챕터 12: 아침 식사

샤의 시점: 다음 날 해가 떴고, 나는 딱 결정했던 대로 떠날 준비를 마쳤어. 갈 곳은 딱히 정해진 데가 없었지만, 특히 케인한테 짐이 될 수는 없었거든. 내가 입으라고 카라가 줬던 잠옷을 입고 케인한테 떠날 준비가 됐다고 말하려고 내려갔는데, 케인은 들으려 하지 않았어. 그는 이렇게 말하면서 내 입을 막았어. "지금 너 살 데도 없고, 우리랑 같이 있는 거 아무 문제 없어. 여기 있고 싶으면 얼마든지 있어." 그는 거의 나한테 으르렁거렸고, 그가 나한테 화내는 건 내가 제일 보고 싶지 않은 거였지. 나는 그의 제안을 받아들이기로 했고, 카페에서 첫 월급을 받으면 바로 집을 찾아봐야겠다고 다짐했어. 케인이 그 난리를 쳤던 다음 날 결근했으니까, 제이슨이 얼마나 돈을 줄지는 솔직히 자신이 없었지만. 그 후로 일주일이 흘렀는데, 별 일 없었어. 케인과 브라이슨이 이모네 집에서 내 짐을 가져다줬어. 어떻게 가져왔는지는 말 안 해줬지만. 제이슨은 이번 달 월급에서 돈을 안 깎겠다고 약속했고, 여기 너무 좋았어! 케인과 브라이슨은 사촌 사이고, 둘이 여기서 같이 산다는 걸 알게 됐어. 가족들은 다 영국 어딘가에 살고 있고, 둘은 대학교 때문에 여기 온 거였어. 가끔 궁금해지더라고, 왜 하필 여기냐고? 그러니까, 영국에도 좋은 대학교가 많았을 텐데, 그냥 어깨를 으쓱하며 뭔가 변화가 필요했다고 하더라. 그래서 완전히 다른 나라로 이사 온 거지. 나는 그냥 걔네가 여기 온 게 고마웠어, 그래야 케인을 만났을 테니까. 그리고 케인 얘기가 나와서 말인데. 그 포옹 이후로, 우리 사이는 며칠 동안 어색했어. 케인이 내가 있는 방에 들어올 때마다 얼굴이 터질 듯이 빨개져서 뛰쳐나가거나, 아니면 쳐다보지도 않았지. 결국 3일쯤 지나서 브라이슨이 나한테 와서 케인이 그날 밤에 술을 좀 마셨다고 말해줬어. 조금 실망스럽지 않다고는 말 못 하겠지만, 덕분에 다시 평소처럼 지낼 수 있었어. 반면에 브라이슨은 진짜 스윗가이였어. 내가 만난 남자들 중에 제일 웃겼어. 케인, 브라이슨, 존 빼고 다른 남자를 만난 적이 없긴 하지만, 만약 선택지가 주어진다면 존은 죽을 때까지 고문할 거야. 그래도 브라이슨은 너무 웃기고 다정했어. 아주 독특하고 매력적인 매력이 있었지. 한나가 걔를 갖게 돼서 정말 기뻤어. 아침 먹으려고 부엌에 들어갔는데, 아일랜드 근처 의자에 앉아서 한 손에는 커피 잔, 다른 손에는 폰을 들고 있는 브라이슨에게 인사를 건넸어. 그는 내가 들어오자 고개를 들고 흥분한 애처럼 손을 흔들었어. "안녕, 샤! 오늘 아침은 어때?" 브라이슨이 나에게 미소 지으며 말했어. 나도 미소 짓고 그의 옆에 앉았어. 갓 구운 팬케이크 냄새가 공기를 가득 채워서 입에 침이 살짝 고였어. "너무 좋아, 고마워." 나는 꽤 활기차게 대답하고 부엌을 둘러보며 어떤 회청색 눈을 찾았어. 찾을 수 없자, 이미 팬케이크를 입에 구겨넣고 있는 브라이슨을 쳐다봤어. 그 남자는 진짜 빨랐다니까! 잠깐 한눈 팔았는데 벌써 음식을 밀어넣고 있었어. "케인은 어디 있어?" 나는 자연스럽게 보이려고 노력하면서 그에게 물었어. 우리랑 같이 안 있는 이유를 알고 싶어 죽겠는데 말이지. 