챕터 20: - 첫 번째 약속!

아드바이쓰는 폰으로 아로히를 올려다봤어. 아로히는 손에 각각 귀걸이 두 개를 들고 찡그리고 있었고, 아마 둘 중 하나를 고르려는 것 같았어. 저녁에 뭄바이로 갈 예정이라 아드바이쓰는 아로히를 쇼핑에 데려갔어. 여기 온 지 이틀이나 됐는데, 아로히는 병원에 입원했을 때 빼고 호텔 밖으로 한 번도 나가지 않았거든. "둘 다 너한테 잘 어울리겠지만, 금색이 더 잘 어울릴 거야." 아로히는 아드바이쓰가 뒤에서 속삭이는 걸 느끼자 조금 움찔했어. 그의 등이 그녀의 앞에 거의 닿아, 친밀한 자세를 취했지. 아로히는 뒤돌아서 그와 더 가까워졌어. 사람들이 아드바이쓰를 아로히 쪽으로 밀었고, 그 결과 그의 손은 자동으로 그녀의 허리를 감싸 넘어지지 않게 보호했어. 반면 그녀의 손은 저절로 작은 주먹으로 그의 티셔츠를 꽉 움켜쥐었지. "고마워." 아로히는 그에게서 조금 떨어져 속삭였어. 넘어지는 것을 구해준 것과 귀걸이를 고르는 것을 도와준 것 모두에 대한 고마움을 표현했지. "이거 포장해주세요." 아로히는 가게 주인에게 금색 귀걸이를 포장해달라고 부탁하고 지갑을 열어 돈을 꺼내려 했지만, 아드바이쓰가 이미 귀걸이 값을 치렀어. "제가 낼-" 아로히가 말하려 하자, 아드바이쓰가 말을 막았어. "근데 이미 내가 냈는데. 더 살 거 있어, 아니면 호텔로 돌아갈까?" "다른 사람들 것도 사야 해." 아로히가 대답하고 다른 가게로 걸어갔지만, 아드바이쓰가 따라오지 않는 걸 알아챘어. 그녀는 뒤돌아 그를 보았고, 그는 이전 가게에서 뭔가를 고르고 있었어. 아마도 귀걸이 종류였지. ~아미라를 위해 쇼핑하는 걸까.~ 아로히는 그가 다른 여자애를 위해 뭔가를 산다는 생각만으로 마음이 아팠어. 처음부터 알고 있었지만, 그가 아미라에 대해 언급하거나 관련된 행동을 할 때마다 여전히 마음이 아팠지. "무슨 일이야? 여기 아무것도 마음에 안 들어?" 멍하니 있던 그녀는 아드바이쓰가 그녀에게 다가오는 것을 알아차리지 못했어. 그가 눈썹을 치켜세우며 그녀를 내려다볼 때까지. 그들의 키 차이는 그들 사이의 가장 아름다운 것 중 하나였어. 그가 그녀에게 가까이 서 있을 때마다, 그녀는 자신도 모르게 그의 그림자 아래에서 안전함을 느꼈지. "아시를 위해 이건 어때?" 아로히는 별 모양 디자인의 아름다운 발찌를 보여주며 그의 의견을 물었어. "아시를 위해 다른 거 하나 더 가져가. 이게 너한테 더 잘 어울릴 거야." 아드바이쓰가 대답하고, 그녀가 아무 말도 하기 전에 그녀의 눈을 마주치지 않고 앞서 걸어갔어. ~그는 분명히 침대에서 잘못 일어났어.~ 아로히는 그를 빤히 쳐다보며 눈살을 찌푸렸어. 그는 그녀가 따라오기를 기다리며 적당한 거리에 멈춰 섰지. 아로히는 아시를 위해 다른 발찌를 재빨리 고르고, 그녀의 것과 아시의 것 모두에 대한 값을 치른 후, 여전히 같은 자리에 서서 그녀를 기다리고 있는 아드바이쓰를 따라갔어. ~~~~~ 아사드의 눈은 붉게 변했고, 그는 그의 방에 있는 커피 테이블 위에 흩어져 있는 사진들을 노려봤어. 