챕터 3

그녀와 그의 딜레마! 심머스 팰리스 레스토랑: "아드바이트, 됐어. 내가 너 엄청 오래 기다렸는데 이제야 오잖아." 아미라, 아드바이트의 여자친구가 아드바이트가 와서 호화로운 저녁 식사 데이트를 하려고 그녀 앞에 앉자마자 불평했다. "미안해, 자기야. 차가 너무 막혔어. 다음엔 안 그럴게, 약속해. 게다가 너한테 엄청 중요한 얘기를 해줘야 해." 아드바이트는 지난 밤에 일어난 갑작스러운 강제 결혼에 대해 아미라에게 어떻게 말해야 할지 몰라 마지막 부분을 조금 초조하게 말했다. "알았어, 근데 일단 뭐라도 시켜 먹을까? 배고파 죽겠어." 아미라가 해맑게 불평했고, 아드바이트는 그녀의 귀여움에 웃음을 터뜨렸다. "알았어, 그럼 먼저 음식부터 시키자. 여자친구를 오래 굶길 순 없지." 아드바이트가 윙크하며 말했고, 아미라는 웃음을 터뜨렸다. 아드바이트는 배가 너무 고픈 채로 저녁 식사를 기다리는 사람이 있다는 것을 완전히 잊어버린 채였다. ........................ 아로히의 집: "아루, 아드바이트한테 전화해서 언제 오는지 물어봐. 벌써 저녁 시간인데." 미스티가 제안했다. 이미 저녁 시간이 한참 지났기 때문이다. "엄마, 이미 전화했는데 회의 중이래. 늦을 거 같아서 오늘 여기서 자고, 내일 아침에 데리러 올 거래." 아로히는 아무도 쳐다보지 않은 채 초조하게 말했다. 하지만 아보이는 그녀의 표정을 보고 그녀가 거짓말을 하고 있다는 것을 즉시 알아챘다. "알았어, 그럼 우리 저녁 먹자. 아루, 이리 와." 아보이가 그 문제를 무시하며 말했고, 모두 고개를 끄덕이며 식탁으로 향했다. 저녁 식사는 조용하게 진행되었지만, 아로히의 마음은 편치 않았다. 이 강제 결혼에 대해 생각할수록, 그녀의 심장은 더 빠르게 뛰었다. 그녀가 얼마나 오래 가족들에게 자신과 아드바이트의 관계에 대해 거짓말을 할 수 있을까~ 아로히의 마음은 그것만 생각하고 있었다. "엄마, 아빠, 저 피곤해요. 방에 가서 잘게요." 아로히는 음식을 거의 먹지 않은 채 의자에서 일어나 말했다. "그래! 가서 푹 자렴." 미스티가 아로히의 머리를 쓰다듬으며 말했고, 그녀는 미소를 지었다. ........................ "그리고 이제 와서 그 얘기를 한다고? 아드바이트, 왜 나한테 널 사랑한다고 부모님께 말하지 않았어?" 아미라는 아드바이트가 갑작스러운 결혼 소식을 터뜨리자마자 흥분했다. "먼저 내 얘기 좀 들어봐. 어제 일어난 일이고, 어제 밤에 너한테 전화하기엔 너무 늦었어. 그래서 오늘 저녁에 부른 거야." 아드바이트는 자신의 입장을 설명하려 했고, 아미라는 그의 말을 듣고 조금 진정되는 듯했다. "하지만 이제 어떡하지, 아드바이트? 이제 서로 만날 수 없잖아. 우리에겐 끝이야." 아미라는 아드바이트 앞에서 슬픔을 토로했고, 그녀는 진심으로 그를 사랑했다. "끝이 아니야. 뭔가 방법을 찾으려고 노력하고 있어. 사실 몇 달 후에 아로히와 이혼에 대해 얘기할까 생각하고 있어. 그녀도 이 강제 결혼에 행복하지 않을 거라고 확신하고, 내가 결코 해줄 수 없는 진정한 사랑을 주는 파트너가 필요하잖아. 그러니까 그냥 갈라서자." 