브라이슨은 대답하려고 했지만, 입 안에 팬케이크가 가득해서 뱉어낼 뻔하면서 알아들을 수 없는 소리를 냈어. 나는 웃음을 터뜨리고 찡그린 표정을 지었어. 그는 재빨리 음식을 우물거리고 삼킨 후에 대답했어. "글쎄. 걔는 아침에 우리랑 같이 먹는 경우가 드물잖아. 안 나타나도 이상할 건 없어." 그는 어깨를 으쓱하며 커피를 한 모금 마셨어. 나는 한숨을 쉬었어. 내가 여기 온 이후로, 일주일 동안 케인은 한 번도 아침을 같이 먹지 않았어. 전에 왜 그런지 브라이슨한테 묻지 않았는데, 언젠가 내려오겠지 싶어서. 그런데 닷새나 지나도록 감감무소식이어서, 그냥 안 오는 거구나 생각했어. 왜 그런지 알 수 없지만, 그가 걱정됐어. 아니면, 알잖아, 네가 걔를 좋아해서! 입 닥쳐, 뇌! "그래, 알았어." 나는 작은 목소리로 중얼거렸어. 자리에서 일어나서 카라가 막 만든 맛있는 팬케이크로 아침상을 차렸어. 카라는 놀라운 요리 실력과 엄청난 성격을 가진 사람이야. 가정부인데 집을 너무 잘 관리하더라. 혼자서 그렇게 큰 집을 관리하는 게 신기했어. 케인의 방으로 향했어. 내가 처음 여기 왔던 날 밤, 케인이 말해줬던 방이었지. 그 이후론 한 번도 안 가봤어. 항상 거실에서 케인이나 브라이슨을 만났거든. 굳이 그의 방에 갈 필요성을 못 느꼈지. 살짝 노크했어. 대답이 없었어. *똑똑* *똑똑* 다시 대답이 없었어. "케인?" 내가 불렀어. "아침 가져왔어." 또 대답이 없어서, 문 손잡이에 손을 대고 살짝 돌렸어. 문이 열리고 살짝 안을 들여다봤어. 아무도 없었어. 안으로 들어가서 트레이를 그의 침대 옆 탁자에 올려놨어. 눈이 방 안을 돌아다녔는데, 집의 다른 부분과 똑같이 꾸며져 있었어. 검은색에 다른 색이 살짝 섞여 있었는데, 짙은 회색과 남색이었어. 그의 방은 엄청 심플했어. 예쁜 벽지, 커튼, 가구 외에는, 일반적인 대학생 방에서 볼 수 있는 장식, 그러니까 포스터나 게임 같은 건 없었어. 침대 옆 벽에 책상도 있었지만 그게 전부였어. 모든 게 다 심플했어. 주변을 둘러보느라 정신이 없는데, 뒤에서 딸깍 소리가 났어. 재빨리 몸을 돌려 소리가 나는 곳을 보고, 내가 왜 그의 방에 들어왔는지 설명하려 했지. "케인, 내가-" 나는 말을 끝내지 못했어. 얼굴에서 모든 혈색이 빠져나가고 얼어붙었어. 거기, 욕실 입구에, 케인 윌슨이 셔츠도 없이 서 있었어. 젖은 머리카락은 이마에 붙어 있었고, 딱 맞는 청바지는 허리에 헐렁하게 걸쳐져 있었고, 그의 8개 복근이 다 드러나 있었어. 맞아, 맙소사! 8개나 된다고! 세상에! 정신을 잃을 것 같아! 숨을 어떻게 쉬어야 하는지 기억이 안 나! "그, 생각해보니- 어- 여기 온 건- 너 없어서- 생각해보니 그냥 가야겠어." 나는 더듬거리며 얼굴을 붉히며, 방 안의 모든 것, 그를 제외한 모든 것을 보려고 노력했어. 나는 방 문으로 달려갔지만, 열지도 못했어. 케인이 내 손목을 잡고 나를 돌리자 손목에서 불꽃이 튀었어. 갑작스러운 당김 때문에 그에게 부딪혔고, 내 얼굴은 그의 얼굴에서 몇 인치밖에 안 떨어져 있었어. 나는 그레이블루 눈을 똑바로 쳐다보면서 숨을 헐떡였어. 우리가 서 있는 가까운 거리 때문에 숨이 막혔어. 