Chapter-20: 짝?

케인의 시점: --플래시백-- 눈을 뜨는 것도 힘들었어. 피를 너무 많이 흘려서 그런지 몸이 너무 약했거든. 그 어둠의 그림자, 아니 뱀파이어, 뭐든 간에 걔는 아직도 내 목을 꽉 잡고 있었어. 내 몸은 축 늘어져서 걔의 목 조르기 안에 갇혀 있었지. 아까 나타났던 브라이슨은 그 살인마의 목에 손을 턱 걸쳐놨어. "그 망할 놈은 그냥 내버려 두라고 했잖아!" 브라이슨이 소리쳤어. 뱀파이어의 피투성이 얼굴에 음흉한 미소가 떠올랐어. '좋아. 내 식사 전에 건강한 운동이나 해볼까." 걔가 으르렁거리면서 내 얼굴에 이빨을 드러냈고, 내 약한 몸은 바닥으로 굴러 떨어졌어. 브라이슨이 먼저 펀치를 날렸지만, 그 다음부터는 그냥 뭉개진 덩어리 같았어. 눈을 뜨려고 했지만 소용없었어. 너무 약해서 움직일 수도 없었거든. 머리가 핑핑 돌고 몸이 톤 단위로 무거워지는 것 같았어. 몇 번 발버둥 치다가 결국 어둠 속에 빠져들었어. 얼마나 시간이 흘렀는지 모르겠지만, 정신을 차렸어. 신음하며 눈을 뜨고 주변을 둘러봤어. 그림자 하나가 내 근처에 쪼그리고 앉아서 걱정스러운 눈으로 날 쳐다보고 있었어. 브라이슨 그 자식인 것 같아. 내 친구들을 죽인 그 개자식의 얼굴은 절대 잊을 수 없으니까. '야! 일어나," 브라이슨이 내 어깨를 살짝 흔들면서 불렀어. '살아남아, 이 자식아. 넌 살아야 해." 웅얼거리면서 대답했지만, 내가 무슨 말을 했는지조차 몰라. 너무 약하고, 너무 지쳐서 죽는 게 오히려 매력적으로 느껴졌거든. 그가 재빨리 손가락을 내 목에 갖다 댔어. "맥박이 거의 안 느껴지고 너무 차가워. 이 방법밖에 없어. 다른 선택지가 없어." 무슨 뜻인지 물어보고 싶었지만 입술이 움직이지 않았어. 그냥 걔를 쳐다보면서 다음 행동을 예상했지. 걔는 머리에서 후드를 벗었고, 이제 흐릿하지만 걔 얼굴을 볼 수 있었어. 충격적이게도, 걔는 입을 벌렸고, 난 그걸 봤어. 걔도 가지고 있었어. 그 송곳니를. 걔가 앞으로 기울여서 내 목에 박아 넣는 걸 느꼈고, 그날 밤 두 번째로 목에 끔찍한 찌릿함을 느꼈어. 내 몸에서 모든 생명이 빠져나가는 걸 느꼈어. 영혼이 떠다니는 것 같은 느낌이었지. 하지만 어둠이 완전히 나를 삼키기 전에, 빳빳한 무언가가 내 손바닥에 꽂히는 걸 느꼈어. --플래시백 끝-- 어젯밤 일들을 마치 어제 일어난 일처럼 생생하게 기억했어. 그 끔찍한 사람들, 그리고 그들이 내 친구들에게 한 짓들, 그 기억은 내 머릿속에 불타듯이 각인되어 있었지. 문이 열리고 브라이슨이 들어왔어. '한나한테 억지로 진정제를 먹여서 지금 자고 있어. 진짜 패닉 상태였거든." 내 걱정스러운 표정을 보고는, 걔는 내 어깨에 손을 얹었어. "걱정 마. 곧 찾을 수 있을 거야." "걔가 어딨는지 우리가 어떻게 알아? 그러니까, 걔가 내가 어딨는지 어떻게 알았을까? 아니면, 내가 내 메이트를 찾았는지?" 나는 좌절감에 머리를 쓸어 넘겼어. '걔도 뱀파이어야, 케인. 걔한테는 걔만의 방법이 있는 거 알잖아," 브라이슨이 말했어. 나는 거실 창밖을 내다봤어. 걔가 땅속 깊은 곳에 숨어있더라도, 찾아낼 거야. 찾아내서 죽을 때까지 고문할 거야. 걔는 내 메이트에게 눈독을 들인 날을 후회하게 될 거야. *.*.*.*.*.*.*.*.* 샤의 시점: 정신을 차리자 머리가 엄청나게 아팠어. 시야가 흐릿하고 눈을 뜨는 것도 좀 힘들었어. 몸도 너무 쑤셨고. 