챕터 14

그를 무시하다니!! 아로히는 한참 동안 그의 모습을 멍하니 바라보다가, 퉁명스럽게 물었어. "내 가방?" 그녀의 반응을 기다리고 있던 아드바이드는 그녀의 침착한 모습에 충격을 받았어. 아미라와 나누는 대화를 그녀가 들었는지 아닌지 혼란스러웠지! "지금 기분은 어때?" 그는 이전 질문은 무시하고, 그녀의 건강에 대해 더 관심을 보였어. "내 가방 어디 있어?" 아로히는 그의 배려, 어쩌면 가짜 배려에 전혀 개의치 않으며 다시 물었어. "저 구석에." 아드바이드가 그들의 짐이 있는 구석을 가리키며 대답했지. 아로히는 그냥 짐이 있는 구석으로 가서 갈아입을 옷을 꺼내 화장실로 들어갔어. 아드바이드에게 눈길조차 주지 않았지. 아드바이드는 그녀가 화장실에 들어갈 때까지 그녀를 바라봤어. 인정하고 싶지 않았지만, 결혼 후 처음으로 그녀가 자신을 무시하는 것이 조금 신경 쓰였지. 그녀의 무시에 얼마나 화가 났는지 깨닫고 잠깐 당황했지만, 그는 그것들을 무시하기로 했어. 그는 그냥 방으로 들어와서 침대에 몸을 던지고, 두 손을 머리 아래로 괸 채 다리를 침대 아래로 늘어뜨렸어. 천장을 응시하며 머릿속으로는 순식간에 어떻게 그의 인생이 바뀌었는지 계속 생각했지. 여기서, 아로히는 화장실 큰 거울에 비친 자신의 모습을 보자마자 참을 수 없어서 눈에서 외로운 눈물이 흘러내려 볼을 타고 흘렀어. 그녀의 인생이 어떻게 변했는지! 이것은 그녀가 미래의 남편에 대해 생각했던 것이 아니었어! 이것은 그녀가 결혼 생활이 어떨 것이라고 상상했던 것이 아니었지! 아무리 무시하고 잊으려고 해도, 남편이 다른 사람에게 사랑을 고백하는 것을 당신 앞에서 듣는 것은 그렇게 쉽게 넘어갈 수 있는 일이 아니었어. 결혼 첫날부터 그가 다른 사람을 사랑한다는 것을 알았고, 이 결혼에 대해 어떤 희망도 품지 않았지만, 오늘 아드바이드가 아미라와 자유롭게 이야기하는 것을 들었어. 그가 그녀에게는 절대 하지 않았던 말이었지. 그것이 그녀를 아프게 했고, 그의 고백은 그녀의 감정을 붙잡고 있던 마지막 실을 끊기에 충분했어. 오늘, 그녀가 어릴 적부터 들어왔던 동화에 대한 모든 믿음이 틀렸다는 것이 증명되었어. 그리고 그녀가 깨달은 첫 번째 일은, 그로부터 자신의 마음을 보호해야 한다는 것이었지! 아니, 그녀는 이상적인 아내가 되는 것을 포기하지 않을 것이고, 아드바이드와 그의 사랑 생활 사이에 끼어들지도 않을 거야. 적어도 아시에게 약속한 것을 다 지킬 때까지는 말이야. 하지만 그녀는 또한 아드바이드에 대한 어떤 감정도 마음속에서 터져 나오도록 허용하지 않을 거야. 그를 사랑하고 싶지 않거나, 그에 대한 어떤 감정도 마음에 품고 싶지 않다는 것은 아니지만, 그런 헛된 희망을 품는 것이 두려울 뿐이야. 그런 희망은 절대 이루어지지 않을 테니까. 그녀에게 관심조차 없는 사람을 위해 흘리는 쓸모없는 눈물을 닦아내고, 그녀는 다른 옷으로 갈아입은 다음 낡은 옷을 세탁 바구니에 버렸어. 아드바이드의 잠이 방 전체에 퍼진 차가운 느낌 때문에 깨어났을 때는 이미 자정이었어. 그는 아로히를 찾으려고 여기저기 둘러봤지만, 방 안의 어둠 때문에 제대로 볼 수 없어서 휴대폰을 꺼내 플래시를 켜고 방에 희미한 불을 켰지. 그녀는 소파에서 자고 있었어… 완전히 불편한 자세로! 