챕터 18: 불안감

샤 시점: 나중에 식탁에서 아침 먹는데, 완전 어색했어. 브라이슨은 아무 생각 없이 밥 먹고 있는데, 다른 둘은 서로 째려보기 시합하는 것 같았어. 브라이슨 눈을 마주치려고 했는데, 안 쳐다보길래 식탁 밑에서 쿡 찔렀어. "뭐?" 입모양으로 말하더라. 케인이랑 에디 손짓했어. 뭐라도 해봐. 나도 입모양으로 말했지. 브라이슨은 그냥 어깨를 으쓱하더니 시리얼이랑 주스 다 마시고 벌떡 일어났어. "야, 어서 대학교 갈 준비나 하자," 이러면서 케인을 거실 밖으로 끌고 가기 시작했어. 한숨 나왔지. 바보들. "고마워, 컵케이크. 있게 해줘서, 그리고 아침도," 에디가 나중에 현관까지 배웅하면서 말했어. "나는 당분간 이 도시에서 있을 건데, 계속 너 봤으면 좋겠다. 이렇게 오랜만에 만나서 얘기하니까 좋네." 웃으면서 고개 끄덕였어. "에디, 와줘서 고마워. 재밌었어." 에디가 삐딱하게 웃었어. "내 귀염둥이 컵케이크를 어떻게 안 보러 오겠어?" 눈에서 장난기가 사라지더니 더 진지한 표정이 됐어. 나는 혼란스러운 표정으로 가방을 내려놓고 내 어깨를 잡았어. 에디는 새로운 진지함으로 내 얼굴을 쳐다보면서 내가 말하길 기다렸어. "컵케이크, 내가 너 사랑하는 알지? 그리고 그냥 네가 안전했으면 좋겠어, 그렇지?" 걱정스러운 표정으로 눈썹을 모으면서 말했어. 고개 끄덕였어. 내가 에디한테 동생 같은 존재라는 건 확실히 알고 있었어. 힘들 때 나한테 유일한 위로였으니까. "그 끔찍한 집이랑 인간 아닌 놈들한테서 벗어나서 다행이야. 그때는 너를 지켜줄 수 없었지만, 지금은 충분히 능력이 돼. 그러니까, 혹시라도 내가 필요하면, 도움이 필요하면 망설이지 말고 나한테 전화해. 네 침대 옆 테이블에 내 번호랑 새 주소도 놔뒀어. 물어보는 거 주저하지 마, 알았지?" 웃었어. 그때 느꼈던 고마움은 말로 표현할 수 없었어. 에디 허리에 팔을 감고 가슴에 볼을 기댔지. 에디가 팔을 감싸면서 내 등을 문질러주며 웃었어. 떨어지니까, 에디가 우스꽝스럽게 나한테 손가락질했어. "그리고 네 남자친구, 그 자식이 너 괴롭히면 나한테 말해. 그놈 찾아내서 뼈를 부숴버릴 거야." 그 말에 웃을 뻔했지만, 케인이 쉽게 에디를 두 동강 낼 수 있다는 말은 참았어. 어쨌든, 누군가가 그런 말을 해주는 게 좋았어. 오빠 같은 느낌으로. "그럴게. 안녕, 에디. 조심히 다녀와!" 에디에게 말하고 현관문을 닫았어. 근데 가방 가지러 들어가려고 돌아서는데, 단단한 가슴에 부딪혔어. 냄새만 맡아도 케인이라는 걸 알 수 있었고, 또 케인이 나를 안고 내 머리카락 냄새를 맡았기 때문이기도 해. 케인이 항상 내 머리카락 냄새를 맡는 건 좀 이상하긴 한데, 케인이 좋아하니까, 한 번도 반대해본 적 없어. 내가 이상한 냄새가 나나 봐. "뭐 해?" 장난스럽게 물으면서 떨어져서 올려다봤어. 세상에, 진짜 키 크다. 케인이 웃으면서 고개를 저었어. 