الفصل 53
مبهورة بالكراهية
كانت **رايلي** تتماشى بقلق في القاعة عندما انفتح الباب فجأة، ودخلت **كيت** و**لوريتا** و**نانسي** مسرعات، تبعهن **السيد لويس**.
"**كيت**..." تمتمت وهي تندفع نحوهن.
"يا **رايلي**..." تمتمت **كيت** وهي تعانقها.
"هل أنتِ بخير؟" سألت.
"نعم، أنا بخير يا **كيت**... ولكن **ليونيل** ليس كذلك," قالت وهي تنسحب من العناق.
"لا تقلقي يا **رايلي**، سيكون بخير. لقد أحضرنا الأدوية، وتمكنت **كيت** أيضًا من إقناع **السيد لويس** بالمجيء معنا،" قالت **لوريتا** وهي تضع يدها بلطف على كتفها.
"حسناً يا **لور**... تعالي، اتبعيني،" قالت على عجل بينما كانت تسير إلى غرفتها، تتبعها **كيت** و**لوريتا** و**نانسي** و**السيد لويس**.
"**عمي**، إنهم هنا،" تمتمت وهي تدفع الباب.
"هذا رائع،" أجاب وهو ينهض من السرير.
"تفضلوا بالدخول،" أضاف.
مشى **كيت** و**لوريتا** و**نانسي** و**رايلي** و**السيد لويس** إلى الغرفة ووقفوا بجانب **ليونيل**.
"هيا، دعني،" قال **السيد لويس** بينما وجد طريقه أقرب إلى **ليونيل** لفحصه. حدق **كيت** و**لوريتا** و**نانسي** و**رايلي** و**ليان** بحدة بينما فحص **السيد لويس** نبضات **ليونيل** وكدماته.
"أعتقد أنه تعرض للهجوم بأشياء حادة وثقيلة. جروحه عميقة جدًا، لكنه سيكون بخير. إنه بحاجة إلى الأدوية والعلاج المناسبين،" قال **السيد لويس** بعد فحصه الدقيق.
"إذن، هل نحتاج إلى أخذه إلى المستشفى أو شيء من هذا القبيل؟" سألت **نانسي**.
"لا للمستشفيات،" قالت **رايلي** على عجل، مقاطعة.
"حسناً...، لسنا بالضرورة بحاجة إلى أخذه إلى المستشفى. أنتِ فقط بحاجة إلى الانتباه إلى علاجه وسيكون بخير في أي وقت من الأوقات."
"هذا جيد بالنسبة لي. سأعتني بعلاجه،" أجابت **رايلي**.
"حسناً، إذن سأتركه لكِ."
"بالتأكيد..."
"هذا جيد. أود أن أستأذن. سأعود وأتحقق منه غدًا."
"حسناً يا **السيد لويس**، شكرًا جزيلاً على المجيء،" تمتمت **رايلي** بابتسامة.
"سأوصله إلى الباب إذن،" عرضت **كيت**.
"بالتأكيد **كيت**... شكرًا جزيلاً،" أجابت **رايلي**، مبتسمة قليلاً. ابتسمت **كيت** وأخرجت **السيد لويس** إلى الباب.
"شكرًا جزيلاً يا **السيد لويس**، أنا ممتنة،" قالت **كيت** لـ**السيد لويس** عندما وصلا إلى الباب.
"لا يهم **كيت**، أنا سعيد بمساعدتك،" أجاب بابتسامة.
"أراكِ غدًا،" أضاف وهو يفتح الباب.
"بالتأكيد..." أجابت وهي تشاهده يخرج من الباب، وتغلق الباب خلفه. استنشقت الصعداء واندفعت عائدة إلى غرفة **رايلي**.
وصلت إلى الغرفة لتجد **رايلي** تعالج جروح **ليونيل** بينما كانت **لوريتا** و**نانسي** و**ليان** يقفون بجانبهم.
"كيف تسير الأمور؟" سألت وهي تسير إلى السرير.
"حتى الآن الأمور جيدة. يبدو أفضل من ذي قبل بعد تنظيف الجروح ومعالجتها،" أجابت **رايلي**.
