الفصل 51
الهروب
الطريق إلى بيت كيت هو طريق وحيد مع مرور عدد أقل من السيارات عليه لأن شارع ديف عادة ليس مكانًا مزدحمًا.
نظر ليونيل بتفكير لبعض الوقت وهو يتبع السيارة بتركيز، ويفكر فيما يجب عليه فعله.
"ماذا علي أن أفعل؟" تمتم وهو ينظر حوله في السيارة عندما رصدت عيناه هاتفه. أسرع في الوصول إليه.
"دعني أحاول الاتصال بها،" تمتم وهو يبحث عن رقم رايلي.
"ماذا لو أنها لم ترد؟" همس صوت في ذهنه ثم توقف فجأة لبعض الوقت.
"لا يزال علي أن أحاول،" نطق وهو يتصل برقم رايلي. مرت المكالمة الأولى لكنها لم ترد.
"أجيبي يا رايلي... على الأقل لهذه المرة الأخيرة،" تمتم بعصبية وهو يواصل الاتصال.
كانت رايلي لا تزال غارقة في الأفكار وتشعر بالضيق من سبب إخبار الجميع لها بما يجب عليها فعله وما لا يجب عليها فعله ولم تسمع رنين هاتفها.
"هذا يجننني،" تمتمت وهي تمسح يدها برفق في شعرها وهي تنظر من النافذة.
"آنسة..." تمتم السائق.
"همم..؟" تمتمت رايلي، وهي تقفز من أفكارها بينما نظرت إلى السائق.
"أعتقد أن هاتفك يرن،" أجاب وهو ينظر إليها من خلال مرآة القيادة.
"أوه، شكرًا لك،" أجابت وهي تضيق عينيها على الحقيبة بينما مدت يدها للهاتف. نظرت إلى المتصل وكان ليونيل.
"ماذا يريد مرة أخرى؟ ألم يكن ما فعله كافيًا بالفعل؟" تمتمت وهي على وشك إلقاء الهاتف مرة أخرى في الحقيبة ثم توقفت.
"دعني أسمع ما لديه ليقوله مرة أخرى،" نطق وهي تجيب على المكالمة.
"رايلي...؟" نطق ليونيل بقلق، وصوته يندفع على عجل عبر الهاتف.
"أعتقد أنكِ مراقبة،" أضاف.
اتسعت عينا رايلي على مصراعيها، وصُعقت، والتفتت بسرعة لتنظر إلى الخلف مع الهاتف لا يزال على أذنيها.
"يا إلهي.." تمتمت وهي تعود بسرعة.
"يجب أن أذهب الآن يا ليو..." أضافت.
"لا يا رايلي، انتظري........" جاء صوت ليونيل من الهاتف، على وشك أن يقول شيئًا لكن رايلي أقفلت الخط.
"أيها السائق..." نطقت على عجل، وهي تميل إلى الأمام قليلاً.
"هل يمكنكِ الإسراع من فضلك، أعتقد أننا مراقبة،" أضافت؟
?نظر السائق بسرعة إلى مرآة الجانب وتنهد.
"أنت على حق يا آنسة...، هل تعرفينهم؟"
"لا، لكن أعتقد أنني أعرف من أرسلهم،" علقت.
"من فضلك يا سائق، أسرع."
"حسنًا." تمتم السائق وهو يضاعف سرعته.
التفت رايلي بسرعة إلى الخلف، وهي تحدق في السيارة المجهولة التي كانت تقترب منها بسرعة.
"ألا يمكنكِ الذهاب بشكل أسرع؟" سألت بقلق.
في غضون ذلك، كان ليونيل يتبع السيارة المجهولة التي تلاحق رايلي.
"ماذا أفعل؟" تمتم وهو يرسل عينيه للبحث عن أي شيء سيكون مفيدًا لإخافة البلطجية.
"يجب أن أفعل شيئًا ما، لا يمكنني تركها تأخذك بعيدًا عني كما فعلت بأمي،" أضاف.
في تلك اللحظة، تذكر أن لديه صفارة إنذار مخفية في مكان ما في السيارة.
"لماذا لم أتذكر هذا في وقت سابق،" تمتم وهو يمد يده نحو صفارة الإنذار.
"تفضل،" أضاف وهو يضع صفارة الإنذار على السيارة.
"دعونا نرى كيف يعمل هذا،" علق بابتسامة.
كان زيد وبلطجيته لا يزالون يتبعون رايلي عندما سمعوا صوت صفارة الإنذار خلفهم.
"يا للعار،" تمتم زيد، وهو ينظر بسرعة إلى السيارة خلفهم.
في سيارة رايلي
"من فضلك افعل شيئًا،" صرخت رايلي على السائق وهي تواصل النظر إلى سيارة الأجرة المجهولة.
