챕터 23 아로히의 문제!

“진짜 쿠라나 회사에서 일하고 싶지 않아?” 아비라즈가 아로히에게 물었고, 아로히는 동의하는 듯 고개를 끄덕였다. 지금 아비라즈, 프리야, 아로히는 아비라즈의 방에 있었고, 아로히는 쿠라나 회사에 합류하지 않겠다는 결정을 그들에게 말했다. “별 경험도 없는 제가 그렇게 크고 유명한 회사에서 일할 만한 능력이 없는 것 같아요.” 아로히는 그녀의 핑계에 눈살을 찌푸린 그들 앞에서 거짓말을 했다. “하지만 아로히—” 프리야가 반박하려 했지만, 아비라즈는 그녀의 손을 잡고 더 이상 그 주제에 대해 논의하지 못하게 했다. 프리야는 남편을 쳐다보며 눈썹을 찌푸렸고, 그는 조용히 고개를 끄덕이며 지금은 그 문제를 닫으라고 부탁했다. 프리야는 한숨을 쉬었지만 부탁대로 했고, 손가락으로 초조하게 만지작거리는 아로히를 다시 쳐다봤다. “그래서, 우리 회사에 합류하지 않으면 뭘 할 거야?? 내 생각에는 네가 일을 해야 해. 우리 회사가 아니더라도 다른 곳에서라도 말이야. 하지만 네 재능을 낭비하면 안 돼, 지금 결혼했으니까.” 아비라즈가 아로히에게 물었고, 그녀의 재능을 탐구하지 않기를 진심으로 바랐다. “맞아, 네가 원하지 않으면 어떤 일도 하라고 강요하지 않아. 우리는 네가 독립하도록 격려하는 거야. 왜냐하면 우리 인생에서 언제 어떤 상황이 발생할지 모르니까, 그렇지? 게다가 넌 재능 있는 여자잖아. 그러니까 이런 집안일에 얽매이지 말고, 네 자질을 탐구해서 밖으로 드러내야지. 하지만, 그래도 일하고 싶지 않다면 전혀 괜찮아, 그렇지 아비라즈?” 프리야는 아로히에게 다정하게 설명했고, 그런 다음 그녀의 말에 동의하며 고개를 끄덕이는 아비라즈를 쳐다봤다. “아빠 회사에 합류할 계획이에요. 거기 분위기에 더 익숙해요.” 아로히는 약간의 미소를 지으며 말했고, 아비라즈는 이해하며 고개를 끄덕였다. “네 뜻대로 해, 얘야.” 아비라즈는 아로히의 머리를 다정하게 쓰다듬었고, 아로히는 이제 그녀에게 아버지나 다름없는 시아버지에게 약간 미소를 지었다. 아로히가 실례하고 방에서 나가자마자, 프리야는 눈에 수많은 질문을 담고 남편을 바라봤다. “아비라즈, 아로히가 우리 회사에서 일했다면 정말 좋았을 텐데. 아드바이트랑 아로히가 함께 시간을 좀 보낼 수 있었을 텐데. 그들의 관계를 굳건하게 하는 데 도움이 되었을 텐데. 왜 내가 그녀에게 설명하게 하지 않았어?” 프리야는 남편이 아로히를 이해하게 하는 것을 왜 막았는지 이해하지 못하며 눈살을 찌푸리며 물었다. “그녀가 갑자기 하루아침에 결정을 바꾼 이유를 진짜 이해 못 해?” 아비라즈는 약간 비꼬며 물었고, 프리야는 그를 더 혼란스럽게 쳐다봤다. 그러자 그는 한숨을 쉬며 “네 아들이잖아, 프리야!!”라고 말했다. “아로히가 아드바이트 때문에 우리 회사에 합류하는 걸 거절했다고 말하는 거야? 그런데 어제 아로히가 우리 회사에 합류하겠다고 발표했을 때 아드바이트는 아무 말도 안 했잖아.” 프리야는 아들을 변호하려 했지만, 어딘가에서는 그 이유가 아비라즈와 같다고 느꼈다. “네 아들을 모르는 것처럼 행동하는구나, 프리야. 아로히가 우리에게 그녀의 결정을 말했을 때 우리 모두 거기에 있었고, 그래서 그는 반대하지 않았지. 하지만 내가 확신하는 건, 그들의 방에 들어가서 그녀에게 뭔가 말을 해서 그녀가 결정을 바꾼 거야.” 아비라즈는 아드바이트에게 약간 화를 내며 말했다. “그가 이 결혼에 어떤 문제가 있는지 모르겠어. 그가 원치 않는 결혼을 우리가 정했다는 건 인정하지만, 이제 결혼이 이루어졌으니 적어도 기회를 줘야지.” 