누구든, 날 닥에 내팽개쳤을 거야. 간신히 몸을 일으켜 주변을 둘러봤어. 어둡고 더러운 방 바닥에 누워 있었어. 하수구 냄새가 났어. 진짜 역겨웠어. 움직이려고 했지만, 손목에 무거운 쇠붙이가 날 가만두지 않았어. 뭐, 뭐야-? 공포에 질려 손을 내려다봤어. 쇠사슬에 묶여 있었어! 저 망할 자식! 어떻게 여자를 벽에 묶어 놓을 수 있지? 그러니까, 내가 그렇게 위협적이었나? 존이었나? 걔가 날 납치한 거야? 신음했어. 날 납치해서 알 수 없는 곳에 가두는 건 걔한테 아무 도움도 안 될 거야. 엄마랑 아들은 나한테서 아무것도 못 얻을 거야. 쇠사슬에서 손을 빼내려고 했지만 안 됐어. 힘을 좀 줬지. '아얏!" 안 될 뿐만 아니라 결국엔 나만 다쳤어. 멍청한 존이랑 걔 망할 엄마. 쇠문이 열리고 똑같은 어둠의 그림자가 방으로 들어왔어. 이 방 문조차 엄청 낡고 칙칙했어. 눈을 가늘게 떴지만, 납치범이 누군지 알아볼 수 없을 정도로 어두웠어. 걔는 장갑 낀 손으로 불을 켰어. 갑작스런 밝음에 눈을 가렸지만, 곧 시야가 적응됐어. 존의 멍청한 얼굴을 욕하려고 고개를 들었는데, 놀랍게도 충격적이게도, 걔가 아니었어. 엘리야가 끔찍한 미소를 짓고 서 있었어. 걔는 나에게로 천천히 다가왔어. 마치 먹잇감에게 다가가는 포식자 같았지. 걔가 날 공격했던 밤이 눈앞에 스쳐 지나갔어. 모든 자신감이 사라지고 공포에 질려 움츠러들었어. "이런, 이런, 이런. 누가 왔나? 우리의 귀여운 아가씨, 샤," 걔는 역겨울 정도로 달콤한 목소리로 말했어. 걔는 내 얼굴 근처에 쪼그리고 앉았고, 빛이 걔 얼굴에 쏟아졌어. 걔가 어떻게 생겼는지 정확히 기억나지 않았지만, 지금 걔를 보니 그날 밤의 끔찍한 기억이 떠올랐어. 난 더 이상 존을 두려워하지 않았어. 걔가 어디까지 갈 수 있는지 알았으니까. 하지만 엘리야? 도대체 왜 걔가 날 납치한 거지? 그날 밤의 복수인가? 나는 걔의 칠흑 같은 머리카락, 창백한 얼굴, 붉은 입술을 훑어봤어. 걔는 드라큘라 백작 역에 완벽할 것 같았어. 내가 쇠사슬에 묶여 있는 걸 보니 정말 걔는 그 역할을 하고 있는 것 같았어. 하지만 걔의 가장 무서운 점은 그 충혈된 눈이었어. 어둡고, 생기가 하나도 없었지. 그건 골목길에서 나를 공격했던 그 남자를 떠올리게 했어. 걔는 나를 즐거운 표정으로 쳐다보고 있었어. 내가 두려워하는 걸 보는 게 재밌다는 듯이. 그건 날 화나게 했어. "도대체 왜 날 여기 데려온 거야?!" 나는 걔에게 소리쳤어. 걔는 고개를 흔들며 웃었어. "항상 기운 넘치네, 그렇지?" 걔는 내가 걔 머리에 액자를 던졌던 밤을 언급하며 농담했어. '내가 네가 내 머리에 액자를 던지는 건 별로 안 좋아했어, 알잖아? 피도 좀 났고. 그건 나한테 재미없었어." '네가 싸구려 쓰레기라는 걸 알아," 난 으르렁거렸어. 난 더 이상 무서워하는 건 끝냈어. "네가 복수를 하고 싶어하는 건 알지만, 나는 하급 생물과 경쟁하지 않아," 걔는 한숨을 쉬며 일어섰어. '네 메이트가 와서 내가 원하는 걸 가져다줄 때까지 너랑 같이 있어줄 거야. 그러고 나면 너는 가고, 나는 갈 거야." 걔는 '메이트'라는 단어를 말했는데, 마치 인류 전체에서 가장 역겨운 존재에 대해 이야기하는 것 같았어. 나는 미간을 찌푸렸어. 메이트? 내 베프 말하는 건가? 아, 젠장! 걔가 한나를 노리는 건가? "ㅁ,메이트가 무슨 뜻인데? 무슨 메이트?" 나는 불안하게 물었어. 