Bab 14

“Okey, tuan. Terima kasih.” Peguam tu terus blah. Puan Christina datang dekat aku, rampas kad tu sebelum koyakkan jadi cebisan. “Woi!” “Woi, apa? Kau tak perlukan pun kad tu. Terima kasih untuk harta ni. Aku kaya.” dia gelak jahat. “Sekarang, balik kandang tu. Tukar baju dulu.” Adakah aku akan dapat bantuan? Lepas tukar baju buruk aku balik, aku sedih turun tangga. Tapi lepas tu aku dengar Puan Christina tengah telefon kat dapur. Aku curi-curi nak dengar. Aku dengar dia. “Ya. Aku ada duitnya. Aku kaya! Hahahaha. Uhum, ya…oh, kau betul, Hahahaha. Bukan idea yang teruk.” dia cakap pelik. “Kau betul. Betul sangat! Sekarang aku dah ada harta ayah, anak haram tu dah tak guna. Jangan risau…ya…menjelang hujung minggu ni aku akan hapuskan dia. Buat selama-lamanya.” Aku terkejut. Takut, aku lari keluar rumah, balik kandang, duduk atas lantai, nangis teresak-esak. Aku akan mati ke? Apa maksud dia dia akan hapuskan aku? Dia bercakap dengan siapa? Apa aku nak buat sekarang? Aku menangis sampai petang. Hari Jumaat, dan dia cakap dia akan hapuskan aku sebelum hujung minggu. Aku fikir dan fikir pasal penyelesaian sambil menangis. * Malam cepat sampai. Puan Christina dah seksa aku kelaparan sepanjang hari, walaupun aku dah bagi semua duit ayah aku kat dia. Dia kejam. Dari kandang, aku boleh bau ayam goreng yang sedap dalam rumah. Dia meraikan kekayaan baru dia dan dah bagi makanan kat semua pekerja. Kecuali aku. Aku bukan pekerja pun. Aku hamba. Aku hamba sebab aku tak dibayar atau dapat apa-apa sebagai balasan kerja keras aku. Susah aku nak tidur sebab lapar. Pada pukul sebelas malam, aku terlalu lapar nak tidur. Aku baring senyap atas jerami. Lampu dalam kandang dah rosak. Aku akan berada dalam kegelapan kalau bukan sebab lilin yang aku curi awal hari tu. Cahaya malap untuk seluruh kandang, tapi sekurang-kurangnya aku tak gelap gelita. Sunyi sepi kat seluruh ladang. Kuda pun dah tidur. Aku baring mengiring menangis, tangan memeluk perut kosong aku. Tiba-tiba aku dengar orang berlari masuk kandang. Aku bangun takut. “Jangan risau. Aku.” Heather berbisik, masuk dalam cahaya malap, teddy bear dia kat satu tangan, mangkuk kat tangan lagi satu. Dia pakai baju tidur kecil dia. “Kenapa kau lari?” aku tanya. “Tak ada apa. Aku cuma takut gelap kat luar.” dia mengaku dengan senyum malu. Aku senyum balik. Dia duduk sebelah aku atas lantai. Aku tak cakap dengan dia sejak malam tu. “Aku bawak kau ayam dan kentang goreng dari makan malam hari ni.” dia buka mangkuk tu dan hulur makanan sedap tu kat aku. Aku gembira. Aku ambil mangkuk tu dan mula makan dengan lahap. Dia tengok aku dengan senyuman kecil di muka dia. Aku cepat habis dan minum air. Dia baru selamatkan nyawa aku. Sekali lagi. “Terima kasih.” aku berbisik dalam kesunyian. “Tak ada masalah. A- aku nak tidur dengan kau. Boleh?” Soalan dia buat aku terkejut. Aku terkejut dengar dari budak pemalu dan patuh macam Heather. Dia tahu dia akan kena hukum kalau kantoi, tapi dia tak kisah. “Heather, aku rasa bukan idea yang baik. Aku tak nak mak kau jerit kat kau sebab aku.” aku cakap perlahan. “Sheridan, aku janji bangun awal dan blah. A- aku tak nak tinggalkan kau sendiri malam ni.” Aku senyum kat dia. Dia blushing. “Okey kalau macam tu.” Aku alih sikit supaya dia boleh join aku atas jerami. Dia letak mangkuk tu tepi dan kami baring mengiring, mengadap antara satu sama lain. Kami tenung antara satu sama lain dalam senyap. “Heather?” aku berbisik “Ya?” Kami dekat daripada yang patut. Muka kami inci dari antara satu sama lain. “Aku nak lari malam ni.” Mata dia terbeliak. “A- apa? Kenapa??” “Aku kena. Dan kau tahu kenapa.” “Tapi kau nak pergi mana?” “Aku tak tahu. Lagi.” “Sheridan, aku takut…” dia cakap mata dia mula berair. “Kenapa? Jangan. Tolonglah.” “Kau akan balik tak?” Aku pandang dia, kelu. Aku tak fikir pasal kemungkinan tu. “A- aku-” “Janji kau akan balik untuk aku.” dia potong. Kata-kata dia bagi rasa sakit yang tajam pada aku. Heather pemalu dan sangat polos. Dengar dia cakap macam ni dengan mata berair sakitkan aku. Aku angkat tangan dan sentuh pipi dia. “Aku akan. Aku janji.” Dan aku serius lebih daripada tu. Tak kira apa akan jadi, dari malam tu, aku janji nak balik untuk Heather. Kalau hidup benarkan aku. “Okey.” dia bagi aku senyuman malu. Sebagai budak, aku tak pasti apa nak buat atau cakap seterusnya, jadi, aku dekatkan diri dengan dia dan tak lama kemudian bibir aku kat bibir dia. Aku pejam mata dan nikmati saat tu. Dia buat benda yang sama. Ciuman biasa yang aku akan ingat sepanjang hidup aku. Aku dengar bunyi dan cepat putuskan ciuman. “Kau dengar tu tak?” aku tanya dengan suara panik, duduk tegak. “Apa?” Heather tanya takut. “Aku dengar sesuatu.” Kami tengok sekeliling tapi tak ada apa. “Mungkin kuda.” aku lega. Aku baring sekali lagi dan masa tu ada orang masuk dengan marah dalam kandang. Heather dan aku bangun, panik. Sawyer muncul depan kami dan tunjuk. “Ni dia mak! Saya tangkap mereka!” dia menjerit. Oh tidak.