그는 손목시계의 시간을 확인했는데, 정확히 자정 세 시간 이십 분을 가리키고 있었어. 즉, 그 또는 둘 다 저녁 식사를 건너뛴 것이었지. 그는 어떻게 그렇게 많이 잤는지, 왜 아로히가 그를 깨우지 않았는지 궁금했어! 모든 생각을 떨쳐버리고, 그는 소파에서 여전히 잠들어 있는 아로히에게 가서 그녀 옆에 무릎을 꿇었어. 무심코, 그의 눈은 발코니 창문을 통해 들어오는 희미한 달빛 아래에서 빛나는 그녀의 얼굴을 바라봤고, 그는 다시 그녀에게 빠져들었어! 그녀의 머리 가르마에는 버밀리온이 장식되어 있었고, 목에는 망갈수트라(결혼 목걸이)가 걸려 있었으며, 손에는 츄다(팔찌)가 채워져 있었지. 그녀가 이미 결혼한 여자라는 것을 누구라도 알 수 있었어. …그리고 그는 깨닫지 못하는 사이, 이미 그녀의 신부 모습에 마음이 흔들리기 시작했어! 천천히 그의 시선은 그녀의 고요하고 평온한 얼굴로 돌아갔고, 그녀의 분홍색 탐스러운 입술에 머물렀어. 갑자기 그녀에게 키스하고 싶은 욕망이 그의 마음속 깊은 곳에서 솟아올랐지. 그 장밋빛 입술을 맛보는 생각만으로 그의 심장이 빠르게 뛰었고, 그는 스스로를 제어하기도 전에 이미 그 유혹적인 입술을 향해 다가가고 있었어. 그것을 느끼고, 맛보고, 음미하기 위해서였지. 그의 입술은 그녀의 입술에 너무 가까이 닿아 있어서, 잠시만이라도 한쪽에서 움직이면 그들은 이미 서로에게 키스하고 있었을 텐데, 그녀가 잠에서 깨어났고, 즉시 깨달음이 그에게 닥쳐왔어. 이럴 수는 없어! 그는 아미라를 배신할 수 없어! 그들 사이에 두꺼운 거리를 만들고, 아드바이드는 그녀의 잠을 방해하지 않도록 조심스럽게 그녀를 안아 침대의 오른쪽에 조심스럽게 눕혔어. 이불로 그녀의 몸을 덮어주고, 아드바이드는 제어할 수 없는 감정을 잡기 위해 바로 세면실로 달려갔어. 아드바이드는 샤워기 아래에 서서 차가운 물이 온몸에 흘러내리는 것을 느꼈어. 흐린 그의 정신을 맑게 하는 데 필요한 힘을 얻었지. 어떻게 자신의 감정을 통제할 수 없게 된 걸까? 그리고 그는 다시 아로히가 그 안에서 일어나는 모든 이상한 일에 대한 책임이 있다고 느꼈어. 인정하고 싶지 않지만, 그는 아미라와의 관계에서 몇 년 동안 이런 강렬한 감정을 느낀 적이 없었어. 하지만 결혼한 지 한 달도 안 돼서 아로히에게 느끼기 시작했지. 하지만 그는 여전히 그것을 받아들이기를 거부했어. 그는 아미라 외에 다른 여자에 대해 생각하는 것조차 거부했지. 마침내 영원처럼 느껴지는 시간이 흐른 후, 그는 몸을 말리고 새 잠옷으로 갈아입고, 아드바이드가 나왔어. 그리고 다시 그의 시선은 그에게 낯선 감정을 느끼게 하는 소녀에게 직접 향했어. 잠이 오지 않았기 때문에, 아드바이드는 아로히로부터 주의를 돌리기 위해 일을 하기로 했어. 그는 노트북을 들고 그녀 옆 침대 다른 쪽에 앉으려 했지만, 아로히가 잠잘 때 불을 켜는 것을 싫어한다는 것을 기억했어. 그는 지친 듯이 한숨을 쉬고 희미한 불을 끄고, 침실과 연결된 미니 거실로 걸어 나갔어. 다음 날 아침, 아로히가 강한 햇살 때문에 깨어났을 때는 이미 8시 15분쯤 되었어. 그녀가 가장 먼저 알아차린 것은 그녀가 어젯밤에 잤던 소파 대신 침대에서 자고 있다는 것이었어. 그녀가 다시 몽유병을 앓으며 침대로 간 건가! 자신의 어리석은 생각에 한숨을 쉬며, 그녀는 여기저기 둘러봤지만 그녀가 찾고 있던 사람을 찾을 수 없었어. 