아드바이트는 여전히 혼란스러워 보이는 아미라 앞에서 계획을 밝혔다. "아드바이트, 아빠도 나한테 최후 통첩을 했어. 빨리 결혼하길 바라시거든. 너를 사랑한다고 말했고, 너랑 네 가족을 만나고 싶어 하셔. 오래 기다리시진 않을 거 같고, 게다가 아로히가 잘못한 건 아무것도 없는데, 오히려 우리의 관계 때문에 그녀도 고통받을 거야. 내 생각엔…" 아미라는 어떻게 말해야 할지 몰라 말을 흐렸고, 아드바트의 심장은 천 배로 더 빠르게 뛰었다. "아미라, 들어봐, 내가 다 해결할게, 하지만 그런 말 하지 마. 나… 정말 너 사랑하고, 너 없이 못 사는 거 알잖아. 오늘 아로히랑 얘기할 거야." 아드바이트는 고백했고, 아미라는 혼란스러워했다. 그녀는 한편으로는 아드바이트를 원했지만, 다른 한편으로는 이 일과 아무 상관이 없는 아로히에게 불공평하게 굴고 싶지 않았다. 그 후 저녁 식사는 침묵 속에 진행되었고, 아드바이트는 아미라를 집에 데려다주면서 이 상황에 대한 완벽한 해결책을 찾겠다고 약속했다. 그녀를 데려다준 후, 그는 아로히를 데리러 가는 것을 완전히 잊은 채 집으로 향했다. ..................... 아로히의 방: 아로히의 시점: 내 인생이 이렇게 불공평하고 힘들었던 적은 없었어. 결혼 생활에 대해 아빠가 물었을 때 거짓말을 한 내가 너무 밉지만, 동시에 아빠가 이 문제에 대해 아무것도 할 수 없을 때 아빠에게 걱정을 주고 싶지도 않아. *킥킥* 며칠 전만 해도 결혼에 너무 행복하고 설렜는데, 이제 이 '결혼'이라는 게 너무 싫어. 아빈과 아드바이트 둘 다 비난할 수 없어. 둘 다 각자의 입장에서 옳았거든. 아빈은 이 결혼에 압박을 받았고, 아드바이트도 다른 방식으로 압박을 받았어. 다 내 팔자야. *한숨* 아이야파, 이 결혼의 미래가 어떨지, 이 결혼이 나에게 무엇을 가져다줄지 정말 모르겠어. 하지만 그냥 우리 가족, 시댁, 아드바이트 누구도 나 때문에 불행해지지 않게 해달라고 기도하고 싶어. 아로히의 시점 종료 아로히의 생각의 흐름은 노크 소리에 의해 방해받았다. 그녀는 피곤한 듯 한숨을 쉬고 일어나 문을 열어 아보이를 맞이했고, 그는 두 개의 뜨거운 커피 잔을 들고 있었다. "너랑 조금 시간을 보내고 싶었어. 아루, 피곤해?" 아보이가 걱정스러운 표정으로 물었고, 아로히는 미소를 지으며 고개를 저었다. "그래서, 다 괜찮아? 그러니까, 거기서 행복해? 아드바이트가 너한테 못되게 굴진 않지, 그렇지?" 아보이는 커피 잔을 한 모금 마시면서 걱정스럽게 물었다. 현재 그들은 어두운 하늘과 차가운 바람 아래, 뒷마당 정원에 있는 의자에 앉아 각자의 커피 잔을 들고 있었다. "사실 모든 게 너무 갑작스러워서 적응하는 데 시간이 좀 걸릴 텐데, 노력하고 있어. 게다가 그는 좋은 사람이야. 아무 말도 안 했고, 나를 비난하지도 않았어." 아로히는 커피를 마시면서 작은 미소를 지었고, 아보이는 아로히가 거짓말을 하고 있다는 것을 확신했지만 이해하는 듯 고개를 끄덕였다. 아로히와 아보이는 결코 남매 같지 않았고, 오히려 무언가를 공유하고 싶을 때 서로에게 귀 기울이는 가장 친한 친구 같았다. "다행이다. 어쨌든 절대 혼자라고 느끼지 마. 우리 모두 네 곁에 있으니까. 