"حسناً يا فتيات... سأكون في القاعة. يمكنكن الاتصال بي إذا كنتن بحاجة إلى أي شيء،" قال **ليان**.
"حسناً يا **عمي**. شكرًا،" أجابت **رايلي**.
"أهلاً بكِ يا عزيزتي،" تمتم واندفع خارج الباب.
سحبت **رايلي** البطانية إلى منتصف الطريق فوق **ليونيل**، لتغطيه. سحبت مقعدًا وجلست بجانبه وهي تتنهد. جاءت **لوريتا** و**نانسي** و**كيت** أيضًا للجلوس بجانبها.
"أعتقد أنني أعرف من المسؤول عن هذا،" قالت **كيت** بينما تحدق في **ليونيل**.
"من...؟" سألت **رايلي**، محدقة في **كيت**، مندهشة.
"إنها **نيكول**."
"**نيكول**...؟ لكن لماذا؟ لماذا يجب عليها أن تفعل هذا به؟ هل هي بهذه القسوة؟ كيف يمكن للأم أن تحاول أن تأخذ حياة **رايلي** في عدم تصديقها؟
"آسفة يا **رايلي**، لكن أعتقد أنه هناك شيئًا يجب أن تعرفيه،" قالت **نانسي**.
"شيء يجب أن أعرفه؟ وما علاقة هذا بما نقوله؟"
"نعم يا **رايلي**، وهو مرتبط مباشرة بما تتحدث عنه **كيت**،" علقت **لوريتا**.
"لقد رأيت **ليونيل** يحاول عدة مرات إعلامك، لكنك لم تسمعي،" أضافت.
"عماذا تتحدثون؟ إنكم تخيفونني. فقط أخبروني بالفعل."
"حسناً يا **رايلي**، الأمر كله هو أن **نيكول** ليست الأم البيولوجية لـ**ليونيل**."
"ماذا؟" صرخت **رايلي**، مذهولة.
"نعم يا **رايلي**، لقد اكتشف للتو أن **نيكول** قتلت والدته فقط لتحل محلها. لقد حاول أن يتحدث إلى والده عن ذلك، لكن والده لم يصدقه وأرسله إلى الخارج،" قالت **كيت**.
"يا إلهي..." تمتمت **رايلي** وهي تتحول بسرعة لتنظر إلى **ليونيل** ثم تعود إلى أصدقائها.
"لقد كان الأمر صعبًا عليه يا **رايلي**. كان يريد أن يتحدث إليكِ ليشاركك آلامه وعذابه، لكنكِ كنتِ عمياء جدًا بالكراهية ورفضتِ أن تسمعي له. كان يجب أن تري كم كان مجروحًا، يا **رايلي**،" أضافت **كيت**.
صُدمت **رايلي** ودهشت من هذا الكشف الجديد. جلست في صمت بينما ضربت ذكريات **ليونيل** وهو يحاول التحدث إليها عينيها، وانسابت الدموع على وجنتيها.
"سنغادر الآن يا **رايلي**،" قالت **كيت** وهي تنهض من مقعدها، وأشارت إلى **نانسي** و**لوريتا** ومشن للخروج من الغرفة.
نزلت **نانسي** و**لوريتا** و**كيت** الدرج ووجدن **ليان** في القاعة.
"هل ستغادرون بالفعل يا فتيات؟" سأل.
"نعم يا **عمي**، الساعة الآن 2 صباحًا. لدينا محاضرات في الصباح الباكر، لذلك يتعين علينا العودة إلى المنزل والتحضير لها، لكننا سنعود في وقت لاحق من اليوم لرؤيته،" أجابت **نانسي**.
"حسناً، يجب عليكن يا فتيات الاعتناء بأنفسكن."
"حسناً، شكرًا لك يا **عمي ليان**،" تمتموا بتحية وخرجوا.
في غرفة **رايلي**
جلست **رايلي** في مقعدها بجانب **ليونيل**، تحدق فيه والدموع تتدفق على وجنتيها.
"أنا آسفة جدًا يا **ليو**، لم أتمكن حتى من رؤية آلامك. لم أتمكن حتى من رؤية أنك كنت تتألم أكثر مما كنت،" تمتمت وسط الدموع وهي تمسك بيده.
"أنا آسفة جدًا يا **ليو**..."