아드바이쓰와 아로히가 사진 속에서 친밀한 자세를 취하고 있는 것을 보자 무언가 속에서 불타올랐지. 사진은 오늘 아침 그들이 쇼핑하러 갔을 때 찍은 아드바이쓰와 아로히의 모습이었지만, 아사드를 더 화나게 한 것은 아드바이쓰가 아로히를 넘어지지 않게 꽉 안고 있는 사진이었어. 누군가가 아드바이쓰를 아로히 쪽으로 밀었을 때 말이야. "보스-" 마이크가 방에 들어와 말을 하려 했지만, 그의 얼굴에 나타난 격노한 표정을 보고 말을 멈췄어. 그러고 나서 물었지. "보스, 괜찮으세요?" "어떻게 됐어?" 아사드는 마이크의 질문을 분명히 무시하고 물었어. "경찰이 쿠라나에 대한 모든 정보를 우리에게 준 놈을 찾고 있습니다." 마이크가 신문을 아사드 앞에 놓으며 알렸어. "그 시체를 처리하고 흔적조차 남기지 마. 여기선 단 한 번의 실수도 바라지 않아." 아사드는 휴대폰에 있는 누군가의 사진을 빤히 쳐다보며 말했어. 마이크는 아사드의 눈에서 잠시 눈물이 쏟아질 것 같아 약간 충격을 받았지만, 다시 마음을 가다듬고 아드바이쓰와 아로히의 사진을 노려봤어. "지옥을 맛보게 해주마, 아비라지 쿠라나." 아사드는 눈앞의 허공을 노려보며 이를 악물었어. ~~~~~ 비행기가 예정된 시간보다 늦어져서, 아드바이쓰는 아로히를 델리의 최고의 레스토랑에서 일찍 저녁 식사를 하도록 데려갔어. 그 레스토랑은 델리에서 최고의 전망을 가진, 현대적이고 트렌디한 옥상에서 세계 각국의 최고의 요리를 제공했지! 당신 아래로 펼쳐진 델리! 아로히는 주위를 둘러봤고, 옥상에서 특히 숨 막힐 듯한 야경에 감탄했어. 지는 해의 희미한 황금빛 광선과 떠오르는 달의 빛나는 빛이 그 풍경을 더욱 아름답게 만들었어. "여기는 델리에서 최고의 레스토랑이야. 여기에서 보는 델리 전체의 풍경은 정말 매혹적이야." 아드바이쓰가 그녀 맞은편에 앉으며 말했고, 아름다운 야경이 그들을 둘러쌌어. "정말 예뻐, 아드바이쓰." 아로히는 델리 시의 반짝이는 불빛을 계속 내려다보며 활짝 웃으며 감탄했고, 아드바이쓰는 모든 것을 잊고 그녀 앞에 있는 아름다움을 멍하니 바라봤어. "너 예쁘다." 아드바이쓰가 갑자기 말해서 그녀는 깜짝 놀랐어. 칭찬이 너무 갑작스러워서 그녀는 자신도 모르게 그의 강렬한 시선 아래에서 부끄러움을 느꼈어. 그녀는 약간 움직였지만, 그의 초콜릿색 눈동자를 똑바로 쳐다보지는 못했어. "왜 이러는 거야?" 아드바이쓰는 그녀의 갑작스러운 질문에 당황한 듯했지만, 그는 침착하게 그들 사이의 모든 문제를 해결하기로 했어. "봐, 아로히, 우리에겐 개인적인 문제는 없어. 나는 항상 최근 우리 삶에서 일어나는 모든 일에 대해 너를 탓했지만, 너도 내 입장을 이해해야 해. 한 번도 보거나 만난 적 없는 여자와 갑자기 결혼해야 하는 남자에게 뭘 기대하겠어? 누군가의 결혼식에 가서 갑자기 자신이 결혼하게 됐다는 것을 알게 된다고 상상해 봐. 그것도 이미 다른 사람을 사랑하고 있을 때. 이 모든 것에 화가 나지 않겠어?" 