아마 그는 이미 사무실로 갔을 거야. 하지만 적어도 그녀에게 알려줬어야지. 아로히는 생각했어. 왜 그가 나에게 알리지 않는 것을 내가 신경 써야 해. 아로히는 다시 생각했어. 하지만 누구를 속이는 거지? 그녀는 그를 위해 합리화하려고 노력하고 있었어. 그래야 그의 무자비한 행동 때문에 마음이 아프지 않도록 하기 위해서였지. 그녀는 남편의 말에 영향을 받지 않는 척하는 것을 얼마나 오래 유지할 수 있을까? 그녀가 느끼는 모든 것이 매번 아픔뿐인데. 그녀는 아내의 권리를 원하는 것이 아니라, 그의 측에서 약간의 위로를 원할 뿐이야. 적어도 이 원치 않는 강제 결혼으로 묶여 있는 동안에는 말이지. 그녀는 머릿속에 떠오르는 모든 것을 떨쳐버리고, 긴 샤워를 한 후 아름다운 복숭아색 팔라초 수트를 입고 재빨리 준비했어. 거울 앞에 서서, 아로히는 머리를 빗고 있었는데, 침실 문이 열리고 아드바이드가 방으로 들어오는 것을 봤어. 아직 안 갔네! 아로히는 그녀의 입술이 작고 미소를 지으려는 듯이 움직이는 것을 참을 수 없었어. 아로히는 아드바이드의 격렬한 시선을 느끼자 팔 전체에 소름이 돋았고, 거울에 비친 자신의 모습으로 그 깊은 갈색 눈동자를 다시 쳐다보려고 용기를 냈어. 하지만 그들의 시선이 마주치자마자 아드바이드는 시선을 피하며, 시선 접촉을 끊고 곧장 사무실에 가기 위해 화장실로 들어갔지. 아로히는 그의 무시에 다시 실망했지만, 동시에 아드바이드가 고의적으로 그녀의 눈을 피하는 것 같았어. 어젯밤 내가 잠든 후에 무슨 일이 있었나!? 아로히는 혼란스러워하며 생각했어. 아로히는 그런 생각들을 떨쳐버리고, 아침 식탁에서 메뉴를 가져와 인터컴을 통해 둘 다 아침 식사를 주문했어. 그녀는 어제 저녁 식사를 건너뛰어서 특히 배가 고팠거든. 20분쯤 지나자 아침 식사가 제공되어 완벽하게 아침 식탁에 차려졌어. 그녀는 침대에 앉아 아드바이드를 기다렸고, 그녀의 휴대폰이 아시의 이름으로 울렸어. 그녀는 가능한 한 크게 미소를 지었지. 그녀는 전화를 받고 발코니로 갔어. 아시가 그들의 여정에 대해 묻기 시작했고 그들은 모든 것에 대해 이야기했지. 그 사이에 그녀는 프리야와도 이야기했고, 곧 그들에게 작별 인사를 하고 전화를 끊었어. 15분쯤 후에 그녀가 방으로 돌아왔을 때, 화장실 문이 열려 있는 것을 발견했어. 즉, 아드바이드가 이미 사무실에 갈 준비를 마쳤다는 뜻이었지. 하지만 여전히 그녀는 그를 방에서 찾을 수 없었어. 그녀는 거실을 확인했지만, 그도 없었지. 그들의 방으로 돌아와 그녀는 아침 식탁에 놓인 아침 식사를 바라봤고, 아드바이드가 그녀를 위해 주문한 빈 커피 잔을 발견했어. 하지만 아침 식사는 여전히 손도 대지 않은 상태였지. 그는 이미 사무실로 갔다는 뜻이었어! 그녀의 입술은 슬픈 미소로 아래로 움찔거렸고 갑자기 식욕을 잃었어. 그녀는 어젯밤에 그의 원치 않는 태도에 신경 쓰지 않기로 결심했지만, 그녀의 마음은 여전히 그가 언젠가는 그녀의 존재와 그녀가 하고 있는 노력을 인정해 줄 것이라는 작은 희망을 품고 있었어. 그들의 원치 않는 강제 결혼을 성사시키기 위해서 말이야. 손도 대지 않은 아침 식사에 마지막 시선을 던지고, 그녀는 신선한 공기를 마시기 위해 곧바로 발코니로 향했어.