11 عاصفة في كأس
كانت أpostolis بتركب المحيط زي وحش ضخم. سارت بعيدًا مسافة عشرين ألف استاد من خليج ستراتوس، مسافة خطرة في اللامحدود. ما في سفينة تانية في Kinheim تقدر تتباهى بإنجاز زي ده.
الموج ارتفع بشكل كبير، بيحاول يلمس السما، بس السفينة كانت بتمشي فوقهم بغرور. كانت سفينة بأبعاد مذهلة - طولها مية وتسعين قدم، وغرفة الشحن فيها أكتر من ألفين طن.
السفينة دي ممكن تستوعب تسعمية راكب. كان فيها قاعات تجميع وطعام تحت السطح. كان فيه عشرين حظيرة منفصلة للبجاسوس. كانت قطعة فنية، فيها تماثيل ومنحوتات، ومعبد لـ أيّون، وكمان صالة ألعاب رياضية عشان يتدربوا فيها على البانكراتيون. المخزن كان فيه مخزون يكفي لمدة سنة من الأكل والشرب وغيرها من المؤن. كان فيه غرف فخمة بأفضل أنواع الكتان والجلد اللي يقدروا يشتروها بالذهب.
السفينة دي اللي تخيلها وبناها مايرون، المهندس الإلهي، كانت مصنوعة من أجود المعادن والأخشاب الغريبة والرخام. هيكل السفينة كان من الأدامنتين. والأهم، إنها كانت مُشبعة بحماية إلهية من مايرون، التيتان اللي تم تخفيض رتبته. الهيكل ده قدر يستحمل العواصف الرعدية والأعاصير والرياح الدوامية. كان مصنوعًا عشان يتحمل هجمات وحوش البحر.
الـ أpostolis كانت في رحلتها الحادية والأربعين ومعاها ميتين راكب، خمسة عشر من القلعة، ومية وخمسة وتمانين من مدينة الباتريشية، مودو. كان مسموح للباتريشيين الأغنياء وشبه الآلهة انهم يختلطوا بالآلهة في مقابل جزية. مجتمع مودو ساهم بعشرة آلاف ذهب، وأضعافها بالأنواع، عشان يحصلوا على مكان للصعود والإقامة على السفينة.
الله-برايم نيرفا وقفت على سطح المقدمة ماسكة تمثال الصدارة بتاع السفينة بإيدها. النحت كان قبضة بأربع أصابع مطلية بالذهب. الإلهة كان طولها ستة أقدام وكانت لابسة ملابس بحارة صوف.
عاصفة كانت بتتحضر في الشمال. غيوم مظلمة ومهددة كانت متجهة في اتجاههم زي كراكن في السما. الموج كان بيزيد فيه الاضطراب تدريجيًا. كانت عاصفة مثالية في طريقها للتكوين. مجموعة من القساوسة، والأمراء، ومجموعة من ممثلي مودو كانوا واقفين ورا نيرفا، مندهشين من الخطر الطبيعي القادم.
الآلهة كانوا لابسين ألوان بيتيروماس الذهبي والأبيض، بينما الباتريشيين كانوا لابسين الأزرق البروسي.
'هل Providence بتاعه راجع قريب؟' سأل الله-قسيس درو. الأمراء ومواطني مودو كان عندهم نفس السؤال في عقولهم بس ما كانش عندهم الجرأة إنهم يسألوه لنيرفا.
كانت معروفة بأنها قاسية وسريعة الغضب. مرة، كانت ضربت أميرًا لدرجة قربت تموته عشان لمس عرش بيتيروماس في القلعة لما ما كانش فيه حد. نيرفا كانت إلهة بتطلب انضباطًا لا يتزعزع. كانت غير متسامحة مع نفسها زي ما كانت مع مرؤوسيها. القساوسة والأمراء بتوع بيتيروماس كانوا معروفين إنهم دقيقين وفعالين.
'مش قادرة أبحث عن وجوده مع تدخل العاصفة في حواسي.' ردت بلا اهتمام. البرايمز كانوا الأقرب للتيتانات، بعد ما حصلوا على الألوهية أول ناس. العلاقات مع أسيادهم كانت قوية جدًا لدرجة إنهم يقدروا يحسوا بوجود التيتان من مسافة بعيدة ويقدروا يخمّنوا مزاجهم.
بيتيروماس كان بدأ الرحلة عشان يدور على وحش بحري أسطوري. بعد ستة أيام من المغامرة في المياه اللا حدود لها، فجأة ساب السفينة، وطار باتجاه الشمال. كان تقريبًا مر يوم من لما مشي، والناس بتوع مودو بدأوا يقلقوا. العلامات المشؤومة بتاعة عاصفة عنيفة ما ساعدتش في قلقهم.
'دي بتوحي بعاصفة مروعة.' قال باسيلوس، مواطن من مودو، 'هل الـ أpostolis هتقدر تعيش فيها؟'
نيرفا ما ادتش أي اهتمام للسؤال ده. لو بس بيتيروماس ما كانش منعها، كانت هتسحق رأس الباتريشي عشان التعدي ده. كان محرج كفاية إنهم مضطرين يختلطوا بالفانين. واحد من قساوسة الآلهة، كاليكس، هز رأسه بغضب، وهبة ريح قوية ضربت مواطن مودو زي صفعة على وشه. 'بتجرأ تسأل عن قوة التيتانات؟'
باسيلوس غطى وشه اللي بيوجعه وانحنى من الاحترام.
'الـ أpostolis تحت حماية الله-ملكنا ماركوس بيتيروماس ومُشبّعة بألوهية مايرون.' صرح كاليكس.
'آسف يا صاحب القداسة.' تنهد باسيلوس. 'عنف العاصفة حرّكني، وبصفتي مجرد فانٍ، نسيت نفسي للحظة.'