아드바이쓰는 차분하게 물었지만, 결국 아로히는 그의 목소리에 분노가 드러나는 것을 쉽게 느낄 수 있었어. "저는-" 아로히는 무슨 말을 해야 할지 몰랐어. 그녀는 그가 그녀에게 어떻게 행동하는지 옳지 않다는 것을 알지만, 그에게 일어난 모든 일이 잘못된 것이 아니라는 사실을 부인할 수 없었어. "요즘 내가 너에게 어떻게 행동했는지 잘못했다는 것을 알고, 이제 깨달았을 때 진심으로 사과하고 싶어. 내가 했던 모든 말과 행동에 대해 미안해. 하지만 아로히, 너도 나를 이해해야 해. 나는 아미라를 사랑하고, 아미라에게 속한 아내의 권리를 너에게 줄 수는 없어." 아드바이쓰는 마침내 모든 것을 털어놓고 그의 입장을 밝혔어. "아빠에게 심장 문제가 없었더라면, 나는 절대 이 결혼에 동의하지 않았을 거야. 넌 아직 어리고. 나를 생각해 봐, 난 여자야. 한 번도 본 적도 없고, 알지도 못하는 사람의 집에 가는 것이 얼마나 어려운 결정이었을지 상상해 봐! 나도 아드바이쓰, 네가 이 모든 것이 나 때문이라고 생각할 수 있다는 것을 인정하지만, 이 모든 것에서 내 잘못이 뭔지 말해봐? 나도 너처럼 낯선 사람과 결혼하라고 강요받았어." 아로히는 아름다운 눈에서 눈물을 흘렸고, 마음속의 모든 고통도 쏟아냈어. 그녀는 계속해서 말했지. "나는 하루에 세 번이나 잘못됐어. 약혼자는 결혼식 직전에, 모두 앞에서, 아무 설명이나 질문도 없이 나를 떠났어. 그러다 갑자기 한 번도 보지도 못하고, 알지도 못하는 남자와 결혼했지. 하지만 이 결혼에 기회를 주려고 했을 때, 남편이 이미 다른 여자를 사랑고 있다는 것을 알게 됐어. 말해봐, 이 모든 것에서 내 잘못이 뭐였어?" 그녀의 질문은 타당했고, 아드바이쓰는 처음으로 아로히도 잘못이 없다는 것을 느꼈어. 아드바이쓰가 그녀를 위로하기도 전에, 웨이터가 그들의 주문을 받으러 왔어. 주문을 한 후, 아드바이쓰는 웨이터가 시야에서 사라지기를 기다렸고, 그녀에게 다시 시선을 돌렸어. "봐, 아로히, 시간이 지나면서 우리 둘 다 잘못이 없다는 것을 깨달았어. 우리를 가지고 놀았던 것은 우리의 운명이었고, 우리는 그저 그것에 놀아났을 뿐이야. 그래서-" 아드바이쓰는 잠시 멈추고 말을 이었어. "봐, 나는 아미라만이 내 다른 반쪽이라고 상상할 수 있는 여자이기 때문에 너에게 아내의 권리를 줄 수 없어. 미래가 우리에게 무엇을 가져다줄지, 또는 얼마나 오랫동안 이 결혼을 유지해야 할지 모르지만, 네, 오늘부터 우리가 이 관계에 있는 한, 나는 너를 존중하고 너의 노력도 존중할 것이라고 약속할 수 있어. 그리고 진심이야!!" "당신 말이 지켜지길 바라요." 아로히는 속삭였어. 그녀가 아드바이쓰에게 이렇게 말했지만, 자신을 위로하는 것처럼 느껴졌지. 아드바이쓰는 아무 말도 하지 않았어. 왜냐하면 지난 며칠 동안 그녀에게 어떻게 행동했는지에 따라, 그녀가 그를 믿기까지 시간이 걸리는 것은 당연하다는 것을 이해했기 때문이야. 그리고 그는 그녀에게 그렇게 필요한 시간을 줄 준비가 되어 있었어! ~~~~~ "아시, 요즘 너 학교에서 늦게 오네." 