챕터 4

Aamira의 의도는 뭘까? 다음 날 아침, Aarohi는 가족들과 함께 거실에 앉아 있었어. 온통 빨간색-분홍색 망사 사리에 머리카락은 허리까지 느슨하게 풀어져 있었지. 양손에는 초라(팔찌)가 잔뜩 걸려 있었고, 이마의 버밀리온과 결혼 반지는 이미 결혼한 여자라는 걸 보여주는 표시였어. Advaith가 결혼 후 처음으로 그녀를 데리러 온 날이었어. 의식에 따라, 그녀는 신부처럼 곱게 차려입어야 했거든. 그녀는 더할 나위 없이 아름다웠지만, 무언가 부족했어. 빛. 새로 결혼한 신부의 얼굴을 빛나게 하는 그 빛이 없었어. 웃고는 있었지만, 웃음이 눈까지 닿지 않았어. 말은 하고 있었지만, 목소리에는 활기가 없었지. 그들이 이야기를 나누고 있을 때, Aarohi의 휴대폰이 어젯밤에 떴던 알 수 없는 번호로 울렸어. "나와. 기다리고 있어." Advaith는 대답할 기회조차 주지 않고 전화를 툭 끊었어. "엄마, 아빠, Advaith가 밖에 기다리고 있어. 가봐야겠어." Aarohi가 소파에서 일어나며 말했고, 남동생과 부모님이 따라 일어섰어. "얘야, 결혼하고 처음으로 그가 우리 집에 왔는데, 안으로 들어오라고 해." Mishti는 Aarohi가 이미 어떤 고통을 겪고 있는지 모른 채 제안했어. "엄마, 그는 사무실에 늦고, 시댁에도 모두가 기다리고 있다고 했어. 자주 보러 올게." Aarohi는 가짜 미소를 지으며 위로했고, 가족들도 이해한 듯 슬프게 고개를 끄덕였어. 가족들에게 작별 인사를 하고, Aarohi는 조수석에 앉았고, 드디어 두 사람은 길을 나섰어. "대시보드에 상자 있어. 꺼내." Advaith는 여전히 도로에 집중하며 무표정하게 말했고, Aarohi는 대시보드를 열고 파란색 벨벳 보석 상자를 꺼내며 눈살을 찌푸리며 물었어. "이건 뭐에 쓰는 건데?" "엄마가 촐라-라스람을 위해 선물 주라고 하셨어. 자, 선물이야. 엄마가 선물에 대해 물어보시면 이미 줬다고 말해." Advaith는 무덤덤하게 대답했고, Aarohi는 마지못해 고개를 끄덕이며 받았어. 남은 운전 시간은 어색한 침묵 속에서 흘렀어. Advaith는 운전에만 집중했고, Aarohi는 시원한 바람을 즐기고 길가의 가게들을 구경했지. "잠깐만, 차를 길가에 세워줄 수 있을까요!" Aarohi가 눈에 띄는 게 있어서 정중하게 부탁했고, Advaith는 눈살을 찌푸렸지만, 차를 길가에 세웠어. Aarohi는 내려서 조금 뒤에 있는 가게로 걸어갔고, Advaith는 아무렇지 않게 앉아 있었어. "형님, 이거 포장해주세요." Aarohi는 가게 주인에게 말라이 라브디(인도식 달콤한 음식)를 포장해달라고 했고, 그는 즉시 그렇게 했어. 가게 주인에게 감사 인사를 하고 돈을 지불한 후, Aarohi는 라브디 봉지를 들고 차로 돌아왔어. "어디 갔다 왔어? 안에 뭐가 있어?" Aarohi가 자리에 앉자마자 Advaith가 물었어. "어제 키르를 만들 때, Aashi가 말라이 라브디를 좋아한다고 해서, Aashi를 위해 하나 사왔어." Aarohi가 진심으로 웃으며 말했고, Advaith는 퉁명스럽게 고개를 끄덕인 후 엔진을 켜고 집으로 향했어. Advaith는 Khurana 저택의 정문 앞에 있는 차도에 차를 주차했어. Aarohi가 차에서 내리려고 할 때, Advaith는 그녀를 보지도 않고 말했어. "이런 행동 다 하고, 내 가족의 마음을 얻으면, 네가 내 인생에 자리를 잡을 수 있다고 생각한다면, 넌 틀렸어." Aarohi의 눈에 그의 거친 말 때문에 눈물이 고였지만, 어떤 식으로든 약점을 보여주지 않을 거야. "당신에게는 가짜 행동일지 몰라도, 저에게는 당신의 가족에 대한 사랑이에요. 당신에게는 강제 결혼일지 모르지만, 저에게는 순수한 관계이고, 이 결혼에 100% 쏟을 거예요." Aarohi는 아무렇지 않게 말하고 차에서 내렸어. 그에게 반박할 기회조차 주지 않았지. Aarohi가 차에서 내리자, Advaith는 분노에 찬 마음으로 사무실로 차를 몰았어. 가는 길에, 그는 Aarohi가 일부러 둔 것 같은, 대시보드에 있는 벨벳 보석 상자를 발견했어. ..................... 저녁에 Advaith가 사무실에서 돌아왔고, 그 장면은 자신도 모르게 그의 얼굴에 작은 미소를 띠게 했어. "형수님, 이 문제는 해결되지 않네요." Aashi가 뾰로통하게 말하며 사업 과제를 위한 프레젠테이션을 만들려고 했지만, 몇몇 데이터가 부족했어. "아시, 네 데이터가 불완전해. 먼저 고치고, 그러면 맞을 거야." Aarohi가 차분하게 도왔고, Aashi는 그녀를 꼭 안아줬어. "고마워. 