كاليكس هز رأسه، وقبل الاعتذار.
'يا برايمشب، لو سمحت.' سألت الله-قسيس آيريس لنيرفا. 'إيه كان السبب الرئيسي في إن مايرون تم تخفيض رتبته من تيتان؟' آيريس كانت واحدة من القساوسة الفضوليين اللي قضت وقتها في مكتبة القلعة وهي بتقرأ عن التاريخ والحرف.
نيرفا طلعت تنهيدة. الموضوع ده كان حساس فعلًا. بس قرن فات من الأحداث المؤسفة دي. ألف إشاعة كانت بتدور حوالين مايرون وسقوطه من النعمة. الإلهة اعتقدت إنها مش هتسبب أي ضرر لو سمحت للحقيقة إنها تطلع في حضور الآلهة التانيين ومواطني مودو. علاوة على ذلك، العاصفة اللي بتقرب والأمواج الهائجة ليّنوها لدرجة ما.
'في البداية، كان فيه ستة تيتانات.' بدأت نيرفا الحكاية، 'بيتيروماس، مايرون، إلكترا، أناكسيماندر، بيوولف، ومورفيوس. بيتيروماس، إلكترا، وأناكسيماندر كانوا من سلالة السيرفيم تيتوس لوسيفر. مايرون، بيوولف، ومورفيوس من سلالة السيرفيم فيكتور كان.'
'Providence بتاعه، ماركوس بيتيروماس، والتيتان أماديوس مورفيوس كانوا أقرب الرفاق، بيقودوا المعارك والبعثات مع بعض. كانوا الثنائي اللي قوى الـAscendancy في أسوأ الأوقات.'
'من حوالي قرن، لعنة طلعت على أراضي Kinheim من العالم السفلي. هوركوس، إله الوعود المكسورة، وضع قدمه في عالمنا. جاب معاه فساد ممكن يقتل الآلهة اللي اتخلقوا من نسل لوسيفر وكان. قتل مئات الآلهة بدم بارد.'
'الشرير كان بينفذ أوامر Mistress of the Underworld، اللي لسه بنخاف ننطق اسمها بصوت عالي. تحت قيادة بيتيروماس ومورفيوس، الـAscendancy بدأ هجوم على جيش هوركوس المظلم.'
'كنا على وشك الانتصار لما كولوسي، العمالقة المعدنيون اللي خلقهم مايرون، اتصابوا بعدوى هوركوس وانقلبوا على الآلهة. جيوشنا عانت خسائر فادحة. مورفيوس فقد حياته عشان يحمي التيتانات التانيين.'
'بمجهود كبير، الـAscendancy كسبت الحرب، وهوركوس اتهزم. بس، التكلفة كانت عالية جدًا. الآلهة تأثروا بشدة بتضحية مورفيوس ولاموا مايرون على الخسائر. كعقاب على فشله، التيتانات الأربعة التانيين استخدموا قواهم المجمعة عشان يسلبوا مايرون جوهره التيتاني ويخفوه في غموض.'
'من ساعتها، وهو بيشتغل في القلعة كمهندس معماري مع بقايا ألوهيته. بس هو لسه عبقري إلهي من خلال إبداعاته. والسفينة العظيمة، أpostolis، هي تذكير بده.'
لما نيرفا خلصت القصة واتجهت عشان تواجه جمهورها، شافت إن الآلهة التانيين شكلهم متحمّس. في نفس الوقت، أهل مودو كانوا متجمدين في حالة انبهار. كانوا سمعوا مجرد خطوط عريضة من خلال كلام الناس، بس ده كان سرد مباشر لكيفية سير الأحداث من الله-برايم اللي كان شاهد عليها.
الريح كانت زادت لهبوب، والأشرعة ضربت إيقاعًا عنيفًا. الموج ضرب ضد السفينة بعنف. الـ أpostolis صرخت وصرصرت في رد فعل، مخلية القشعريرة تمشي في فقرات الفانين. رذاذ المطر ضرب الأشرعة والسطح.
فجأة، نيرفا اتجهت إلى الشمال الغربي على سطح المقدمة. كانت حسّت بشيء في المسافة. جو العاصفة المألوف لـ إله عظيم.
'رجع.'
قدروا يشوفوا نقطة بتجري باتجاه السفينة. كبرت وتحولت لحجر كبير ضخم. الجمهور الفاني بدأ يغمغم بفرح. صوت اخترق الريح والملوحة. ضحكات مدوية.
شخصية وقفت على الأنقاض المتطايرة، وهي بتزمجر ببركة. الحجر وصل للسفينة وحلق فوقها. بعدين نزل لسطح الخصر وتربع بضربة مدوية.
الآلهة والفانين، بقيادة نيرفا، اندفعوا لمكان هبوطه.
الشخصية الذكرية اللي واقفة على الحجر نزلت. كان ضخمًا - أكتر من سبعة أقدام ونص طولًا. مع عضلات خلت الحجر الضخم ده يبان صغير، ماركوس بيتيروماس كان معلمًا يستحق المشاهدة. كان عنده لحية طويلة متدفقة وعيون بنية كبيرة تحت حواجب كثيفة.
كان عمره أربعمية وثمانية وأربعين سنة، أكبر الآلهة كلهم، بس كان شكله زي راجل في الأربعينيات في عز شبابه. ضحكته تردد صداها في قاعات السفينة. القلق بتاع العاصفة اللي جاية واللي كان بيطارد الآلهة التانيين والضيوف الفانين اختفى كأنه ما كانش موجود. كانوا في حضور أقوى كيان في العالم الحي، الله-ملك، ماركوس بيتيروماس.
'لقيناها، نيرفا.' صرخ على برايمه، 'لقينا تشاريبديس.'