손을 뻗어서 케인 머리카락을 만졌어. "어... 너 에디가 여기 있는 거 안 좋아했던 거 알아, 케인," 좀 긴장하면서 말했어. "근데 걘 그냥 내 사촌이야. 사실, 나한테는 오빠 같은 존재야. 네 말에 귀 기울이지 않아서 미안해..." "신경 쓰지 마. 널 믿어," 손짓하며 말을 끊었어. "그럼, 다음에 에디 보면 뼈 안 부수는 거지?" 물었어. "글쎄," 케인이 씩 웃었어. "약속?" 재촉했어. 케인 한숨 쉬었어. "알았어." 웃었어. "고마워!" "가자. 늦겠어. 아니면," 케인이 야하게 웃었어. "대학교 땡땡이 치고 재밌게 놀래?" 몸을 숙였는데, 내가 부드럽게 밀어냈어. "나 지금 미스터 해리엇의 미적분 출석도 겨우 채우고 있어. 더 결석하면, 미스터 해리엇이 시험지 다 먹게 할 거야." 케인이 웃으면서 가방 가지러 가라고 했어. "지난주 시험은 어땠어?" "묻지 마," 중얼거렸어. 케인이 내 손가락을 깍지 껴서 현관 밖으로 데리고 나가면서. "첫 번째 문제 틀리고, 네 번째 문제도 틀렸어. 다섯 번째 문제는 맞았고." "두 번째랑 세 번째는?" 물었어, 차 문을 열어주면서. "몰랐어," 그냥 말했어. 케인이 웃었어. "와, 샤. 진짜 과외가 필요하겠다. 브라이슨한테 미적분 좀 배우라고 해볼게." "진짜? 고마워!" 외쳤어. "근데 말인데, 브라이슨도 우리랑 같이 가는 거 아니었어?" 케인이 고개를 저었어. "이미 갔어. 어서 와." 열린 차 문을 가리키며, 내가 차에 탔어. 케인이 시동을 걸고 부드럽게 집 앞에서 차를 뺐어. 가슴이 쿵쾅거렸어. 오늘 뭔가 엄청난 일이 벌어질 것 같은 느낌이 들었어. * * * * * * "나 미국사 시험에서 A+ 받았어!" 한나가 종이를 흔들면서 얼굴에 웃음을 지었어. 한나는 항상 역사랑 문학 관련 과목에 강했어. 높은 점수 받은 게 놀랍지도 않은데, 본인은 매번 놀라워해. 브라이슨이랑 케인이 웃었고, 몇몇 학생들이 우리 테이블을 쳐다봤어. 점심시간이라 붐비는 카페테리아에 있었거든. "자, 그걸 기념해서 쇼핑 갈 거야!" 역시나. 나도 가고 싶었는데, 안 된다는 거 알았어. "안 돼, 한나. 안 돼. 나 대학교 등록금이랑 내 용돈 모아야 하는 거 알잖아. 지금 케인이랑 같이 살고 있지만, 언젠가는 나가야 해," 한나에게 말했어. 불쌍한 한나 표정이 풀이 죽었어. 케인이랑 브라이슨도 심각한 표정이었어. 한마디로, 내가 분위기를 망쳤지. "괜찮아, 샤," 케인이 말했어. "네 쇼핑 비용은 내가 낼게. 적어도 그 정도는 할 수 있어." 상처받은 눈으로 나를 쳐다봤어. "그게 문제야, 케인. 너한테 완전히 의존하고 싶지 않아. 항상 짐이 되는 기분일 거고, 그러고 싶지 않아. 돈을 모아서 나 스스로 책임지는 삶을 시작하고 싶어, 너 말고," 설명하려고 노력했어. "내가 네 용돈 다 대겠다는 건 아냐. 네가 충분히 돈을 모을 때까지만 도와줄게. 그게 전부야. 