걔 대답이 무서웠어. 만약 걔가 한나를 언급이라도 하면, 내가 죽여버릴 텐데. 하지만 대답 대신 걔는 웃음을 터뜨렸어. 걔의 광적인 웃음소리가 끔찍한 방의 벽을 울렸어. "진짜 웃기네," 걔는 무릎을 굽히며 말했어. 내 미간은 더 깊어졌어. 걔는 악할 뿐만 아니라 미친 거야. 내가 딱 필요했던 거지. 내가 그 자리에서 일어나는 웃음을 멈추자, 걔는 웃음을 멈췄어. 걔는 한숨을 쉬고 고개를 흔들었어. '전형적인 윌슨이네. '메이트 결속' 같은 엿 같은 건 숨길 거라고 예상했는데," 걔는 작게 중얼거렸어. "무슨 일인지 말해줄래?! 케인을 어떻게 알아!" 나는 소리쳤고, 심장이 빠르게 뛰었어. 걔는 쪼그리고 앉아서 내 얼굴을 쳐다봤어. '자기야, 네 달콤하고, 달콤한 남자친구는 사실 뱀파이어야." 나는 걔 얼굴을 1분 동안 쳐다봤어. 그러고 나서 웃음을 터뜨렸어. 걔는 분명 미친 거야. "내가 그걸 믿으라고? 걔는 뱀파이어가 아니야," 나는 헐떡였어. 걔는 나한테 이걸 말하려고 묶어둔 건가? 싸이코. '오, 그래?" 걔는 일어서서 말했어. '윌슨이 너한테 자기 종족에 대해 아무 말도 안 해줬나 봐. 대신 내가 소개시켜주는 건 어때?" 내 웃음은 사라지고, 불안함이 그 자리를 대신했어. 걔가 존을 통해 날 알았다면, 왜 계속 케인을 언급하는 거지? 걔는 장갑을 벗고 머리에서 후드를 벗어 땅에 떨어뜨렸어. 그러고 나서 다시 내 앞에 무릎을 꿇고 내 머리카락을 잡고 걔 얼굴을 계속 쳐다보게 했어. 그때 나는 그걸 봤어. 걔 홍채 색깔이 노란색으로 변하고 얇은 틈새가 됐어. 걔는 입을 벌렸고, 두 개의 긴 송곳니가 자라기 시작했어. 내 온몸이 작동을 멈췄고, 난 공포에 질려 그 자리에 뿌리내린 듯했어. 걔는 진짜 뱀파이어였어! '맘에 들어? 내가 광내놨어," 걔가 쉭쉭거렸어. '한 입만 물면, 아기야, 널 피를 다 빨아먹을 수 있어." 걔는 날 놓아주고 다시 일어섰어. 내 몸이 떨렸어. 난 정말 한 생에서 이렇게 많은 일을 겪게 될 건가? 내가 같은 생에서 살인적인 친척들과 뱀파이어들을 모두 만나게 된다면, 좀 더 쓸 수 있을 텐데. 어릴 때부터 뱀파이어에 대해 많이 읽었지. 부모님과의 사고 이후, 나는 뱀파이어가 진짜일 수 있다는 이론에 집착했어. 헬레나가 날 더 큰 지옥에 밀어넣기 시작했을 때, 난 그 생각을 멈췄어. "ㅁ,메이트 결속이 무슨 뜻인데? 그게 뭐야?" 나는 떨리는 목소리로 말했고, 걔가 화낼까 봐 두려웠어. 그러면 걔가 한 잔 하고 싶어할지도 모르니까. "정확히는 몰라. 사람들은 메이트가 네 심장이 묶여 있는 사람이라고 말해. '평생의 소울메이트'같은 헛소리 같은 거지," 걔는 짜증나는 여자 목소리로 말했어. '나는 항상 메이트를 멍청하고 약한 짐이라고 생각했어. 쓸모없는 것뿐만 아니라, 위험에 처했을 때 목숨을 구하는 것과 같은 멍청한 짓을 해야 하잖아. 하지만 윌슨은 약하고 불쌍한 메이트를 위해 목숨을 걸 수 있는 멍청이 같은 놈이지. 그리고 바로 그때 내가 걔랑 그 바보 브라이슨을 끝장낼 거야. 걔들은 그럴 자격이 있어." 그러면서 걔는 웃으면서 방을 나갔어. 지금 당장은 이해하기엔 너무 많은 일들이었어. 나는 케인이 뱀파이어라는 사실에 충격을 받았고, 걔가 그걸 말하지 않은 것에 화가 났고, 나를 구하려다 다칠지도 모른다는 걱정을 했어. 하지만, 이 모든 미친 일들 속에서도, 난 다른 무엇보다도 걔의 안전을 바라는 내 자신을 발견했어.