프리야는 아드바이트가 이 결혼에 어떤 문제가 있는지 이해하지 못하고 지쳐서 한숨을 쉬었다. ~~~~~~~~~ 몰로이의 옷장 서랍을 뒤지며 아미라는 뭔가를 찾느라 정신없이 뒤지고 있었다. 이마에서 땀방울이 흘러내렸고, 그녀는 떨리는 손으로 그녀가 가장 필요로 하는 것을 찾으려 했다. ‘아빠가 여기에 뒀는데. 어디로 간 거지. 한 번만 손에 들어오면 모든 게 괜찮을 텐데.’ 아미라는 그 서랍에서 매우 중요한 것을 계속 찾으며 중얼거렸다. “뭘 찾고 있니, 내 사랑하는 딸아!?” 아미라의 눈이 커지고 그녀의 손이 멈췄고, 그녀의 등골에 전율이 흘렀다. 천천히 돌아서서 그녀는 아버지의 모습을 올려다봤다. 아버지는 악마 같은 미소를 입술에 붙인 채, 분노로 눈이 붉게 물든 채 문틀에 기대 서 있었다. “아빠, 사실—저는—,” 아미라는 목구멍에 덩어리가 생기자 더듬거렸다. “거기서 뭘 찾고 있었는지 내가 추측해 줄까? 펜트하우스 열쇠를 찾고 있었지, 그렇지?” 몰로이가 물었고, 그는 천천히 아미라를 향해 걸어갔다. 아미라는 이제 완전히 공포에 질려 떨고 있었다. “아니—저는, 저는—,” 아미라가 말하려 했지만 몰로이가 그녀를 향해 다가오는 발걸음은 그녀를 점점 더 초조하게 만들었다. 아미라의 뺨을 세게 때리는 소리가 그녀를 바닥으로 굴러떨어지게 했고, 그녀의 얼굴은 몰로이를 쳐다보게 했다. 몰로이는 그녀의 머리카락을 꽉 쥐고 그녀에게 말했다. ‘알아, 난 아니지만 너 자신이 너 자신의 행복의 적이야. 난 너와 네 오빠 둘 다, 아드바이트 같은 좋은 녀석을 얻고 싶어했지만 넌 내 말을 안 듣고 있어. 그럼, 네 오빠를 보지도 못하고 그를 만나지도 못한 채 평생을 그렇게 살아라. 넌 아드바이트도 얻지 못할 것이고 네 오빠도 만날 수 없을 거야. 그리고 한 가지 더, 내 앞에서 너무 똑똑한 척하지 마.’ 그녀를 한 번 더 때린 그는 방에서 나가려고 일어섰지만, 갑자기 돌아서서 비웃으며 말했다. “그리고 네 정보에 따르면 네 오빠는 내 펜트하우스에 없어. 오늘 아침 통화할 때 네가 내 말을 엿듣고 있었다는 걸 알아서, 내가 너의 행동을 보기 위해 옷장 서랍에 펜트하우스 열쇠가 있다고 조심스럽게 말했어. 하지만 안 돼, 넌 내 신뢰를 받을 자격이 없어. 넌 내 목적을 달성하는 데 도움이 될 의사가 없어. 하지만 기억해, 네가 나를 돕든 안 돕든, 나는 네 가짜 남자친구를 망칠 거야. 마치 그의 아버지가 나 망친 것처럼 말이야.” 아미라는 아버지의 희미해지는 모습을 계속 쳐다보다가 무릎을 가슴에 대고 그녀의 불행한 운명을 위해 울었다. ~~~~~~~~~ 아드바이트는 오늘 집에서 일하고 있어서 서재에 있었고, 문을 두드리는 소리가 그를 방해했다. 프리야가 커피 한 잔을 들고 서 있는 것을 보았다. “엄마, 지금 점심 먹으러 내려가려고 했어요.” 아드바이트가 의자에서 일어나 프리야의 손에서 커피를 받아 들며 말했다. 프리야는 작은 미소를 지으며 고개를 끄덕이고 방 왼쪽에 놓인 소파에 앉았다. “아드바이트?” 프리야는 그에게 다가가 그녀 옆에 앉으라고 불렀고, 그는 즉시 그렇게 했다. “무언가를 물어봐도 될까?” 프리야는 그를 완전히 쳐다보며 다정하게 물었다. “물론이죠, 엄마. 뭐든지 물어보는 데 허락받을 필요 없어요.” 아드바이트는 이전에 프리야가 그에게 아무것도 묻기 전에 허락을 구한 적이 없었기에 눈살을 찌푸리며 말했다. “그런데 이제 네가 너무 많이 자라서 부모님 결정이 너에게 틀리다고 느끼기까지 하는 것 같아.” 