~☆ 에필로그 ☆~

샤 섬머스의 시점: (7년 후) 나는 오늘 밤 내 모습을 만족하지 못해서 백 번도 넘게 거울을 쳐다봤어. 나는 꽃무늬가 있는 긴 하얀색 원피스를 입고 있었어. 드레스는 예뻤지만, 부푼 배에 마치 제2의 피부처럼 달라붙었지. 아직 준비가 안 됐는데, 두 팔이 내 허리를 감싸고 부푼 배를 살살 쓰다듬었어. "내 사랑, 우리 아기는 뭐 하고 있어요?" 내 심장에 기쁨의 전율을 일으키는 목소리가 들렸어. 물론, 내 남편 케인이었지. 내가 대학교를 졸업하고 사설 기관에서 인공 지능 어시스턴트로 자리를 잡고, 1년 동안 보스들과 함께 재미있는 로봇을 만들고 놀았는데, 그가 나한테 프러포즈를 했어. 말해줄게, 어떤 여자라도 받을 수 있는 가장 마법 같은 프러포즈였어! 나는 바로 "네"라고 대답했고, 아무런 드라마 없이 결혼했지. 브라이슨이 한나의 아버지와 할머니를 감동시키려고 얼마나 고생했는지 말했잖아. ㅋㅋㅋ. "나 이 드레스 입으면 뚱뚱해 보여!" 나는 칭얼거렸어. 케인은 웃더니, 내가 그를 마주보도록 살짝 돌려세웠어. 그는 내 귓가로 삐져나온 머리카락을 살짝 밀어넣었지. "아니야! 너는 너무, 너무, 너무 예뻐서 지금 당장 여기서 너를 갖고 싶어," 그는 야릇하게 말하며 윙크했어. 심장이 쿵 내려앉고 얼굴에 불타는 홍조가 돌았어. 나는 장난스럽게 그의 가슴을 쳤어. "그런 말 하지 마. 어서 내려가자. 곧 올 거야," 나는 말했어. 그는 내 입술에 가볍게 입을 맞추고, 손을 잡고 아래층으로 내려갔지. 그와 함께하는 가장 좋은 점은 그가 절대 나를 혼자 두지 않는다는 거야. 그는 나의 개인적인 공간을 존중하면서도, 너무 과보호하고 귀여웠어. 마지막 계단에 도착했을 때, 초인종이 울렸어. 한나와 브라이슨이 어린 아들 앤드류와 함께 왔어. 그는 너무 귀여웠어. 한나처럼 갈색 머리에 브라이슨처럼 녹색 눈을 가지고 있었지. 태어난 지 15일밖에 안 됐는데, 벌써 2개월 된 아기 같았어. 왜냐하면 그는 뱀파이어와 인간 사이에서 태어난 혼혈 뱀파이어였기 때문이야. 한나는 나를 보자 미소를 지었어. "여기 있다, 우리 엄마 될 사람!" 나는 웃었어. "안녕, 한나. 안녕, 브라이슨. 세상에, 우리 앤드류 맞니? 너무 귀여워!" 나는 손을 뻗어 브라이슨에게 앤드류를 달라고 했는데, 케인은 부드럽게 팔을 옆으로 밀고 내 부푼 배를 가리켰어. 나는 짜증이 나서 입술을 삐죽거렸지. 한나와 브라이슨은 웃었어. 케인은 브라이슨에게서 앤드류를 받아 나에게 데려왔어. 나는 그의 부드러운 머리카락을 헝클고 그의 뺨에 키스했어, 그가 꺄르륵 웃고 미소를 지었지. 그는 이미 이가 날락말락 하고 있었어. "샤 이모가 너를 제일 사랑해, 내 아가," 나는 옹알거렸어. 케인은 나를 돌아보며 앤드류를 껴안았어. "말도 안 돼! 케인 삼촌이 앤드류를 제일 사랑하는 거 맞지?" 그는 아기에게 달콤하게 말하기 시작했어. "오토바이 사줄게." 한나는 눈을 굴렸어. "그래. 우리는 그냥 아기가 크는 걸 지켜보는 거야." 모두 웃었고, 우리는 거실로 들어갔는데, 카라가 저녁 식사 테이블을 차리고 있었어. 그녀는 가족 같았고, 케인은 결혼 후에도 우리와 계속 같이 살도록 부탁했어. 브라이슨은 한나와 결혼한 후 '사생활 문제'를 언급하며 이사를 나갔지. 