことも、父と同じように見ようとしなかった。なんでこんななんだって聞いたら、星夜姫はただ軽く答えた。「ヨンシア、あなたとお父さんは私が守りたい存在なの。血族の宮殿には、本当の気持ちなんてなくて、あるのは冷たさと冷酷さだけ。私の母親は、私が生まれた時に殺されたの。弱すぎたから、敵と戦えなかったの。私は純血で、全ての力を受け継いでいる。私の使命は、人々が滅ぼされないように守ること…」後ろのことはよく聞こえなくて、涙で視界がぼやけた。まさか、あんなに心が強い人が、あんなに孤独だとは思わなかった。それから、ああ、俺は星夜姫を心の中にしまったんだ。俺はアイツを幸せにしたいし、一緒にいたいって思った。星夜姫と俺はよく、宮殿の一番高い塔で夕焼けを見てた。星夜姫はいつも悲しげに手を伸ばして、夕焼けを捕まえようとしてた。血族が危機に瀕した時、アイツは俺を守るために致命的な一撃を防ぎ、俺とお母さんを血族から逃がしてくれたんだ。アイツはまだ戦ってるんだ、最後の笑顔、最後の親しげな言葉、あの時、俺はただお母さんに、俺が自分から逃げるのを恐れてて、臆病にも、血族から離れて人間の世界に入ったんだ。
人生の中で、一番大切な4人：ジウイン、お父さん、お母さん、星夜姫。結局、俺はみんなから離れて、一緒にいることはできなかった。
俺は悲しくて、誰も同情してくれない。それから、父は絶望して、俺の人生は悲しい別の道へと歩み始めた。俺は神の意思に従い、抵抗もせず悲しい別の道へと進み、ジャン・ティエンに封印されたんだ。
ジウイン、まだ聞きたいんだ。俺のこと、好き？愛してる？
お父さん、ただ俺に調子に乗ってほしくなくて、褒めてくれなかったんでしょ？
お母さん、ヨンシアはお母さんを誇りに思ってるよ。母の愛を受け入れたんだ。でも、お母さんを誇りに思わせることはできなかった。がっかりさせなかったけどね。
星夜姫、俺の幼馴染。まだ誰に対しても、無表情でいるの？その点、俺はあなたのそばにいないんだね。
余談（番外編2）がちょっと長くなっちゃったけど、親はできないことを見て疲れるのかな？それとも、ちゃんと見てくれるのかな？へへ！新刊は急いで書いてるし、高校入試の勉強もしてるし、本の裏側は大変なんだ。楽しみにしててね。もし、みんなが俺の文章がいいって思って、何か提案があれば、俺に連絡してくれてもいいよ。アカウントの確認がちょっと面倒だから、ボタンを置いておくのがいいかな：1547911622…ファンクラブは作ってないんだ！