네가 짐이 된다는 건 없어," 케인이 반박했어. 고개를 저었어. "케인, 고마운데, 이런 식으로 살고 싶지 않아. 너한테 의존하는 삶은 싫어." 케인의 표정이 굳어지고, 의자를 뒤로 밀면서 카페테리아를 나갔어. 브라이슨도 곧바로 일어났어. "어, 너무 걱정하지 마, 샤. 케인이 원래 감성적이잖아. 곧 괜찮아질 거야," 어쩔 수 없다는 듯이 웃으면서 말했어. "지리 시간에 보자, 자기야." 한나 볼에 키스하고 케인을 따라갔어. 한숨 쉬고 머리를 문질렀어. 남자친구한테 빨대 꽂는 여자 취급 당하는 거 피하려고 노력하는데, 사람들이 자꾸 나를 그런 여자로 만들려고 했어. 한나를 쳐다봤는데, 눈을 가늘게 뜨고 나를 쳐다보고 있더라. "왜?" 물었어. "케인이 널 도와주고 싶어 하는 거잖아," 비꼬아서 말했어. "한나, 넌 이해 못 해. 케인한테 이렇게 많이 의존하는 게 싫어. 만약 케인이 짜증이 난다거나, 더 심하게는, 나한테 질린다고 하면 어떡해? 내가 얼마나 잉여인지 깨닫고 나를 떠나면?" 손가락을 만지작거리면서 중얼거렸어. "오늘, 내일은 돈을 받을 수 있지만, 항상 그런 건 안 돼. 케인은 내가 짐덩어리 취급해서 나를 싫어할 거고, 분명 날 버릴 거야." 누군가가 나를 떠나는 게 두려운 건 진짜 싫었어. 예전에는 달랐어. 잃을 게 없었어. 헬레나랑 존이 죽도록 고문당해도 상관없었지만, 케인은 안 돼. 케인만은 안 돼. 너무 많이 사랑했고, 의존하는 것 때문에 늦은 것 같아. 케인 없는 하루는 상상할 수 없었어. 한나의 표정이 부드러워지고, 위로하듯 팔을 잡았어. "샤, 네 기분 알아. 근데 케인도 이해해야 해. 케인한테는 널 돕는 거지, 짐처럼 생각하는 게 아냐. 그리고 네 쳐다보는 눈빛을 보면, 케인이 널 사랑하는 거 알아. 그러니까, 지금은 돈을 받았다가 나중에 돈을 모으면 갚거나 해. 케인을 완전히 받아들여야 해, 샤. 네 마음과 영혼 속에," 부드럽게 말했어. 부드럽게 웃었어. 맞아, 한나는 진짜 좋은 친구야. 내가 과호흡할 때마다 어떻게 진정시키는지 알고, 나도 한나의 불안을 어떻게 잠재울지 알지. 곧바로 일어나서 나를 일으켜 세웠어. "고마워, 한나." "자, 가서 케인한테 지금은 카드 쓰겠다고 하고 쇼핑 가자! 내가 A+ 받은 걸 망치는 꼴은 못 봐!" 카페 문 쪽으로 나를 끌고 갔어. 복도로 나갔는데, 거의 내가 베프한테 질질 끌려가는 꼴이었어. "봐봐, 나 다음에 지리랑 체육 수업인데. 넌 미적분이지?" 물었어. "아니," 고개 저었어. "오늘 아침에 이미 했어. 프랑스어만 남았어." 잠시 멈춰서 나를 쳐다봤어. "너 프랑스어 들어?" 고개 끄덕였어. "추가 학점." 장난스러운 미소를 지었어. "이건, 너랑 케인한테 서로 화해할 시간이 많다는 뜻이네.", '많이'라는 단어를 일부러 길게 늘리면서 내 팔을 잡았어. "뭐? 아니야," 살짝 얼굴을 붉혔어. "케인이랑 샤, 나무에 앉아서, 뽀, 뽀, 뽀," 노래를 크게 부르며 입술을 쭉 내밀었어. 