44. Rumor Perdido
Arleena decidiu parar de participar nas conversas das suas colegas de trabalho. Sem terminar o resto da sua refeição, Arleena simplesmente saiu do restaurante porque estava farta delas. Arleena achava que não ia aguentar o que as suas colegas estavam a dizer. Quem sabe o que diriam se ela insistisse em ficar.
Agora os passos da Arleena estavam na área fora do restaurante. Arleena fechou o casaco porque o inverno a estava a fazer tremer. Arleena caminhou para o banco de madeira comprido do lado direito de fora do restaurante e sentou-se.
"Ah, que droga. Estão a estragar-me o apetite. Vim para poder manter uma boa amizade com elas. Mas são tão irritantes", resmungou Arleena antes de soltar um longo suspiro.
Arleena encostou a cabeça com um olhar atordoado para a frente. Ela não percebeu que do seu lado direito, Katherine vinha a caminhar na sua direção. Katherine estava a segurar num copo - era a bebida que Arleena tinha pedido e que não teve tempo para beber.
"Arleena", chamou Katherine, repreendendo Arleena de forma gentil enquanto dava um sorriso. "Estás bem?"
Arleena olhou para Katherine com uma expressão um tanto surpresa. Ela endireitou automaticamente a sua posição sentada quando Katherine se aproximou para se sentar ao seu lado.
"Ei, esqueceste-te de trazer esta tua bebida", disse Katherine com uma risada e entregou a Arleena o seu pedido de bebida.
Ao ver que a sua bebida foi trazida por Katherine, Arleena ficou imediatamente constrangida. Arleena aceitou com um gesto desajeitado enquanto assentia brevemente. Um sinal de gratidão.
"Porque trouxeste a minha bebida, Katherine?" perguntou Arleena com uma gargalhada brincalhona.
Katherine então balançou a cabeça, ainda mantendo o sorriso no rosto. "Eu sei que é chato e irritante para todas elas. Mas, pelo menos, não deixes esta bebida deliciosa de fora", disse ela num tom de brincadeira.
\Depois que Arleena ouviu as palavras de Katherine, não conseguiu evitar rir. Aliviada por ainda haver uma colega de trabalho que se importava com ela, Arleena tomou um gole da bebida na sua mão.
"Ah, deves estar mesmo farta dessas pessoas, certo?" Katherine suspirou pesadamente enquanto encostava as costas ao banco. As suas mãos estavam cruzadas em frente ao peito. O seu olhar estava fixo em frente como se estivesse a pensar em alguma coisa. "Eu não sei porque é que elas têm que falar sobre assuntos privados sobre a vida de outras pessoas daquela maneira."
Arleena terminou a sua bebida, depois olhou para Katherine com um olhar sério.
"Ei. Também estás farta de todas elas?" perguntou Arleena, olhando para Katherine com curiosidade.
Katherine assentiu com a cabeça. "Claro. Sabes como são as pessoas que trabalham no nosso escritório. Elas não conseguem distinguir entre assuntos privados que podem ser discutidos e aqueles que não podem."
As palavras de Katherine receberam uma resposta de assentimento de Arleena. Arleena curvou os dois cantos dos lábios para baixo, juntando-se ao desprezo por todas elas de que Katherine estava a falar.
"É verdade. Eu não esperava que elas parassem de ser infantis", respondeu Arleena com uma expressão exasperada.
"Eu estou contigo em afastar-me delas, Arleena." Katherine olhou para Arleena com uma expressão no rosto que era séria e irritada. "Elas realmente precisam que lhes digam que as suas palavras são irritantes."
Arleena balançou a cabeça enquanto ria das palavras de Katherine.
"Elas deviam ter confiado mais em mim. Porque é que iriam ouvir o Justin, o meu ex-noivo, que me traiu mais de três vezes e teve um caso uma semana antes do casamento?" resmungou Arleena com irritação. O seu tom soou como se ela não conseguisse entender a atitude das suas colegas de trabalho.
Katherine olhou para Arleena com um olhar compassivo. Como alguém que já estava muito familiarizada com Arleena, Katherine sabia muito bem que Arleena odiava a atitude das suas colegas de trabalho. Na verdade, não era só Arleena. Katherine também sentia que as suas colegas de trabalho eram terríveis.
"É verdade. Eu sei o quão magoada te sentes com a traição do Justin, Arleena. Se estivesse no teu lugar, provavelmente espetaria uma faca nas costas daquele gajo sem mais delongas", retorquiu Katherine num tom furioso. Ela cerrou o punho e socou a própria palma esquerda.
Arleena riu divertida com o comportamento de Katherine. Na época, Arleena realmente não esperava que as suas colegas de trabalho entendessem como ela se sentia. Mas Arleena estava um pouco preocupada porque Justin tinha mencionado a criança que ela e Hugo estavam a cuidar.
E se Justin tomasse outra atitude que pudesse perturbar ainda mais os negócios de Arleena? E se Justin estiver desesperado para cruzar a linha?
