二人の痛み、三人の無力さ

走ってたら、ジウインは初めて、この道がめっちゃ長いって気づいたんだよね。よくテレビで見るじゃん？ 一人、汗だくでその場で走ってるやつ。空の太陽は雲に隠れてて、全然光なくて、地面は息苦しい感じ。 左手に鍵、右手に小さな箱。ジウインが走る姿を想像してみると、ヨンシアがその小さな箱を見て、リン・フォンジンみたいに幼い笑顔を見せてるんじゃないかって。ジウインの心の中では、ヨンシアはリン・フォンジンと同じなんだ。子供みたいに成長しないってわけじゃなくて、ただ、色んな変な顔を全部受け止めなきゃいけないのが分からないだけ。僕たちはみんな、モーモーとした態度で世界に立ち向かうしかないんだよ！ 校舎に入って、急いで曲がって、九年生の「二」組の方へ向かうと、嫌な予感がした。息が荒くて、足音も軽くて、シーンって静まり返ってる感じ。 クラスから激しい銃声が聞こえてきて、ジウインの耳に届いたから、思わず九年二組の教室の外で立ち止まって、中の会話を聞いてしまった。彼女は突然思った。「もしこれが夢だったらいいのに」って。何か言いたくても声が出ない。動こうとしても、なんか定められたみたいで動けない。見てる、見てる、見てる、目を見開いて見てる。もう一つの存在の姿が、まるでネガみたいに、隙間から入ってくる。 「お前はヴァンパイアだ、この世界にいるべきじゃないし、たくさんの人を殺したんだ。」 「ふん！ 卑怯者？」 ヨンシアは口から流れ出る血を拭った。「お前らハンターは、俺の母さんを、父さんを、俺の仲間を、果ては星夜姫まで…」 「お前は死ぬべきだ！」 ジャン・ティエンはヨンシアの言葉を冷たく拒否し、何千もの銃口を自分に向ける。ヨンシアからはわずか五センチしか離れていない。 銀色の鍵… 小さな箱… 突然地面に落ちて、その音が回廊に響き渡る。教室のドアが開いた… ジャン・ティエンとヨンシアはパニックになって振り返った。彼らは知ってる、ジウインは知ってるんだ。 ジウインの目は空っぽで、二人のことを見てる。おばあさんの話に出てくる汚いヴァンパイアの話、ヴァンパイアを憎むヴァンパイアハンターの話。怖い。全部目の前にいる。どんな顔で向き合えばいいんだろう？ ん？ なんで、急にちょっと泣きたくなっちゃうんだろう？ ん？ あはは「ジウイン… 私は…」 「私は…」 「言わないで！」 ジウインは言い終わらない言葉を遮って、涙が自然にこぼれ落ちた。小さ箱を拾い上げて、走り出した。泣いてる、もう限界なんだ、なんで、理解できない、なんで、ヨンシアがヴァンパイアなの？ おばあさんの話、心底嫌いだったのに。なんで、彼なんだ。 立ち止まった時、周りを見渡した。道に迷ったんだ。どうしたらいいのか分からなくなって、道端に立って、子供みたいに無力で、全身がベタベタしてるけど、話したくない、ただ考えてる… 「彼女は、聞いて、行ってしまった、どこに行ったのか分からないけど、追いかける勇気はなくて、彼女と向き合う勇気もなくて、本当に臆病で逃げちゃった。」 ヨンシアはしゃがみこんで、両手で頭を抱えて泣いた。ジウインみたいに、もう限界で、心の中で道に迷い、どうしたらいいのか分からなくなって、支離滅裂になってる。 ジャン・ティエンはそれを見て、急にどうしようもなくなって、自分もこうなりたくはないんだけど、ジウインが全部聞くことになったのは、自分の意図でヨンシアの言葉が漏れたからなんだ。ジャン・ティエンは思った、ジウインは教室に戻ってヨンシアを探すことになるだろう、全部自分が原因だけど、どうしようもないんだ。自分はヴァンパイアハンターなんだから、ヴァンパイアを捕まえて、他の人を傷つけさせないようにする義務がある。 もしヨンシアが普通の、ただの中学生だったら、ジャン・ティエンは絶対にヨンシアの中学生活を邪魔したりしないだろう。でも、それはもしもの話、彼は今まで一番バカなもしも、ありえないこと、ヨンシアはヴァンパイアとして生まれる運命で、彼の人生は悲劇に決まってるんだ。 ジャン・ティエンは黙って目を覆い、ヨンシアの苦しみを見たくない、自分がそばにいたから、良い悲しみを見た。自分のリンガーが死んだ時、誰も自分を憐れんでくれなかったけど、自分一人で全部支えたんだ。ヨンシアはずっとラッキーなやつなんだ。苦しんでいる時、少なくとも誰かが彼のために涙を流してくれる。 「彼女が落ち着いたら、また探しに行けばいい！ 彼は自分の気持ちを整理する時間が必要なんだ。ヨンシア！」 ジャン・ティエンはヨンシアの肩を叩き、家族みたいに、「大丈夫だよ」って慰めた。ヨンシアの血と涙を見て、ジャン・ティエンは固まってしまった。ヨンシアの苦しみが血と涙として流れ出るなんて思ってもみなかったんだ。 泣いて、頑張って、拭くのも面倒くさくて、二人とも苦しんで、三人ともどうしようもできない。 空の雲は、悲しみの目に、荒廃の色を添える。暗くなってきて、街はとても暗い。ジウインは怖くて、そこにじっと縮こまって、ぼーっとして、眠って、頭にはまだかすかな意識があって、悲しんでいる。 「おばあちゃん、ヴァンパイアって、本当に嫌、血ばっかりで、精神的にも肉体的にも嫌になる。」 女の子の幼い声は、ヴァンパイアに対する彼女の心の感情と、ヴァンパイアを読む上での偏見を示している。 「ジウイン、早く寝なさい、そんなに考えちゃだめだよ、ただのヴァンパイアの話なんだから、本当のことじゃないよ、おばあちゃんの大好きなジウイン、変なこと考えちゃだめ！」 おじいさんの優しい頬と、たこのできた手が優しく女の子の絹のような顔に触れて、それから親密にキスをして、幸せな笑顔を浮かべた。 「おばあちゃん、ジウインもあなたの言う通りにしたいんだけど、そんなに考えないようにしたいんだけど、事実は目の前にあるんだから、どうしようもないんだよね。」 「ママ、小夏はどうしたらいいの？ 小夏は混乱して、暗闇の中で方向を見失っちゃった。ジウインを隠そうとしたわけじゃないのに… ヴァンパイアだって言う勇気がなかったの。」 「リンガー、こんな風になってるのを見ると、本当に悲しいよ、でも運命が私をハンターにしたんだ。私は自分の願いに従うしかできないんだ。私がそんなに冷酷だと思う？」 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ちょっと寄り道. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . リャンシーはもっと頑張って精進しています。リャンシーのために頑張れ、新しい本を書いています。 . . .