절대 고통받게 두지 않을 거야, 그러니까 언제든지 우리에게 와서 뭐든 얘기해도 돼, 알았지?" 아보이는 진심으로 위로했고, 그녀도 작은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. "이제 자러 가야 할 것 같아. 내일 아침 일찍 일어나야 해." 아로히는 말하며 일어나 비어 있는 컵을 들고 아보이가 따라 들어오는 집 안으로 걸어 들어갔다. ........................ "아드바이트, 집에 올 시간이 이 때고 아로히는 어디 있어?" 저녁 식사 후 거실에서 가족과 이야기를 나누고 있던 아비라지가 아드바이트를 보자마자 물었다. "아빠, 회의 때문에 늦었어요." 아드바이트는 프리야 옆에 앉으며 말했다. "무슨 회의 얘기하는 거야? 내 생각엔 오늘 저녁에 너의 일정에 회의가 없었던 것 같은데?" 아비라지는 아드바이트의 비서에게 오늘 저녁에 아로히의 집에 가야 하므로 일정을 비워두라고 부탁했던 것을 분명히 기억하며 눈살을 찌푸렸다. "아, 맙소사, 아빠! 갑자기 회의가 생겼어요. 그리고 작은 일 하나하나까지 보고해야 하는 어린애도 아니잖아요." 아드바이트는 특히 '강제' 결혼 결정 이후, 아버지의 사생활 간섭에 대해 짜증을 냈다. "아비라지, 이제 막 왔는데. 좀 부드럽게 말해줘. 자, 아디, 아로히는 어디 있니? 아로히를 데리러 집에 안 갔어?" 프리야는 긴장된 분위기를 진정시키고 아드바이트의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬으며 아로히에 대해 물었다. "엄마, 잊어버렸고, 이미 늦어서 그녀가 이미 잠들었을 거라고 생각하고 바로 집에 왔어요. 그리고 그녀의 휴대폰 번호도 없어서 알려줄 수도 없었고요." 아드바이트는 모두가 그를 믿게 만들면서 천재적으로 둘러댔다. "하지만 오빠, 나한테 번호 물어봤으면 메시지라도 보낼 수 있었을 텐데. 아직도 너를 기다리고 있을지도 모르잖아." 아시가 넌지시 말했고, 아드바이트는 속으로 그녀를 욕했다. "네 번호가 있는 줄 몰랐어. 다음엔 알려줄 테니 너한테 알릴게." 아드바이트는 억지 미소를 지으며 말했고, 아시는 그의 으르렁거리는 말투에 눈살을 찌푸렸지만 참았다. "이제 그만 얘기하고 방으로 들어가. 아드바이트, 아시에게 아로히의 연락처를 받아서 전화해서 내일 아침 일찍 데리러 갈 거라고 말해. 파그페라 라삼(결혼 후 신부가 친정에 머무르는 관습) 후에 항상 남편이 아내를 데리러 가는 것이 우리 가족의 관례야." 아비라지가 선언했고, 아드바이트는 매 순간 점점 더 짜증이 났다. .................. 아로히의 방: 아보이와 좋은 남매 시간을 보낸 후, 아로히는 방에 들어가 문을 잠갔다. 그녀는 침대에 누워 무언가를 생각하다가, 휴대폰이 모르는 번호로 울렸다. "여보세요, 아로히!" 눈살을 찌푸리며 전화를 받은 그녀는, "네?" 라고 대답했고, 상대방으로부터 싸늘한 목소리가 들려왔다. "내일 아침 8시에 준비해. 데리러 갈게." 아드바이트는 아무런 답도 할 기회를 주지 않은 채 퉁명스럽게 말하며 전화를 끊었고, 아로히는 그의 냉정함에 숨을 헐떡였다. 아로히는 아침 5시에 알람을 맞춰 놓고 마침내 눈을 감고 잠을 맞이했다.