Arleena não conseguia afastar a preocupação de que Justin fizesse algo que afetasse o bebé sob os seus cuidados.
"Na verdade, eu cuido do bebé, Katherine. Mas não é meu filho", revelou Arleena a Katherine.
Katherine ficou um pouco surpresa, mas a sua surpresa não se manifestou muito. Katherine mudou a sua posição sentada para ficar de frente para Arleena e olhou para ela com um olhar sério.
"É a sério?" perguntou Katherine.
Arleena assentiu com a cabeça. "Ficarias envergonhada se tivesses uma amiga que cuida de bebés como eu?"
"Claro que não!" respondeu Katherine com firmeza, mas manteve o seu tom baixo. Na verdade, soou quase suave. "O que eu estou a questionar é como arranjaste esse bebé?"
"Alguém colocou de repente o bebé em frente ao apartamento do Hugo. Hugo e eu, na verdade, moramos em apartamentos diferentes. Já sabes que eu não sou realmente casada com o Hugo", respondeu Arleena.
Katherine ficou um tanto perplexa por alguns segundos. Ela tinha observado Arleena todo aquele tempo sem dizer nada. Katherine tentou pensar em tudo o que Arleena tinha acabado de dizer.
"Eu não entendo porque é que alguém colocaria o seu bebé em frente ao apartamento de outra pessoa", respondeu Katherine com um longo suspiro enquanto se encostava ao banco. A expressão no seu rosto parecia incapaz de entender porque alguém agiria assim.
"Hugo e eu também ficamos muito surpresos, Katherine. Naquela época... nós realmente encontramos por acaso. Havia uma caixa de repente, e Hugo e eu não tínhamos encomendado nada", respondeu Arleena. "Eu não faço ideia de como encontrar os pais da criança. E se eu não cuidasse do bebé, também não teria coração."
Depois de ouvir a explicação de Arleena, Katherine assentiu com a cabeça em compreensão. Katherine estendeu a mão para um dos ombros de Arleena e deu-lhe várias palmadinhas. Katherine estava a tentar acalmar Arleena que parecia inquieta com a situação em mãos.
Katherine deu a Arleena um pequeno sorriso. Ela secretamente sentiu-se orgulhosa por ter uma amiga que tinha uma responsabilidade tão grande.
"Reportaste isso à polícia?" perguntou Katherine.
Arleena assentiu com a cabeça. "Eu reportei, mas não foi encontrada nenhuma identificação específica. Então a polícia pediu que eu e o Hugo esperássemos que alguém se apresentasse como os pais da criança."
"Isso não vai ser fácil", respondeu Katherine. "Se os pais biológicos da criança deram o filho a outra pessoa, há um grande problema que os impede de cuidar da criança. Então, eles provavelmente não vão voltar tão cedo."
As preocupações de Arleena foram ainda maiores considerando a condição do bebé que ela estava a cuidar. Arleena não suportava que o bebé continuasse sem os seus pais originais.
"O problema é..." Arleena interrompeu as suas palavras por alguns segundos. Uma careta passou pelo seu rosto e ela mordeu o lábio inferior. "Eu não sei amamentar..."
Katherine levantou as sobrancelhas em espanto ao olhar para Arleena. Ela também ficou um tanto surpresa. Instantaneamente, a sua expressão facial transformou-se numa careta enquanto os seus olhos se moviam para o peito de Arleena. Foi apenas uma fração de segundo antes de ela balançar a cabeça.
"Oh meu Deus, Arleena. Fiquei surpresa ao ouvir a tua pergunta. Para isso, podias usar outra mulher, uma ama, talvez?" respondeu Katherine com uma expressão insegura.
"Na verdade, eu já encontrei uma solução para isso. Só estou a contar-te", respondeu Arleena enquanto dava um sorriso radiante no final da sua frase.
Katherine rosnou com exasperação enquanto revirava os olhos com desgosto.
"Arleena! Não te esqueças de agir como uma cadela!" Katherine bateu levemente no ombro de Arleena com uma expressão exasperada. Mas logo Katherine pareceu lembrar-se de algo. "Espera, Arleena. Não estás preocupada que o Justin possa fazer algo ao bebé de quem estás a cuidar?"
Arleena desfez o sorriso no rosto. A pergunta de Katherine fê-la fazer uma pausa por um momento.
"Na verdade, tenho estado preocupada com isso também. Porque eu sei que o Justin pode fazer qualquer coisa com o caráter dele que nós conhecemos. Mas... estou a tentar não pensar muito nisso", respondeu Arleena, dando um sorriso fraco que tentava acalmar Katherine.
Katherine olhou para Arleena preocupada. "Vais mesmo ficar bem?"
Arleena assentiu com a cabeça. "Claro."
Não, ela não estava. Na verdade, Arleena não estava tão calma assim. Arleena estava quase envolvida nos seus próprios sentimentos de preocupação. Mas ao responder às palavras de Katherine, Arleena estava apenas a tentar acalmar-se.