모든 학생들이 한나를 쳐다봤고, 여자애들은 나한테 칼을 꽂는 듯했어. 잽싸게 한나 입을 손으로 막았어. "쉿! 여자애들한테 죽고 싶어?" 웃으면서 고개를 저었어. 갑자기 한 남학생이 우리 앞에 나타났어. 야구부 선수인 게 재킷 보고 알 수 있었어. 수줍게 웃으면서, 생강색 머리카락을 손으로 쓸어 넘겼어. 나랑 한나는 멈춰서 서로를, 그리고 그를 쳐다봤어. "안녕," 웃었어. 솔직히 말해서, 좀 멋있었어. "나 그 미국사 수업 듣는 그렉이야." 한나한테 주로 말을 걸고 있었어. 한나는 잠시 멍한 듯 보였어. 옆눈으로 브라이슨이 남학생 락커룸에서 나오는 걸 봤어. "안녕, 어... 그렉," 어색하게 대답했어. "시간 있으면 커피 한 잔 할래?" 발을 이리저리 움직이면서 말했어. 한나는 충격을 받은 듯 보였어. 눈에 띄게 깜짝 놀랐지. 진짜 웃기면서 아이러니했어, 그렉이 잘생겨서. 너무 아까웠어. "저, 지금 여기서 구경하고 싶긴 한데, 화해해야 할 남자친구가 있어서. 나중에 보자," 한나 귀에 속삭이고, 한나가 나를 잡기 전에 재빨리 빠져나왔어. 복도를 달려가서 아직 그렉이 한나한테 말 거는 걸 눈치채지 못한 브라이슨을 멈춰 세웠어. "브라이슨, 잠깐만!" 브라이슨은 땅만 쳐다보고 있었는데, 어깨가 뻣뻣했어. 내 말에 고개를 들고 웃었어. "어, 안녕, 샤. 케인은 안에 있어." 방금 자기가 나온 문을 가리켰어. "고마워," 감사하게 말했어. "아, 별거 아냐. 친구 좋다는 게 뭐겠어? 남자친구 때문에 문제 생길 때 보러 오렴," 씩 웃었어. 악마처럼 웃었어. "그나저나, 브라이슨, 네 연애에 대해서도 조언해줄게." 브라이슨은 눈살을 찌푸렸어. "왜?" "글쎄, 있잖아," 근육질 팔을 터치하고 브라이슨 몸을 그렉이랑 그의 여자친구 쪽으로 부드럽게 돌렸어. "그렉이 한나한테 데이트 신청하고 한나가 너 차고 승낙하면. 야구부니까 말이야." 브라이슨 표정은 볼 가치가 있었어. 너무 질투하는 것 같아서, 녹색으로 변할 줄 알았어. "그럴 필요 없을 거야, 샤. 그런 일이 벌어지기 전에 그 그렉을 축구공으로 만들어 버릴 거야." 재빨리 두 사람에게 다가갔고, 나는 웃으면서 락커룸 문을 열었어. 점심시간이라 아직 텅 비어 있었지. 땀 냄새가 희미하게 났고, 남자 향수 냄새가 진하게 났어. 케인이 락커에 기대서 땅을 쳐다보면서 깊이 생각하는 걸 봤어. 미간에 주름이 잡혀 있었어. 심호흡을 해서 긴장을 풀고 그에게 다가갔어. 내가 다가가자마자 곧바로 고개를 들고 나를 향해 한 걸음 다가왔어. 케인 눈이 너무 슬프고 상처받은 것 같았어. 이런 상황을 만든 나 자신을 마음속으로 저주했어. 내 소중한 케인이 나 때문에 슬퍼하다니. 재빨리 남은 거리를 달려가 케인 목에 팔을 감았어. 케인이 나한테 그렇게 화난 건 아닌지, 거의 즉시 나를 끌어안고 더 가까이 끌어당겼어. "미안해, 케인. 진짜로. 