프리야는 멍한 표정으로 말했고, 아드바이트는 더 혼란스러워졌다. “엄마는—잠깐만요, 이거 아로히랑 관련된 거예요?” 아드바이트가 거친 표정으로 물었고, 프리야는 아들에게 한숨을 쉬었다. “네가 어젯밤 아로히에게 뭔가 말해서 그녀가 쿠라나 회사에 합류하려는 생각을 바꿨지, 그렇지?” 프리야는 빙빙 돌리지 않고 물었고, 아드바이트가 한숨 쉬는 것을 보았다. “네, 그랬어요!! 회사에 합류하지 말라고 했어요. 집에서 그녀를 참아주고 있는데, 이제 회사에서도 그녀를 항상 곁에 둘 수는 없어요. 엄마, 내가 아로히를 싫어한다는 걸 왜 이해 못 해?” 아드바이트는 아로히를 아내로 원하지 않는다는 걸 어떻게 부모님께 이해시켜야 할지 몰라 짜증을 냈다. 그는 엄마에게 아미라에 대해 말할 수도 있었지만, 지금은 아로히가 그들에게 훨씬 더 소중하다는 것을 알고, 어떤 일이 있어도 그들은 항상 그녀만을 지지할 것이다. 그는 아미라와의 관계에 대해 말하는 위험을 감수할 수 없었다. 아로히를 그의 삶에서 내보낼 적절한 계획이 세워지기 전까지는요. “아드바이트, 내가 아로히가 너에게 옳다고, 그리고 앞으로도 옳을 거라고 이해시키려고 얼마나 노력했는지 알잖아. 그런데 넌 이해하려 하지 않으니 그냥 둬. 하지만 한 가지 기억해 둬, 네가 받아들이든 안 받아들이든, 그녀는 여전히 이 집안의 며느리이므로 이 집과 우리 회사에 대한 모든 권리를 가지고 있어. 그러니 그녀가 하는 모든 것을 그냥 막을 수는 없어.” 프리야는 단호하게 말했고, 아드바이트는 분노로 눈살을 찌푸렸지만, 그는 절대 엄마에게 반대하는 말을 하지 않을 것이므로 더 이상 다투지 않았다. 프리야는 일어나서 문을 열고 나가려 했지만, 갑자기 돌아서서 말했다. “아드바이트, 오늘이든 내일이든 너는 그녀에게 하는 모든 일에 대해 후회하게 될 거야. 네 분노 속에서 그녀의 깨진 마음을 다시 고칠 수 없게 되는 일은 없도록 해.” ~~~~~~~~~ 프리야의 말은 아드바이트에게 큰 영향을 미쳤다. 그녀에게 상처를 준 후 죄책감을 느낀 것은 두 번째였다. 처음에는 그녀가 눈치채지 못하게 그녀의 손가락에서 반지를 몰래 빼앗았고, 이제 그는 다시 그녀에게 상처를 줬다. 아드바이트는 방에 들어가려 하자 아로히가 어깨에 연고를 바르는 것을 보았고, 그의 마음에는 날카로운 고통이 찔렸다. 이것은 완전히 의도적이지 않았다. 그는 그녀를 육체적으로 다치게 하고 싶지 않았다. 그가 그녀와 그들 사이의 이 상황을 아무리 싫어하더라도, 그는 결코 그녀를 육체적으로 다치게 할 생각조차 하지 않을 것이다. 그것은 그가 어머니로부터 배운 것이 아니었다. 아로히의 고통스러운 신음 소리는 아드바이트를 생각에서 벗어나게 했고, 그는 아로히의 눈에서 눈물이 흘러내리는 것을 보았다. 그녀의 표정은 그가 상상할 수 있는 것보다 멍이 더 아프다는 것을 나타냈다. “도와줄게—” 아드바이트가 그녀를 향해 걸어갔지만, 그녀가 그를 쳐다보며 멈췄다. 그녀는 그를 지나쳐 옷장으로 향했다. “미안—” 아드바이트가 말을 끝내기도 전에 아로히가 돌아서서 두 사람에게 아무 의미도 없는 말을 하는 것을 막았다. “계속해서 나를 다치게 할 거면서 미안하다는 말 그만해.” 그녀는 멍한 표정과 상처 입은 눈으로 말했다. “아로히, 우리 주변에서 일어나는 일에 화가 났다는 건 인정하지만, 절대 너를 육체적으로 다치게 할 수 없어.” 아드바이트는 고개를 숙이며 어깨에 아직 신선한 멍을 보고 죄책감이 점점 커졌다. “아드바이트, 당신은 이미 저를 다치게 했어요. 당신이 제게 준 이 상처들을 보고, 이게 육체적으로 저를 다치게 하는 게 아니면 뭐라고 말할 수 있나요!?” 