그들은 우리 집 근처에 집을 지었고, 수영장까지 있었어. 케인은 내가 앉을 수 있도록 의자를 빼줬고, 브라이슨은 아내를 위해 의자를 빼주고 아들을 위해 아기 의자를 놔줘야 했어. 불쌍한 녀석, 정말 열심히 일하고 있었어. 카라가 만든 특별한 치킨과 사과 파이를 먹은 후, 우리는 소파로 자리를 옮겼어. 브라이슨과 케인은 어린 앤드류와 놀고 있었고, 한나와 나는 다음 쇼핑에 대해 обговорювати дискутувати 있었다, 그때 내 아래에서 뭔가 축축한 느낌이 들었고, 날카로운 통증이 느껴졌어. "아!" 나는 신음하며 몸을 일으켰어. "샤! 무슨 일이야?" 케인은 정말 걱정스러운 표정으로 달려왔어. 당황했어, 솔직히 말해서. 나는 그에게 말하려고 했지만, 진통이 왔어. 그리고 말해줄게, 정말 끔찍하게 아팠어. "세상에!" 나는 비명을 질렀어. "언니, 양수 터졌어!" 한나가 재빨리 일어섰어. "양수 터졌어. 양수 터졌어," 케인이 따라했어. "어... 그게 뭔데?" "이 멍청아, 나 병원으로 데려가!" 나는 신음하며 소리쳤어. "네! 병원," 그는 재빨리 내 왼팔을 잡았고, 한나는 오른팔을 잡았어. 착한 브라이슨은 이미 차를 현관 앞으로 가져다 놨어. 그들은 나를 차에 태우고 나란히 탔어. 병원으로 가는 길은 그야말로 혼돈이었어. 나는 비명을 질렀고, 케인은 당황했고, 브라이슨은 앤드류를 무릎에 앉히고 미친 듯이 운전했고, 한나는 계속 눈을 굴렸어. 우리는 응급실로 달려갔고, 케인의 뱀파이어 친구인 닥터가 아기를 낳을 때라고 말했어. "뭐라고요?! 지금 당장?" 케인은 믿을 수 없다는 듯이 당황해서 물었어. "아니, 아기가 한 살 될 때까지 기다리자," 브라이슨은 비웃었어. "물론 지금이야, 이봐. 너 아빠 될 거잖아!" 나는 눈물 속에서 웃었지만, 또 다른 진통이 오자 비명을 질렀어. 그 후, 6시간 동안 땀, 피, 끔찍하게 고통스러운 진통 끝에 마침내 내 아기의 울음소리를 들었어. *.*.*.*.*.*.*.*.*. 나는 여전히 피곤함을 느끼며 눈을 떴어. 출산 후, 나는 기진맥진해서 정신을 잃었고, 지금은 수술실이 아닌 내 방에 있었어. 누군가의 손이 내 손을 꽉 잡고 있었고, 그 전율로, 나는 누구의 손인지 알았지. 나는 침대 옆 의자에 앉아 있는 잠든 남편을 바라봤어. 그의 머리카락은 헝클어져 있었고, 아기처럼 잠들어 있었지. 그는 아마도 불안하거나, 정말, 정말 흥분했을 때 머리카락을 손으로 쓸어넘겼을 거야. 그건 내가 잘 아는 그의 습관 중 하나였어. 입이 약간 벌어져 고, 머리카락이 엉망이고, 옷도 다 구겨졌지만, 그는 여전히 아베크롬비 모델 같았어. 나는 그의 손을 꽉 잡았고, 행복감에 휩싸여 그가 눈을 떴어. 그의 아름다운 회색-파란색 눈이 내 눈을 바라보며 사랑과 부드러움으로 가득했고, 그는 내 머리에 키스했어. "일어났어, 자기? 기분 어때? 닥터 불러야 할까?" 나는 고개를 저었고, 그에게 안심시키는 미소만 지었어. "괜찮아. 걱정하지 마. 우리 아기는 어디 있어? 아기, 딸이야 아들이야?" 나는 흥분해서 물었어. 그는 킬킬 웃으며 내 머리를 쓰다듬었어. "딸이야. 닥터가 곧 데려올 거야." 나는 미소를 지으며 남편을 바라봤어. "우리 이제 부모야. 믿을 수 있어?" 