그리고 그가 셔츠를 안 입고 있다는 사실도 도움이 안 됐지. 내 입은 물고기처럼 쩍 벌어져 있었어. 그의 얼굴은 굳어 있었지만 차분했고, 내 눈을 쳐다봤어. 그의 눈은 내 얼굴 구석구석을 훑어봤고, 그의 시선은 내 입술로 떨어졌어. 내 심장은 너무 세게 뛰어서 당장 갈비뼈를 부수고 튀어나올 것 같았어. 그의 시선은 다시 내 눈으로 돌아와서, 다시 내 입술로 향했어. 나도 그의 입술로 시선을 옮겼고, 그가 다가오고 있다는 걸 알아챘어. 거의 패닉 상태에 빠졌고, 내 몸은 마비됐어. 더 이상 내 자신을 통제할 수 없었어. 마치 내 팔다리가 제멋대로인 것 같았지. 나는 그가 점점 더 가까이 다가와서, 그의 숨결이 내 얼굴에 닿고, 기대감에 눈을 감는 것밖에 볼 수 없었어. 그의 상쾌한 향수가 내 감각을 완전히 차단했어. 그가 내 입술에서 불과 1cm 떨어진 순간, 문을 두드리는 소리가 나를 현실로 데려왔어. 나는 즉시 그에게서 떨어져서 문을 향해 고개를 돌렸어. "야! 대학 갈 시간이야, 케인! 늦지 않으려면 빨리 해!" 브라이슨이 소리쳤어. 그는 멀어져 갔고, 그의 발걸음 소리가 희미해졌어. 케인을 다시 쳐다보자, 그는 여전히 거기에 서 있었지만, 나에게서 한 걸음 떨어진 곳에 있었어. 그의 눈은 짜증으로 감겨 있었고, 입술 밑으로 뭔가를 중얼거렸어. 욕설 한 마디랑 '브라이슨'이라고 하는 것 같았어. 나는 재빨리 문을 열고 방에서 뛰쳐나와 모든 열기에서 벗어났어. 내 심장은 여전히 가슴 속에서 쿵쾅거렸고, 나는 막 일어날 뻔했던 일 때문에 정신이 멍했어. 아니면 일어날 일 때문에. 모든 게 초현실적으로 느껴졌고, 마치 꿈 같았지. 얼마 후 케인도 집 밖으로 나왔지만, 감히 그를 쳐다보거나, 더 정확히 말하면, 그의 터무니없이 매력적인 눈을 쳐다볼 수 없었어. 대학교로 가는 길은 브라이슨이 라디오에서 흥얼거리는 노래 외에는 조용했어. 차가 대학교 주차장에 멈추자, 내가 제일 먼저 뛰쳐내렸어. 그런데 브라이슨이 먼저 쏜살같이 뛰어가서 나를 저 멀리 따돌렸어. 그래도 멈추지 않았어. 나는 건물 주변을 거의 뛰다시피 하면서, 케인이 정문으로 들어갈 거라는 생각에 일부러 뒷문을 이용했어. 그런데 누군가 내 손목을 잡았고, 나는 그날 두 번째로 빙그르르 돌았어. 내 얼굴은 딱딱한 가슴에 닿았고, 기분 좋은 냄새는 즉시 그가 케인이라는 걸 알려줬어. 또였어. 그는 근육질 팔로 나를 감싸고 내 몸에 가뒀어. 나는 그를 만난 이후로 수백만 번째로 얼굴을 붉혔고, 내 심장은 비정상적인 속도로 뛰었어. 걔가 나한테, 그러니까 그의 존재가 나한테 어떤 영향을 미치는지 알고 있는지 궁금했어. 그의 가슴이 내 얼굴에 부딪히며 그가 말했어. "미안해! 아까 네가 내 방에 있는 걸 보고 통제력을 잃었어." 그는 잠시 멈춰서 심호흡을 한 다음 말을 이었어. "너를 피하는 게 너무 힘들어, 게다가 우리가 같은 지붕 아래 살잖아." 그 말이 그의 입에서 나오자마자, 내 심장을 찢어발겨 조각조각 내버렸어. 그가 나를 피하는 게 힘들다고? 왜 나를 피하고 싶어 하는 거지? 나를 싫어하는 건가? 그래서 나를 피하는 게 힘든 건가? 근데 나를 싫어하면, 왜 내 집으로 데려온 거야? "샤, 내가 너 너무 좋아해. 