Bab 73

"Selamat malam, sayang." * POV Heather: Tak pernah aku nak offer diri dekat orang. Aku baru je buat macam tu dengan Ace. Secara harfiah tapi tak direct. "Apa pasal dengan kau ni? Apa yang special sangat pasal kau?" Aku tanya diri sendiri. Kitorang tak couple pun sampai berbulan-bulan. Baru beberapa minggu. Tapi aku tak boleh hidup tanpa jumpa atau cakap dengan dia. Aku masuk bawah selimut untuk tidur lena. ------ 'Aku dengan ayah. Kitorang senyum kat satu sama lain. Tapi aku dua puluh dua. Aku bukan sepuluh. Aku mula menangis gembira, peluk dia erat. "Oh, sayangku. Kamu dah besar," dia cakap dengan air mata kat mata dia. "Saya rindu ayah, ibu– dia– dia tak boleh blah." "Saya tahu. Ibu kamu akan diadili. Masanya dah dekat." Aku pandang dia. "Apa?" Dia senyum kat aku. "Pasal budak lelaki tu, simpan dia," ayah aku cakap sambil senyum. Aku tenung dia, lost. "Dia akan balas dendam untuk saya. Simpan dia." "Ace??" Aku tanya, lost. "Siapa Ace? Saya cakap pasal budak lelaki tu. Budak lelaki tu." "Sh– Sheridan?" "Ya! Budak lelaki tu. Simpan dia." "Dia hidup?" "Ya! Simpan dia!" "Tapi Ace–" "Siapa Ace ni?! Simpan budak lelaki tu. Simpan dia. Janji. Dia tak mati." Aku mula meraung. "Ya, ayah. Saya akan simpan dia." Aku peluk ayah aku kali terakhir.' ------ Aku bangun, semua basah peluh. Adakah ia cuma mimpi atau satu penglihatan? Ayah aku dah sahkan Sheridan hidup. Aku rasa gembira tiba-tiba dalam hati aku. Gembira tiba-tiba. Tapi realiti masuk. Cuma mimpi je. Hasil imaginasi aku. Aku fikir pasal Ace. Apa aku nak buat kalau Sheridan muncul? Aku duduk, fikir. Aku kena cakap dengan Shirley pasal mimpi-mimpi ni. POV Ace: Aku duduk kat pejabat aku esoknya. Mata kat kerja dan mata kat pejabat Christina. Aku boleh nampak semua yang dia buat. Dia tunduk. Patah. Aku tak boleh tahan dari senyum. Duit yang aku bagi kat dia dah buang. Tengah hari, dia ambil fon dia dan call orang. "Hello?? Rob?? Aku nak kau ada kat sini dalam sejam. Ya– ya– Rob, semua berterabur. Ya– okay. Jumpa kau dalam sejam," dia letak dan mula meraung kat meja dia. Mata aku terbeliak. Christina boleh menangis? Ini benda terbaik aku boleh tengok. Sementara aku tengok dia, tak lama lepas tu, lelaki yang sama aku kenal dari flashback aku, serbu masuk pejabat dia. Dia pandang dia. "Christina, aku penat!" dia cakap marah, pukul meja. Dia berkerut kat dia. "Elijah, apa masalah kau? Kau tak boleh masuk pejabat aku macam tu!" "Mana bayaran aku?!" "Elijah, jangan cuba nasib. Aku dah bagi kau lebih dari cukup duit!" Lelaki yang aku tau sekarang nama dia Elijah, berkerut kat dia. "Biar saya jujur dengan kau Christina, duit je yang buat saya diam. Hati nurani saya dah mengadili saya! Kalau kau tak bagi saya bayaran saya esok, saya akan terus pergi balai polis dan mengaku semua!" Mata Christina terbeliak dan mata aku pun sama. Aku dengar betul-betul. "Kau takkan berani!" dia jerit. "Ya, saya akan! Saya akan bagitau diorang macam mana kau bayar saya untuk bunuh Paul Wesley! Dan saya akan tunjuk kat mana saya tanam mayat dia!" Aku rasa sakit yang tajam kat dada aku. Aku rasa mata aku berair. Aku kena cari mayat ayah aku. "Elijah, jangan buat macam tu. Saya akan dapatkan duit kau. Saya akan." Elijah akhirnya keluar dari pejabat dia. Tak lama lepas tu, Rob masuk. Christina bagitau dia semua. "Saya dah bagitau kau! Saya dah beri amaran pada kau! Elijah ni bodoh! Saya patutnya tak minta bantuan dia malam tu!" Rob cakap. Semua dah mula jelas. Rob dah minta Elijah bunuh ayah aku, bawah arahan Christina. "Kita kena bagi dia duit, Rob. Saya ada firasat buruk. Kalau dia pergi polis, benda akan jadi teruk. Diorang mungkin siasat lagi dan jumpa yang saya dah racun Encik Kenneth!" Ini teruk sangat! Mata aku terbeliak, tekak aku berat, mulut aku jadi pahit dan mata aku berair. Christina dah bunuh bapa saudara Ken! Dia kejam macam tu! Aku longgarkan tali leher aku, tak boleh bernafas dengan betul. Air mata akhirnya bergolek kat pipi aku. Macam mana orang boleh jadi jahat macam tu? "Dan diorang mungkin tuduh kita pasal kehilangan budak Paul," Rob teruskan. "Ya. Si bangsat kecik tu. Diorang tak jumpa mayat dia." "Macam mana kalau dia hidup. Kat luar sana." Christina pandang Rob. "Apa?" "Ia akan jadi lebih teruk. Ingat dia intip kau dan Elijah malam tu. Kalau saya tak pukul dia kuat dengan siku saya, dia akan dengar lebih dari dibenarkan!" Jadi, Rob sebab aku hilang kesedaran malam tu. "Bangsat tu dah mati dan pergi. Mayat dia mungkin dah dimakan binatang liar," Christina cakap, "Kita kena bayar Elijah esok. Kali terakhir. Cari jalan untuk balik ke tempat dia tanam Paul. Bakar sisa atau sesuatu! Jadi, lain kali dia cuba ugut kita, kita bunuh dia je." "Ya!" Aku tutup laptop terkejut. Aku kena cakap dengan Elijah dulu. Aku kena cari mayat ayah aku dulu. * Malam tu aku tunjuk video rakam pada Keith. Dia terkejut macam aku. "Saya tak sabar nak tengok makcik ni bayar semua yang dia buat kat korang," dia cakap. "Saya pun. Pakai baju Keith. Dan keluarkan topeng korang. Kita akan lawat Elijah. Saya tau dia tinggal kat mana." "Sekarang kau cakap." Elijah kena bagitau aku kat mana dia tanam ayah aku. Aku kena takutkan dia sikit. ** Tengah malam, semua pakai hitam, bersenjata dan dengan topeng kat muka kitorang, Keith dan aku sabar menunggu Elijah kat sudut jalan ghetto yang gelap. Dia ada kat bar berdekatan, minum waktu tu. Jalan sunyi dan berkabus. Waktu yang berbahaya untuk keluar. Kami nampak dia keluar dari bar dan jalan menyusuri jalan yang sunyi yang sejuk. Keith dan aku keluar dari kereta dan hati-hati ikut belakang dia.