아, 형이 벌써 왔네." Aashi가 Advaith가 아직도 정문에서 그들을 감탄하며 서 있는 것을 보자 외쳤고, Aarohi는 그를 돌아보았고, 그들은 처음으로 눈을 마주쳤어. Abhiraj가 Advaith보다 먼저 사무실에서 와서 그들을 방해했어. "왜 입구 한가운데 서 있는 거야?" Abhiraj의 질문에 두 사람의 짧은 눈맞춤이 깨졌고, 그때 Advaith는 그가 10분 동안이나 문 앞에 서 있었다는 것을 깨달았어. 두 남자가 집으로 들어갔고, Aarohi는 즉시 그들 둘에게 물 한 잔을 가지러 갔어. Abhiraj는 따뜻한 미소를 지으며 잔을 받았고, Advaith는 그녀를 보지도 않고 받았어. "Priya는 어디에 있어?" Abhiraj가 빈 잔을 테이블에 올려놓고 물었고, Aashi가 대답했어. "엄마는 NGO 일을 하러 가셨어요. 저녁 식사 전에 돌아오실 거라고 하셨는데, 곧 오실 거예요." "좋아, 그럼 나랑 아드바이 둘 다 씻고, 엄마 오시면 저녁 먹자." Abhiraj가 제안했고, 자신의, 아, '그들의' 방이 있는 1층으로 올라갔어. ........................... "아로히, 결혼 전에 Basu 산업에서 일했었잖아. 지금은 어떻게 할 생각이야?" Abhiraj가 저녁 식사를 위해 모두가 앉아 있을 때 Aarohi에게 물었어. "음, 모르겠어요. 결혼 전에 아빠랑 사무실에서 일했었지만, Abhinav의 가족들이 더 이상 일하는 걸 원치 않아서, 이미 거기서 사임했어요. 아직은 아무 생각도 없어요." Aarohi가 진실을 말했고, 그는 이해한 듯 고개를 끄덕였어. "아로히, 여기서는 며느리가 결혼 후 일하지 못한다는 조건 같은 건 없어. 그래서 원하면 다시 일할 수 있어. 사실, Khurana 산업에 합류할 수도 있어. 이미 사업 수완이 좋잖아. 맞지, 아비라지?" Priya가 미소를 지으며 말했고, Abhiraj도 다시 동의하며 고개를 끄덕였고, Aarohi는 활짝 웃었어. "생각해볼게요." Aarohi가 진심으로 대답했고, 그 후 저녁 식사는 약간의 가벼운 대화만 오가는 가운데 거의 침묵 속에서 진행되었어. ........................... "아빠, 그를 사랑해요." Aamira가 화를 내며 말했고, 뺨을 세게 맞았어. "나랑 싸울 필요 없어. 내가 너한테 아드바이 Khurana를 사랑의 덫에 빠뜨리라고 했지, 그를 사랑에 빠지라고 한 적 없어. 너는 제대로 하는 게 하나도 없어." Maloy Sen이 자신의 사악한 계획의 유일한 원천인 딸에게 침을 뱉듯 말했어. "절대 Advaith를 배신하지 않을 거예요, 아빠!" Aamira가 자신 있게 말했지만, 곧 아버지의 다음 말을 듣고 자신감이 사라졌어. "너는 이미 오랫동안 그를 배신하고 있어. 네가 그를 사랑하는 척 연기만 했다는 걸 Advaith가 알게 되면, 그가 널 용서할 거라고 생각해!? 그리고 지금 그를 사랑하게 됐으니, 뭐가 이기는지 보자 ~ 내 계획이 이기나, 네 사랑이 이기나!!" Maloy가 Aamira의 얼굴에 땀방울을 만들어낸 비웃음을 지으며 말했어. "Advaith에게 모든 걸 말해야 해. 아빠가 나보다 먼저 그에게 말하면, 큰일이야." Aamira가 Maloy가 그곳을 떠나자마자 결연한 표정으로 혼잣말했어. ........................... Aarohi가 밤에 목욕을 하고 바디 로션을 바르고 있을 때, Advaith가 와서 침대에 앉아 Aarohi를 기다렸어. 그들의 결혼에 대한 심각한 이야기를 하고 싶어했거든. Aarohi가 와서 옆에 앉자마자, Advaith는 그녀의 주의를 끌기 위해 불렀어. "아로히!!" "네?" Aarohi가 눈살을 찌푸리며 그를 올려다보았고, Advaith는 말을 이었어. "사실, 너에게 할 말이 있어. 우리가 어떤 상황에서 결혼했는지 이미 알고 있고, 이것이 그저 타협이라는 것도 알고 있잖아." Advaith가 그녀에게 가까이 다가가며 말했고, Aarohi의 심장이 뛰었어. 어딘가에서 실제로 무슨 일이 벌어질지 예상하고 있었지. "좀 더 분명하게 말씀해주시겠어요?" Aarohi는 목소리를 자신감 있게 유지하고 두려움의 흔적을 없애기 위해 최선을 다했고, Advaith는 고개를 끄덕이며 말을 이었어. "Aamira의 아버지가 그녀에게 결혼을 강요하고 있어. 우린 서로 정말 사랑하고, 난 그녀 없이는 살 수 없어. 내가 여기서 이기적인 거 알지만, 내 말은, 우리가-우리가 목적지가 없는 이런 관계를 지속하면 안 될 것 같아. 너도 이 강제 결혼에 행복하지 않다는 거 알아. 우리 헤어지는 게 낫겠어. 왜냐하면 난 정말 Aamira와 결혼 생활을 시작하고 싶거든. 그래서, 내 말은, 우리가-우리가 이미 이혼 소송을 해야 할 것 같아." Advaith는 말을 마치고 Aarohi를 멍하니 쳐다봤어.