더 이상 싸우는 건 그만할래. 너를 내 팔에 안고, 껴안고, 키스하고 싶은 충동을 못 참겠어. 더 이상 너에게서 떨어져 있을 수가 없어. 하루 종일 너를 내 품에 안고 싶어." 그는 계속해서 내 머리에 입술을 대고 내 머리카락을 들이마셨어. 그의 말은 내 정신과 심장을 흥분 상태로 몰아넣었어. 내 산산이 부서진 심장은 케인 윌슨이라는 이 아름다운 사람에 의해 즉시 다시 봉합되었어. 행복의 눈물이 내 눈에서 쏟아져 나왔어. 나는 그의 고백에 너무 감격해서 그의 품에서 바로 무너져 버렸어. 그가 내가 울기 시작했다는 걸 깨닫자, 나를 쳐다볼 수 있도록 조금 떨어졌어. 그는 엄지손가락으로 내 눈물을 닦아주고 따뜻한 손으로 내 얼굴을 감쌌어. "샤 섬머스, 내 여자친구가 되어줄래? 그래서 너에게 키스할 권리를 가질 수 있게?" 그는 내 무릎을 약하게 만드는 아주 잘생긴 이빨을 드러내며 미소를 지었어. 그의 눈은 내가 항상 갈망했던 사랑과 애정으로 가득 찼어. 내 얼굴에 작은 미소가 떠올랐고, 나는 작게 '응'이라고 중얼거렸어. 목소리가 전혀 나오지 않았어. 그의 눈은 기쁨으로 빛났어. 그는 오늘 아침에 시작했던 것을 끝내기 위해 다시 다가가기 시작했어. 하지만 문득 이게 내 첫 키스가 될 거고, 배경은 로맨틱과는 거리가 멀다는 생각이 들었어. 우리는 둘 다 대학교 건물 뒤에 서 있었고, 쓰레기통이 우리에서 몇 미터 떨어져 있었어. 이런 식으로 첫 키스를 할 수는 없잖아! 나는 즉시 물러났고, 그가 내가 그를 너무나 귀엽게 찡그리는 것을 보고 웃음을 참을 수 없었어. 거의 뾰루퉁한 표정이었지. "이봐! 그건 너무 치사해!" 그는 투덜거렸고 나를 다시 그의 품에 가두려고 내게로 걸어왔지만, 나는 도망갔어. 그 순간 내가 목격하게 된 케인의 모습은 정말 드문 모습이었어. 장난스럽고 비난 없는 케인이었지. 그는 웃고 있었어. 평소의 뻣뻣하고 진지한 모습과는 많이 달랐어. 솔직히 말해서, 나는 그의 이런 어린애 같고 장난기 넘치는 면이 너무 좋았어. "지금 안 돼, 내 사랑하는 남자친구. 우리 수업 가야 해." 나는 그에게서 멀어지려고 긴 걸음을 내딛으며 어깨 너머로 소리쳤어. 뒷문을 밀어 열었지만 그는 내 옆에 따라와서 내 뺨에 키스했고, 뺨이 빨갛게 달아올랐어. 나는 장난스럽게 그를 노려봤지만, 그의 멋진 미소를 보자마자 즉시 녹아버렸어. "왜? 내 여자친구 뺨에 키스하면 안 돼?" 그는 장난스럽게 눈썹을 치켜올리며 물었어. 나는 웃음을 터뜨리고 그의 어깨를 가볍게 쳤어. "케인 윌슨이 그의 여자친구에게 키스를 원한다면, 기다려야 해."라고 나는 그에게 말했어. 문이 다시 닫혔어. "언제든 널 기다릴게." 그는 조용히 대답하며 내 손을 그의 손으로 엮었어. 내 작은 손가락은 그의 큰 손가락에 너무 잘 맞았어. 그는 내 손에 작은 안심시키는 꽉 쥐어줬고, 나는 너무 크게 웃어서 턱이 아팠어. 하지만 멈추지 않을 거야. 내가 원하는 만큼 웃을 거야. 바로 여기 이 행복 때문에, 이건 전부 내 거야. 이렇게 가볍고, 이렇게 행복한 기분은 정말 오랜만이었어. 그리고 이번에는 오래 갔으면 좋겠어. 정말 그랬으면 좋겠어. *~*~*~*~*~*~*