"انتظري يا آنسة، سأقوم بمنعطف سريع هنا. هذا الطريق لا يعرفه سوى عدد قليل من السائقين في هذه المنطقة. ثقي بي."
"حسنًا، حسنًا..." تمتمت بعصبية، ولا تزال تحدق فيهم.
تحول انتباه البلطجية بسرعة من رايلي إلى السيارة التي تتبعهم وهم يراقبون من خلال مرآة السائق والمرايا الجانبية.
"ماذا نفعل يا زيد..؟" سأل أحد البلطجية.
"فقط استمر في القيادة،" أجاب، بينما كان انتباهه لا يزال مركزًا على السيارة خلفهم.
كان انتباههم منقسمًا جدًا ولم يلاحظوا حتى اختفاء سيارة رايلي من رؤيتهم.
"انتظروا،" نطق السائق في سيارة البلطجي وهو يحدق من خلال الزجاج الأمامي دون أن يشتت انتباهه.
"إلى أين ذهبت؟" سأل، وجذب انتباه البقية إلى الطريق.
"يا إلهي، لقد فقدناها." أضاف أحد البلطجية.
"ماذا..؟" صاح زيد، وهو يمد رقبته قليلاً للحصول على رؤية واضحة.
"لا، انتظر، كيف حدث ذلك؟" سأل، في حيرة.
عندما لاحظ ليونيل أن رايلي قد هربت بنجاح من البلطجية، أخذ نفسًا عميقًا من الراحة وتسابق أمام سيارة البلطجية.
"ماذا..؟" صاح زيد عند ملاحظة أن السيارة التي بها صفارة الإنذار كانت مجرد سيارة تمر.
"كانت مجرد سيارة عابرة؟" تنفس.
"لا أصدق أننا فقدناها لمجرد هذه السيارة،" تمتم بعدم تصديق.
شقة كليفورد
بعد حوالي 30 دقيقة من القيادة، توقفت سيارة الأجرة أمام منزل رايلي.
"كان الأمر قريبًا،" نطقت رايلي بتنهيدة.
"شكرًا جزيلاً لكِ،" أضافت.
"من كانوا؟ إذا جاز لي أن أسأل،" استفسر السائق.
"لا أعرف أنا نفسي،" أجابت وهي تخرج من السيارة. دون تردد، تمتمت بامتنانها.
"أهلًا بكِ." أجاب السائق وانطلق مسرعًا.
أخذت رايلي نفسًا عميقًا ودخلت إلى المنزل. فتحت الباب ببطء وفوجئت برؤية ليان في غرفة المعيشة.
"ليان..؟" نادت، مذهولة.
"ماذا تفعل هنا في هذا الوقت؟" سألت وهي تقترب منه.
"لأراكِ بالطبع،" أجاب بابتسامة وهو يشير إلى رايلي لتجلس بجانبه.
"ما الذي أخركِ؟ لقد كنت هنا منذ حوالي ساعة الآن."
"هل أنت هنا مع أمي؟" سألت وهي تجلس.
"لا عزيزتي، ستخرج غدًا."
"أوه حسنًا،" أجابت وهي تبتسم قليلاً.
"حسنًا يا رايلي، ما زلت قد جئت للتحدث إليكِ للانضمام إلى العائلة في الخارج. يمكننا إيجاد طريقة معًا لإيقاف نيكول هناك. بهذه الطريقة، ستكون هجومًا غير متوقع وستكون غير مستعدة. أن تعرضي نفسكِ للخطر هنا هو المخاطرة يا رايلي. إذا لم يكن هناك شيء، يرجى التفكير في أمكِ."
"أنا أعرف يا عمي وأنا على استعداد للبقاء للدفاع عن العدالة من أجل والدي. لهذا السبب أنا أتوسل إليكِ أن تأخذي أمي معكِ. لا يزال لدي أصدقائي معي و........"
"وليونيل..؟" أضاف ليان، وهو يقاطع.
نظرت رايلي إليه بسرعة في صمت لبعض الوقت دون كلمة وقفت لتغادر.
"عليكِ أن تمنحيه فرصة يا رايلي. فقط استمعي إليه لمرة واحدة،" نطق ليان، مما جعل رايلي تتوقف في منتصف الطريق.
"سوف أفكر في الأمر يا عمي..." أجابت وهي على وشك المغادرة عندما انفتح الباب.
نظر كل من ليان ورايلي إلى الباب بعيون متسعة مندهشة
***********
مرحبًا يا رفاق، أنا آسف للتحديث المتأخر. لم أكن بخير. كان لدي صداع شديد لكني الآن أفضل بكثير. شكرًا على كل الحب والدعم. من فضلك لا تنسوا مراجعتكم وتعليقاتكم الثمينة. أريد أن أعرف أفكارك بشأن هذا الفصل.