아비라지는 갑작스러운 질문으로 아시를 놀라게 하며 차분하게 말했어. "네, 아빠, 사실 저희는 그룹 프로젝트가 있어서 도서관에서 추가 공부를 하곤 해요. 그래서 가끔 늦어지곤 해요." 아시는 초조하게 입술을 깨물며 대답했어. "알았어. 하지만 다음번에 늦어지면, 나한테 전화해. 내가 널 학교에서 데리러 가거나 기사님께 부탁해서 데리러 오게 할 수 있어. 늦게 혼자 다니는 건 안전하지 않아." 아비라지는 그녀에게 정중하게 말했고, 그녀는 긍정적인 고개를 끄덕였어. "저녁 다 먹었어요. 공부하러 제 방으로 갈게요." 아시는 저녁을 먹고 식탁에서 일어나 말했어. "아비라지, 왜 갑자기 그녀에게 이렇게 물어봤어?" 아시가 보이지 않게 되자, 프리야는 남편에게 물었어. "그냥. 나는 딸의 아버지야. 신경 써야 하지 않겠어?" 아비라지는 작은 미소를 지으며 대답하고 아시의 방으로 닫힌 문을 바라봤어. "그런데, 아드바이쓰와 아로히가 오늘 밤에 올 거야. 비행기가 예정된 시간보다 늦지 않았다면 이미 여기 도착했을 텐데. 그래도 자정까지는 도착할 것 같아. 그리고 뭔가 말하기 전에, 이미 기사님께 공항에서 그들을 데리러 오라고 말해뒀어." 아비라지는 프리야에게 말했고, 프리야는 아들과 며느리에 대한 사랑에 크게 웃으며 아비라지를 웃게 만들었어. ~~~~~ 아드바이쓰는 얼굴에 머리카락이 떨어지는 것을 귀 뒤로 넘기며, 옆에서 잠든 미녀를 계속 감탄했어. 그는 그녀가 잠자는 동안, 햇살이든 달빛이든, 가장 아름답다는 것을 인정해야 했지. "뭘 드시겠어요, 손님?" 승무원이 물었지만, 아드바이쓰의 시선은 여전히 아로히의 얼굴에서 떨어지지 않았어. 그는 그녀를 보지도 않고 부정적인 고개를 끄덕였어. 아드바이쓰는 다시 아로히의 얼굴에 떨어지는 머리카락을 귀 뒤로 넘겼지만, 이번에는 손가락이 거기서 멈추지 않았어. 그는 그녀의 통통한 볼을 가볍게 쓸었고, 마침내 그녀의 분홍색 꽃잎 같은 입술에 멈췄어. "미안해, 아로히." 오늘 아침 그녀가 다시 방 전체를 확인했지만, 반지를 찾지 못했을 때 얼마나 슬펐는지 기억하면서 갑작스러운 죄책감이 그의 마음을 채웠어. 그리고 그것이 그가 '반지' 때문에 그녀를 쇼핑에 데려간 유일한 이유였지. 그녀에게 가서 반지 때문에 위로해 주고, 그 반지가 자신에게 안전하다고 말하는 것을 참는 데 얼마나 많은 노력이 필요했는지 그는 혼자 알고 있었어! 그의 손가락은 그녀의 섬세한 입술을 계속 쓸었고, 마침내 아로히의 잠을 깨웠고 그녀는 가볍게 움직였어. 아드바이쓰는 즉시 손을 떼고 경고했지. 그리고 그는 매일매일 그녀의 입술에 점점 더 집착하고 있다는 것을 깨달았어! "차나 커피 같은 거 뭐 마실래?" 아드바이쓰가 그녀를 내려다보며 물었고, 그녀는 여전히 주위의 빛에 적응하기 위해 눈을 깜빡였어. 아드바이쓰는 그녀의 작은 귀여운 행동을 볼 때마다 입가에 떠오르는 미소를 참을 수 없었어. "어?" 