널 상처 주고 싶지 않았어," 목소리가 울먹거렸어, 울지 않으려고 애썼기 때문이야. 물러서서 케인 눈을 쳐다봤어. "왜 네가 나 때문에 그런 행동을 해야 한다고 생각하는 거야?" 케인은 상처받은 목소리로 물었어. 내 심장이 아프게 찡하고, 참으려던 눈물이 고였어. "내가 너를 돕는 건, 단순히 자선하는 거나 네 소유권을 갖고 싶어서가 아니라 널 사랑하기 때문이야." "아니야!" 소리치며 고개를 격렬하게 흔들었어. "그런 뜻으로 말한 게 아니야, 맹세할게!" 케인은 아무 말도 안 했고, 나는 그걸 내 마음을 다 털어놓고, 불안감까지 포함해서 케인을 받아들일 신호로 받아들였어. 흔들리는 숨을 쉬고, "내가 계속 이렇게 말하는 이유는 너한테 너무 익숙해질까 봐 두려워서 그래. 만약 네가 나를 떠나기로 결정하면? 네 눈에서 나에 대한 증오를 견딜 수 없을 거야, 케인. 내가 징징거리는 것처럼 생각할 수도 있지만, 사실이야! 지금 너 없이는 살 수 없을 정도로 널 너무 사랑해. 평생 사랑하는 사람들이 날 떠났고-" 케인이 갑자기 키스해서, 나를 완전히 당황하게 만들었어. 완전히 뜻밖이었지만, 금세 따라가서 케인 목에 팔을 감고, 키스에 보답했어. 케인은 한 팔로는 내 허리를 감싸고, 다른 손은 내 목 뒤에 두고, 나를 케인 자신에게 더 가까이 끌어당겼어. 이 키스는 평소와 달랐어. 거칠고 절실했어. 나를 가까이 두고 싶어 하는 절실함. 나 또한 달랐어, 케인을 느껴야 했어. 케인이 진짜고 내 거라는 확인이 필요했어. 눈에서 눈물 한 방울이 흘러내렸어. 얼마나 시간이 흘렀는지 모르게 떨어져서, 숨을 헐떡거렸어. 손이 가슴으로 내려가서, 케인 허리에 팔을 두르고 이마를 기댔어. 케인이 눈을 뜨고 내 눈을 쳐다봤어. 더 이상 슬퍼 보이지 않았어. 케인이 얼굴을 두 손으로 감싸고 떨어졌어. "절대로, 절대로 너를 떠나지 않을 거야. 전에 말했고, 다시 말할게. 네 모든 결점에도 불구하고 널 사랑하고, 네가 징징거린다고 생각할 수 없어. 지금도, 앞으로도! 샤 섬머스, 내 마음을 다해서 널 사랑해. 네 거야, 너만의 것이야," 선언했어. 심장이 이토록 행운아라는 것을 받아들이기 어려웠지만, 정신을 잃었어. 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 다정한 눈을 쳐다봤어. 거짓의 그림자도 없었어. "너... 나 사랑해?" 믿을 수 없다는 듯이 물었어. 케인의 결연한 표정이 10배는 더 강해진 것 같았어. 뭔가 달랐어, 그렇게 말한 방식이. 고개 끄덕이며, 내 얼굴을 다정하게 어루만졌어. 내 입술은 가장 넓은 미소로 벌어졌어. "나도 널 사랑해." 웃었고, 눈물을 닦아주고, 이마에 부드럽게 입을 맞췄어. "자, 이제 쇼핑 가도 될까?" 웃으면서 물었어. 고개 끄덕이고 웃었어. "응, 딱 한 번만," 덧붙였어. 케인이 어깨에 팔을 두르고 나를 데리고 나갔어. "지켜보자. 두고 보자."