Bab 62

Satu hujung minggu, saya melawat pengurus yang bertanggungjawab ke atas industri dan pekerja. Untuk sedikit rasuah. "Saya ada cadangan untuk awak, James," saya beritahu dia. Dia seorang lelaki yang pentingkan diri sendiri yang sukakan duit. Banyak. "Ya, bos." "Saya mahu awak buat sesuatu untuk saya." "Apa dia?" "Saya mahu awak tambah sesuatu yang pelik yang akan mengubah rasa produk kita kepada susu yang dihantar ke industri." Dia memandang saya. "Sesuatu seperti?" "Apa-apa yang akan menghalau pelanggan. Itu akan menyebabkan kerugian besar kepada syarikat." "Awak mahu sesuatu yang akan merosakkan perniagaan?" "Tepat sekali." "Kalau macam tu awak kena bagi saya sesuatu, kawan." "Saya tahu," saya keluarkan beg plastik yang penuh dengan tiga puluh ribu dolar dan memberikannya kepada dia. Mukanya berseri-seri apabila dia melihat jumlah itu. "Kalau macam tu, kita ada perjanjian," kami berjabat tangan. "Terus masukkan ke dalam susu, apa sahaja yang awak akan masukkan, sehingga saya suruh awak berhenti." "Baik, tuan." Saya tersenyum dan berdiri, berpuas hati. "Bagus." "Tapi kenapa awak nak cuba rosakkan syarikat tempat awak kerja?" "Jaga hal awak sendiri, bro," saya menepuk bahunya dan pergi. Keadaan semakin baik. Pada kadar yang pantas. ** Keadaan nampak seperti memihak kepada saya. Puan Christina mempercayai saya buta-buta dan saya dengan Heather semakin rapat. Tiada lagi kekok dan sebagainya. Saya mahu lebih tetapi saya perlu bersabar. Pandangan Mata Heather: Ace dan saya memang dah rapat. Dia betul-betul orang kegemaran saya di tempat kerja. Dan dia sangat baik, bagus dan memahami. Dia seseorang yang saya rasa selesa. Satu hari, Kevin datang melawat saya di pejabat. Hubungan kami nampak semakin kuat. Dan saya agak gembira tentang itu. Kami bersembang di koridor di hadapan pintu saya. "Saya gembira kita dah semakin rapat," kata Kevin, memegang tangan saya. Saya tersenyum, "Awak tak tahu betapa saya sayangkan awak." "Saya sayang–" Saya hampir nak habiskan ayat saya bila Ace lalu. Dia bagi saya kelip mata cepat dan teruskan perjalanan. Saya rasa jantung saya berdebar dan tersenyum sendiri, malu. "Oh, sayangku. Awak malu. Sebab saya? Awak jarang malu depan saya," kata Kevin gembira. Oh, saya lupa dia ada depan saya. "Uh ya," saya berbohong dengan senyuman lebar. * Pandangan Mata Ace: Saya sedang menuang kopi untuk diri sendiri bila Heather mendekati saya. Dia bagi saya tumbukan manja di lengan. "Aduh. Untuk apa tu?" Saya ketawa. "Tak ada apa. Saya rasa nak buat je," dia tersenyum malu pada saya. Saya cair. "Comel. Awak memang sentiasa comel." Dia memandang saya. "Awak cakap macam dah kenal saya. Dah lama." "Mungkin saya dah." Dia memandang saya diam. "Ya," dia memandang mata saya, "Mungkin. Beritahu saya di mana." Uh oh. "Dalam mimpi awak," saya bergurau, memecahkan keseriusan. Dia ketawa dan memusingkan matanya. "Bodoh!" dia menumbuk saya lagi. "Wajah awak tu. Macam awak percaya saya." "Ramai orang ingatkan saya pada kawan zaman kanak-kanak saya. Saya nampak beberapa ciri dia pada setiap lelaki yang saya jumpa." "Siapa tu, Sheridan?" Saya tanya. "Ya. Awak ingat nama dia? Malah Kevin pun ingatkan saya pada Sheridan kadang-kadang." Apa benda ni? "Gila," saya kata dan dia ketawa. "Saya tahu. Setiap orang atau lelaki yang saya jumpa ingatkan saya pada dia. Saya masih berharap dia masih hidup dan mungkin lebih dekat dengan saya daripada yang saya sangka." "Saya harap saya boleh jadi dia. Tapi maaf, saya lahir di Chicago dan dibesarkan di sini," saya kata dan dia tergelak kecil. "Awak ni mengarut." "Tapi awak sayang saya sebab tu," saya mengusik dengan senyuman. Dia malu dan memusingkan matanya. "Awak boleh bermimpi," dia mengilai dan pergi. Saya tak boleh nak tahan daripada memandang dia semasa dia pergi. Tak lama lagi, dia akan jadi milik saya. Dia memang sentiasa milik saya. * Pandangan Mata Heather: "Jadi macam mana kerja?" Shirley bertanya kepada saya. Saya bermalam di apartmen dia. "Okey je. Kevin pun datang hari ni. Saya agak gembira dia datang." Shirley memusingkan matanya. "Shirley," saya berkata dengan tegas. "Maaf. Saya tahu keadaan dah semakin baik antara Kevin dengan awak tapi saya masih tak suka dia. Saya tak percaya dia. Maaf girl, tapi awak tak boleh paksa saya." Saya mengeluh. "Oh, tak apalah." "Jadi beritahu saya, macam mana Ace?" Shirley tahu yang Ace dan saya dah semakin rapat. "Dia semakin kacak setiap hari yang berlalu," saya berkata dengan senyuman. "Saya tahu kan. Sayangnya dia dah berpunya. Saya berminat," dia mencebikkan bibirnya dan saya ketawa. "Saya tak pernah nampak perempuan tu, tau." "Siapa sahaja dia, dia memang bertuah. Beritahu saya, kalau awak single, dan dia pun, boleh tak perkara tu berjaya?" Saya tersenyum pada dia. "Mestilah. Maksud saya, dia hensem," saya berkata, malu. "Saya tahu kan." Saya tersenyum. Pandangan Mata Ace: Saya berada di kafeteria satu pagi, bersarapan dengan Aiden. Sawyer mendekati saya dan Aiden tinggalkan kami untuk berbual. "Hai Ace," Saya tersenyum pada dia. Buat kali pertama dalam masa yang lama. "Hai, cantik." "Wow. Dah lama awak panggil saya macam tu atau senyum pada saya. Kita ada masalah ke?" "Tak ada, kita tak ada masalah. Macam saya cakap tadi, saya terlalu sibuk," saya berbohong. "Dengan Heather," dia melipat tangan dan mengangkat kening. "Maksud awak?" "Ya, Ace. Setiap hari saya perasan betapa rapatnya awak dengan Heather. Dan awak ketepikan saya." "Tunggu," saya tersenyum sinis, "Awak cemburu ke?" Dia memandang saya. "Patutkah saya ada sebab untuk jadi macam tu?" "Tengok Sawyer, saya dengan Heather kawan. Saya tahu dia dah ada pakwe, Kevin yang akan kahwin dengan dia. Okey?" "Tapi macam mana dengan saya? Awak baru je mula abaikan saya. Ia menyakitkan, Ace." Mata saya terbeliak sedikit. Tunggu, Sawyer ada perasaan pada saya ke? "Sawyer, saya harap awak tahu yang kita ni kawan tapi ada 'benefit' yang kita pernah buat seks sekali je." Dia nampak macam terluka sedikit.