아로히는 뭔가를 들었는지 확신하지 못하고 물었어. "아직 뭄바이에 도착하려면 시간이 남았어. 뭐 먹거나 마실래?" 아드바이쓰는 다시 부드럽게 물었어. "으음- 아니요. 괜찮아요. 고마워요." 아로히는 작은 미소를 지으며 대답했고, 나중에 이해하는 듯한 고개를 끄덕였어. 아로히는 이 작은 여행이 그녀와 아드바이쓰 사이의 많은 관계를 어떻게 변화시켰는지 생각하며 바깥의 구름 낀 풍경을 바라봤고, 이 작은 축복에 대해 하나님께 충분히 감사할 수 없었어. ~~~~~ "괜찮아?" 아드바이쓰는 차에서 내려 발을 헛디딘 그녀를 붙잡고 한 손으로 허리를 감싸며 즉시 물었어. "가방 안에 넣어." 아드바이쓰는 공항에서 그들을 데리러 온 차에서 그들의 짐을 가져오도록 집사 중 한 명에게 명령했어. "아드바이쓰!!" 아로히는 아드바이쓰가 갑자기 그녀를 신부 스타일로 안아 올리자 거의 비명을 질렀어. 그녀는 깜짝 놀랐지. "다시 기절하는 건 싫어." 아드바이쓰는 그녀의 질문에 대한 답을 하지 않고 대답했고, 그의 눈은 부드럽게 그녀의 눈을 바라봤어. "안 그럴 거예요. 내려놓으세요." 아로히는 그의 품에서 내려오려고 했어. 하지만 그녀의 말은 아드바이쓰에게 들리지 않았고, 그는 그녀를 여전히 안고 집으로 들어갔어. 아로히의 팔은 이제 아드바이쓰의 목을 감싸고, 그녀는 그의 팔 안에서 제대로 지탱했지. 침대에 조심스럽게 눕히고, 아드바이쓰는 그녀가 머리 받침대에 기대도록 미끄러져 올라가게 했어. 그동안 그는 탁자에서 물 한 잔을 따라 그녀에게 건넸어. 아로히에게 물을 주고, 아드바이쓰는 샤워를 하기 위해 욕실로 들어갔고, 아로히는 눈을 감은 채 반쯤 누워 있었어. "아직 어지러워?" 아로히는 갑작스러운 말에 눈을 뜨고, 이제 야간용 옷으로 갈아입은 아드바이쓰를 올려다봤어. "조금." 아로히는 피곤한 눈으로 대답했어. "너는 옷 갈아입고, 그동안 라임 워터를 가져다줄게. 어지럼증에 도움이 될 거야." 아드바이쓰가 말하고, 그녀의 대답을 기다리지 않고 이미 방을 나섰어. 방에 들어서자, 아드바이쓰는 아로히가 이전 자리에 앉아 있었지만 이미 평범한 파티알라 야간용 옷으로 갈아입은 것을 봤어. 그녀에게 다가가, 그는 그녀에게 라임 워터 잔을 건넸고, 그녀는 작은 '고마워요'라고 속삭였어. 빈 잔을 탁자에 놓고, 아드바이쓰는 아로히를 다시 쳐다봤어. 그녀는 이미 그들 사이에 쿠션 벽을 설치하고 있었고, 처음으로, 이것이 그를 기쁘게 하지 않았어. 그는 이 쿠션이 그들 사이에 없었으면 좋겠다고 바랐지만, 그는 그것을 말할 수 없었어. 그는 요즘 그의 마음을 가로지르는 모든 이상한 생각에 혼란스러웠기 때문이야. 아드바이쓰는 달빛 아래 아로히의 평온한 얼굴을 얼마나 오래 쳐다봤는지 몰랐어. 잠이 그를 덮을 때까지. ~~~~~~~~~~~~~~~ 얘들아, 시험이 진행 중이고, 내 동생의 보드 시험도 이번 달 30일부터 시작해. 독자들에게 업데이트에 대해 인내심을 가지라고 부탁할게. 일주일에 1~2 챕터를 업데이트할 테지만, 스토리를 완성할 것을 약속해.