그는 고개를 저었어. "못 믿겠어. 너무 비현실적이야. 마치 어제 네가 발가락에 부딪혀서 울었던 것 같아." 나는 눈살을 찌푸렸어. "그거 어제였어." 그는 쑥스러운 듯 웃으며 이마에 키스했어. "사랑해, 자기." 바로 그때 문이 열리고 닥터가 들어왔어, 우리 작은 기쁨 뭉치를 품에 안고. 그는 아기를 가까이 데려왔고, 나는 그녀를 훔쳐봤어. 그녀는 정말 아름다웠어. 닥터는 조심스럽게 그녀를 나에게 건네줬고, 나는 경외심에 사로잡혀 그녀를 바라봤어. 또 다른 회색-파란색 눈이 내 검은 눈을 바라봤고, 그녀는 나에게 아름다운 미소를 지었어. 내 마음은 따뜻함과 행복으로 부풀어 올랐고, 눈물이 고였어. 그녀는 이미 너무 건강했어. 작은 공 같았지. 나는 인생이 나에게 그런 아름다운 것을 선물할 거라고는 결코 생각하지 못했어. 내 딸. 나는 팔이 어깨에 닿는 것을 느꼈고, 케인이 침대에 앉아 있는 것을 보기 위해 고개를 들었어. 그는 나처럼 얼굴에 압도된 표정을 짓고 있었어. 그는 나에게 아름답고 눈부신 미소를 지었고, 내 머리 옆에 그의 이마를 댔어. "고마워," 그는 중얼거렸고, 목소리는 감사함으로 가득 찼어. "뭐가?" "내 삶에 들어와줘서. 나를 용서해줘서. 나와 함께해줘서. 나를 사랑해줘서. 그리고 나에게 아름다운 딸을 줘서," 그는 속삭이며 내 머리 옆에 키스했어. 그것은 내 마음을 따뜻하게 했지. 나는 내 딸이 천천히 잠드는 것을 지켜봤고, 그녀를 들어올려 그녀의 이마에 부드럽게 키스했어. "이름은 뭘로 정했어?" 그는 나에게 물었어. 케인은 이미 내가 출산했으니, 그녀의 이름을 내가 정해야 한다고 말했지. 나는 잠든 공주를 바라보았고, 미소가 내 입술에 번졌어. "말레피센트. 말레피센트 알렉시아 윌슨," 나는 케인의 반응을 보기 위해 뒤돌아보며 말했어. 그는 사랑과 숭배로 나를 바라보며 큰 미소를 지었어. "아름다워! 그녀처럼!" 나는 행복하게 한숨을 쉬며, 나의 아름다운 딸 말레피센트를 바라봤어. 나는 내 삶이 얼마나 행복한지 말로 표현할 수도 없었어. 그리고 이번에는, 내가 온전하다는 것을 알았지. 케인이 나를 온전하게 만들었어. 나는 내가 꿈꿔왔던 모든 것을 가졌고, 결코 기대하지 못했던 행복도 내 것이 되었어. 13년도 더 전에, 나는 그 지옥 구덩이에서 벗어날 수 있으리라고는 상상조차 못했고, 사랑을 찾을 수 있으리라고는 더더욱 생각하지 못했어. 나는 대부분의 시간을 이모와 그녀의 아들에게 억압당하고 고문당하며 보냈어. 나는 납치당했고, 뱀파이어에게 거의 강간당할 뻔했고, 거절의 고통을 겪었고, 내 두려움에 직면했고, 가해자들을 체포했지. 이 모든 일 후에, 나는 마침내 행복이라는 것을 알게 되었어. 그리고 나는 그 모든 것을 내 딸에게 줄 거야. 나는 그녀에게 너무 많은 사랑을 쏟아부을 것이고, 내 안의 작은 나는 행복의 눈물을 흘릴 거야. 그리고 나는 또한 케인이 똑같이 할 거라는 것을 알았어. 그는 그의 딸을 그의 삶보다 더 사랑할 거야. 내 딸을 품에 안고, 남편이 옆에 있는 지금, 나는 마침내 만족한다고 말할 수 있었어. 나는 마침내 모든 것을 가졌어. 나는 온전했어. ●•●•●•●•●•●•●•●•●•● *** T H E E N D *** ●•●•●•●•●•●•●•●•●•●