아로히는 그에게가 아니라 자신에게 묻는 듯이 속삭였고, 그녀는 두파타를 완전히 바닥에 미끄러지게 했고, 그녀의 눈에는 고통이 담겨 있었다. 아드바이트는 그녀의 고통스러운 눈을 깊이 바라본 다음, 그의 시선을 그녀의 왼쪽 어깨로 옮겼다. 그의 손가락 자국이 어제 밤처럼 여전히 신선했다. 그의 손을 들고 그녀를 천천히 만지자 아로히는 고통에 눈을 감았다. 그의 눈에서도 눈물이 흘러내렸고, 그는 여전히 그녀를 육체적으로 다치게 했다는 것을 믿을 수 없었다. 그는 자신이 여자를 육체적으로 다치게 했다는 것을 믿을 수 없었다. 그의 어머니의 말이 그의 귀에 울려 퍼졌고, 그는 더 이상 그녀를 다치게 하고 싶지 않아 즉시 손을 뺐다. “너는 회사에 합류하는 걸 거절했어.” 아드바이트가 갑자기 물었고, 아로히는 그를 쳐다봤다. “네, 그리고 당신 때문에 그랬다고 생각하기 전에, 당신의 돈과 당신의 회사를 노리는 여자로 저를 찍지 않기 위해 그랬다는 것을 분명히 해둘게요. 당신은 이미 저에게 ‘억지로 얻은 아내’라는 딱지를 붙였으니, 이제 다른 비난을 감당할 용기가 없어요.” 아로히는 단호하게 말했고, 아드바이트의 이마에 눈살이 찌푸려지는 것을 보고, 그녀는 더 말했죠. “당신이 더 이상 아무 말도 하기 전에.” 아로히는 이미 방에서 나갔다. 엉망이 된 삶에 한숨을 쉬며 그는 세면실에서 몸을 씻으러 갔고, 그의 휴대폰이 화면에 ‘사랑’이라는 문구가 표시되면서 울렸다. “아드바이트!?” 그녀의 목소리로 그의 이름을 듣고 안도감이 그의 얼굴에 퍼졌다. 어제의 카페 싸움 이후, 아드바이트는 밤에도 아미라를 달래려 했지만, 그녀는 그의 말을 들을 준비가 되어 있지 않았다. “아미라, 네 화를 참을 수 없다는 거 알잖아. 그런데 왜 또 나한테 화를 내는 거야?” 아드바이트는 이미 아미라가 화가 가라앉자마자 그에게 전화할 것이라는 것을 알고 불평하는 식으로 물었다. “아드바이트, 우리에 대해 부모님께 언제 말씀하실 거예요!?” 아미라가 아미라 앞에 날카로운 칼을 들고 앉아 있는 그녀의 아버지를 두려운 눈으로 바라보며 물었다. “곧 부모님께 말씀드릴게, 아미라, 하지만 시간이 필요해. 지금 말하면 그들은 아로히를 지지할 거고, 그러면 우리에게 기회가 없을 거야.” 아드바이트는 그녀의 입장을 이해하도록 노력하면서 차분하게 말했다. “하지만 아드바이트, 바바가 오늘 저를 보러 남자를 집에 불렀어요. 이 결혼이 이루어지면 아무것도 할 수 없을 거예요. 제발, 당신 말고 다른 남자와 결혼하고 싶지 않아요.” 아미라는 말했고, 몰로이는 그녀를 감탄하는 미소로 바라보았다. “알아, 아미라. 좋아, 들어봐, 당황하지 말고 그 남자를 만나봐, 하지만 결혼에 동의하지 마. 그때까지 내가 뭔가 해보려고 할게, 알았지!?” 아드바이트는 자신의 머리에 가해지는 모든 압력에도 불구하고 아미라의 긴장을 완화하려고 했다. “젠장!!” 아드바이트는 좌절감에 소리치며 침대에 휴대폰을 부주의하게 던졌고, 자신도 다리를 바닥에 늘어뜨린 채 침대에 누웠다. “점심 준비됐어.” 아로히의 말이 그의 트랜스를 깨뜨렸고, 그는 그녀를 쳐다보며 눈을 뜨고, 무뚝뚝하게 고개를 끄덕였다. “먼저 가, 금방 갈게.” ~~~~~~~~~~ 아로히가 모든 사람에게 점심을 서빙하고 있었고, 프리야의 말은 모두의 관심을 끌었다. “아로히, 반지는 어디 있어!?” 아로히의 손이 멈췄고, 그녀는 아드바이트를 이미 쳐다보고 있던 아드바이트를 바라보며 눈을 크게 뜨고 프리야를 올려다봤다.