03 رحيق الآلهة 1
كان الكائنان الإلهيان منخرطين في عناق حُبّي، عاريين، أنثى فوق ذكر، آلهة فوق إله. تلامست شفاههما، وتصارعت ألسنتهما. انزلق حوض نيوبي فوق فيليكس ووجد العلامة، وحدث التغلغل فجأة.
شهق كلاهما في انسجام في الظلام. كانت نيوبي بصوت أعلى، تتخلص من سنوات العفة، وتزمجر في البرية. كانت عشوائية في البداية، لكنها أبطأت خطواتها إلى وتيرة.
كانت الغابة قد دبت فيها الحياة من حولهما - الحشرات تصدر صريرًا، والطيور النائمة تستيقظ، والحيوانات تستجيب لإيقاعهما.
أمالت نيوبي رأسها إلى الخلف وركبت فيليكس، الذي وجد مدخلاً أعمق إليها. اشتعلت حدقات عينيها، وتوهج جلدها كالذهب. تردد أصوات الآلهة في الوادي وما بعده.
تتضخم الثمار المولودة من الجسد بالنسبة للكائنات الإلهية. صعد الزوجان معًا إلى النشوة في كل ثانية، لكنهما لم يصلا إليها حقًا أبدًا. كانت رحلة متوسعة من المتعة شعرت بأنها أكثر دوامًا من حياتهما الخالدة.
كررشي!
كسر!
كانت هناك خشخشة أوراق وكسر أغصان. لقد اخترق شخص ما أو شيء ما محيط الوادي. توقفت أصوات الغابة فجأة. وضع العاشقان، اللذان شعرا بالخطر، ملابسهما وركضا على أقدامهما. انتفخ رجولة فيليكس بشكل مخجل من تحت ثيابه. قرر أن ينزل العدالة على مصدر المقاطعة الوقحة.
'لوسيرنا!' نطقت نيوبي.
ظهرت كرة من اللون الأبيض فوق رأسهما، تضيء الوادي بشكل معتدل. رأوا شخصية ضخمة مشوهة تخرج من الغابة. عيون بحجم الصحون، حمراء قرمزيًا متوهجة في الظلام.
بصفتهم آلهة خالدة، لا تقهر، لم يكن لديهم ما يخشونه من مخلوق غابة. ومع ذلك، استعاد فيليكس شعورًا مألوفًا. كان قد فقده خلال سنته الفاضلة في القلعة.
الخوف.
'جلاديو' أعلن. ظهر سيف جلاديوس في قبضته. كان له مقبض أزرق به حجر اللازورد مرصع في المقبض، وهو علامة تخص منزل أناكسيماندر.
'أنت في حضرة إلهة وإله' حذر المتسلل. 'اكشف عن نفسك واحترمها، وإلا سُتَضرَب!'.
سار الشبح في النور. يبلغ طوله أكثر من ستة أقدام ونصف، وكان لديه جسد ضخم وقبيح. على ما يبدو، مجموعة من الصخور والصخور المتصلة شكلت شكلها. من الشقوق، انبثقت هالة حمراء كما لو كان هناك صهارة نارية بالداخل.
'آل-هة زائ-فة يج-ب أن تم-وت!' أعلن الوحش بصوت بائس. توجه نحوهما بوتيرة متزايدة.
'أي مخلوق هذا؟ غولم؟' استفسر فيليكس.
'أركوم!' تهجت نيوبي، وظهر قوس منحني في قبضتها. 'دعونا نكتشف.'
عندما سحبت وتر القوس، ظهر سهم مشتعل عند نقطة النقر؛ أطلقت قرصها. انطلق السهم عبر الوادي باتجاه هدفه. ضرب الوحش الصخري بضربة قوية وتحطم إلى أشلاء.
'آل-هة زائ-فة يج-ب أن تم-وت!' كرر الشرير، وسد الفجوة بينهما بشكل أسرع.
'إنه محصن ضد عنصر النار' قالت نيوبي، التي لديها عقود من الخبرة القتالية. 'ربما يكون غولم الحمم البركانية. جرب هجماتك الجليدية.'
'نيرو إمبيكسيس!' تهجى فيليكس، رافعًا يده كالمخلب. ظهرت مجموعة من النوازل الجليدية المتناقصة في الهواء. بنفضة من الأصابع، أطلقها إلى الأمام لمواجهة خصمه المتسابق. انهارت النوازل الجليدية، القادرة على ثقب جذع شجرة، في برك من الماء عندما دخلت في محيط الوحش. كانت الحرارة المنبعثة من الجحيم بداخله عالية بما يكفي لإذابة الثلج الإلهي في لحظة.
'آل-هة زائ-فة يج-ب أن تم-وت!' تجشأ.
اهتزت الأرض مع كل خطوة اتخذها الوحش. كان الاصطدام بهما وشيكًا.
أمرت مكتبة الآلهة بمواجهة منافسيها بدلاً من تفاديهم.
'إيجيس' أعلن الثنائي معًا. مع سلسلة من أصوات الصراع، ظهرت الدروع الذهبية على أجسادهم - الخوذات والدروع والزنانير والتنانير والواقيات. لم يتمكن أي ضرر جسدي من اختراق الدرع الأدمانتي؛ تقول الأسطورة. علاوة على ذلك، ضمنت الحماية الإلهية التي منحها الجبابرة أنه حتى أكثر الهجمات تدميراً قد انعكست أو أبطلت.
كان خصمهم الصخري سريعًا بالنسبة لحجمه بينما اندفع نحوهما. تومض الهالة الحمراء الموجودة بداخله بشكل مشؤوم، وتلقي شفقًا يطارد فوق الوادي.
نظر فيليكس إلى نيوبي بقلق. كانت عضلاتها متوترة وتركيزها ثابتًا. كانت قد تحولت من عاشقة بلا هموم إلى آلهة محاربة. وجدها عشيقها أكثر جاذبية من أي وقت مضى.
كان فيليكس إلهًا تم تعيينه حديثًا ولم يبلغ من العمر سوى تسعة عشر عامًا. لم يكن يعرف الكثير عن الآلهة بعد، وكانت قواه الإلهية في سن البلوغ. أمضى الإله الشاب معظم سنته الأولى في القلعة في مساعي فاخرة مع شريكته. بدت نيوبي في نفس العمر تقريبًا، لكنها كانت في الثانية والتسعين من عمرها وعاشت حياة طويلة بالفعل. يبدو أن الآلهة لا تتقدم في العمر.
'هل تحبني يا فيليكس؟' سألت، متوجهة إليه.
'ماذا؟ أفعل! بالطبع، أفعل!' أجاب، مذعورًا من التعليم.
'إذن، دعني أتعامل مع هذا. ارجع!' أمرت الآلهة، واتخذت موقفًا دفاعيًا.
طالبتها به دائمًا أنانية. أشياء أرادته أن يفعلها من أجلها. كانت حملة الصيد غير المصرح بها التي كانوا يشاركون فيها واحدة منها. بعد أن اعتادت نيوبي على التصرف بالطريقة التي تريدها معه طوال الوقت، أربكته طلب السماح لها بقيادة زمام الأمور. ومع ذلك، لم يكن لديه وقت للتفكير. كان الوحش على وشك أن يهاجمهم.
تراجع فيليكس عدة خطوات إلى الوراء. 'أنا لست قويًا بما فيه الكفاية. إذا فعلت، فسأعوقها' استنتج.