الفصل 48
ماذا أفعل؟
صُدم ليونيل بما سمعه للتو. وقف خلف الباب مذهولًا ومشلولًا بهذا الكشف الجديد.
"قتلت أمي؟" تمتم، والدموع تنساب على وجنتيه بينما فقد توازنه، وطرق عن طريق الخطأ المزهرية التي كانت على الحامل بجانبه.
"دعني أتصل بكِ لاحقًا يا زيد... أعتقد أنني سمعت صوتًا ما،" همست وأغلقت الهاتف.
وضعت الهاتف ببطء على طاولة الدراسة وتسللت نحو الباب. فتحته ببطء ونظرت من خلاله. ألقت نظرة عبر الممر لكنها لم تر أحدًا في الجوار. كانت على وشك إغلاق الباب عندما لفت انتباهها المزهرية المكسورة المتناثرة. عضت شفتيها والتقطت قطعة ببطء.
"من يمكن أن يكون؟" تمتمت، في حالة إنذار.
"سأجدك قريبًا،" أضافت وعادت إلى مكتبها.
سار ليونيل عبر الممر إلى غرفته في حالة ذهول، والدموع تنساب على وجنتيه. دفع بابه ببطء وفتحه ودخل بينما كان يبكي بمرارة، وجلس على الأرض.
"كيف تجرؤين على فعل هذا بي يا أمي..." نطق، في بؤس. في تلك اللحظة، رن هاتفه. كان على وشك الوصول إليه عندما لفت انتباهه قطعة قماش انزلقت قليلًا، وكشفتي عن صندوق قديم.
"ما هذا؟" شم وهو يزحف نحوه، متجاهلًا المكالمة.
سحب قطعة القماش وأخذ الصندوق.
"هل كان هذا هنا دائمًا؟" تمتم لنفسه وهو يفك الشريط اللاصق المستخدم لإغلاق الغطاء. حصل عليه أخيرًا وأزال الغطاء.
"ألبوم صور؟" تمتم وهو يمد يده نحوه. ذهب إلى طاولة الدراسة وجلس بينما قلب الصفحات. فتح الصفحة الأولى ولاحظ والده يقف مع سيدة جميلة في الثلاثينيات من عمرها.
"هل هذه أمي...؟" تمتم، وأزال الصورة من الألبوم. حدق في الصورة بينما اشتعلت عيناه بالغضب، وتراكم الحقد في قلبه.
"سأجعلك تدفعين ثمن هذا يا نيكول. سأنتقم لأمي،" تمتم بسخط.
***********
كان السيد ديكسون في غرفة دراسته، مشغولًا بالعمل على بعض المستندات عندما سمع طرقًا خافتًا على الباب ثم فتحه.
"أوه ليونيل...، تفضل،" نطق وهو يرفع عينيه إلى الباب ورأى ابنه.
"هل يمكنني التحدث إليك يا أبي..؟"
"بالتأكيد يا بني...، اجلس،" تمتم بابتسامة، مشيرًا إليه نحو المقعد أمامه.
"شكرًا لك يا أبي..." تمتم وهو يجلس.
"ما الأمر يا بني، لماذا تبدو منزعجًا جدًا هذا الصباح؟
كانت نيكول على وشك أن تطرق الباب عندما سمعت الأب والابن يتحدثان. انحنت بسرعة على الباب لتستمع إليهما.
"لماذا تفعل هذا يا أبي...؟" سأل.
"ما الأمر يا بني..؟" سأل السيد ديكسون، في حيرة.
"عن هذا يا أبي..." صرخ، وهو يضرب الصورة على المكتب.
"إلى متى كنت ستخفي أمي سرًا!" صرخ بينما انهمرت الدموع على وجنتيه.
"إلى متى كنت ستستمر في هذا، يا أبي....؟"
"اهدأ يا بني... أنت......"
"ما الذي جعلك تتزوج تلك المرأة الشريرة في المقام الأول؟"
"ليونيل.....!"
"قتلت أمي، هل تعلم؟"
"توقف عن الكلام الهراء، ليونيل! اخرج من هذه الدراسة،" صرخ.
"لكن يا أبي أنت......"
"قلت اخرج يا ليو..." صاح.
حدق ليونيل في والده بغضب وضرب الكرسي بقدمه قبل أن يمد يده نحو الباب.
اختفت نيكول بسرعة بينما كانت تشاهد ليونيل يقتحم غرفة دراسة والده. نظرت بابتسامة ساخرة بينما كانت تشاهده يغادر.
"لا يمكنك التخلص مني بهذه السهولة يا ليونيل،" تمتمت بغطرسة.
اندفع ليونيل إلى سيارته وألقى بنفسه على المقعد. اتصل برقم رايلي وانتظر بصبر حتى يتم الاتصال بينما انطلق مسرعًا من المنزل.
"لماذا لا تجيب على مكالماتي؟" سأل، بقليل من القلق.
"آمل أن تكون بخير،" أضاف، ولا يزال يتصل بالرقم ولكن دون جدوى.
"حسنًا، دعني أجرب خط كيت،" تمتم وهو يبحث في الهاتف عن رقم كيت. انتظر بقلق حتى تم الاتصال بالخط.
"مرحبًا، ليونيل...." أجابت كيت على الهاتف.
"همم... كيت، هل سمعت عن رايلي؟ كنت أحاول الاتصال بها منذ فترة ولكنها لا تجيب. هل كل شيء على ما يرام معها؟"
"حسنًا....، عن ذلك؟ لقد... اكتشفتي أنك ابن العمة نيكول لذا...."
"شكرًا لكِ يا كيت، سأتصل بكِ مرة أخرى،" أجاب على عجل، مقاطعًا.
"حسنًا يا ليونيل، أخبرني بأي شيء."